瞿正笑盈盈看着百乐门里好几位著名舞女，在他面前走来走去，慢慢展示自己身上特别靓丽的桃红色，水碧色，鹅黄色的鲜亮旗袍。
    以前的棉布颜色都重，清亮浅淡的颜色都是高档货，寻常人想见都见不着。
    现在百乐门最红的舞女秋丽，缓缓走到舞台上，灯光落下，她一身长裙晚礼服竟然是七彩的渐变色，漂亮的不可思议。
    “谁能想得到，这么好看的料子竟然和普通的无色棉布，只贵了十几文。”
    别看现在大部分大宗交易都用大洋，但是老百姓们用铜钱的时候更多些。
    十几文对普通老百姓，或许是显得贵了一丁点，但对市区的市民们，但凡有个正经工作糊口的那些人，都不会太放在眼里。
    “长新是咱登州的老牌子，我还当它快成老古董了，将来是沉入故纸堆的货色，不成想，居然还老树发新芽，有焕然一新，让人吹捧的时候。”
    这两天，长新出了新产品，那些库藏的老布料都减价销售，大批大批的出货。
    就连一年到头扯不了几匹布，做不了几件新衣服的那些穷苦人家，都忍不住出去买买买，拿出存款大把大把地花起钱来。
    这年头，普通老百姓家里，哪家不缺衣服？
    谁家有了衣服，不是大儿子穿过二儿子穿，二儿子穿过小儿子穿，补丁一层复一层。
    如今布料便宜，买回来好好给家里人做几身体面衣裳，那也是题中应有之义。
    连续好几天，报纸上连篇累牍地报导长新纺织厂的新式提花布料，说长新是民族企业之光。
    长新大幅度提高工艺水平，生产速度更是快得不可思议，改造完的机器，连长新那位在技术方面十分优秀，曾经两次出国留学学习的厂长，都对记者表示，他已经跟不上时代了，总觉得这不是科技，是魔法。
    现在长新的布料，一被制造出来就有漂亮的花纹虽然还是不能和手工刺绣相比，可是对普通百姓来说，便宜才最重要。
    染色的工序也被俭省了不少，染料更是和以前完全不同。
    厂长自己说，没想到他们厂子能得到这么漂亮的染料，那些化学方程式如果拿出去卖，肯定能赚取很大的利润，可是他们厂子的合作伙伴孟以非孟先生，毫不犹豫地拿出来同他们合作，技术入股，只占百分之五的股份。
    于是，他们这些新料子就有了最大的优势，那便是足够的便宜。
    在改进技术上，他们厂子投入的不多，自然能给消费者让利。
    以前都是洋布倾销，降价，阻击国内的纺织市场，实在没想到国布竟然也有扬眉吐气的一天，短短时日，英国人的纺织厂就被折腾得几乎要关门大吉。
    沈鸿呆呆地打开一份又一份的报纸，每一份报纸都在赞扬长新。
    “为什么？怎么会这样？”
    他寄居的小小酒馆，显得破旧而昏暗，终日不见阳光，到处是发霉的味道，墙角甚至还有一点蜘蛛网。
    昨天中午吃剩下的半张烧饼泡在稀薄的米粥里，是他昨晚的晚饭，可他昨晚满腹激动，已经吃不下去。
    他一直在想，他马上就要重新恢复自己光彩的，体面的生活，他也坚信，自己绝对能做得到。
    “也许只是一个玩笑？”
    沈鸿猛地推开门，大踏步地就要向外走。
    他要出去看看情况。
    刚一出门，只见不远处的车上下来七八个青帮的打手。
    “咕咚！”
    沈鸿倒抽了口冷气，“你们，你们要干什么？”
    “干什么！你个混账东西敢耍咱们柳爷，怎么看柳爷好脾气，你就敢老虎头上拔毛？”
    为首的打手冷笑一声，剩下的人扑过来一脚把沈鸿踹倒在地。
    只觉得头上剧痛，鲜血糊了一脸。
    沈鸿浑身抖动，拼命挣扎，却还是被拎起来塞进车子里面。
    “放了我，不要！我要见柳爷，我还有别的情报，这次不知道为什么出了差错，但是相信我，我的真的知道很多消息，我可以帮他赚大钱！”
