程大郎急急往外行去。
    程家主背着手，立在廊下，看越来越亮的天边。
    程家素无野心，只要据守一地便心满意足。
    但刘家显然不愿再割舍。
    但他们又顾惜颜面，打算以软刀子割肉。
    程家家大业大，需要养活的少说也有两千多人。
    他身为家族的掌舵人，有责任和义务让他们活下去。
    管家很快去而复返。
    他走上起来，“老爷，郡守求见。”
    “他怎么了来了？”
    程家主第一个反应便是那封信。
    不过想到开启时尚且完整的蜡封，复又安心。
    “说是城外来了好些饥民，都是从临桂那边逃过来的。”
    程家主挑眉。
    “去看看，”他说着，便从天井往外去。
    管家赶忙跟在身后，并急声命人去拿斗篷。
    程家主行的不慢，很快便到门口。
    管家一溜小跑的接过斗篷，又小跑回来。
    程家主已上了郡守所来的车。
    管家忙不迭奔去车位，跟随着郡守同来的长随并肩坐下。
    车子很快动起来。
    程家主接过郡守倒来的热浆，道：“那些难民，怎么回事？”
    说到这个，郡守也很迷糊。
    半夜里，就那么突然的冒出来上千个衣衫褴褛的家伙。
    骂，骂不退，打，就倒一个。
    兵士也是没法子了，才来寻他。
    他又哪有什么法子，只能生挺到天明，来寻程家主。
    本想来讨个主意就好。
    不想家主竟如此看重此事，竟要亲自前往。
    程家主见他吭哧着，也说不出所以然，心里登时打了个转。
    他举起杯喝浆，没有再问。
    车子很快听到城墙边。
    下了车，没等走到城门口，就听到高高低低的哭声。
    “怎么回事？“
    程家主冷下脸。
    “这个，我去看看，”郡守很是尴尬。
    他快步过去，见城门边躺着五六个男人，边上围着足有好几百个男人。
    那些人或坐或倒，但无一例外的都是咧着嘴嚎。
    “怎么回事？”
    郡守皱着眉头问护着他的兵士。
    “这些人在这儿，挡着城门。”
    “咱们兄弟就是驱赶了下，结果他们就倒下了。”
    郡守轻吸了口气，急忙转头。
    程家主已走了过来。
    郡守赶忙施礼，并让去后面。
    “大人，大人你要给我们做主啊，”见到程家主，男人们像是找到主心骨一般，纷纷上前。
    “退后，”兵士急忙架起一道人墙，将人拦下。
    可就算这样，也还是有一股异味扑面而来。
    “诸位莫急，且听我说，”程家主微微屏吸，尽量放软语调。
    众人动作一缓，皆瞪着眼望他。
    程家主道：“诸位跋涉几百里过来，想来十分辛苦。”
    他道：“待会儿城门两边，便会搭设粥棚帐篷。”
    “诸位若是不嫌弃，便再次落脚。”
    “稍后我会与其他家主商议，想办法为诸位寻条生计。”
    “诸位以为如何？”
    男人们面面相觑。
    这是不放他们进城？
    这可不行。
    他们的任务就是必须在短时间内进去。
    如此才可在战事兴起之时，里应外合，将城池拿下。
    两旅帅对望一眼，给了同伴个稍安勿躁的眼神。
    程家主环顾一圈，见没有异议，便转头走了。
    郡守清了清嗓子，示意兵士，“行了，赶紧把路让出来，别耽误别人进出。”
    兵士领命，转头。
    两旅帅过去扶了倒地的几个，往墙根处一蹲。
    约莫两刻钟不到，便有身着淡褐色短打的仆从出来。
    这些人行动十分迅速，没多会儿便架起一溜棚子。
    很快，大锅米粮都跟着运来。
    难民们千恩万谢的排起长长大队。
    粮食的香气很快弥漫开来。
    众人走了许久，早已饥肠辘辘。
    眼睛里除开那一口口大锅，便再无他物。
    因此也没人留意，人群里少了两个人。
    府衙里，程家主与郡守端坐正堂。
    仆从很快把人带来。
    郡守看了眼程家主，见其端着浆水，便示意仆从退下。
    两人颤颤跪倒，发懵的郡守和程家主。
    “不要慌，我们叫你来，就是想问问临桂那边的情况。”
    两人点头，其中一人道：“那边的大人们为了逃跑，赶着我们拉船。”
    “结果才出城，城就被人家占了，大人们跑了，却把我们在半路扔下了。”
    那人吧嗒吧嗒掉泪。
    “可怜我还有个老娘在家，也不知她如何了！”
    郡守扭头看程家主。
    程家主瞟了眼那人张着茧子的大手，微微点头。
    “这个世道总会安稳的，你且在这儿安顿，以后再去寻就是了。”
    他说着示意门边的兵士把人带出去。
    门被人从外面关上。
    “你看，”郡守拉长调子，一脸征询。
    程家主搁了茶盏，淡声道：“从临桂到这儿路途不近，若照他所言，还去了别处，再过来。”
    “从时间上，还是符合的。“
    郡守点头。
    “那这些人？”
    “就找刚才说的，”程家主道：“这事涉及他地，我就不出面了。”
    郡守忙不迭答应。
    程家在这儿就是最大，这等要钱要物的事，岂会亲自动手？
    傍晚，郡守就把帖子送到各家。
    第二天事情便大抵敲定。
    郡守拿着名单，颠颠来程家回禀。
    程家主有一搭无一搭的听完，请郡守喝了盏浆，便让管家把人送走了。
    等到管家回来，他道：“去把五郎叫来。”
    管家恭谨退出。
    很快引着程五郎来。
    “你去趟临桂，”程家主直接道：“看看那里到底如何，尽快送来消息。”
    程五领命，快步出去。
    程家主轻叩案几，微微闭目。
    明明已经下了决心，可在真要抉择之时，他又犹豫了。
    城门口，很快聚拢一群身着各异颜色，质地精良衣裳的人来。
    这些人矜持而挑剔的看着。
    当遇到合眼的，便抬起指尖微微一点。
    其后，立时有身着短打的汉子上前，询问是否愿意入府效力。
    这些人都是逃难而来，身上连吃饭的银钱都没有。
    有这样的好事掉下来，又岂会不应？
    于是，这些人只在棚边转悠一圈，聚拢在锅边的人便少了近一半。
    众人呼啦啦的回去。
    余下的羡慕嫉妒不已。
    兵士敲着锅沿，大声道：“都赶紧，这波过了，待会儿还有。”
    “吃得饱饱的，都精神起来。”