林秀贞等人接到三郎的信件原本还有些莫名其妙——在他们的认知中, 五十多岁的武将根本没有什么年龄与体力的问题。固然像柴田胜家那样五十出头依旧作战勇猛、比起年轻时根本没有什么下降的武将不多，可是他们作为军中大将，原本就不可能次次都身先士卒，打仗靠的也不是什么单纯的武力——如果打仗只是单纯的看看哪方强哪方弱，那么还需要战术做什么！
    老将之所以可怖, 就是因为他们的已经将兵法融会贯通, 具有了自己的战术风格, 且能够驾驭住大数目的军队。就算自三郎继承织田家以来，一直在广泛的选拔人才、并且偏好年轻人, 这些老将也未曾担心过——他们在战场中打磨了数十年的经验, 足以保证他们在织田家立足。
    但是，问题在于佐久间信盛被放逐了。
    书状与书信是同时从安土城送出、发往他们手上的。一开始林秀贞等人并不知道佐久间信盛手中的不是询问他意向的书信，对于他放弃前途、前往高野山的选择颇为不解, 不仅纷纷写信去劝诫，还在回忆佐久间信盛是否无意间开罪了三郎想要避开分头, 还想着要去向三郎求情。等到他们明白, 佐久间信盛不是自愿放弃未来，而是在三郎的强令下不得不放弃现下的地位与权利, 被流放到高野山时，顿时一个个的都觉得背后一凉。
    虽然佐久间信盛这几年战绩不佳，可是打仗的事情, 谁能说得清楚？老将们往往不会像羽柴秀吉那样运用奇谋, 但这并不是他们温吞懦弱, 而是他们更加清楚稳扎稳打的好处。羽柴秀吉屡出奇谋, 以围困城池、甚至掘水放火来加快攻略的步伐，这是因为羽柴秀吉需要功绩来帮助他进入核心——和他相比，这些老臣一开始就站在了他的前方，行动也更偏向细致稳妥，好保证敌人不会鱼死网破进而导致城池受创、令织田除了增加一片焦土外别无用处，更确保他们的行动不至于在城中留下仇恨的火种。
    谁让本愿寺的狂信徒已经证明了悍不畏死的人行动起来有多可怕，而向明智光秀一样细致到近乎于苛待自身的人，又实在太少有？
    他们唯独没有预料到的，是他们侍奉的织田家真正的主人织田信长，本质上是个极具攻击性的男人。
    他们的想法并不算错，只是与织田信长的道路不合罢了。从织田信长年少是就一直忠心耿耿的佐久间信盛尚且因为这种理由被怪罪，他们又能指望织田信长会对他们留下多少情面？
    现在送来的还是询问的书信，等到几日之后，或许再送来的，就是一张叱骂的书状了。
    出于这种悲凉的心情，绝大多数被三郎寄信询问退休之事的武将，最终都心灰意冷地回信表示同意。而三郎就……更加相信了自己的判断，并且兴致勃勃的为他们精心挑选了退休后养老的地点。
    压切长谷部：“……”
    压切长谷部已经看穿了这些家臣请辞的根本原因，并且在再次代笔的时候仍然没有发觉自己下笔的言辞问题，将新的信件也尽快安排着寄了出去。
    很快，这些信件也到了那些写信同意了的家臣手中。
    顿时，这些家臣们觉得自己再度受到了暴击。
    “……所以这就是你来找我的原因吗？”
    在被三郎寄信的家臣之中，情理之中的有一个人想也不想的就拒绝了三郎的询问——那当然就是柴田胜家了。他是与羽柴秀吉、明智光秀并列的四大军团之一的大将，在织田家资格最老，先前才刚雄心勃勃地拿下了加贺国，为三郎呈上了胜利的战报。因此在那封信寄来的时候，柴田胜家眉头一皱，直接当成三郎的突发奇想。直到眼前的林秀贞再次提起这件事，他才从记忆中找出一点影子，皱着眉反问道。
    “我不觉得我有什么能够为你做的。虽然是殿下询问，但是你既然主动请辞，萌生退意，那现在被殿下流放也就没有什么好抱怨的吧？”
    没错，这个时候在他眼前的，是已经被三郎明明白白的安排了远国作为流放（养老）地点、名义上是为了与柴田胜家告别而来的林秀贞。
