第二天天刚蒙蒙亮, 沈珠曦就被身边窸窸窣窣的声音惊醒了。
    她半梦半醒地睁开眼睛一看，李鹜正把长臂套进上衣。
    “现在就走吗？”沈珠曦问。
    “等太阳出来了再走。”李鹜说，“我去找点吃的。”
    “我和你一起去。”
    “你去什么啊, 你一不会爬树二不会打鸟。”李鹜毋庸置疑道, “你就在山洞里等我，哪儿都别去。”
    沈珠曦还想坚持一下，李鹜已经拿起倚在墙角的水袋，头也不回地走了出去。
    李鹜走了, 沈珠曦也没法放心睡觉了。她穿好最外面的袍子，蹲在火堆便, 捡起树枝戳了戳柴火。
    据说, 这样火就能更大。虽然不知道为什么, 但戳一戳确实挺管用的。
    ……就是不能戳太多。上次烧厨房, 就是这么戳出的火星点燃了角落的干草。
    沈珠曦趁着李鹜外出这段时间，把昨夜睡过的被单重新折叠起来, 小小一块放进包裹重新系好。擦干净的锅碗也放进了专门打包必备器具的包裹。做完这一切后，沈珠曦环视收拾妥当的山洞，满意了。
    她看着身边人的样子, 逐渐学会如何生活。
    她现在做的事，在一年前, 想破她的脑袋也想不出来。
    沈珠曦坐在李鹜昨天坐过的那块扁石头上，随口哼起宫中流行的小调, 眼神定定看着山林入口, 等着熟悉的身影出现。
    旭日破开浓重的晨雾射出第一抹金光时，李鹜从林子里走了出来, 手里提着一个又细又长的东西。
    沈珠曦定睛一看, 浑身汗毛倒竖, 她吓得从石头上弹了起来，声音也变调了：
    “蛇——”
    “怕什么，这是死蛇。”李鹜提着蛇尾巴，随便一抡就甩成风火轮。
    “你你你捉蛇干什么！”
    沈珠曦还是不敢轻易靠近。
    李鹜一走进，她就后退，眼神直盯那条青色的死蛇。直到后背贴上山洞石壁，退无可退。
    “这可是好东西。“李鹜在扁石头上坐下，随手拿起一块碎石先砸在蛇头上，砸扁蛇头后，他用石头尖锐的那一边割开了蛇皮，露出里面鲜红的蛇肉。
    蛇血慢慢浸了出来。
    李鹜直接提起死蛇，把嘴唇凑上了血珠汇聚之处——
    沈珠曦快吐了。她转过身不去看，直到身后再次传来李鹜的声音：“走吧。”
    她转过身，看见死蛇还在，李鹜把它倒挂在大黄马身上，回头看着一动不动的她：“傻站着干什么？”
    “……我还以为你要把它生吃了。”沈珠曦走向李鹜，心有余悸道。
    “生吃多浪费。”李鹜皱眉，“等它风干后做成肉干能多吃几天，放出的血扔掉太可惜，给你喝——”
    沈珠曦连忙摇头。
    “那就只有我喝了。”他接着说，“反正蛇血大补。”
    “补哪儿？”沈珠曦下意思问。
    “补阳气。”他意味深长地朝她眨眨眼，“要试试吗？”
    沈珠曦的脸腾地红了，这屁人大清早就噗噗，蛇血补得怕是屁气吧！
    李鹜扶着她坐上马鞍后，从怀里掏出两个半青不红的果子扔给她。
    “把这个吃了再走。”
    “你呢？”沈珠曦问。
    “你真是呆瓜，我自然是摘果子的时候就吃过了。”李鹜神色自然，想也不想道，“我把肚皮吃饱后，给你带了最红的两个回来。”
    沈珠曦不疑有他：“你洗过了吗？”
    “洗过了。”李屁人说，“吃不死你！”
    沈珠曦白了他一眼，小小一口咬了上去。果子比看起来的好吃，虽然酸，但还在接受范围内，汁水丰沛，带着浓浓的果香扩散在嘴里。
    李鹜踩着马镫上了马，两手拉住她身前的缰绳，双腿一夹，大黄马自动往前踱步走出。
    沈珠曦咔嚓一声又咬了一口。
    “咕咕——”
