与此同时，沈叙怀的身影出现在金玉楼附近的一家茶馆里。
    茶馆位于街市中央，来往人络绎不绝，沈叙怀步履匆匆赶到，见到人群还是不适，将帷帽拉低了些。
    他回京许久，却深居简出，几乎从不见外人，直到今天有人约他出来。
    茶馆二楼包厢里，店小二领他进去，直到房门关上，沈叙怀才取下帷帽。
    “久违了，姚阁老。”
    东阁大学士姚晋惬意倚在太师椅上，悠悠品着茗，打量面前的男人，笑得深沉。
    “一别经年，渊政王，你似乎变了不少。”
    沈叙怀面色不变，理了理衣袍后坐下，从茶壶中自斟自酌，声音轻得漂浮：“谁都会变的。”
    姚晋笑容更甚：“是吗？”
    沈叙怀不置可否，待饮下一壶茶后，才发问：“姚阁老今日寻我前来所为何事？”
    姚晋不语，只是淡淡地打量着他，良久，才道：“叙旧而已。”
    沈叙怀哂笑，他可不认为他和姚晋之间有何旧事可叙。当年先帝在时，这位姚阁老对自己都未曾有多熟稔，如今沈家式微，沈叙怀又怎可能与他话逢当年。
    姚晋见他不信，又反问：“若不然，渊政王何以赴约？”
    沈叙怀语塞，是了，他几个月来都鲜少出门，谢绝故人的一切来往，又为何会突然冒着被皇帝监视的风险，私下来与姚晋赴约。
    他问的问题，亦是自己的答案。
    “当年的王府世子，多骄傲不可自持的一个人啊。”姚晋目光幽深，神色放空，似乎忆着当年，“年少入朝堂，伴君理政务，才华盖绝世，京城皆闻名。”
    他说着突然收回幽思，目光定然落在眼前男人身上，拷问道：“如今跌落尘埃，真的甘心吗？”
    沈叙怀心中重重一击，抬眸望着他。
    “渊政王是个聪明人，必然知道我想要什么。”姚晋笑得运筹帷幄，用手指沾了茶水，在桌案上写下一个字，“若能助我所成，我必全渊政王所愿。”
    沈叙怀瞥一眼桌案上那沾着水的字迹，眼皮猛地一跳。
    姚晋定定地看着他。
    沈叙怀瞥开视线，透过户牗朝外望去。
    那里是大片炙热的阳光。
    那里是他曾经鲜衣怒马、不可一世的少年时刻。
    那里是他意气风发挥斥方遒，未曾实现的理想抱负。
    那里还有他爱的女孩，想要许诺给她的美好生活。
    ……
    从金玉楼出来，甘棠抱了一揽子的首饰跟在沐禾凝身后。
    沈意羡先坐进了马车。
    沐禾凝正要趁着丫鬟的搀扶上马之时，余光忽然瞥到街市斜对面的茶馆。
    楼梯之上并肩走下来两个人，一个穿着朱色的玄袍，气宇轩昂而尊贵，她在父亲沐国公书房见过的，是朝廷里的某位阁老。
    而另一位，虽然穿着一身墨黑的衣袍，头戴帷帽遮得严严实实，可那肩宽窄腰的身形，和那气度稳健的行姿。
    不是沈叙怀还是谁？
    第23章 只想做不问世事的小王妃……
    月朗星稀，夜半无人，未央宫的灯还亮着。
    皇后尚未就寝，穿着简单的素色里衣，懒懒地斜倚在贵妃榻上，手边随意翻着敬事房呈上来的起居注。
    “皇上这些日子册封了这么多嫔妃啊……”皇后一页页翻着，看着上头的名字和位份，心里暗暗惊诧，才短短两三月，新册封的妃子已经有将近二十位。
    皇后看得头晕，索性将卷薄合上，问面前的蟠龙殿女官：“皇上近些日子心情不畅吗？”
    她这些日子沉浸在失去儿媳和皇孙的伤痛中，又忙着出宫照料六皇子，宫里的事便不太上心，谁知这才发现短短数日后宫添了这么多人。
    虽都是最低等的位份，但数量也着实引人注意了，且很多都是皇上随意宠幸过一次，便弃之不顾的。
    作为后宫之主，她不能不管。
    蟠龙殿的女官跪在地上，嗫嚅着不知该怎么答话，若说是因为皇上近日政务压力太大而导致，似乎也不是，其实皇上有这样的迹象已经很久了……
    不知从什么时候开始，皇上的精力渐渐不如往常，做事常有力不从心的感觉，平日里也易倦易困——这倒也正常，毕竟皇上已经年近四十，有衰老的迹象是自然的。
    可皇上偏偏不甘心服老，想尽办法希望重振旗鼓，召集了御医为他开强筋健骨、补益虚损的药方，在宠幸嫔妃上更是大肆作为，以证明自己能够重振雄风。
    “皇后娘娘，皇上这样已经有些日子了……”蟠龙殿女官提醒道：“就连今晚，皇上都召了赵美人、郭宝林，还有柳才人几个一同侍寝……”
    “什么？”
    美眸骤然睁大，皇后腾的一下站起来，不敢置信：“皇上召了三四个嫔妃共同侍寝？”
    要知道，皇上分别召嫔妃侍寝可以说是雨露均沾，可若是同时召几人一起侍寝，那传出去只会说皇上荒/淫无度，糜/乱后宫，历史上从来没有这样的皇帝。
