半旬过后, 沈珠曦怀着期待的心情，在约定的时间内来到了河柳堂门口。
    她在门外踌躇了许久，才鼓起勇气走进店里。
    “掌柜, 我的花笺……”她说一半就停了下来，等着掌柜宣布结果。
    “你来的正好！”掌柜一脸高兴道：“一个时辰前，最后一套花笺刚刚被县太爷的公子买走！你什么时候再送十套过来？”
    “卖出去了？！”沈珠曦忍不住变了音调。
    要不是还记得自己身在外边，沈珠曦都快忍不住跳起来。
    她的花笺卖出去了！她一直忐忑，一直为此唉声叹气, 没想到——李鹜说得果然对, 她就是爱自己吓自己！
    “等过几日, 我画好马上送来。”沈珠曦压着激动的心情说。
    “别过几日, 你先画好两三套就先送过来。其他的再慢慢画。”掌柜说。
    沈珠曦答应下来, 说：“卖的银子呢？”
    掌柜拿出算盘，半个身子懒散地靠在柜台上，两根手指轻轻拨动上面的珠子：“你八我二，一套的价格是六……”
    沈珠曦说：“卖价多少，我家相公很快就会知道了。掌柜你算好账, 银子直接给我就行。”
    掌柜动作一僵, 尴尬地咳了一声, 慢慢从柜台上站直身体。
    “一套八两，你八就是六两银子加半吊铜板。”掌柜问：“你是现在支钱还是一月一结？”
    “一月一结吧。”沈珠曦说：“月底的时候我相公来结。”
    掌柜视线看向算盘，薄薄的两片嘴唇一开一合, 低若蚊蝇道：“李扒皮一来，我是一枚铜板也藏不下……”
    沈珠曦当没听见他的自言自语。
    这种爱贪小便宜的人, 就该李鹜这种恶霸治治。
    她高高兴兴地走出河柳堂, 走过九娘的酒肆时, 又一次拐了进去。
    这时候还没到晌午, 大堂里一个客人也没有，无所事事的九娘就倚着柜台站在门口。沈珠曦刚一进门，九娘就道：“瞧瞧这红光满面的模样，一看就是被银子滋润过的。既然是你开张大喜的日子，奴家今日就送你一斤酒。”
    “再要四——六根猪蹄，”沈珠曦按捺不住脸上的笑意：“酒也再打三斤。”
    “你等着。”
    没一会，九娘就准备好了沈珠曦要的酒食。沈珠曦特意叮嘱她猪蹄分两根出来单独包。
    九娘站在柜台前，一边用荷叶包裹猪蹄，一边漫不经心地问道：“今日店里没人，你和奴家说说，你一个有男人的女人，为什么自己出来做生意了？”
    “我在李鹜家里白吃白喝，总觉得心里不安稳。”沈珠曦不好意思地说。
    “奴家知道你为什么觉得不安稳。”九娘笑道：“男人啊，要是能靠得住，世上就没那么多命苦的女人了。”
    她把包好的猪蹄和酒坛一齐推给沈珠曦。
    “能靠自己的时候，还是要靠自己才行。”九娘说。
    沈珠曦虽然听得懵懵懂懂，但是觉得她说的很有道理。
    这不就是“有备无患”的意思嘛！
    沈珠曦满载而归，因为找到了营生的手段而脚步雀跃，连见惯的景色都觉得比平日可爱了许多。
    她回家后，李鹜还没回来，她放好酒菜，拿着那两个单独包起来的卤猪蹄去了隔壁周嫂的家。她站在熟悉的篱笆门前，隔着门往里面喊：“周嫂子，你在家吗？”
    平日开门总是很快的周嫂，这次却不知为何迟迟都没应声。
    沈珠曦正疑惑，篱笆门忽然从里打开了。
    周壮那张近乎青白的脸出现在门后，沈珠曦无意识后退了一步。