    已经年过五十的林秀贞比起上一次和柴田胜家见面的时候要精神要颓废许多。听到柴田胜家半点都不虚心、充满了对三郎的信赖的话，他也只是无力地露出一个笑容：“……我怎么敢指望你替我说情呢。”
    他这话乍听之下有点讽刺，让柴田胜家不由得皱起了眉，但是很快，林秀贞就再次开口，推翻了先前说话时的假象：“因为那位殿下，根本是听不进任何人的话吧。我既然自身难保，至少也不能再连累你。”
    柴田胜家听到这些话，表情反而柔软了一些。但他还是下意识地反驳道：“不。殿下雄才大略，自有自己的一套想法。我们身为下臣，原本就没有逼迫殿下来迁就我们的道理。”
    “但是这哪里我们让他来迁就，分明是织田信长在逼迫我们！！”
    像是被柴田胜家的解释刺激道，原本还面带苦笑的林秀贞怒喝道，表情狰如恶鬼:“胜家！你是在他身边被磋磨久了，连迁就与进谏的区别都忘了吗！！”
    “我们作为从信秀殿下时就服侍织田家的老臣，是看着信长长大的。看到错误之处进谏也是我等的职责！当年平手老爷子为劝谏信长而死，我们没有劝他。现在织田信长要将我们流放，没有人对此提出劝谏，我也无话可说……但是，现在分明是他已经走上歧路！错的不是我们！！”
    “我已经上书表示愿意辞官，信长却依旧将我流放！！高野山遍地荒芜，根本不是佐久间立刻生活下去的地方，我只是陈述实情，结果却是织田信长立刻派兵，说他们不可以居住在那里，强行将人又赶出去……被流放之人，不能住在流放之地，你告诉我，佐久间他能居住在何处？！”
    “胜家啊胜家！你告诉我，到底是我们真的如此无能才遭到厌弃，还是织田信长根本就是存心想要逼死我们！！”
    林秀贞的质问声声泣血，让柴田胜家也不知道该如何回答。作为一直骁勇善战、老当益壮的大将，他从来也是受三郎信赖的，不然也不会早早的就有了越前的大片领土。现在他虽清楚林秀贞等人的处境，却很难升起兔死狐悲的心情。但是看到他从年少时就认识的家臣沦落到如此地步，说柴田胜家没有半分触动，也是不可能的。
    最终，他只能叹息一声，提醒道：“不要这样无礼地呼唤殿下的全名。”
    林秀贞只是冷笑一声，没有回应，而是说起了另一个话题：“我在收到第一封信的时候就想来找你，现在看来，当时为了交接军队而没有来得及，倒不能算是一件坏事。”
    “我本来想要劝你和我一样，顺从织田信长的心意卸任的。”
    柴田胜家：“？？！”
    “你有仔细看过那封信吗？”林秀贞说道，“那上面笔势刚硬，犹如利刃出鞘，杀气扑出纸页，像是要将观者断首。不管是用词还是字迹上的杀气，都不是常人能够写得出来的。而且里面的问话直截了当，根本是不想听到预想之外的回答。我正是发现了这个，才断定信长已经不想要再看到我们这些老臣的脸了。”
    “但是你的话，从以前起就不太懂得变通。现在你这边形势又一片大好，我担心你不管不顾地就拒绝他的暗示，反而因此触怒信长，最终连已经到手的功绩都要丢掉。只是再想想，信长不可能在你这边做出换将的傻事，才优先去处理交接的事情。”
    “比起什么卸任，我情愿战死。”柴田胜家硬邦邦的顶回去，“你这是想暗示我什么？”
    “我考虑了很久，我是在什么时候触怒信长的。”林秀贞神情冷漠地说道，“战绩？我的战绩虽然不说能比得上你，至少也要比大多数人强。忠心？我们这些看着信长长大的臣子，哪一个不是对织田家忠心耿耿，我在效忠信长后，也是一直为他拼死奋战的。”
    “我思来想去，只有一件事上我是和信长对立的。”
    “当年信秀殿下刚刚去世，织田家为了信长与信行殿下谁继任家督之位争执不休，甚至分成两派，开始交战……当年的你和我，都是支持信行殿下这一边的。”
    柴田胜家目瞪口呆：“……这都是二十五年前的事了！”
    “那你倒是说说看，除了这件事以外，我还有什么地方触怒过信长！”林秀贞咆哮道，“若是我除了这一次以外还有对不起信长的地方，流放之刑我心甘情愿！！”
