空明的月光顺着深色屋檐而下, 铺满空旷庭院。夜色中冷清的薄雾，像一层浮动的雪，飘散在寂静的夜色。
    原本应该合家欢聚, 张灯结彩的元旦, 位于北都的韩府上却弥漫着凄云惨雾。
    一个沉青色的身影踉跄奔出书房，却又在月光倾泻的屋檐下停住了脚步，呆呆地看着摆放在庭院中的简陋棺椁。
    接连落水似地扑通声，院中依然身着戎装, 满脸疲惫的侍卫跪了一地。
    领头侍卫叩首，悲怆道：“韩大人, 属下罪该万死！”
    院中回荡着他似哭未哭的尾音。
    一声过, 万籁寂。
    无数个头颅磕在地上, 战战兢兢不敢抬头。不知过了多久, 前方终于传来微弱的脚步声。
    韩逢年迈着迟钝的脚步，缓缓挪到幼弟的棺椁面前。
    幼弟僵硬而青白的面庞击碎了他心中最后的希望, 韩逢年浑身力气流走，他扶着棺木边缘，半跌半坐下来。
    他看着幼弟脸上已经发黑的刀口, 哑声道：“……是谁做的？”
    侍卫头领将躲雨路上偶然发生的一事，事无遗漏地完全转述给韩逢年。
    “……二公子带着二十人先行追逐三兄弟一行, 属下带着车队赶到时，二公子已经……没了气息。”侍卫头领悲声道, “属下派去白牛县的人已发回消息, 白牛县并无符合条件的三兄弟。为了让二公子尽早入土为安，属下带着一部分人随二公子的灵柩先行返回北都, 另余的兄弟则继续寻找线索, 缉捕犯人。”
    侍卫头领一叩到底, 颤声道：“属下愿以死谢罪，还请大人饶过其余兄弟！”
    “……此事，是他自作主张，你已劝过，他仍要一意孤行。”韩逢年像是大病初愈的人，气若游丝道，“……怪不得你。”
    “大人——”侍卫头领既羞愧又动容，泪流满面着再次一叩到底。
    “月儿虽骄纵，却不是无的放矢之人。”韩逢年看着幼弟惨白的尸身，轻声道，“那三男一女，定然有非同寻常的地方。”
    侍卫首领努力回忆当晚的情景，补充道：“二公子虽然请那三兄弟喝酒，但对那女子，似乎更为关注。”
    “通缉令可画好？”
    “大人请看。”侍卫首领从怀中掏出四张通缉令，起身弯腰献上。
    四张通缉令，三个男人各有特征，一个穿着少见的联珠对鸭纹的圆领袍，一个身高九尺，一个脸上有红坑。倒是那名女子，两只眼睛一个嘴巴，除了看得出来模样甚佳外，并无什么有利搜寻的特征。
    韩逢年看了两眼，将上面的人像印入脑海，通缉令握在手中，垂了下来。
    “谁是交战中幸存下来的人？”韩逢年问。
    侍卫头领一个眼神，三个侍卫胆战心惊地跪了出来。
    “交战时和交战前，二公子可说了什么奇怪的话？”韩逢年道。
    三人你看我我看你，半晌后，其中一人说道：“好像是有一句话……那三兄弟里的大哥问二公子为何要杀他，二公子说……要怪就只能怪他娶错了人。”
    另外两人毫无异议，点头附和。
    “除此以外呢？”韩逢年问。
    三人想了又想，一脸茫然地摇头。
    “好。”韩逢年缓缓道，“你们背信弃主，便在月儿面前自己动手吧。”
    空气为之一静。
    三个侍卫回过神来，一人旋即浑身瘫软，一人立即磕头哭喊求饶，剩下那人面色惨白，直逼棺椁之人。
    “……如此，我还可以饶你们的亲眷一命。”韩逢年淡淡道。
    片刻后，面色惨白那人抽出了腰间的长剑，慢慢横上了自己的脖子。
    “大人！”侍卫头领满目含泪。
    韩逢年面无波澜，静静看着棺椁中唯一的同母血亲。
    长剑转动，鲜血如箭飙射而出。
    满浴月光，如水空明的青石地面上多出了一道血线。
    韩逢年无动于衷，面无表情。
    哭声停了，剩下的两个侍卫用颤抖的手将长剑横上脖子。
    地面上多又了几道血线，不多时，便被扩散的血泊覆盖了。
    侍卫头领再次叩首，痛苦的眼泪滴落地面，和逐渐蔓延的血泊融为一体。
    “大人，此三人已经伏诛，还请大人放过他们的家眷。”
