徐林赶紧冲疾风使个眼色，岔开话题：“信平坊我们的人新开了一家茶楼，最是清幽雅致，侯爷正好去瞧瞧。”
    酒肆茶楼最是适宜放松，此处也最适宜搜寻消息，是以濮九鸾名下有不少这般的茶楼。他点点头，示意马车往南城去，便到了南城的新茶楼。
    茶博士奉上点好的茶饮，濮九鸾看着茶盏里一个个升起的小泡沫发起了愣。
    说也奇怪，他怎的对一个小丫头起了好奇呢？
    说起来也就见了三面，倒叫他心里琢磨起了这小娘子。
    不知道为什么，总是能想起雨夜里那一盏飘飘摇摇的风灯，风灯下那碗冒着热气的鱼面。
    当然更不能忘怀的是，那要价一两银子的宰客之举。
    “哎呀，石大娘，我的要求也不多：首先嘛，要与我成婚必得拿出聘金百两，进门后四季衣裳不断，金珠钗环须得常换常新，夫婿不能纳妾，不能看旁的女子一眼。更要紧的是，不得将我禁锢家中，我婚后仍可抛头露面做生意。”一把熟悉的嗓音忽得从敞开的窗户里飘进来。
    濮九鸾眼睛忽得一亮，两步便走到窗边。
    但见隔壁一个略中等些的酒楼里，一个小娘子正侃侃而谈。
    这……这不正是那康慈姑吗？
    她今天穿着大红色绣海棠纹对襟交领窄袖衣，发髻则不似往常梳成双丫髻，而是梳成俏皮的龙蕊髻，两侧髻发各盘一绺上去，上面斜斜插一枝海棠花，侬丽相宜，衬得她粉面桃腮，还有些许俏皮。
    此刻她左手旁坐着个老妇人，头戴冠子，系着黄头巾，还拎着一把青色的清凉伞，这是汴京城里媒婆的装束，那老妇人那边则坐着母子两人，正瞠目结舌。
    还是那当母亲的不情不愿拿出两匹缎子，递与慈姑：“这两匹布与娘子压惊。”
    看到这里，濮九鸾已经能明确对方是在相亲了。
    汴京城中相亲，男方若是瞧中了女子便要给她插上发钗，若是没瞧中，便要给她两匹布匹，以示压惊，被称作“压惊缎”。
    他沉吟起来：“这小娘子可当真……居然这么早便开始相看人家了么？”
    果然慈姑看到布匹绽放出大大的笑容。
    濮九鸾不知心里是何感受，他快步走下二楼，往慈姑所在而去。
    那边厢慈姑还不知道，只是笑眯眯起身便道：“既如此，那今日便到这里罢。”
    谁知这时有人往她肩膀上拍上一拍：“康娘子，你为何在此处？”
    “康娘子？”母子及媒婆迟疑起来，“今儿个不是与开脂粉店的岚娘子相看么？”
    慈姑不提防有这么一出，登时结结巴巴起来，再起身一看，拍她肩膀的却是一位熟客，正殷勤相问：“康娘子，今儿怎的反而在此处？这两天又要做什么美食？”
    慈姑忙站起来，那边厢母子两人也反应过来，那男子起身指着慈姑目瞪口呆：“你你你……”
    慈姑暗暗叫苦，她刻意寻了南昌一个酒楼，想的便是离马行街夜市够远，碰不上熟人，谁知道都到了这里，居然还能遇到熟人。
    媒婆则喊起来：“好你个小娘子，骗人家压惊钱！”　　说着便要来将慈姑撕扯住。
    慈姑忙闪身往后一躲，眼看对方又要过来，谁知有个男子忽得闪身过来，将她护在身后——
    对方身着锦缎直裰，黑发简简单单只用一柄玉簪挽起，端的是相貌俊美，更透着几分眼熟。
    那男子更是气得说不出话来：“你你你……居然有了奸夫！”
    说着便气得拿起茶壶就要砸过来。
    慈姑见状不好忙抱紧了布匹，转身就跑。
    跑两步见那拔刀相助的男子还立在远处，便拉住他的衣袖，一同奔跑。
    濮九鸾还未反应过来，就被小娘子一把扯住了衣袖，被拽着在汴京街上奔跑起来——
    一旁围观的疾风一头雾水。自己家侯爷什么阵仗没见过？如今却要随着一个小娘子没头没脸在街上狂奔？