    “……干什么？”他满怀敌意的目光看着沈珠曦，又移向她的身后，似乎在确认她是不是独自一人。
    “我来看望周嫂子……我带了卤猪蹄，周……”
    周壮一把抢过她手里的荷叶包，不客气道：“她回娘家去了，卤猪蹄我收下了，你回去吧。”
    “周嫂子回娘家了？”沈珠曦惊讶道。
    “回娘家去了。”周壮像在背课文似的，生硬地说：“和我爹吵了架，前几日就上路了，不知什么时候回来。她回来了自然会来找你的——别来烦我了。”
    沈珠曦还没来得及说话，篱笆门就在她面前关上了。
    她一头雾水，不得不提前走上了回家的路。
    周嫂回娘家了？为什么一个字都没有和她说过？上次分别的时候，她还说要教她下厨呢！
    沈珠曦想不明白，越想越觉得奇怪。
    她回到家门口的时候，正好和小路上走来的李鹜三人撞上。李鹊隔着老远就开始喊嫂子，李鹍东看西看，一副静不下来的样子，李鹜呢？
    直勾勾地看着她，像在等着什么，却又不说话。
    这屁人的习性，沈珠曦如今已经是掌握了七七八八。她主动开口道：“你们回来了？我买了卤猪蹄和烧酒回来，歇会吃吧。”
    李鹍已经猪猪长猪猪短地欢呼起来，李鹊笑道：“嫂子待我们真好，我们这就洗手去。”
    李鹊拉着李鹍走在了前边，先进了院子，剩下沈珠曦和李鹜二人走在后边。李鹜说：“花笺卖出去了？”
    “卖出去了，一套卖了八两银子呢。”沈珠曦的声音带上一抹骄傲：“每卖一套，我就能得六两银子，再加半吊铜板。”
    “有点本事。”李鹜伸手在她头上按了按。
    沈珠曦心情好，不跟他计较，放任他在头上肆意。
    “我和掌柜说好了，一月一结。我怕他坑我，月底的时候，你帮我去结。”沈珠曦说：“拿到的银子就放在厨房的小坛子里，算是——”
    “小坛子是家里的，你自己的银子，放你自己的嫁妆盒子里去。”李鹜说：“再说什么不想白吃白喝的话，我就连做一月猪下水，你爱吃不吃。”
    连吃一月猪下水的威力过于巨大，沈珠曦不想望着食物却饿死在李家，识时务地闭上了嘴。
    这可怎么办，她最重要的话还没说呢……
    “我赚到银子了，以后你就不要做面首养我了。”
    又一次错失把李鹜拉回正道的机会，沈珠曦愁眉苦脸。
    直到晌午用饭时，她仍在想着怎么委婉而不失礼貌地提出改行建议，让李鹜重回正道。
    “嫂子怎么拧着眉头？心里有什么烦心事？”方桌上，李鹊说。
    “啊……我就是在想，花笺上要画什么花样。”沈珠曦敷衍道。
    她怎么能说，是在思考如何让一个面首金盆洗手吗？
    “嫂子今日挣到了第一笔钱，值得庆祝。不如喝上一碗，也尽尽兴？”
    “不行！”李鹜忽然一口否决。
    沈珠曦看着从他手里抖出来的酒液，疑惑地看着他。
    李鹊也惊讶道：“大哥？”
    “她不能喝酒。”李鹜毫不犹豫道。
    “这么开心的日子，你不如问问嫂子的意见。”李鹊看向沈珠曦：“嫂子，你想喝吗？”
    沈珠曦的目光移到李鹊面前的酒碗上。说真的，她还不知道烧刀子的味道呢。
    “我想……”
    “你不想。”李鹜想也不想地打断了她的话。
    沈珠曦本来不是非喝不可，可李鹜的态度激起了她的战意。她不服气地瞪着他：“为什么？这是我买来的酒！”
