另一边，夏侯亭将黄舒送回屋，漏夜下山，忍着胸口气血翻涌疾奔十余里，潜入国师的居处天机塔。
    国师歇在第九层。
    天机塔的侍从早已得了吩咐，见是夏侯亭，便引了他一层层往上行去。
    黑木旋梯，皮靴踏在上面，发出令人心安的低沉“咚咚”声，到了国师的帷帐前，夏侯亭已平心静气。
    明明有夜风透窗而入，灰色的帷帐沉沉垂落，却是一动不动。
    不见国师身影，只闻其声。
    “连夜回来，定是有大的变故……”低沉懒散的声音，“说罢，惹了多大的祸？”
    夏侯亭低头抱拳，“有负国师重托，太子并没有得到龙气。今日情形极端之诡异，八相聚运阵，竟是……”
    事无巨细说了一遍。
    不知是不是错觉，但凡提到兰不远种种恬不知耻的举动，帷帐后若有若无，总会传来低低的轻笑声。
    夏侯亭说完，久等不见动静。
    约摸着过了一盏茶功夫，面前骤然出现一个影子。
    国师的手从帐中探了出来，将一只瓷瓶扔进夏侯亭怀里。
    “一日三次，饭后，温水。”国师的影子迅速远去，停了下，带笑的声音飘来，“给兰不远带句话——‘解铃还需系铃人’，其余的事，你不用管了。”
    “……是。”夏侯亭挠着头，眼前不断晃动着国师那只手。修长白皙，指节漂亮，看着很有力……想什么呢！懊恼地捶了下头，又想起一事：“国师……灵器，我这就还……”
    听得旁边有人“噗嗤”一笑，青衣侍童道：“既是给你的，又怎会再收回。”
    夏侯亭额头微微冒汗：“可，可那是灵器……”
    青衣侍童又“噗”地笑出声：“那种东西……去罢去罢，你这么闲？”
    夏侯亭尴尬不已，面对一个侍童，大将军竟是气势全无，呐呐道：“嗯……我这便去了……”
    回到青陵山，夏侯亭失眠了。
    他记起和国师的第一次见面。十五岁出征，十七岁打了大胜仗，银甲红缨，怒马归朝，意气风发的年轻将军，被卞京少女大嫂们热情的鲜花瓜果砸得纵马疾奔，险些撞到一个横冲到街道正中的孩童。
    幸而有位路过的青年信手一拉，不紧不慢，恰到好处地将那孩童拉离了马蹄。青年立在街头，神色淡淡，极随意地扫了一眼，就这么一眼，令骑在高头大马之上、居高临下的年轻将军气势全无，纵身下马道歉连连。
    不过夏侯亭没有过多停留。这一次得胜归来，夏侯亭急匆匆想要寻那个新来的国师晦气。
    原本他可以率着十万大军将北漠的蛮子清剿个一干二净！但皇上听了国师的话，令夏侯亭即刻回京，一刻不得耽搁，于是眼睁睁看着那群蛮子站在远处山麓，朝着退兵的夏侯亭褪下兽皮短裤，露出一排白花花的大屁ˉ股摇啊摇。当真是奇耻大辱！
    这让夏侯亭胜利的旌旗上留下个抹不掉的污点。
    夏侯亭进宫之前，被父亲夏侯明反复叮嘱，万万不可意气用事，在皇上面前表现出对国师的不敬。
    然而进了宫，见到那个戴着鬼怪面具，阴恻恻和皇帝并肩而立的家伙，年轻气盛的夏侯亭胸中燃起了怒焰，忍不住向皇帝控诉国师让大庆失掉了良机，本可以将北蛮一网打尽，收复疆土云云。
    国师一言不发。
    夏侯亭气焰愈加高涨，正说到唾沫横飞时，突然接报，北漠出现千年不遇的巨大冰风暴，留下的五千余人已十不存一！
    夏侯亭当即被这个噩耗冻成了一尊冰雕。被迫回京，他自然是不甘心的，便留下了五千最精锐的士兵，割蛮子一个屁ˉ股，赏银百两！
    这五千人，被他害了啊。
    那时，夏侯亭曾动过“将在外，君命有所不受”的念头，幸而……好险……若是十万大军没有及时撤离北漠，后果不堪设想！
    国师道：“功过相抵，可不赏不罚。”
    皇帝点头如捣蒜。
    夏侯亭浑浑噩噩出了宫。
    之后几年，这位国师以雷霆手段铲除了为祸多年的宦官之首海巨富，又助皇帝颁布了一系列切实可行的利民政策，夏侯亭说不清自己对这个神秘怪异的国师究竟是一种什么样的感觉。
    分明行的是正气之事，为何要藏在鬼面之后，连个名姓也不敢告知天下？
    莫非是什么江洋大盗，或是哪里逃来的邪修？存了这样的念头，夏侯亭总是有意无意留心着天机塔的动静，结果更是叫他惊奇。国师手下的人，似乎都不爱出门，除了进宫，便是待在那座九层的琉璃塔中，日出则起，忙忙碌碌清理雕花木窗和那旋转的黑木梯，有时能看见起伏的脊背，应当是在擦地。日落则息，除了第九层，天机塔从不点灯。
    国师这个人，似乎只想将自己隐于世间之外，只给予、不索求。
    前往青陵山的前夜，跟在国师身旁那个青衫小童悄无声息潜进夏侯亭卧房，说是国师有请。
    青衫小童大咧咧撩了衣摆行在前头，夏侯亭忐忑跟随，一路看见无数探子暗哨昏迷在墙头壁角。
    在天机塔第九层，夏侯亭看见了国师的真面目。
    原来，国师就是那个从夏侯亭马蹄下救走幼童的书生模样的青年，那个只望了夏侯亭一眼，就叫桀骜将军心底微颤，念念不忘的青年。
    不知为什么，夏侯亭当场泪如泉涌。像一个迷路的孩子见到最亲的亲人，哭得伏在了国师脚下。委屈、孺慕、景仰，甚至有些不言可说的爱恋。
    便是这一次，国师交待了八相聚运阵的事宜，又令青衫小童赠他那玉兰花瓣一般的灵器。
    这灵器足以轻松对付四尊神兽。
    夏侯亭回忆着往事，辗转反侧无法入睡。
    国师方才赠的药被揣在了胸口，和玉兰花瓣一起。
    夏侯亭珍重地将双手交叠放置在这两样宝物上，心跳拱得它们微微地震颤着……
    ……
    天机塔。
    “不弃，你的品味，一如既往的差。”青年倚着榻，曲一膝，以手扶额。左边眼角下，垂一行细若游丝、似有若无的血泪，妖艳无双。
    青衫小童撇嘴：“一时间，我上哪里弄灵器去啊，你看看这里，除了桌子椅子什么都没有，若不是小依非要往我扣眼里塞朵玉兰还能凑合一用，那我是让夏侯亭搬个桌子回去，还是抬把椅子回去？还说呢，少了一瓣，叫小依看出来，又得嘀咕半天说我不爱惜她的心……”
    念叨一会，青衫小童又笑问：“什么是‘太阴冲虚、荧惑耀赤’？怎么从来也没听说过？”
    黑衣国师愣了片刻，狭长的眼眸弯了起来，轻笑道：“我编的。”
    青衫小童：“……”