    “给他们笔银子，送他们出北都吧。”韩逢年道。
    “多谢大人！”侍卫首领满脸感激。
    韩逢年叹了口气，道：“你们下去罢，叫子昌进来。”
    侍卫们搬着三具尸身，一齐退下了。
    院中只剩沉默不语的韩逢年和一个同样沉默不语的尸体。
    他看着褪尽骄纵霸道的幼弟，轻声道：“月儿啊，你终究是害死了自己……你安心走罢，这个仇，大哥帮你报。”
    一个身穿墨灰色水绸长襦的男子匆匆步入庭院，行礼后跪倒在韩逢年面前，目光从棺椁上一扫而过。
    “韩兄，请节哀顺变……”他哀声道。
    韩逢年挥了挥手，扶着棺椁站起。季子昌连忙起身相扶。
    “子昌，襄州的使者是否还在府中？”韩逢年道。
    “是，今日他还来探过在下的口风，想知道何时才能见到韩兄。”季子昌道，“看他焦急的模样，襄州知府的确已经走投无路。”
    “明日你就寻个由头，打发他回去。”韩逢年面色一冷，“吾弟惨死襄州境内，范为还想向我北都借粮？异想天开！”
    “喏。”季子昌恭敬应是，“淳于将军那里……”
    “我自会说服将军。”韩逢年道，“一旦襄阳暴民起义，淳于将军手持旌节，即可名正言顺取下襄州。”
    “韩兄大才。”季子昌揖手。
    “愚兄记得，你出山之前，曾有幸拜入阴阳大家门下？”
    季子昌摇头道：“在下惭愧，我虽在师父门下苦修八年，对阴阳说和五行说依旧只是略通皮毛。”
    “足够了。”韩逢年拍了拍他的肩膀，“吾弟安魂之处，以及之后的诸多白事，可否拜托贤弟操办？”
    “得韩兄信任，子昌必不负所托！”季子昌连忙一揖到底。
    “元日佳节，子昌不必多留，早些回去和家人团聚吧。”
    “可是……”季子昌望向地上棺椁。
    “不碍事。”韩逢年露出惨淡一笑，“我平日忙于公务，对月儿疏于管教，今夜，就让我好好陪他一晚。”
    季子昌欲言又止，最后化为一声长叹，揖手告退。
    韩逢年看着棺椁中僵硬而陌生的幼弟容颜，轻声道：“来人。”
    “……大人。”
    一个身影几乎融入阴影的死士悄悄走出，单膝跪于韩逢年面前。
    “千里，血仇不得不报啊。”韩逢年自语般喃喃道，“那三人的家眷，等他们出了北都，便送他们上路罢。”
    “属下领命。”周千里低头领命，面无表情。
    “你带上这个。”韩逢年将手中攥了许久的通缉令递给他，“谁取了月儿的性命，你就带谁的人头回来见我。”
    “喏。”
    韩逢年手里的四张通缉令不见了。
    片刻后，院中又只剩下他一人的影子。
    大燕迎来最黑暗的一个元月，而漫漫长夜，才刚开始。
    北都的千里之外，人们正在经历一场酷雪。
    大雪覆盖了地面，掩埋住的除了地面，还有饱受饥荒的人们心中最后的希望。
    野菜没有了，河水结冰了，鸟兽都藏进了山林，除了啃树皮吞泥土以外，似乎再也找不到可以入口的东西。
    从前，一个野果落在地上根本无人问津，如今，为了一个野果人们就可豁出性命，大打出手。
    当生存也成了难以满足的奢望时，人命，不如草芥。
    寿州和庐州交界处的一座山脚下，篝火在避风的山洞里熊熊燃烧。
    玉屑般的雪花洋洋洒洒飘下，为茂密的树木裹上一件银装。
    李鹜眉头紧锁地把仅剩的干粮数了又数。
    捉襟见肘。
    无论再怎么省，也不可能熬到离开庐州。
    出了庐州，还有一个偌大的宣州才能抵达湖州。宣州毗邻湖州，粮食短缺情况或许已经改善许多，但在那之前，他们必须有粮撑到进入宣州才行。
    两个拳头大小的馒头，就是他们仅剩的粮食。
    一路上，所有途径的米行都紧闭大门，米价已是天价，并且有价无市，即便兜里揣着银子也找不到一个肯卖一勺米的人。
    “他们回来了！”冷得缩紧肩膀，依然固执等在山洞门口的沈珠曦惊喜叫道。
    李鹜连忙裹好馒头，重新靠上山壁，故作随意道：“噢，知道了。”