    “我说不行就不行。”李鹜把酒坛子抱在怀中，从桌前站了起来。
    李鹜的蛮横气得沈珠曦说不出来话。
    他已经向着厨房方向走出去了，她还在瞪他的背影，恨不得下一刻李鹜就绊到什么，摔他个狗吃屎。
    李鸭！李屁人！地痞！流氓！恶霸！
    她在心里把她知道的骂人词汇都念了个遍，一个带着酒香的酒碗忽然出现在她面前。
    李鹊压低声音道：“大哥的酒碗，嫂子，你尝一口试试吧，酒烈，你少——”
    李鹊未完的话语卡在喉咙里。
    他目瞪口呆地看着沈珠曦拿着酒碗，一仰头，把碗里的酒咕嘟咕嘟几口喝光了底。
    “嫂子——”李鹊吓得声音都变形了：“这可是烧刀子，你——”
    “我才不给他留！”沈珠曦砰地一声把酒碗放回李鹜的位置上，拿手抹了把嘴巴上的酒液。
    一碗烧刀子，喝下去的时候没什么感觉，顶多就是比普通的水辣上一点。比起茶来，酒实在难喝，沈珠曦不知道李鹜为何钟情这种让喉咙辣得发烫的东西。
    等一碗都喝完了，好好坐在椅子上的时候，沈珠曦知道了——辣得不止一点。
    李鹜回来的时候，正好看见沈珠曦满脸泪光，李鹊正在一旁手忙脚乱地说着什么，一见他来了，李鹊立即坐正了身体，一副我什么也不知道的无辜姿态。
    “大哥，你看你把嫂子气的。”李鹊说。
    李鹜见沈珠曦哭得直嘶嘶喘气，一张脸比傍晚的火烧云还红，两道浓眉之间的眉心立即紧紧皱了起来。
    “沈珠曦，你是不是想气死我当寡妇？！”李鹜说。
    “我……不是……”沈珠曦一说话就是断断续续的抽噎，别说李鹜了，就是她自己听起来，也是极为伤心的模样。
    “不就是一口酒吗，这有什么好哭的？你知不知道你喝醉了是什么样？沈珠曦，你——你早晚要气死我当寡妇……老子这就把酒坛子给你抱来，你边哭边喝！”
    李鹜说到做到，果然奔去厨房，又把小小的酒坛子提了出来，咚一声放到了桌上。
    他光顾着哭得喘不上气的沈珠曦了，没注意到自己还没来得及喝的酒碗却突然空了。他往自己的空碗里注了一碗酒液，端到沈珠曦面前，说：“喝！老子看你能不能喝光这坛——”
    沈珠曦的喉咙里火辣辣的，烧刀子不仅灼烧她的喉咙，还在她的肚子里翻滚，辣得她情不自禁地往外涌泪。
    再看见罪魁祸首，她胃里翻涌得更厉害了。
    “我不喝了……不喝了……你拿开……”她哭着推开李鹜的碗。
    哭着说这句话没什么说服力，李鹜还以为她在生气，又一次把酒碗端到了她嘴边。
    “我没跟你开玩笑！你想喝就喝，别哭了！”李鹜没好气地说。
    “我也没跟你开玩笑！”沈珠曦哭着说：“我真的不喝了！”
    “行，那你别哭了。”李鹜把酒碗稍微拿开了一些，眼神定定地盯着她的眼睛。
    沈珠曦努力憋泪，眨也不眨。
    李鹜的眼神从怀疑转到半信半疑，眼见他就要拿着酒碗走开了，沈珠曦发酸的眼睛一眨，前功尽弃。
    眼泪夺眶而出。
    “沈珠曦！”李鹜气急败坏地说：“你到底想怎么样！”
    烧刀子灼热的感觉逐渐从喉咙上窜到头顶，沈珠曦觉得视野有些晃动，李鹜的叫喊声更让她心烦意乱。
    她推开面前盛着猪蹄的瓷碗，抬起头，闭上眼，嘴角往下用力一撇——
    “不好——”
    李鹜脸色一变。
    这疯婆娘，汪的一声嚎啕起来。