    濮九鸾也迷迷糊糊。那小娘子站在汴京的五月烈阳下，理直气壮，恣意仗义，抓住他衣袖便带着他跑，他不知为何，那一瞬间就听从了她——
    快到端午节，街边的酒食店舍、博易场户皆装扮一新，钉着艾人于门上，正店初卖煮酒喜迎端午，茶饭量酒博士热情招呼着过往客人，汴河里飞蓬船、航船、舫船来来回回，摇橹声不绝于耳；垂髫小儿提篮叫卖李子、金杏、林檎等水果，货商推着四轮双帮太平车行驶过街市。青布伞下，市井小贩一个个当街列床凳堆垛着水木瓜、冰雪、凉水荔枝膏等清热解暑之物，等待着客人。
    迤逦时光昼永，气序清和，长街上却有个少女一袭红衣，吧嗒吧嗒边跑边喊着“让一让，让一让”，怀里紧紧抱着两匹缎子布，一手拽着一个长相俊美的郎君，
    身后还跟着一个胖乎乎的媒婆，一个气喘吁吁的汉子，一个高个夫人。
    端的是热闹非凡。
    汴京人却不以为然，他们身在汴京，什么热闹没见过？自然安之若素卖自己的清凉茶，慢吞吞喝手里的荔枝凉水，只悠闲自在看着这一队奇怪的队伍。
    直一路跑到汴河桥上，朱漆栏螲的桥上却正挤得水泄不通。
    原来正有一队艺人在桥上卖艺，彩棚夹路，桥上放着瓦盆，游人如云，往瓦盆内里投掷铜钱，来关扑旁边堆着的衣物、首饰。投掷中了的一起喝彩，投掷没中的，便齐刷刷喝倒彩，热闹非凡。投掷中了的人也不走，用竹竿挑着战利品，得意洋洋站在桥边瞧别人试运气。
    濮九鸾心里暗暗叫苦。这可如何使得？眼看那些追逐的人越来越近，他不由自主反身看向身边的小娘子
    却见慈姑回眸一笑，说不出的飒爽英姿：“随我跳！”
    说罢便松开他衣袖，纵身一跳，直跳到汴河一艘快要离岸的船上。
    小娘子一笑，灿若艳阳，直叫那五月的烈日都逊了色，她一头乌发随之甩动，宛如一道黑瀑从河边滑落，她大声笑着，将掉落的头发塞回珠冠，本来端正别着的海棠花歪了也不以为意。
    鲜活。
    恣意。
    濮九鸾的心里似是被什么撞了一下。
    人迹罕至的高山上，天然冰体蔓延了万年，它高高矗立，牢不可摧，可不知什么时候，忽然裂开了一道缝隙，是五月的风吹了进来。
    他来不及反应，也忙跟着跳上了船帮。
    艄公竹竿一点，船便离开了岸边。
    那三人一齐跑到岸边，见慈姑两人上船而去，眼看着追不到了，急得七嘴八舌大声指骂起来。
    慈姑放下布匹，叉腰冲他们扮起了鬼脸：“谢过压惊缎！”
    对方气得在岸边顿脚，却毫无办法。
    船只直往下游划去。
    转眼便越过了适才那熙熙攘攘的桥梁，顺水而去。
    眼看着汴河转了个弯，看不到那些人，慈姑才笑眯眯问他：“我叫康慈姑，你叫什么？”
    濮九鸾结结巴巴：“我叫……叫我九郎便是。”丝毫没有往日里运筹帷幄的镇定。
    慈姑并不以为意，大咧咧道：“瞧你一定家境优渥，所以才毫无戒心出手相帮。以后莫要这样贸然出手，万一我是个骗子呢？”
    濮九鸾“嗯”了一声，心里莫名有些郁郁。
    慈姑便说与原委：“我好友岚娘子孤身一人，没了父母，偏偏家中伯父总逼她出嫁，好吞并岚家资产，这母子俩便与伯父狼狈为奸，听闻岚娘子嫁妆丰厚，便想着娶了她好得一笔丰厚嫁妆。她不愿意去，却又不能违抗，我便自告奋勇扮做岚娘子来相看，故意狮子大张口。好叫那些人自己退而却步，谁知……”
    “谁知道在南城居然还能遇到熟人！”慈姑郁闷，一拳砸到掌心，鼓起了嘴，一脸的不高兴。
    濮九鸾问：“那……你不怕他们来找你报复么？”
