楚歇很给面子地下了马。
    “好呀。”
    气氛如此凝重，大家应当都想着以楚歇的手腕，这状元不死也得残。
    却见楚歇果真抽出一柄长剑，只是胳膊细弱无力，刚抽出来剑头便往下倒，他便笑道：“嗐，没使过剑，倒是都拿不动了。”说完笑出声来。
    可只有他在笑，别人都笑不出来。
    他抽剑干什么。
    楚歇握紧了剑柄，看到前面的状元郎身形一抖，像是风中枯叶似的一动不敢动。
    微微一笑，一刀斩落。
    鲜血溅上他的衣袖，只听马儿一声嘶鸣，倒在地上。
    “骑吧。”楚歇将长剑丢在地上。
    状元刚刚及第，上朝还没几回，诸位同僚都没认全，哪里见过这等场面，登时就吓得腿一软瘫坐在地上，哆哆嗦嗦地说：“你，你……”
    楚歇一脚踢开长剑，血染着青叶漫出一股刺鼻的腥气。
    楚歇走到那状元郎面前，扯出一缕浅浅的笑意。
    “换不换。”
    状元郎没敢说话。
    “活人骑活马，死人骑死马。”楚歇笑着露出尖尖的虎齿，看上去像是一只青面獠牙的鬼，“换，还是不换。”
    状元郎彻底不做声地，只撑着身子蹬腿退了几寸，用力摇起了头。
    楚歇站起来，微微扭动了下脖子，像是刚刚那一剑废了他不少力气似的。
    周围的气氛过于凝重了。
    楚歇懒懒散散地蹲下，仔细打量着这位状元。
    众人瞧着比那状元高出半个头的掌印伸手抬起这位状元郎下颚掐住，倏然抬起。
    “你倒是很有趣。”
    骚话拈手就来，“不如别当状元郎，来我府里，当我的夫人。”
    半神半假的话瞬间稀释了凝重感，周围重新变得乐呵呵，一团打趣。
    不少心里门儿清的官员暗自松了口气。同时也发现一个不得了的事情——原来楚歇好男色。
    还好状元的姿色尚可，算是讨了他欢心，逃过一劫。
    而树影下的江晏迟指甲深深抠进树皮，看着面前荒唐不堪的景象，眼神渐渐变得更加阴鸷。
    阉狗楚歇，擅权干政。身上累累罪行早已罄竹难书。
    更害死他的娘亲。
    早晚有一天，他一定要活剐了这个人。
    他的每一片肉都丢去喂狗，将他鞭尸三百，挫骨扬灰。
    *
    因身子懒怠，近个把月楚歇都很少出现在朝堂之上。
    只是折子还是每日毕恭毕敬地递进楚府。
    年初刚过，坐着轿撵进了宫殿，便听到有位看门的禁军竟然斗着胆子将他拦住。
    “放肆，你可知这位是谁？！”前头的小太监一脚踹在那禁军统领身上，虽然没踹动分毫，气焰倒是很嚣张，“这位可是楚掌印！”
    “臣知道。可是楚大人如今案子在身，按照国朝律法，七日之内不得参加早朝。”孙统领一丝不苟地说道。
    楚歇眼微微一眯。
    “本座有案子在身？什么案子？”
    “昨日夜里的事情。楚大人的府邸犹如铁板一块，应天府的消息递不过去也是正常。”手握兵权的向来说话硬气，面对楚歇犹然不卑不亢，“是城北金还赌坊的事情，涉嫌贿赂朝廷买官的大案。”
    噢，是金还赌坊事件。
    这可是本书一个重大转折。
    这就涉及到大魏的上百年的家族史纠缠以及权力更迭，楚歇看原文时只草草略过并不感兴趣，现如今要他理清也没法子。
    这么好的放假机会，他求都求不来呢！正好可以在家躺尸七天，何乐不为。
    别搞得跟这朝他多想上似的。
    楚歇冷笑一声，支着手腕往后一挥，连人带轿掉了个头，舒舒服服地打道回府。
    府外竟遇到了一袭便衣的太子殿下。
    可真是稀客。
    有些日子不见，他像是又长高了些。
    说话时嘴边有白气喝出，遮不住嘴角的一缕温柔笑意：“掌印。”
    “何事。”楚歇被小太监搀着从轿撵走下。
    “是廊西要道拨款之事。户部今年的大头都抵在蝗灾上，河西郡却提出三月前必须拨下七十万两修缮金，二位在朝堂上都吵起来了……”
    呵，不让我上朝堂，却要我处理麻烦事儿。
    没有权力，哪来的义务。
    楚歇冷淡地说：“此事你自己看着来。”
    “是。”
    少年有说：“还有一事。”
