第二十四章及笄
    溪流奔涌，月凉如水，又到汛期了。
    此山名为“狼牙山”，只是海边一座普通的石头山，与那天下名山的“琅琊山”自是不可同日而语。该山海拔不高，却颇为险陡，因常年受海风吹拂，整座山几乎不惹尘土，那山石嶙峋突兀，奇形怪状，尽皆青绿，山顶上更是矗立着两块状若狼牙般尖锐向天的锥形山石，一左一右，遥相呼应，两块山石中间有一条溪流蜿蜒流下，恰似那狼口垂涎，因此名唤“涎溪”。这涎溪绕着鲛城南门盘旋而过，东流入海。虽只是一条浅浅的小溪，每年到汛期却也如暴涨如注，兼之那山石多苔满湿滑，是以常有乡民上山失踪。
    而此刻不巧，那溪流正是翻滚上涨时。二小姐握着那一角带血的衣袖，坐在溪边的青石上，看着那溪流怒吼东去，想象着不久之前，来福也许就是在此处落水也未可知？也许他曾经使劲抓住这块溪边尖石，终是被冲走了。来福不会水，这么湍急的水流，怕是此刻他早就被冲出入海口了吧？
    二小姐使劲握了握手中的衣袖，站了起来，沿着溪边，一瘸一拐的往山下走去，然后，毅然决然的拖着受伤的右腿继续往东走，朝着海边慢慢走去。
    温柔的上弦月静静看着海滩上那个蹒跚的小人，一个猛子，扎进了乌墨般沉静的黑色大海，那小人在海上起起伏伏，一会儿沉下一会儿浮起，直游到很远很远的深海处。月渐西沉，朝阳洒金，海面上波光粼粼，一派祥和。金砖般的海面上，一个小小的人头猛地钻出，打碎了这一片鸡蛋黄儿。二小姐已经寻了一夜，寻到很远很远的的海域，就快到海鲨的老家了。那海底，依然黑漆漆的，那个如玉般的少年，终是没在。
    二小姐两只眼圈儿皆乌黑，嘴唇青紫，一瘸一拐的，从海里走了出来，然后，猛地栽倒在海滩上，大口喘着气。她仰望着红蓝交映的天空，朝阳已至，残月未走，日月同辉是为明，二小姐大笑了起来，直笑得肺气“咳咳”作响。
    天亮了！
    当二小姐浑身湿漉漉的赶回家中时，母亲早已等在门口。二小姐一夜未归，急坏了一直不问世事的安夫人。当她看见一身泥污、浑身湿透且行动不便、独自归来的女儿时，心下已是了然，来福，怕是遭遇不测了。她轻轻摇了摇头，将手中拿着的大氅披在了湿漉漉的二小姐身上。
    二小姐病倒了。一场高烧，烧得她满嘴胡话，梦里一片血腥杀伐，有人不停在用手拉她，不要往里走了，回来吧，那里是不归路。她却异常坚决，使劲要挣脱那人的手，却发现那人的手如冰一般冷硬，她一低头，一只白骨手臂，指如刀刃，使劲钳住了她的左手腕。她一抬头，是来福，他在狂呼着什么，却如同被扣在了玻璃罩中一般，任何的声响都传不到她的耳中。来福哭了，脸上的蛤蟆皮扑簌簌的一块块掉落，露出了那绝色的少年颜，来福依然在哭泣，双眼流出血一般的泪，那珍珠般的瓷白肌肤也开始腐烂，一块又一块的肉，掉在了她眼前，没有了血肉的脸庞只是一具普通的骷髅，两只黑洞洞的眼睛直直看着她，依然在哭着，转眼却开始七窍流血。
    朝为红颜，暮为枯骨，死生一瞬，万念成空！
    二小姐缓缓睁开了眼睛，看着眼前熟悉的雕花大床。她浑身衣衫已尽换，右腿的伤依然化脓，又被人重新清洗包扎。她摸了摸自己的额头，高烧已经尽退。母亲端着一个黄铜盆正好走进来，看着刚醒的二小姐，微不可查的吐了一口气，二小姐已经昏迷三天了，安夫人也衣不解带的照顾了她三天。只是，小女儿这本就不甚灵光的脑袋，好像将她烧得更傻了些。如此，也好，能活着，比什么都好！安夫人默默在心里感谢上苍。
    秋去冬来，春至夏更，时光荏苒，又是两年。
    安夫人与二小姐相依为命的这些时日，二小姐终于学会了做饭洗衣，料理家务。安府越发安静苍凉。
    两年内，二小姐将安老爷留下的银两还了众宗亲，也买断了与安氏一族的关系瓜葛。后来，安府开支日益困难，二小姐流着眼泪，将安老爷的字画、瓷器一样样变卖。安府的日子捉襟见肘，安夫人长期营养不良，日渐消瘦，咳喘日益严重，但好在，她还活着。一幅富春山居图居然能换得三两米面，熬几顿薄粥，二小姐打心眼儿里感激典当行的忠伯，一直照顾着她们母女，不至于饿死。只是可怜了那群猫猫狗狗，残羹冷炙已难寻，连阿福都从一直超重的猫活活饿成了一只体重正常的猫，只不过，减肥成功的阿福越发精神抖擞，每日在墙头上朝着隔壁院子里的小母猫搔首弄姿。好在，它们一只都没有离开安府，猫狗俱不嫌家贫，二小姐每日里陪着它们斗嘴聊天，日子过得也很平静。
