沈珠曦其实并没反应过来，但她的本能已经叫她当即转身。
    “小娘子，你慌什么？”
    一个离得最近，身上破布也最完整的乞丐从地上蹿了起来，一个箭步跨到沈珠曦面前，恶臭从他满口焦黄的牙齿里传来，沈珠曦不由自主后退了一大步。
    这样一来，她就又回到了草棚门口。
    一阵凌乱的脚步声响起，乞丐们纷纷起身，不一会，她就被十一二个臭烘烘的乞丐给围住了。
    “小娘子，这大晚上的，你怎么一个人在外边晃荡？”拦住她路的乞丐笑嘻嘻道。
    恐惧使人生出急智，沈珠曦不敢露出一丝害怕，故作镇定地看着眼前头发乱蓬蓬的老乞丐。
    “我是来替人传话的。”
    “传话？来这儿？”老乞丐笑得不怀好意，脸上每道皱纹里都夹着灰尘和碎土。“我们这里有十几个哥哥呢，不知道你是要给一位哥哥传话，还是给所有哥哥传话？”
    沈珠曦忍着作呕，强装镇定道：“是李鹜让我来的。”
    李鹜二字一出口，沈珠曦就敏锐地察觉到周遭的空气倏然一静。
    “……李鹜？”面前的乞丐面露迟疑。
    “李鹜让我来告诉你们一声，明日的这个时候，金银楼下见，他有话告诉你们。”
    “什么话？”
    “你得见了他才能知道。”
    老乞丐的两只浑浊眼珠在脏兮兮的眼眶里转了转，狐疑道：
    “……小娘子，这不是你为脱身随口胡编的吧？”
    沈珠曦激将道：“你若是不信，要和我去找李鹜当面对质吗？”
    老乞丐沉默了，只剩半信半疑的目光在她身上打转。
    这时，一个年轻稍轻，上身只剩两块布条遮掩的男人凑了上来，对老乞丐耳语了几句。
    老乞丐再转回沈珠曦脸上，露出冷笑。
    “你以为扯出李鹜，老子就会怕了？李鹜难道不知道这是什么地方？就是传话，也不会叫你一个如花似玉的小娘子来。”老乞丐往沈珠曦身前走去，阴森森地笑道：“老子已受了李鹜许多年的鸟气，正愁找不到地方出这口气，你今日进了这里，定然是误打误撞，李鹜既然不知情，老子也就没必要送走到嘴的肥肉。”
    沈珠曦忍不住往后退去，她心里怕得要命，但嘴上还是做着最后的努力：
    “你敢动我，李鹜不会放过你的！”
    扭曲而古怪的笑声从四面八方传来，老乞丐在她面前狞笑道：
    “小娘子，你可太天真了。等我们兄弟伙把你吃干抹净，再一张帕子捂死你，这事儿不就抹得干干净净？”
    沈珠曦真的怕了，此前十六年她都活在宫廷里，遭遇的最大伤害也就是父皇的漠视和兄弟姐妹的冷嘲热讽，哪里想得到世上还有这种人呢？
    沈珠曦害怕是害怕，但她绝不会坐以待毙。
    她忽然朝着老乞丐身后大叫：“李鹜！快来救我！”
    老乞丐一愣，在他回头的时候，沈珠曦发挥了自己有生以来最快的速度，一阵风似地从他身旁穿过，一刻也不敢回头，背对着一阵气急败坏的怒骂往前奔去。
    沈珠曦拼命往前逃去，今日要是能逃出生天自然最好，要是不能，她宁愿咬舌自尽也不要受辱，死之前，最好还能戳瞎谁的眼珠子——她不能白白受人欺负！
    小巷外边还是小巷，沈珠曦现在都想不起来自己来时究竟经过了多少小巷了，她穿来穿去，终于看见了来时的大街。
    街上虽然一片漆黑，但对此时的沈珠曦来说，无疑亮如白昼，只要到了街上就安全了，她大声喊叫，一定能喊来巡逻的注意。
    怀着这种期待，沈珠曦箭一般地冲出了巷口。
    “你给老子站——”
    一只充满污垢的手朝她手臂抓来，沈珠曦的尖叫声都到嗓子眼了，突如其来的飞腿忽然踢飞了追来的老乞丐。
    “叫你爹呢？！”李鹜一把将沈珠曦拉向身后，随即大步走向飞出数丈远的老乞丐，穿着布靴的右脚瞧准了老乞丐的腹部，狠命地往下踹去。“老子的人你也敢动，不要命了？！”
    “李鹜……”
    老乞丐身后的乞丐们像见了鬼似的，一个二个不约而同地刹住了脚步，想也不想就开始转身回跑。
    “误会……都是误会……”
    老乞丐拿手捂着肚子，面色惨白，额头浸满痛出的冷汗。
    李鹜才不听他辩解，沈珠曦还没反应过来，他已经盯准一个地方，狠踢了十几二十脚，直把那老乞丐踢出了血，踢得肚子上的手也软绵绵地掉落下来。
    沈珠曦被他暴虐的模样吓住了，好不容易才反应过来。
    “李鹜……”她不敢轻易靠近此时的李鹜，声若蚊蝇地呼喊他的名字。
    出乎她的意料，李鹜在她叫第一声的时候就回过了头。
    两人无言对视，李鹜喘着粗气，眼里的狠厉却慢慢消散了。
    “……你没事吗？”他冷硬地问道。
    沈珠曦摇了摇头，又怕引起误会，连忙开口说道：“没事。”
    李鹜最后踢了一脚已经无力反抗的老乞丐，然后在他身前蹲了下来。
    沈珠曦目瞪口呆地看着他在老乞丐的胸口摸摸，腰上拍拍，不一会，手里就多了一袋哗哗作响的荷包，一只成色一般的玉扳指，一把还算锋利的小刀。
    沈珠曦说：“你怎么……”