    可惜，这些打手们可不听他的花言巧语。
    沈鸿绝望地被蒙住头，堵住嘴，心中越来越害怕。
    他挣扎着想呼喊——他是瞿家的孙女婿，他是瞿小金的丈夫，瞿小金不会不管他的，只要让他求救……
    沈鸿被带走的情形，瞿正手底下的人也看到了，可瞿正显然不可能管这种事。
    如今这世道这么乱，瞿正到是有当英雄的心，想着济世救民，可为了个沈鸿得罪青帮的柳三胖，这种傻事，除非把他脑袋剁下来再安一个猪脑袋，否则他可不会做。
    “可惜了。”
    瞿正叹气。
    是挺可惜的，当初沈鸿借高利贷的对象是柳三胖，后来忽悠人的对象也是柳三胖。
    柳三胖这人不是什么好人，毕竟会放贷，做得生意里也有很多不能见人的。
    但是他这人有和别的青帮弟子不一样的一面，他这人比较感性，还重名声，江湖人称小孟尝，口头禅就是做人留一线事后好相见。
    对钱这种东西，他喜欢，却不痴迷，按照他的说法，这年头没钱不行，没钱就养不起兄弟，他那么多兄弟都靠他操持吃饭呢，他得赚钱。
    可是比钱更重要的东西永远都有很多。
    在登州市，青帮的龙头老大那是孙老大，柳三胖排不上号，他年轻的时候，在青帮里就因为不够狠，身手不好，让一些人嘲笑过。
    可是，他入青帮三十年，从他也当老大开始，手底下就没有一个兄弟背叛过他。
    就连他的敌人，背地里也得说一声，柳三胖这人可以交往，跟他当地人，也不妨碍跟他做生意。
    沈鸿那作死的德性，如果栽到别人手里恐怕早就被片成片扔海里去喂鱼，但落到柳三胖手里，或许还能逃得一命，当然，死罪没必要，活罪那是少不了。
    柳三胖再大度，也不会放过一个欠自己这么多钱，还坑了自己一把的家伙。
    他也要服众的。
    “去黑煤矿挖煤？”
    瞿正猜测了下沈鸿接下来的下场，“或者扔到海上不让上岸了？再不然整去实验新药？”
    听说柳三胖和自家义父一样，有心做点药品生意，还想建华国自己的实验室，一直在筹备，虽然还不知道能不能行，不过真行的话，研制新药哪能不做实验？
    沈鸿去当试验品也挺值钱，虽然很难把他坑柳三胖的钱都给还清，至少也能弥补一部分损失。
    瞿正知道消息，立马就去跟孟以非八卦了一回。
    孟以非也挺高兴。
    瞿小金彻底解脱，不用担心小姑娘再被那人渣蒙骗。
    估计其他无辜的小姑娘们，也不会再被这个人蒙蔽，真是皆大欢喜。
    ……
    三年后
    “号外，号外，‘卫国号’完工当天，参与六国实战演习，一举夺得头筹。”
    “号外，号外，登州市瞿义瞿将军，率我华国登州水警，在实战演习中大胜而归。”
    孟以非亲自设计并督造的‘卫国号’战列舰正式完工后，从全城上下齐嘲笑，到全国嘲笑，全世界各国嘲笑，再到大家好奇观望，以至今日扬眉吐气，一共花了三个月一十七天。
    瞿正搜罗了一堆报纸，坐在茶馆里一张一张念给孟以非听，孟以非没觉得尴尬，他自己念着念着到尴尬的不行。
    报纸上把瞿正他哥和孟以非夸得简直不是凡夫俗子，甚至还有街头小报随便瞎编排，说他哥是龙王武神转世，说孟以非是匠神下凡，鲁班在世，说得天花乱坠，热闹得不行。
    孟以非其实对新建造的船并不那么满意。
    战舰的造价实在太高，可登州市这边能给他的钱又太少，三年来因为钱，他的设计屡次变更，数次为钱妥协，最后的成品十分勉强。
    “卫国号是一艘好船。”
    孟以非轻叹，“但是，瞿将军能赢得那么漂亮，却不真是因为我们船坚炮利，而是对方根本就没上心，更没有把瞿将军放在眼里。”