    “说。”
    “是匈奴耶尔族左贤王携使臣来皇都觐见之事，比预计的早三天。今日午时便该到了。”
    ……所有的假期，都是画饼。
    敲尼玛。
    楚歇脸色明显抑郁了。
    后知后觉地想起剧情，他七年前是私卖战马兵器刮了匈奴几个部落不少银钱的。只是后来此事被北境的镇国侯许邑察觉些端倪，事情没闹到明面上，可暗下还是掐断了他的财路。
    因为他这头擅自违背约定，故而与当时的耶尔族单于长孙忽敕尔结下梁子。
    谁承想不过三四年功夫，忽敕尔的父亲夺了他家老头子的权，一举统领部落，成了现今匈奴各部落的伊秩訾王。
    忽敕尔也成了炙手可热的左贤王。
    楚歇最不想看到的就是这位。
    脸色更难看了。
    “我不去，中午你设宴款待便是。”
    小殿下赶忙截住楚歇的去路，劝说道：“可是，这些我都不大懂，掌印还是去吧。如今朝中能说话的也没几个，还怕在外邦人面前失了规矩……”
    推辞不得，楚歇不得不又当起两国友谊的桥梁，先回了府邸梳洗换衣。
    午时一刻，匈奴人的车马便入了城。
    时隔七年，左贤王忽敕尔还是一眼认出城墙上披着雪色大氅，恍若遗世独立一般的那个人。
    这个男人果真生得一副好皮相。
    隔了七年再见，还是挠得人心发痒。
    与此人初遇时，忽敕尔便想起草原上狡诈的红狐狸。皮毛油光蹭亮的即使好看，又很机敏——
    是最难猎到的小畜生。
    用膳时，新封的太子殿下坐在殿上，楚歇便落座在其左。
    虽是匆忙，可掌印将设宴，歌舞，琴曲诸多小事安排得极为妥帖，草原向来贫瘠，大魏美人儿多，美酒也甜，倒是让他们艳羡不已。
    楚歇自然是防着那位的，酒过三巡，他筷子都不动一下。
    待到日近西山，给那左贤王在宫殿外收拾出了一处住所，再寒暄了片刻，楚歇打算回去洗洗睡了。
    一起身，却感觉哪里不对劲。
    抬眼瞥了眼身下，脸色顿时一僵硬，登时又坐了下来。
    他……妈的。
    ***
    江晏迟一直都能看出来，一下午坐在左侧的楚歇背脊挺得笔直，显然很是防备。
    硬是将楚歇拉上这席位，本是打算借着那来使杀了他。
    宴席未了，便察觉楚歇微躬身，像是有些难受的样子，悄悄离了席。
    匈奴人果真颇有手腕，楚歇这只狡诈的狐狸也没能侥幸躲开。
    江晏迟跟了上去。
    躲在长廊尽头转角处，能明显感到楚歇脚步虚浮，走了几步走不动了，只能扶着墙，身子一点点滑落下去。
    是毒杀。
    江晏迟想，如此死法倒有些便宜他。
    嘴角微微勾起，眼底闪过冰冷的光芒。
    他要亲眼看着楚歇死。
    却听到另一个浑厚刚劲的脚步从长廊另一头传来，走到楚歇面前，从雪色大氅里摸出他纤细的手腕，将袖子推上去，指腹摩挲着手腕细嫩的内侧。
    半天没听到进一步动静。
    莫非这毒是慢性。
    江晏迟探出一点头，却看到那小王子半跪着抬起楚歇的手，正啃咬着他的手腕，另一只手往他细腰处将他勾住，往前一拉。
    便听到一声勾人的闷哼。
    那声音在寂静的长廊里分外明显，江晏迟整个人都愣住了。
    不是毒药。
    然后才听到那左贤王闷闷地笑了一声，用匈奴部落的话问。
    “楚歇，楚大人。”
    “大魏有人知道你不是真的太监吗。”
    这发展他始料未及。
    那忽敕尔身手了得，江晏迟不敢轻易靠的太近，只能尽可能敛起呼吸，放虚步子，再靠近了些许。
    只见楚歇微喘着气，下巴被攥着抬起，不得不仰视着面前身形高大的男人。
    “七年前你伙同陈起默坑了我那么多钱财，以为钻进了西京皇城就能相安无事？”
    “放……放开……”
    他紧着牙，好容易吐出两个字，又极力地压制着某种颤音，那种欲而不发的隐忍听得人血脉喷张。
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    江晏迟：大意了，万万没想到是这种发展。