    果子还含在嘴里，沈珠曦却没咽下去。她转过头，狐疑地看着身后的李鹜。
    “什么东西在叫？”
    “你肚子叫了。”李鹜说。
    “我肚子没叫。”
    “那就是阿黄的肚子叫了。”李鹜脸不红心不跳地说。
    阿黄就是他们□□的大黄马，自从李鹜偷听到她给大黄马喂草料时叫了这个名字后，他也开始跟着叫大黄马阿黄了。
    阿黄一路让她受了不少罪，沈珠曦没给它按家族传统取名，以此作为反复擦破她腿根子的惩罚。
    “……真的？”
    “真的。”李鹜的表情分外诚恳。
    沈珠曦咽下嘴里的果肉，依旧满腹狐疑。
    大黄马走出山林，重新进入荒凉的平原。他们又遇到了新的流民队伍，所有人都面黄肌瘦，凭着一个“湖广熟，天下足”的希望，便背井离乡，毅然决然地向着一个陌生的地方奔去。
    他们甚至不知道湖广在地图上是什么位置，靠着一张嘴，一双腿，一个微薄的希望，跋山涉水终于来到这里。
    他们的队伍每日都有新面孔加入，每日也有旧面孔消失不见。生离死别已经成了一件司空见惯的事，就连队伍里七八岁的孩童都能面不改色地跨过停止呼吸的尸体。
    看着他们，沈珠曦就觉得，自己受的苦算不得苦。
    甚至比起宫中的时候，沈珠曦也觉得，现在的自己并非是在受苦。她在宫里的时候，心情总是压抑沉闷的，生怕做了什么惹人不喜的事，遭人冷言冷语。而她现在，每一日都是放松的，不用畏手畏脚，胆战心惊地看人脸色过活。
    比起精神上持久而无孔不入的痛苦，身体上短暂而浅表的痛苦就变得不值一提。
    这些天，她看过太多面孔各异的流民群，仿佛一夜之间，全国受灾的流民都向着湖广方向涌来了。
    沈珠曦不由担心，湖广能不能接纳得住这么多落难的百姓。
    她经历了完整的饥荒，便越发明白，如果官府一开始就积极救灾，事情根本不用发展到这田地。
    作为“官”之上的顶级贵族阶层，沈珠曦却开始对包括官员在内的整个大燕政权都生出愤怒。
    随蕊对大燕的愤怒和冷漠，她已经有些理解了。
    水可载舟，亦可覆舟。
    启蒙时便已读过的简简单单八个字，直到此时此刻，才在她的心里清晰起来。
    太阳落到地平线时，大黄马奔过一块刻着字的石碑，李鹜神色一轻，说：“我们出庐州了，再过去，就是宣州的地盘。过了宣州，就是湖州了。”
    听闻湖州已近，沈珠曦也不由松快了许多。
    他们和李鹍李鹊，究竟谁会先到湖州呢？
    当晚，他们路过一间破庙，本来就不大的破庙里外都挤满了过夜的流民，沈珠曦还未下马，他们不怀好意的目光就落在了她和身下的大黄马上。
    李鹜没再靠近，拉着缰绳便继续往前走了。
    比起睡在这种陌生人群聚的地方，沈珠曦宁愿去山里找冷冰冰的山洞过夜。
    最后，他们在破庙出去几十里外的地方找到了可以过夜的山洞。
    李鹜在山洞外捡拾干燥柴火，沈珠曦在山洞里收拾晚上过夜的地方，两人已经分工熟稔，不必交代就能自觉做好各自的事。
    等李鹜升起火堆后，太阳也完全落下去了，距离月上梢头只剩一小段时间而已。
    李鹜走进山洞正要说话，沈珠曦已经知道了他要去做什么。
    她掏出一直放在荷包里，和自己的凤牌一起贴身保管的果子递出去。
    “路上吃。”
    李鹜看着她手里的青果子，抬眼看着她：“……你没吃？”
    “吃啦，我给你留了一个大的。”沈珠曦说，“你赶了一天的路，什么都没吃，吃个果子才有力气。”
    李鹜沉默片刻。
    沈珠曦把果子主动塞进他手里，笑道：“我就在这里等你，哪儿也不去。你安心去吧。”