    “皇上真是越来越糊涂了。”皇后眉头紧皱，这要真是闹出什么事，敬事房记档上不知道怎么写，史书上也不知道怎么写，皇上的名声可就毁了。
    “晚漪，替本宫更衣，本宫要去蟠龙殿。”皇后叫了自己的宫女。
    晚漪看一眼皇后，心里有些忐忑：“皇后娘娘，皇上此时必定正在兴头上，您若去劝阻，必然要大发雷霆的……”
    自从年前皇上开始猜忌沐家、忌惮六皇子以来，就对未央宫的态度大不如从前，不仅几个月来不了一次，有时候对皇后的示好更是不予理会。
    若皇后娘娘这次再去扰了皇上的兴，帝后之间必然会闹得难堪。
    皇后叹了口气，这样的结果她何尝不知，只是皇上如今如此作为，旁人可以不予置喙，她这个中宫之后，不能不忠言提醒。
    “更衣吧。”
    *
    月半星阑时，蟠龙殿里欢声笑语不绝，脂粉香气笼罩着阵阵淫/浪/叫声，窗影上投映出几人调戏交错的身影，叫人听得面红耳燥。
    喜公公守在门口，远远的看到一行人走来，连忙上前：“奴才叩见皇后娘娘。”
    皇后只瞥了眼窗纱，便蹙紧了眉，皇上这动静比她想象中还要过分，她开口：“本宫要见皇上。”
    喜公公面上露出了难色：“皇上说了，任何人不许打扰。”
    皇后不为所动，继续坚持：“本宫要见皇上。”
    她面色坚定，神情严肃，声音冲殿内抬高了些，似乎就想让屋里人听见。
    喜公公端详了眼这个统领后宫二十年的中宫之主，终究是退后两步，回到蟠龙殿门口，轻敲了两下门：“……皇上？”
    屋内声音骤然停止，片刻后，暴怒的声音传来：“滚！”
    喜公公吓了一跳，连忙退下去，回到皇后面前，为难道：“皇后娘娘……”
    皇上那一声怒吼她自然也听到了，可皇后依然面不改色，没有半分动摇，她掸了掸衣袍，径直跪了下去。
    “皇上若不见妾身，妾身便一直在这跪着了。”
    她的声音坚定有力，直直传入殿内，皇后身后的宫人也跟着齐刷刷跪下，蟠龙殿门前跪倒了一片。
    喜公公尴尬地看着皇后，又回头瞥一眼殿门。
    屋内声音又歇了须臾，像是停滞了一番，没过多久，皇帝更加恼羞成怒的声音响起。
    “沐氏，你若是想废后，便一直跪着吧！”
    利如刀刃的话语剜在心口，皇后似乎不敢相信地望着殿门，身子晃动了下，唇下微微发抖。
    她竟是没想到，二十多年的结发之情，皇上连最后一点夫妻情面都不给她留了……
    难道在他眼里，几个低位妃嫔的一/夜/欢/好竟比她这个中宫皇后还要重要……
    如在腊月寒冬遭遇寒冰突袭，身上那点子衣袍根本裹不住的温暖，皇后的身子颤抖得厉害，心也冷得彻底。
    晚漪在身后担心地扯了下皇后的衣角，唤了声：“娘娘……”
    虽是夏日，可若是这么跪一晚上下去，皇后的身子必然遭受重创。
    皇后被这声呼唤拉回理智，她稳了稳心神，收起难看到极致的脸色，惨笑一声，终究慢慢起了身。
    长街漫长压抑，宫灯昏暗茫茫。
    回去的路上，皇后的身影比来时还要落寞。
    脑海里闪现过从前的一幕幕，皇后不禁扯唇自嘲，皇上如今对她连半点情分都顾不上了。
    如今六皇子残疾，再无继位可能，沐家又饱受打击，她这岌岌可危的中宫皇后亦不知还能做到何时……
    “晚漪，”黑夜中，皇后的声音飘忽轻淡，“明日替本宫召凝儿进宫吧。”
    养兵千日，用兵一时，她如今也只能借助那侄女稳固自己的后位了。
    *
    沐禾凝一大早收到宫里来的传召，连回笼觉都来不及睡，便换了衣裳进宫。
    沐禾凝觉得奇怪，这段日子以来她每回来未央宫，都觉得那宫殿一次比一次看着寂寥，明明是后宫之主的凤殿，如今看着清冷得像冷宫。
    就连见到皇后，她都大吃一惊，从未见过皇后这般苍白憔悴的模样，虚弱无力地倚靠在凤塌上，神色空洞而凄清。
    “凝儿来了。”宫人塞了弹墨引枕垫在身下，皇后强打着精神坐起身子，问候她：“凝儿最近过得好吗？”
    “我挺好的，姑母。”沐禾凝握着皇后的手，一脸担忧道：“只是姑母看起来不太好，是病了吗？因为操心表哥的事？”
    皇后的神色顿了一下，答道：“是也不是。”
    她回过神见沐禾凝不解，安慰地笑了笑解释道：“皇上最近忙于朝政，我也是操心他。”
    沐禾凝“哦”了一声不说话了，皇上的前朝之事她也不懂。
    皇后又问她：“你呢？和渊政王怎么样？他最近在忙什么？”
    沐禾凝愣了一下，不知她怎么突然提起沈叙怀，下意识道：“没忙什么呀，一直在府上看书练武。”
    “是吗？”皇后的笑容忽然变得迷离起来，语气加重道：“我怎么听说他最近有勾结朝臣，意图结党营私之嫌呢？”
    沐禾凝吓了一跳，连忙道：“怎么可能？”