    瞿正点头：“还因为我们孟小爷智计无双，估计到现在欧文那家伙还弄不明白，为什么他家无线电会忽然失灵，为什么他家两艘战舰忽然内斗，更不明白咱们那么大一艘‘卫国号’，跟着他家自家的‘野望号’逃出包围圈，为什么野望号上那么多水兵会视而不见。”
    孟以非一笑。
    瞿正鼓了鼓脸：“我也不明白。”
    演习时和演习前后，他和孟以非在一块儿，孟以非做了什么，他都看得很清楚。
    可是就算看了，他还是不太懂。
    瞿正从不觉得自己笨，他能把生意做那么大，能在登州市成一号人物，整个瞿家，连三个哥哥都时常让他忽悠，他当然是聪明人。
    只可惜，越聪明的人碰上孟以非，就越容易陷入深深的自我怀疑中。
    瞿正把报纸扔下，陪孟以非喝茶，正喝着，就听见店小二的呵斥声。
    “快走，快走，要卖花卖点心去旁处，我们茶楼不做外头的生意。”
    瞿正抬头一看，只见不知何时有一个老婆婆，身边还领着个五六岁的小丫头，进了茶楼大门。
    老婆婆身上背着包袱，衣服到挺干净，就是补着些补丁。
    小孩子的外套也破破烂烂，脚底下是一双仿佛穿了好些年的千层底布鞋。
    小丫头拎着花篮，一边装一些还有水滴的鲜花，另一边装的还冒着热气的点心。
    她正挨着桌子让客人买花。
    店小二此时才看到他们，连忙过来驱赶。
    茶楼里本也有跑腿帮闲的人，客人们想买什么，拿几文钱雇个帮闲帮忙的事很常见，可是外来的人要想在茶楼做买卖，肯定要先拜码头。
    如果随便什么人就能进，茶楼的生意还做不做？
    瞿正的目光落在老婆婆斑白的头发，沟壑纵横的脸上，再看她粗糙的手，沉默片刻，却是招招手：“小二哥，让老婆婆过来，我正好想买点花和点心。”
    “得嘞。”
    店小二顿时换了张脸似的，殷勤地送老婆婆和她孙女过去。
    瞿正一笑，见那小姑娘害羞，大半张脸都藏在祖母身后，显得怯怯的，十分招人怜爱，便让店小二送碗糖水给孩子喝。
    “你这花很新鲜，多少钱，都卖给我好了。”
    瞿正接了篮子挑了挑，取出一支递给孟以非，“有喜欢的姑娘么？有的话可以送给人家，剩下的，我给我们家小金留两支，其它的……我自己留着。”
    老婆婆一下子高兴起来：“先生真是好人，好人啊！”
    她一边说，一边推自家小孙女过去，“快，给叔叔磕头，谢谢人家，人家买了我们的花，奶奶就有钱给你爹娘治病了。”
    小孩子特别听话，瞿正都没来得及阻拦，两步过来扑通跪下，重重给他磕头。
    瞿正吓了一跳，本能地伸手去扶，他手还没伸出去，孟以非忽然出腿，用极巧妙的劲别了一下瞿正的椅子，让他连椅子带人瞬间侧身。
    “啊？”
    瞿正先是惊讶，只见眼前冒出一截刀尖，他反应极快，顺手钳制住，一拧一推，可又顾忌这是个小孩儿，终究没下重手，愣是手忙脚乱，让那孩子差点挣脱。
    老婆婆此时也变得身手比猴子还灵活，袖子里冒出两截刀，扫向瞿正的脖子。
    瞿正登时左支右绌，幸而孟以非一茶壶砸小孩儿头上，砸晕了对方，瞿正才制住老婆婆，总算松了口气。
    他拍了拍袖子，气喘吁吁地看了眼地上的小孩儿，咋舌道：“孟小爷还真是……连打孩子这等事都不忌讳，厉害！”
    孟以非换了个座位，继续喝自己的茶，等巡捕房的人过来，闻言若有所思地看了看瞿正。
    瞿正让他看得有些心虚：“怎么了？头发乱了？”
    “我是觉得，你应该去医院看一看眼科。”
    瞿正：“……这回我又是因为什么瞎的？”
    这几年熟悉起来，瞿正都已经好几次被孟小爷要求去看眼科，要求得次数一多，他都不会再闹别扭，看眼科就看吧，反正他就是瞎，那能怎么办？