周傲芙见母亲默不作声，就说；“白家人若是真不信，为什么不许白姐姐与玉家那位往来？还不是人家手里有七八成的把握。”
    这番话说得杜氏心中七上八下，倒不是别的，玉如璧当初是她代为相看的，真要是有了这样的事情，她也有些难交代。
    因此就把管家叫过来，秘密叮嘱他去外头打听打听，可有什么风声没有。
    叮嘱道：“不管听见还是没听见，你都不要声张，回来先跟我说。”
    管家答应了，到外头走了走，平日里常在外头办事，很是有些相熟的人。
    只是不需要他多打探，就已经听了满满一耳朵了。
    也不知是什么人放出的风，刑部还没开审，外头就已经穿得铺天盖地了。
    都说苏八郎和玉如璧早就私定了终身，因为周家求亲，玉家长辈应下了这门亲事，可玉如璧却不愿意。
    于是便同苏八郎商议好了私奔，假借游湖的名义离家，准备从湖上顺着春愁河出京。
    谁想丫鬟春雨苦劝玉如璧，让她悬崖勒马回府去。
    那苏八郎恼羞成怒，便趁着夜色将春雨推下船去淹死。
    可惜他做事不机密，被后边船上的人看见了，仓皇之下只得让玉如璧逃到岸上，自己乘船引开后面追赶的人。
    所以第二日才有人在河边发现了玉如璧，她谎称自己失足落水，因此被送回了家。
    可她既然在船上游湖，便是落水难道不会被周围其他船上的人看见？
    何况就算真是失足落水，漂了那么远还没被淹死也未免太离奇了。
    这些话简直严丝合缝，没有任何破绽，所以凡是听到的人无不信以为真。
    就算偶尔有人提出异议，说玉如璧一个大家闺秀，怎会舍弃出身学问都好的周逸辰去和一个小龟公私奔。
    那也立刻就有一大群人跳出来反驳，说苏八郎可不是一般人，他是狐狸精转世，男妲己现身。
    当初花魁大会上哪一哭迷倒了多少人？！
    玉如璧涉世未深，一定是被他迷了心窍，顾不得礼义廉耻，要与之做一对亡命鸳鸯。
    第161章 不肯听话就去死
    玉家大老爷从外头回来，他本就不苟言笑，此时的脸色更是同天色一样阴沉如水。
    进了门衣裳也没换，直接去了大小姐玉如璧的院子。
    玉如璧正准备服药，见父亲来了忙下床请安。
    玉大老爷先不看她，对下人们喝道：“都出去！院子里也不许留人！”
    众人见老爷如此变颜变色，吓得老老实实都去院外站着。
    玉柏看着女儿，好半天说不出话。
    玉如璧不知父亲为何会这样，只好主动询问：“不知父亲有什么事要教导女儿？”
    “你可认得苏八郎？”玉桂几乎是把那三个字嚼碎了说出来的。
    玉如璧一下就愣了，不知该怎么回答。
    如果否认，那就是欺骗父亲。
    如果承认，父亲必定会暴怒。
    最重要的是她不知自己该如何解释她和苏好意的关系，更不能说出苏好意的真实身份。
    也许有人会在此情形下说出苏好意是女子的事实，为着自保。
    但玉如璧绝不会。
    一旦说了，苏好意今后该如何自处？她又会面临怎样的刁难和骚扰？
    “我再问你一遍，你认不认得苏八郎？”玉柏的心里像是装着一锅沸水，又痛又闹，遏制不住。
    玉如璧嘴唇翕动，却硬是说不出话来。
    就在她犹豫的空档，玉柏的心已然沉到了底。
    “你这不知羞耻的东西！”玉柏没有打过女儿，何况玉如璧自幼懂事，可时至今日，他除了动手竟一时想不到还能作何反应。
    一巴掌实实打在玉如璧脸上，她本来就病得虚弱，受了这一巴掌后整个人不由自主地栽倒在地上。
    半边脸都木了，根本感觉不到疼，脸上有热热的东西淌下来，低头一看，月白前襟染上了血花，原来是鼻血流下来了。
    “若不是惜羽兄告诉我，我还不知你竟做出如此败坏门风的事！”玉柏捂着胸口，费力地喘着粗气说：“那个下贱胚子居然敢……”
    后面的话他实在说不下去了，天底下的父亲，最怕的就是女儿自甘堕落。
    玉如璧知道惜羽是袁文生的字，他和父亲是同榜进士，有同门之谊。
    看来他昨日来府里对自己旁敲侧击，就是试探来着。
    确定自己和苏好意有关系，所以今日便对父亲说了。
    “告诉你，你若还想做个人就好好听话！”玉柏恨铁不成钢道：“惜羽兄已然说了，只要你承认那日是苏八郎欲行不轨你并未与他有什么关联，春雨为了护着你，被苏八郎打死。那么你就不必到堂上去，事情也不会被公开。”
    袁文生也算是办案的老手了，玉如璧有官家小姐的身份，本朝律法也规定，如非必要官家女眷可不必上堂。
    并且他觉得就算玉如璧和苏八郎有些瓜葛，也是吃亏在自己少不更事，被他花言巧语骗了。
    像苏八郎这样人，狡猾世故，定是贪恋玉如璧的美貌，才会唆使她跟自己私奔。
    与其让玉如璧上堂对质，还不如单纯的就以偷盗杀人案了解，这样还能保住玉如璧的名节，反正苏八郎这样的人死有余辜。
