聂小蛮喝了一口茶，摇摇头，叹了一口气，又把身子挺一挺直。他皱着双眉，现出一副尽量忍耐的表情，又向那少年人问话。
    “那么你对于这件事有什么意思？”
    “我的意思是，我相信是鬼，要不然，也许是狐狸精。但周妈竭力反对，说这件事一定有阴谋。她说她从前家里的邻居赵二狗家，出了一件奇怪疑案，是聂大人查明白的。所以我和她商量以后，她告诉我你这里的地点，叫我悄悄地到这里来，请你想个办法。”
    “那么你来看我，你叔父不知道？”
    “是。除了周妈，谁也不知道。”
    聂小蛮从椅子中坐起身来，把已经冷掉的茶的茶碗放回小桌上，摸着下颌沉吟着。
    景墨从旁提示道：“现在看起来，这件事还包含着遗产纠葛的家族问题，这一下就搞复杂了，不过也还算是新奇有趣。小蛮，你说是不是？”
    聂小蛮向景墨瞧瞧，又稍稍吁口气：“有趣自然是有趣。所以我总要去看一看再说。”他看了看天空，估量了一下，又道：“卯时过了，我马上陪这位少年去走一趟。今天很冷，你在这里烤火等我，让我一个人去罢。”
    说完，聂小蛮就在衣服外面加了半臂，戴了东坡巾，然后就跟着魏陶陶一同出去了。
    聂小蛮自从调任御史以来，经历的案子固然不少，但是真正鬼怪的案子还没有证实过一次。
    初春的日照虽然比残冬时长了一些，不过卯时刚过，天幕也渐渐地低垂下来了，黑影已经开始在壁角布置地盘。景墨坐在一只靠近火炉的躺椅上，眼望暗淡的天花板，沉沉地思想着。
    景墨想，假如这幽暗不明的天花板上倒悬着一把锋利的剑，用一根细细的绳子系着，看上去很不牢固。但你每天不得不在家里走来走去，经过那里时，你便会下意识躲开，这样即使剑落下来了也不致命。久而久之，经过那里就侧一下身子便成为了习惯。也许这样麻烦了一些，可想着能够保命，也就不怕麻烦了。
    不知从哪一天开始，那把剑渐渐变得透明了，直到有一天完全看不见了。你经过那里的时候仍然会习惯地侧一下身，因为即使看不见了，你的经验告诉你那里就是剑悬着的地方，你不用看也可以躲开。
    但忽然有一天，你意外被人从后脑打了一闷棍，醒来以后，全然忘记了那把剑的位置。你清楚地知道自己的房子里有一把剑，但完全不知道它在哪里。它可能就在你的头顶，可能不在；可能马上就要落下把你插死，也可能永远不会落下。你无论站在哪一个角落，都活在死亡的威胁之中。于是你要么远离这座宅邸，要么生活在里面整天惶惶不可终日。
    这把房梁上看不见的剑，就是鬼神。
    这时候一阵敲门声，突然把景墨从沉思中拉回了现实。景墨敛神一听，就听到卫朴在门外说：“苏大人，老爷捎了口信来，让你赶紧过去。”
    聂小蛮的口讯很简单，只说他在二条巷赏春楼等景墨，叫景墨立刻就去。
    这时外面路上的商铺都掌上了灯，天色欲加暗了下来。原来卯时已过，景墨这一通胡思乱想，竟过去了半个多时辰。景墨赶紧收拾齐整，向卫朴说了一声，就雇轿望赏春楼去。
    这案子终究怎么样？鬼与狐狸，未免太可笑，那么真会是家族纠纷吗？聂小蛮进行得如何？是否已经破案？假如已经了结，何以他还不回来，反而还要叫自己过去？
    难道小蛮还没有头绪，专门叫自己去帮助一下？景墨仔细一想，又觉得不是。因为小蛮约自己的地方赏春楼是个酒楼，又好像他已经成功，专门叫自己去饮酒相庆。
    轿夫将景墨送到赏春楼门前，结束了他注定无结果的猜测。景墨踏上楼梯，聂小蛮已经在楼梯头上迎接了。
    聂小蛮看起来很高兴，瞧着景墨，笑道：“景墨，你真有先见之明！”
    景墨不由得一呆，不知道小蛮指什么说的。小蛮并不解释，伸手拉着景墨走进一间小室，景墨就感觉这只手有力，却很冰凉。
    “我哪有什么先见之明？我不明白。”
    聂小蛮解释道：“你不是早知道今天晚上我们要去捉鬼，专门预先打一个盹休养休养吗？”
    景墨也笑道：“我打过盹，都给你瞧出来了？”景墨揉揉眼睛，又摸摸自己颅后的头发，思量要不要把自己迷迷糊糊之际想到的对鬼的思考，给聂小蛮说出来讨论一下。
    小蛮得意地一笑，彼此就坐下来。
    景墨问道：“这案子进展怎么样？你怎么说还要捉鬼？”
    聂小蛮答道：“是啊。我们吃了晚饭，就要去动手。”
    景墨问道：“事情的内幕终究怎么样？你费了两个钟头可曾探得什么？”
    桌子上早已摆好了几样菜，八宝肉圆、冰糖鱼翅、姜汁蟹鳖、焙炉鸡。
    聂小蛮拿起筷子夹起菜来，嘴里说道：“这八宝肉圆灵感来自于糯米肉圆，由大米、肉丝、肉糜、肉条中各选取一点点，集合一下，神奇的肉圆就这样诞生了。再尝尝这姜汁蟹鳖，我敢说这道菜就快失传了。”
    景墨耐不住，照样再问了一句。
    小蛮停一停筷，答道：“我已经见过魏陶陶的叔父魏希贤和管门的吴三，又和那周妈谈过几句话。此外我到过楼上去看那两个少年，又瞧过那发现鬼脸的窗口。那窗共有三块窗框并列，窗下砌着砖墙，新近粉刷过，刷得很白。那鬼脸就是在那个位置出现的。这些就是我得到的情报。”
    景墨问道：“那么你的看法怎么样？”
    “我不是告诉你了吗，等会儿我们要去捉鬼。”
    “真的？真会有鬼？”
    “是！”
    景墨疑惑地问道：“奇怪！这个世界上——”
    聂小蛮摇摇手，插口说：“景墨，菜凉了。现在姑且别多说。我们吃完了饭，你得振作些精神，帮助我捉鬼。”