    李鹜深深地看着她，神色动容。许久后，握着果子转身离去。
    晚些时候，李鹜带着两块比她拳头大不了多少的植物块茎回来了，上面还沾着不少脏兮兮的泥土。
    李鹜看出她的抗拒，解释道：“附近没有水，找不到洗的地方，水袋里的水也不多了——能忍忍吗？”
    沈珠曦咬了咬牙，说：“能。”
    李鹜冲她笑了笑，似乎在说：“老子知道。”
    他还是像上次那样，削去了块茎表面那层粗糙的硬皮，切成片后就这么投入了烧开的小锅里。
    熬煮出来的东西，连半个陶碗也装不满了。
    沈珠曦喝了两口汤，没碰碗底的块茎，把碗递给李鹜。
    “我在路上吃过了。”
    沈珠曦没有昨晚那么好糊弄了，她狐疑道：“你吃的什么？”
    “我吃的山鸡蛋。”李鹜说，“要不是没见着那只母鸡，今晚咱们就有烤鸡吃了。”
    “……真的？”
    “真的。”李鹜答得毫无心理负担。
    “手拿出来。”沈珠曦说。
    “……干什么？”李鹜警惕起来。
    沈珠曦不由分说拿过他的手，放到鼻子前面一闻。
    “你骗人！”沈珠曦扬眉怒目道，“你的手上根本没有腥味！”
    “我洗过了。”李鹜脱口而出。
    “你刚刚才说过附近没有水源，你上哪儿洗的手？”沈珠曦气得打在他手心，“你就是说谎！”
    李鹜缩回手，镇定自若道：“我真的洗过了，骗你做什么？”
    李鹜死猪不怕开水烫，沈珠曦也找不到办法让他承认自己说谎。她干脆负气把陶碗放到地上：“反正我不吃了，你爱吃不吃。”
    “不吃算了，明早你再吃。”李鹜说。
    “李鹜！”沈珠曦瞪大眼睛气鼓鼓地叫道。
    “干什么？”
    这屁人不慌不忙地看着她。
    沈珠曦的眼眶渐渐湿润起来，眼前之人的表情也终于慌张起来。
    “哎，你——沈珠曦，你又来！你哭什么哭！你还没做寡妇呢！”
    “你再不吃东西，我就要成寡妇了！”沈珠曦含着哭腔说道。
    “呸！说什么不吉利的，赶紧呸掉！老子是要长命百岁的！”
    “你把这碗东西吃掉。”
    “我说过，我已经吃过了……”
    沈珠曦眼里泪花闪烁，她嘴一扁，刚开口——
    “我吃！我吃！”李鹜端起陶碗。
    他先喝光了陶碗里的汤，然后偷偷抬眼，瞅着沈珠曦的脸色。见她含着眼泪花，眨也不眨地盯着他，知道这坎儿怎么也逃不过去了。
    李鹜说：“这样吧，我们一人一块。不然，我也不吃了。”
    沈珠曦想了想，点了点头：“……好吧。”
    最后，两人你一片我一片地分吃了块茎，用菜汤胀饱了肚子。
    入夜后，山洞外飘起了针芒般的刺骨冷雨。
    沈珠曦冷得睡不着，徒劳地蜷缩在厚重的衣物下，自己搓着冷冰冰的双手，时不时往手心里呵一口气，温暖冻僵的鼻子。
    李鹜睡在她背后，听呼吸声也没睡着。
    不知过了多久，他忽然叫了她的名字：“沈珠曦。”
    “嗯？”她条件反射应答。
    李鹜扳过她的身子，将她拥入怀中。
    各自为被的衣物叠在了一起，两处的热源也混作一处。李鹜的温度，从他身上源源不断传了过来，扑在沈珠曦的腿上，腹部，胸口，还有脸上。
    李鹜背对火堆，半边英挺的轮廓都藏在忽明忽灭的火光里。
    她触碰到他的目光，感受到隔着一层衣物传来的勃勃心跳，她的心跳也被李鹜带动着，迸发出强烈的生命力。
    “这样就不冷了。”李鹜说。
    沈珠曦四肢僵硬，手足无措。
    片刻后，她将发烫的脸颊埋进他胸口的阴影。
    “……嗯。”