    别看袁文生孤僻不近情理，却也并不是绝对的秉公办案，这世上的人有几个真的毫无私心呢！
    玉柏听说这件事后十分羞愤，但心里还是感激他的。
    因此回家来找玉如璧，让她按照袁文生的话去说。
    玉如璧用手帕轻轻揩了脸上的血迹，有些费力地扶着桌子站了起来。
    父亲的意思她当然明白，就算他对自己又打又骂，可还是要护着自己。
    玉如璧苦笑一下，可惜她还是得让父亲失望，她知道苏好意是冤枉的，所以不可能伙同别人一起来冤枉她。
    “父亲，我向死去的母亲发誓，女儿绝没做过不知廉耻的事。”玉如璧一字一句地说：“苏八郎是被冤枉的，我也一样。我们是被人陷害，春雨不是他杀的，是另有其人。所以我不会说违心的话，绝不可能污蔑她。”
    “你们被冤枉？谁冤枉了你们？”玉柏冷笑：“你当我是三岁娃娃吗？既然有人害你，为什么早不说？或者你现在就说出来是谁害的你们？我现在就报官抓他！”
    “女儿不知，”玉如璧摇头：“当时我被蒙着眼睛。”
    “够了！”玉柏不想听：“会说的不如会听的，若是人人都编出一套故事来就能脱罪，那还要衙门干什么？”
    “父亲心里若认定了，我怎么说都没用。”玉如璧并不苦苦哀求，她虽然长相柔弱，性情温和，但并不软弱。
    现在，几乎所有人都认定了她和苏好意有私情，越是解释就越显得欲盖弥彰。
    但她这个样子无异于在玉柏不堪重负的心上又捅了一刀。
    “好，好好！真是我养的好女儿！”玉柏几乎要吐血：“你不肯，是不是？！”
    “违心之事不可为。”玉如璧垂着眼帘，语气却无比坚定。
    外面滚过一声闷雷，眼看就要下雨了。
    玉柏胸腔憋闷，只想找个无人的地方歇斯底里地吼叫一番。
    他忽然感到前所未有的疲惫，觉得自己十分可笑。
    他自认为对子女教养得极严，如今最引以为傲的大女儿居然做出这种不知廉耻的事来，且死不悔改。
    “既然这样，你就别活在这世上了，”玉柏的声音冷而硬，全然是对着仇人的口气：“你活着就会给玉家丢人现眼。”
    玉如璧抬眼看着父亲，她其实很少这样正视长辈。
    他已经是这世上与自己血脉最亲近的人了，可就像当年的母亲一样，他也恨不得自己去死。
    作为父亲，自然是心疼女儿的，可是却抵不过家族的名声重要。
    玉如璧不再说话，从小到大，她都习惯了沉默。
    屋子里静的吓人，夏日雨前的沉闷气氛，使得这里仿佛被压在九重山下，暗无天日。
    玉桂闯进门来，一见到这情形就明白怎么回事了。
    上前去扶住玉如璧，心疼地说道：“好孩子，二叔知道你是冤枉的。你爹是气急，你别往心里去。到你二婶那边先住两日，把病养好了再说。”
    第162章 把这门亲事退掉
    清早，公主府门前来了个眉清目秀唇红齿白的小厮，嚷着要见木惹儿公主。
    守门的侍卫便说：“公主哪是随便见的！好不懂规矩！”拦着不让他进。
    谁想这小厮竟要硬闯，吵嚷中惊动了里头的人，一个侍女走出来，惊讶道：“这不是高公子吗？你怎地打扮成了个小厮？”
    原来这人就是高照，这侍女曾经见过他一面，所以认得。
    “我是从家里偷跑出来的，你能不能带我去见公主？”吉星急得直冒汗。
    那侍女便带着吉星进去了，守门的侍卫也没再阻拦。
    吉星见了木惹儿公主直接就问：“你可知道八郎的事了？”
    “自然知道了，”木惹儿道：“我叫人去打听，说主管这案子的是那个姓袁的糟老头子。本来想动用关系使点儿好处通融通融，谁知这老家伙竟然通通不买账。”
    “我这几日都被拘在家里，好容易偷跑出来，先去了兰台医馆，谁想七哥不在那里。就跑到这儿来了，咱们得想个什么法子，把八郎救出来。”吉星是真着急，街上的那些风言风语他也听到了，情知是假。苏好意被冤枉关进了大牢，让他几乎不曾气死。
    “你也别太着急，我已然同司马兰台碰过面了。既然那姓袁的不讲情面，那么便跟他讲证据好了。只是现在的这些证据于八郎都不利，司马楚请了京师最有名的讼师，明日便要是开审了，可惜那些证人的底细到现在也弄不清楚。不过这也比进白鸦卫好多了，起码还能请讼师呢。”木惹儿道。
    “不是还可以申请听讼吗？”吉星道：“到时候咱们都去。”
    “玉如璧不一定到堂上去，”木惹儿轻摇团扇缓缓说道：“就算她有心想为八郎作证，玉家人也绝不会同意。据说那姓袁的想要将这案子处理成偷盗杀人案，有意将玉如璧摘出去。”
    “实在不行，干脆就明说八郎是女儿身好了，”吉星道：“这样谣言不就不攻自破了吗？”
    “哎呦，我的小公子，你还真是嫩啊！”木惹儿笑着摇头道：“苏八郎又不是傻子，如果这招管用，她难道不会自己说吗？”
    “为什么不能说？”吉星十分不解。