    李鹍和李鹊披着一身雪花走了进来。
    “……怎么样？”沈珠曦期待地看着两人。
    李鹊神色黯然地摇了摇头。
    “不行，村子里的人家自己也没存粮了，给多少钱都不卖。”
    沈珠曦眼里的亮光也黯了下来。
    “你还没问我呢！”李鹍兴冲冲道。
    连李鹊都毫无收获，李鹍又能期待什么呢？李鹜和李鹊都没把他的话放在心上，沈珠曦却打起精神，笑着问道：“你买到吃的了吗？”
    “没有。”李鹍摇了摇头，但紧接着说，“我捡到了！”
    他拿起一直攥在身边的拳头，一脸骄傲地摊开给沈珠曦看。
    李鹍掌心里是两颗毛茸茸的栗子，是“我从雪地里捡的！”
    沈珠曦笑道：“雕儿真棒。”
    李鹍嘿嘿笑了起来。
    天色很快暗了下来，夹杂着细雪的大风在山洞外呼啸，连带着山洞里的火苗跟着忽闪忽闪，干燥的柴木偶尔蹦出一枚火星，转瞬便熄灭在冰冷的黄土上。
    李鹜拿出一个馒头，在众人面前均分成四分，挨个分了出去，最后的四分之一馒头他又掰成了两半，自己只留下一半，另一半再次均分给了李鹍李鹊二人。
    李鹍毫不犹豫收下了，李鹊看了半晌，不知在想什么，最后也收了下去。
    李鹜看向沈珠曦，她连忙道：“我不饿，吃这个就足够了。”
    他没有强求，靠在山壁上，慢慢吃起了少得可怜的馒头块。
    沈珠曦悄悄把手里的四分之一个馒头掰成两半，藏了一半进荷包里。
    李鹍两口就吃完了手里的馒头，又把地上掉的馒头渣滓也细心地捡起来吃了。若是放在平常，沈珠曦定会教训他，可是现在，她和其他人一样，默默看着李鹍捡食残渣。
    李鹍把地上的馒头屑扫了一遍后，拳头一捏，徒手敲碎了两个生栗子。
    他小心翼翼地分出栗子壳，把栗子果肉捧在手心，第一个递向李鹜：“大哥……大哥吃。”
    李鹜没拒绝，捡了最小的两粒栗子肉。李鹍接着把手心对准沈珠曦，她不忍拒绝，也拿了最小的一粒栗子肉，这回，李鹍将手心对准李鹊。
    李鹊一口气就抓走了大半。
    “你——”李鹍变了脸色。
    “你自己要给我的。”李鹊笑嘻嘻道。
    “……哼！”李鹍气哼哼地坐下了，“我是二哥……不和你计较我！”
    一阵寒风从洞口吹了进来，沈珠曦冷得抱紧双肩，坐在身旁的李鹜发现了，把她身上的袍子重新系了一遍，领口紧紧拉拢起来。
    “还冷吗？”他握了握沈珠曦的手。
    沈珠曦把冰冷的指尖藏在手心，笑道：“不冷。”
    李鹜没说什么。
    “大哥，今晚我和二哥守夜吧。”李鹊道，“你已经守了两夜，再这么下去也坚持不住。”
    “……嗯。”
    当天夜里，沈珠曦睡在了山洞最里面，李鹜睡在身旁，负责守夜的李鹊和李鹍则绕着篝火而坐。
    李鹍还在为李鹊一把抓走大半栗子肉的事生气，一句话也不肯跟他说。
    李鹊神色如常，仿佛并不在意对面生气的大娃娃。
    沈珠曦这几日吃得少，动得多，再加上连日赶路，腿根的伤好了又破，破了又好，每到夜幕降临就疲惫不堪。几乎躺下没多久，她就睡过去了。
    夜里，她感觉陷入了一个温暖的怀抱，这个热烘烘的怀抱像个温暖的避风港，隔开了风里的冷，挡住了地上的硬，让沈珠曦不自觉越钻越近，恨不得把全身都窝进这个热源。
    天明时分，惨白的晨光照射在眼皮上，让她从睡梦中迷迷糊糊地醒来，昨夜的热源像是一个美梦，她依然在冰冷而坚硬的地上，身上披着李鹜的一件外衣，旁边空无一人。
    她下意识寻找李鹜的身影。
    李鹜坐在山洞门口，喜怒莫测的视线盯着燃了一夜，即将熄灭的篝火。
    李鹍和李鹊不见踪影，栓在山洞门口的马少了一匹，堆在一起的行李却一样没少。.
    “你怎么了？”沈珠曦揉着眼睛坐了起来，“李鹍他们呢？”
    话音刚落，她就看到了李鹜看的东西。
    他看的不是篝火，而是篝火旁歪歪扭扭的一行字：
    “湖州相见。”