    然后，她及笄了。
    生在阳春三月的二小姐，在桃花盛放的时节，迎来了自己十五岁的生日，也迎来了，自打出生以来，第一个“桃花期”。她伸手摸摸自己头上的烟紫玉簪，那是爹亲手为她做的，也是她至死都不会变卖的念想。可是，
    她看着空荡荡的主屋——安家已经再也没有什么可典当的东西了，那一点点的米面，只够维持到明日，那过了明日，该怎么办？
    二小姐第一次后悔，为何不好好念书，夫子说，书中自有黄金屋，因为自己没有好好念书，所以才没有办法办法找到黄金屋吧？自父亲离世后，她充分认识到了自己的无能，连这些年的吃食，都仰赖曾经品位不凡的父亲留下的藏品，而自己，竟无法去挣到一个铜板，更种不出一颗米粮，她陷入了深深的自我厌弃中。
    好在，天无绝人之路。就在二小姐为明日的食物发愁时，鲛城里最出名的媒婆——葛大妈上门了。
    她为二小姐提亲来的。
    二小姐喜出望外。
    终于，明日的口粮有着落了。
    葛大妈口沫横飞，介绍着这位敢“摸老虎屁股”的张员外。那张员外娶了四房妻妾，俱生了丫头，眼看着，张员外这家大业大无人继承，他愁啊，于是托葛大妈帮他留意年轻女子，“人家不嫌弃二小姐貌丑，也不怕她性格暴烈，只要年轻能生儿子就行”。
    “那张员外年方几何呢？”安夫人依然温柔。
    “这……张员外虽然年近六旬，但看起来也就跟我这般顶多三四十岁”，葛大妈颇为得意，“而且你们孤儿寡母的，能得张员外这般贵婿，那可真是命好啊，命好得不得了！”
    “谢葛家大姐，只是我家齐儿年纪尚幼，婚配之事尚需缘分，待机缘成熟再议此事，如何？”安夫人温柔又坚决的截断了葛大妈的话头。
    二小姐在旁边好生可惜，明明就有饭吃了，娘怎么这么想不开？不就是年纪大了点吗？好说，给他生个儿子，然后不见他不完了？
    她一路送着葛大妈出去，然后往旁边一跳，趴在墙头上，看那葛大妈出了安府大门后，狠狠在大门上“啐”了一口，“也不看看都穷成什么样了？装什么千金小姐？我呸！”
    这肥婆，太讨厌了，娘拒绝的好，“墙头草”立马换了风向。
    然后，明日到了，二小姐愁眉苦脸，巧妇难为无米之炊，何况，她二小姐从来就不巧啊？
    当她耷拉着头去佛堂里，准备跟安夫人告罪时，安夫人却摸出一锭金子，直直把财迷二小姐馋出了哈喇子。
    “娘还有些体己，还能维持一段时日，齐儿莫要担忧。”
    二小姐岂止不担忧，简直都要感激涕零了，娘果然是个人才，还知道偷藏私房钱。这锭金子，足够她们母女和那群猫狗吃上两个月了。
    二小姐跪在安夫人旁边的蒲团上，朝着佛堂里那尊小小的观音像狠狠磕了三个响头，谢谢观音菩萨保佑！
    春光无限好，刚及笄的少女心情无比美妙。
    好事成双，葛大妈之后，鲛城排名第二的媒婆闫婆也登门了，快要荒成坟冢的安家最近很红，红得快赶上那天香楼的头牌了。
    闫婆此来，是给二小姐介绍城西鳏夫王大头的，“那王大头人最是老实，虽只是个打铁匠，但是好在决不像那些富户员外的三妻四妾，二小姐嫁过去，妥妥的主母，而且，才四十来岁，正当旺年，以二小姐现在这条件，这真是顶破天的好姻缘啊！”
    安夫人依然沉静不语。
    二小姐想起那个铁塔一般浑身黑黢黢的壮硕男子，还有他家成日叮叮当当的打铁声响，心里一阵阵发毛。
    “齐儿瘦弱，怕非其良配，有劳闫婆费心了！”安夫人依然温柔又坚决的回绝了。
    二小姐依然把闫婆送出门口，看着那瘦削的闫婆一如那葛大妈般爆发出的破口大骂，那功力竟不下那肥婆，二小姐很是感叹了一把这“风干鸭”的肺活量。
    原以为，鲛城媒婆中的头牌二牌先后吃瘪，安府迟早会恢复原本的清静。却不想，以口条为生的媒婆行业竟然比那天香楼的妈妈桑更在乎头牌的营业额，于是之后，媒婆阿姨们就如商量好了一般，越战越勇，安府隔三差五就有不同的媒婆上门提亲，也都无一例外的被安夫人四两拨千斤赶了出去，这几个月，安小姐经常在墙头上看着各位媒婆阿姨们灰溜溜的被赶走、再怒冲冲的破口大骂，再次感叹，肖夫人的战力确实属于废柴级别的。
    在安府久违的热闹中，安夫人终于替二小姐定下了一门亲，城南的没落秀才——何府家的独苗——年方十七岁的何世仁。