冯子舟很少意气用事，心思多半还是在案子上，道：“你这办法我很赞成。但你要调查这外来的凶手，计划从哪方面进行？”
    赵其琛突然又站住了，捻了捻他的须角。嘴唇上也徽微抽动了一下。他又装出道歉的模样，弯了弯腰。
    赵其琛笑着说道：“汪大人，还请原谅。我虽然已拟定了两条进行的线路，不过我自己还没有把握，说出来也许惹笑。所以我计划等我查出了些端倪，再向你禀告。”
    他说完了话，又像作揖似地弯了弯腰，接着他就陪着那张逸思通判知事匆匆出去。
    冯子舟这属下如此行事，也不由得生气，目光中含着怒气，显得他心中非常愤恨。聂小蛮却仍安静如常。他目送着赵其琛走出书房，脸上突然冷冷地露出一种微笑。接着，他向景墨先瞧了一瞧，回头向冯子舟说话。
    “我看还有一柱香的功夫，就到巳时了。那死者的外甥梁涵柏那边，早已报了信会，怎么还不来？”
    冯子舟应道：“不错，这个人迟迟不至，未免可疑。”
    聂小蛮道：“我们为收集事实起见，也须和这个人会一面才是。”聂小蛮说着，便把大帽取在手中，见状苏景墨也站起来准备同行。
    冯子舟道：“既然如此，依我看的话，我们不如直接往助友染坊里去瞧他。我的马车停在凝和路口，我们就一块儿去看看到底是怎么回事？”
    聂小蛮点头赞成，三人便一块儿穿过堂屋，走进灶间里去。这时候老家人老顺头恰在灶间门前的天井里。聂小蛮又站住了向他又再问了几句话。聂小蛮问他晚上睡觉的时候是不是都要点蚊香，老顺头说只有吴妈和慧兴的母亲吴老太太会点着蚊香睡觉。聂小蛮又提起张逸思禀告的那个穿栗亮色圆领大袖长袍的人，往日是否有这样的人物在屋子里出进。老顺头估计了半晌，回答没有。接着，两人便从裘家的后门里出来。
    助友染坊在龙华路，预计马车的路程，至少须一柱香功夫以上。景墨暗想，这一柱香功夫的时间，不可虚度，必须利用起来，把案情讨论一番。因为案情虽然经过了这一番的究问，可是心中只觉头绪纷繁，对于这案子有什么动机，和凶手是谁的问题，在景墨个人仍然是毫无端倪。
    不过，景墨相信聂小蛮必然不会像自己一样，小蛮也许已有了相当的了解。冯子舟似乎也和景墨抱着同样的看法。所以在马车开行以后，聂小蛮把两手交叉着，把背心靠着了车座的靠垫，正在闭目养神的时候，冯子舟却再耐不住安静了。
    这样过了一会儿，苏景墨说道：“小蛮，你想赵其琛这样子兴冲冲地出去，会不会当真有了把握？难道说他已经知道了一些凶手的信息？所以前去追捕凶手了？”
    聂小蛮把身子略略坐直了些，张开眼睛向苏景墨注视了一下，方才答话……仿佛他的思想正飞越在什么笃远之处，一时之间回到眼下还需要点时间，因为苏景墨的问题，刚才收摄回来。
    小蛮终于答道：“你问那聪明绝世的赵其琛吗？……哎哟！我坦愿他确有把握！”
    冯子舟听了小蛮这话，似不得要领，继续问道：“你想他现在从哪一条线索上进行？”
    聂小蛮带着些冷笑的样子，答道：“谁知道呢？他防我们几个争功似地守着秘密，想起来真也好笑。不过我敢说一句预言，在他眼中必以为这是一桩简单的案子，立刻就可以破获。这一下却是大大的错误！我敢说这案子真是桩一百倍复杂而隐秘的。案中的线索虽然多，却又处处显得冲突，所以我们假若不放宽眼光，收摄心思，不但没有破获的希望，而且还有钻进了牛角尖却退缩不出来的危险。”
    景墨觉得聂小蛮的话匣子已经开，自己所希望的案情讨论，想来必可以实现。
    景墨不失时机地插嘴道：“那么，你想这案子复杂到怎样的层度？”
    聂小蛮轻轻的皱了一下眉头，毫不留难地答道：“这问题不是一句话可以回答的。我们应该分一个先后的步骤。第一步，我们应问这案中的凶手是本家的人吗？还是从外面来的？要解决这个问题，自然要把事实做根据。事实是怎么回事呢？据我们所知道的事实来看，因为前两次的鬼怪的故事，和这一次尸体附近又有一根同样的火绒，很像是一贯的做法。所以我们姑且假设这件事是屋内的人作下的。”
    景墨乘着小蛮略顿了顿的机会，又发问道：“这话我还不很明白。你莫非已经确定前两次鬼怪的事实，都是屋中人作祟？”
    聂小蛮答道：“我假设如此。昨天裘方颖告诉两人，那两次怪事发生的时候。他们唯一的通道那屋后门，仍照样关着，显然可以看出没有外面的人进去。”
    “但你也记得那两次发作的时间里，他屋中都有外客住着。莫非你把那两个外客也算做是他的屋中人吗？”
    “不，这两个外客是两个人，不是一个人。……第一次是他的外甥梁涵柏，第二次是他的朋友伍傲云。这是一个重要之点。如果说这作弄的事是外客干的，这两个人势必出于犯罪的合谋。但我们从两个人的地点、职业和其他关系方面推测，这两个人会不有合谋的可能性？就我们眼前所知道的事实上看，可以说完全没有。这样一来，我们倒不如假设他屋中的某一个人，故意利用着有客留宿的机会，实施他或她的阴谋，用以卸掉自己嫌疑，倒觉得较为符合事实。单瞧这一次惨祸的发生，又同样利用着死者的侄儿刚才回府，岂不是一个显明的证据？”
    冯子舟点点头，突然代替聂小蛮向景墨说道：“聂大人的这理解确很近情。不过这一次的情形又变动了，并不能说是和之前的两次完全相同，这一次案发以后，他家的后门是开着的。”