    “……”
    “所以，胜家你也应该清楚你的处境了。”林秀贞深吸了几口气，原本因为愤怒而急促的呼吸又渐渐平缓下来，只有脸色仍是阴沉的，“你比我更接近信长，触怒信长的事情也比我做得更多。这一次信长没有将你流放，但你拂逆了他的意思，他必定记恨在心。连二十五年前的旧账都能翻出来，谁知道这笔旧账，会在什么时候落在你的头上？”
    他一边说着，一边挥动着手臂，脸上竟然多了几分凄切。
    “我们对信长殿下放纵太过了。”
    林秀贞这句话，柴田胜家竟然无法反驳。
    “在多年前信长殿下还重病的时候，信秀殿下就因为他的身体而宠溺他。之后信长殿下病愈，开始做出古怪的行为，我们也因为他的眼界和才能而选择了忽视……就是这样一点一点的积累，才让信长殿下成长为现在的暴虐之人。”
    他顿了顿，表情空洞地说出了近乎诅咒的话语。
    “织田家因织田信长而崛起，也会因织田信长而败亡。”
    “秀贞！！”
    “你难道不曾发觉吗？最后能治理天下的从来就不是暴君！”林秀贞大声说道，“他以周文王的‘岐’而给稻叶山城取名‘岐阜’，但是看他现在的作为，想要成为的已经不是‘西周之主’而是‘商纣’了！”
    柴田胜家猛地拔出身侧的青江太刀，一刀砍到林秀贞身后的柱子上，怒喝道：“我知道你心怀不满，但你也不能这样胡乱编排殿下！！”
    “……”
    “你的劝告，我不打算听，但还是多谢你愿意前来提点我。”柴田胜家面无表情地将刀抽回来，被他这个动作带出的些许细小木屑纷纷落在了林秀贞的头顶和肩膀，“我会拨一队足轻护送你到远国。请回——不，请出发吧。”
    “……”
    林秀贞也知道自己说得过火，沉默地朝着柴田胜家低头一拜，才转身离开。
    等林秀贞的背影彻底从视野里消失，柴田胜家也疲惫地闭上了眼睛。
    他当然是对三郎忠心耿耿的——但是，他也清楚，林秀贞的话虽然因为怒火而变得偏激尖锐，但不是全无道理，至少林秀贞在未被三郎放逐之前确实是一直在认真作战，而且三郎允许他们卸任却又将他们流放，这副不留情面的嘴脸着实让人心冷……虽然无故要人卸任这件事本身就足够伤人了。
    可是他也清楚地感受过，三郎每次将重任交给他时，毫不作伪的信任眼神。
    “……殿下到底是在想什么……”
    他实在是摸不透三郎这次的想法。不，不光这次，之前的很多次三郎的突发奇想，他都很难在第一时间就接受，反而是池田恒兴和前田利家这种更加年轻的人能理解。但是到了现在，恐怕这些人，也无法明白三郎的所思所想了。
    这世间，怕是已经没有人能够明白这位织田家真正掌权者的内心了吧。
    作为上位者，这样深沉的城府还真是……在成功建立起威信的同时，也让家臣们止不住的提心吊胆，找不到哪怕一刻能松懈的时机。
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    ——防盗番外而已。
    ——已替换。
    压切长谷部：我不是！我没有！不是我的锅！
    脑补是真的很厉害的，所以三郎是很不被理解了。就算代笔的不是长谷部，家臣们也会误解他的意思，然后发展成现在这样。
    今天加班到九点，所以替换晚了。不好意思。
    林秀贞说的佐久间的事是实话，记载在信长公记里面。林秀贞历史上确实是因为二十五年前信行的事情被放逐的。岐阜的命名由来我好像记得曾几何时我在作话里提到过一句。林秀贞和柴田胜家的见面是我私设。
    柴田挥的刀是还没被磨成胁差的笑面青江。
    以及上一章的安藤范俊应该是安藤守就，我好像在哪里看到什么科普说他又名范俊……忘记了。
    对不起，写太晚脑子糊了。