    李鹜站起身来，颠了颠手里的荷包，碎银和铜板的声音一起回响。
    “来都来了。”他说。
    李鹜往前走了两步，停下来，回头看着没跟上的沈珠曦。
    “还不跟上？”
    沈珠曦连忙追了上去。
    老是和她吵架的李鹜，这一路上一句话都没说。
    回到了熟悉的小院子，见到了熟悉的桂花树，沈珠曦紧绷的神经松懈下来。她上前一步，挡在李鹜面前，说：
    “你在生我的气吗？”
    李鹜停下脚步，冷冷地看着她。片刻后，他说：
    “我是不是和你说过，夜里不要到处乱跑？”
    沈珠曦这事是做得冲动，她也有些理亏，虽然李鹜在她面前诋毁了父皇，可是他并不知道先皇就是她的父皇啊！
    她小声道：“你不是也让我生气了么？我们就算扯平了吧。”
    “谁跟你扯平了？”李鹜冷笑道：“老子在街上找了你一晚，要是我没来，你知道会发生什么事吗？”
    “可我也逃出来了……”
    “你那就叫逃出来了？要不是老子来得及时，你这时候连皮都不剩了！”李鹜眼里冒着怒火：“你还以为自己在宫里呢？大燕已经亡了，你伺候的越国公主也死了，你要是再不长点心思，早晚也要——”
    沈珠曦心头一痛，怔怔地看着李鹜，而李鹜，也一动不动地看着她忽然落下的热泪。
    “……越国公主，死了？”沈珠曦喃喃道。
    李鹜避开她的视线，说：“我胡说的，都是让你给气得头脑不清醒了。”
    沈珠曦再一次挡在想要绕过她而行的李鹜身前，重复了一遍：“越国公主死了？”
    “我都说了，是我胡——”
    “告诉我！”
    李鹜因为她前所未有的强硬态度而沉默了，半晌后，他看着她的眼睛，低声说：
    “死了。”
    “……你怎么知道？”
    “京城传来的消息。”他顿了顿，确认她还想继续听下去后，缓缓道：“皇室男丁和女眷尽遭劫掠屠杀，其中越国公主在观星台自刎殉国，大燕皇室如今只剩前太子一人。”
    沈珠曦耳朵里嗡嗡作响，脚下几乎无法站立。李鹜扶住她踉跄了一下的身子，紧接着她就把他的手拂开了。
    她一句话都没说，转身回了卧室。
    沈珠曦没法思考，眼泪倒是不需要思考，一个劲地往下巴下掉落，不知不觉，湿透衣襟。
    冷硬的床榻比平常更冷硬，把她的心冻成一块，再碾得稀巴烂。
    玉沙生还的可能是不大，她不是没有想过这最坏的可能，可是真正知晓这个消息的时候，还是让人悲痛欲绝。
    如果不知道，她还能欺骗自己，玉沙或许已经获救，或许她已经投奔傅玄邈或太子，只要她和他们重逢，自然也就能和玉沙重逢。
    可是如今，梦再也做不下去了。
    玉沙死了，为她而死。她这条命，是玉沙用自己的命换来的。
    就在今晚，她还险些自己把自己的命丢掉。
    如果真的出了什么事，她对不起的不仅是自己，还有玉沙。
    李鹜不知不觉跟了进来，一声不吭地坐在床尾，看着她的眼泪一滴接一滴掉落。
    “……拿着。”他递来一张手巾。
    沈珠曦不接他的，谁知道这是擦什么的巾子。
    李鹜就像她肚里的蛔虫，一眼就看出她在想什么，没好气地说：“新的。”
    她这才接了过来，把眼睛埋在干燥的手巾里。
    “你就这么喜欢越国公主？”李鹜问：“她不就是给你一口饭吃的人吗？这口饭到哪儿不是吃？”
    沈珠曦不理他。
    李鹜沉默了许久，低声说道：“我跟你说句掏心窝子的话。”
    她还是不说话，他推了推她的手臂，加重语气道：
    “沈珠曦——”
    “听着呢！”沈珠曦从巾子底下没好气地说道。
    “我这辈子就跟那掉在地里的草籽一样，没人管过没人教过，就这么随随便便地活过来的，也许我父母就不是好人，所以我也没长成什么好人……不比书塾里那些穿长衫的，说不来好听的话。”
    沈珠曦不怎么哭了，只剩偶尔的抽泣。
    李鹜继续说：“……要是我说得实在难听，你就当我放了个屁，别和我一般计较。”
    “你每日都在放屁。”沈珠曦开口，声音闷闷的。
    “要不是你深更半夜乱跑，我会急得放屁吗？”
    沈珠曦把脸从巾子上抬了起来，眨了眨含着泪光的眼睛。
    “你胡说。”
    “……是是，我胡说。”李鹜说：“你能不哭了吧？”
    “我才没有哭。”沈珠曦拿巾子擦去仅剩的眼泪，嘴硬道。
    “你答应过我不会不告而别，你今晚又跑了一次，你说怎么办吧？”
    “……”
    “说啊，难道违约不需要付出代价？”
    “……”
    李鹜推了推眼神望着空荡荡的屋顶，一副神识已经飞走模样的沈珠曦。
    “少给我装傻。”李鹜说：“你今儿不给我个准话，我就睡这儿不走了。”
    沈珠曦一听急了，眼神重新回到他脸上：“事不过三，我不会再这样了！”
    “你要怎么保证？”
    “你想怎么保证？”
    “简单。”李鹜说：“嫁给我。”