小乙拼命的挣扎，总算把那人捂着的手挣脱开。
    他张嘴欲喊，就听那人说：“别嚷嚷。”
    小乙一僵，听出那人是徐九，便不再挣扎。
    徐九喘着粗气，站稳了道：“我问你，四兄是不是瞧出什么了？”
    小乙不吭气。
    “不说话，”徐九道：“我可不是你那软性的主子，惹火了我，我让你留在这地界。”
    小乙知道徐九一向视仆从为草芥，说得出他就一定做得到。
    但他依然紧抿着嘴，不肯吭气。
    徐九气得脸色发青，他微微点头，道：“你是好样的。”
    他扭头就往主帐里冲。
    正跟徐四商量是不是切断上游水源的柳福儿忙扭身，佯作收拾床铺。
    徐九漫不经心的瞟了眼柳福儿，便转而对着徐四，道：“四兄，阿耶让你我出来时，是严明了是要我协理的。如今你有了主意，却刻意把我排除在外，是什么意思？怕我抢了你的功劳？”
    “我没有啊，”徐四很是莫名。
    徐九的脸色由青转红。
    他道：“我都看到你从塔楼冲回来，若没有主意，你会如此失态？”
    徐四见遮掩不过去，便道：“我是有想法，但是那主意实在有失人和，所以我想再等等，看能不能再想出别的主意。”
    “什么想法，”徐九见徐四松动，立刻问道。
    徐四道：“乱军太会笼络人心，我担心驱逐之时，城中劳力丧失大半，便想破坏其才建立起来的关系。”
    “怎么破坏，”徐九忙问。
    他心系马颖，爱屋及乌，希望马家能尽快好起来。
    徐四摇头，道：“那想法还不成熟，等我考虑清楚再说。”
    徐九心念微动。
    他知晓徐四的性子，吃软不吃硬。
    他放缓了语气道：“四兄，我知道你是怕我担心。但我如今都是已经将要定亲的年纪，再不是小孩子，许多事我不想最后一个被通知。”
    徐四神经被触动，脸颊肌肉轻轻一颤。
    顿了片刻，他道：“我本想毁了庄稼，再围困城池，城中米粮有数，粮荒一起，自然也就乱了。”
    “好主意，”徐九击节。
    “但如此一来，城中百姓定会受难，到时死伤也是无法预计的，”徐四赶忙道。
    徐九做赞同状，心里却是不以为然。
    跟被带走大部分劳力相比，死伤千把人又算得了什么？
    他谎作饿了，出去吃饭。
    转头他就寻到陈大，命他带人去将城外庄稼毁掉。
    陈大略有些迟疑。
    树林之外不远便是一片庄稼，这时都已接近成熟，沉甸甸的穗子几乎都把茎秆压弯。
    徐九皱眉，道：“有问题？”
    陈大摇头，快速着急人手，直奔林外。
    而在帐中，柳福儿吐了口气，道：“让人去截断水源吧。”
    徐四挑眉，道：“你不是说这里支流多，要用此法见效甚是缓慢吗？”
    柳福儿道：“九郎君本就急心攻城，如今得了计策，定然已经行动起来，我们也只能帮着他把效果做到最好。”
    “什么！”
    徐四霍然起身，想要阻止。
    柳福儿睨他一眼，摇头道：“都说慈不掌兵，我现在体会了。”
    她道：“你与我心都太软，不是领军的将才。”
    徐四面色微红，缓缓坐定之后，快速调整表情，而后命人去阻截水源。
    待到日上中天，兵士来报，已成功将源头堵住。
    徐四叹了口气，示意他退下。
    柳福儿道：“粮荒之后，没有什么比能吃饱肚子更让人信任。”
    她道：“咱们的粮草怕是有些不够。”
    徐四点头，道：“我也正做此想。”
    “只是那般行事有些明显，不如攻下城池，再向鄂州求援。”
    柳福儿点头，意识到自己的行事有些急躁。
    她定了下神神，笑道：“此番百姓无辜受累，待到事成之后，还请四郎帮忙说合，这两年的赋税还是减免了吧。”
    “这个自然，”徐四心里也是有些别扭，答应得很是痛快。
    江陵城周边，因着水源阻断，支流水位缓缓下落，但因经城而过的河道是几个支流汇集，变化倒也不生明显。
    百姓们还如往常一般汲水，用水。
    待到入夜，城里的灯光次第着熄灭。
    而在城外的庄稼地里，却又道道青烟随风飘散。
    守城的兵士瞧见，初时还以为是谁家在地头生火。
    但随着青烟间隔着升起，兵士这才慌了。
    他急忙奔去府衙回禀。
    今晚当值的是申四。
    因他从前做土匪之时，管理过银钱，黄二便命他管理军需一块。
    此时他正召集人手商量收割稻麦，以及收取赋税一事。
    听说地里着了火，且正一路绵延，申四一下子惊跳起来。
    他摆着手，招呼这些人道：“还愣着干什么，还不叫人去救火？”
    众人答应着急忙往外奔出。
    申四急得跺了几下脚，叫了好些人，直奔城外。
    秋夜的风吹得不急不缓，将稻麦里的水分吹干的同时，也将小火苗吹得越发壮大。
    申四过来时，地里已经可以看到明显的火光。
    他急忙命兵士灭火。
    许多住在城外的佃户也不顾得宵不宵禁，忙敲锣打鼓的召唤人赶来灭火。
    夜里，声音本就传得极远，城里许多人家都尚未睡去，听到动静都起来查看。
    黄二郎也披衣起身，叫来亲兵道：“怎么回事？”
    亲兵出去一趟，很快回来道：“是城外的庄稼出事了。”
    黄二郎霍然起身。
    没走多远，便遇到住在同一个巷子里的尚大和卫五。
    三人也顾不得哆嗦，就直奔城墙。
    才刚走到一半，三人便闻到空气中飘着的焦香。
    这味道卫五最为熟悉。
    他顷刻想起早前让他心痛到吐血的那一船粮食。
    三人登上城头，没等走到近前，便看到照过来的火光。
    黄二郎拧着眉头，思忖片刻，吩咐卫五，“你这就去城里的粮铺，将他们所有的米粮就地封存。”
    卫五迟疑了下，道：“城外动静太大，城里的百姓定然已经知晓，若此时封存，只怕会引起骚动。”
    “我知道，”黄二郎道：“待会儿我会发布告示，城外有敌来犯，城里粮食实行管制，保证不让他们饿肚子就是了。”