    慈姑这才得意笑起来：“我才不怕，他们又不认得我。再说了，我正好拿做报酬。”说罢得意地晃了晃手中的布匹，“这两匹布可是能换的许多钱呢”
    又想想，将锦缎分他一半：“今日你仗义相助，还有你的功劳。”
    濮九鸾看着她那副得意洋洋的模样，忍不住问：“你很缺钱么？从前还收我一两银子一碗面。”
    “哦，一两银子！”慈姑忽得想起来，“你就是那个‘一两银’！”
    原来还给他起了个这么难听的诨号，濮九鸾的脸都要黑了。
    慈姑却不以为意，笑眯眯说：“那赔你两匹布。”
    *
    信义坊的一座深宅大院里，廖老爷正与人相谈甚欢。
    对方是一位慈眉善目的老爷子，气色很好，红中透白，此刻却隐约有些失落之意：“如今我们信义坊的厨子团行，越发没落起来。”
    原来汴京城中流行建立团行，各行各业都会组织起团行，制定下行业规则，而后守望互助，行老则负责这上下大小事务。
    说话之人正是汪家旁支的德高望重一位老太爷。
    他曾经在御厨做过，后来年纪大了才得了恩典出了宫，之后便建立起南浔酒楼，是京中难得的好去处。
    此刻廖老爷却摇摇头：“此话差矣，汪老，我今日在马行街夜市上发掘出一位做饭了得的新厨子。”
    “哦？”汪老起了兴致，身子凑过来相问，“是何人？”
    “是个年纪不大的小娘子，做饭做得甚好，那一手功夫没个七八年练不出来，难得的是她不卑不亢，是个有功底的。”廖老爷一脸赞赏。
    “什么？小娘子？”汪老摇摇头，“女子做厨子，能有几个做得好的？”
    第18章 鯚鱼假蛤蜊、椒盐鱼骨、虾油……
    廖老爷捋捋胡子：“我先前也瞧不起那小娘子，可吃了几次她做的茶饭便觉不同，你若不信，自己去尝尝便是。”
    汪老不可置否。话又转到行会之事：“成立团行本意是为着厨子们守望互助，可如今行会内那些大的店铺，越发欺凌弱小、排斥异己，长此以往，行会只怕危矣，我如今年岁大了，力不从心，当真要换个年轻人掌事。”
    廖老爷也是个直肠子，便问道：“汪家绵延百年，青年才俊如过江之鲫，您随便挑选便能挑出来一二人选，为何如此发愁？”
    汪老摇摇头，端起清茶喝一口：“不成，太浮躁。”
    两人又聊了些别的，廖老爷便告辞。旁边的仆人低声道：“三老爷带了一位厨子来拜见。”
    汪老一共四个儿子，悉心培养的是老大，奈何大儿子是个读书种子，居然考中了举人，家里自然也不再强求，这时候再回过神来去培养老二，结果老二居然出了意外，再看老三却已经定了型，只知道吃喝玩乐，却也没法子，汪老只好将心思放在孙子上头。
    可如今老三要继承这一片家业，汪老自然不能不给他面子，便道：“让他进来罢。”
    汪老三满面春风进了门，笑道：“爹爹，大喜事呀！”
    “何等喜事？”汪老喝口茶，不咸不淡问。
    汪老三得意洋洋道：“爹爹有所不知，我在樊楼指点了一位洗菜小工冯霖，如今他居然能自己开店，今日是特意来请我与您老人家去吃开张宴的！”
    说罢，便露出身后的冯霖，冯霖满脸堆笑，腰几乎要弯到地上去：“见过师公。”
    “什么师公？”汪老手中茶杯重重一掼，“我家徒子徒孙都是正儿八经上过谱的，焉能被你冒认？”
    汪老三忙上前哄汪老：“爹爹，你莫生气，我这就带他下去。”
    说罢便给冯霖使了个眼色示意他赶紧走。
    两人忙从汪老屋子里退出，冯霖一脸担忧：“师父，师公他老人家今夜还能去开张宴么？”
    “放心吧，包在我身上！”汪老三一脸自得。