夜色已深，竹下秀的屋内依旧点着油灯，昏黄的火光照在他清秀的脸上，稚嫩的小脸上写满了与他年龄不符的坚毅与沉稳。
    他脱下了来时的羽织青衫，露出一身深蓝色夜行衣。
    他是天才剑士，也是天才忍者，忍者通常在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸，如果总是全身黑色装束，轮廓反而会更显突出。
    因此，深蓝色才是忍者最常穿的颜色。碰到月明星稀的夜晚，便换成灰色或是茶色装束。
    他面前的小桌上放着一只遮面巾，几枚苦无、两瓶毒药和一柄家传长剑。
    烛火映照着少年坚毅的面庞，他小心翼翼的为长剑淬毒，他的手很稳，没有一滴毒液滴到桌上，等剑刃变成幽绿色，一行清泪顺着面庞流淌而下，滴落在桌上。
    少年捧起长剑，将长剑举过头顶，“将军大人，我这就来陪您。”
    说着收刀入鞘，服下毒药，拿起苦无毅然决然的走出房门，上批巡夜士卒刚过去，竹下秀出了房门，踩着墙角的兵器架，干净利落的跳上围墙。
    黑暗的夜幕中，他的身影像猴子一样灵活，巡夜的士卒都没发现他，甚至都没察觉到有人在走飞檐。
    一路有惊无险的来到府邸内部，直奔官府中心的卧房而去，越是靠近卧房守卫越是严密，竹下秀只能将身体隐藏在黑暗中一点点潜行过去。
    一队巡夜的军士扛着火枪走过，其中一名士兵察觉哪里不对朝周围张望。
    “小五怎么了？”带队的班长转头问他，士兵疑惑的看了遍周围，“没什么，走吧。”
    五步之外的一棵樱花树的影子里，竹下秀松了口气，踩着树干翻上围墙快步奔走。
    离他80步的一间房子的飞檐后边，一个同样穿着深蓝色夜行衣的男子端着弩机，纯黑色的箭簇对准了竹下秀的身影。
    竹下秀还小心翼翼的压着脚步，却不知道隐藏的黑暗中的某人通过弩弓上的瞄准镜把他的一套动作看在眼里。
    男子隐藏在面罩的嘴角扬起一丝弧度，眼中闪烁着戏谑的神采，“小家伙，不能让你再往前走咯。”
    说着压低弩机，轻轻扣动机簧，随着一身细不可闻的弹射声，弩矢飞过夜空，竹下秀刚察觉到危险，弩矢狠狠射进他大腿内侧，箭簇的部分卡在腿骨上不得寸进。
    正在奔跑的他脚下一滑倒下围墙，砰的落地声吸引了刚过去的巡夜士卒。
    “什么人？！”
    几个巡夜士卒快跑过来，看到他们，竹下秀心里骂着该死，从腰后取出一只苦无，用尽腕力狠狠掷了出去。
    掷出的苦无射进一名士卒的喉咙里，那士卒连声惨叫都没发出就张大嘴巴向后倒去。
    竹下秀只来得及掷出两枚苦无，明军士兵就冲至身前，一柄柄矛锋对准他的喉咙。
    “该死！”
    看着腿上的弩矢，竹下秀愤愤的骂着，他早就想到明君身边有高手，自信的以为自己能躲过他们，现在看来他还是太年轻太简单，连敌人的面都没见到就被弩矢击中。
    “拿下！”
    带队的班长一声冷喝，竹下秀咬牙任凭他们带走。
    ……
    卧房里，朱由检刚享受完中西合璧的快乐，左边抱着楚盈袖，右边抱着艾薇莉雅，刚要睡去就听到外边一阵喧嚣吵嚷，搅的他心烦。
    “贾华出什么事了？”
    一直抱着苗刀守在门外的贾华隔门禀报道：“陛下，巡夜卫士发现了一名刺客，现已将其拿下，发现刺客时刺客腿上中了一箭，府内还有其他刺客，卫士们正在搜捕。”
    “不用搜了，把刺客关进牢里明天一审什么都出来了。”
    “可是陛下…”
    “去传令吧，朕要睡觉觉了。”
    “遵旨。”
    ……
    府内安静下来，汤九州把负责警戒工作的营长叫到跟前劈头盖脸的臭骂一顿，能让刺客闯到内院而毫无察觉，这是严重的失职。
    警备营长委屈巴巴的看他，“将军，这次是我失职，你降我职吧。”
    “要降你职老子就不骂你了，以后办事再出差子我再降你，行了，滚犊子吧。”
    “那大人您早点休息。”
    “把各师师长都叫来。”
    “是。”
    没多久第十师团的五个师长聚到汤九州房里，汤九州满脸阴沉的样子吓得他们头也不敢抬。
    听完有刺客潜入内府的消息后，几个师长表现的不那么镇定了，这是提前被人发现了，要是没被发现天子出点什么事，他们第十军团可就万死难辞其咎了。
    汤九州喝了杯茶，使劲把茶杯扔在地上摔得粉碎，“今天的事谁也不许往外说，要是走漏了风声老子绝不手软。”
    48师师长古冲最先保证道：“将军放心，走漏了风声你就在我们几人里查。”
    其他众将纷纷保证，汤九州脸色这才缓和了些，“小鬼子猖狂至此，得给他们点颜色看看，我意来一场扫荡行为，让陛下看到咱们第十军团的作战成果再走。”
    扫荡行动大家都没意见，有一个师长想了想站出来道：“将军，前几次扫荡已扫的差不多了。现在城外基本见不到几个有粮的村子了。”
    “可他们还没饿死，这次扫荡你们给我的一寸一寸的扫，饿死那些小鬼子，实在不行你们就给进山，一座座山头给我扫，陛下七天之后走，那时我要看到你们扫荡的成果。”
    几个师长为难的看着彼此，进山扫荡谈何容易啊，山里的地形明军根本不熟，前几次进山扫荡效果都不大，死的人还不少。
    “你们几个摆那副鸟样给老子看呢？老子就问你们能不能做到，不能做到我派别人替你们干。”
    几个师长都是刀尖舔血才做到今天的军职，哪里舍得放弃赶忙点头说能，汤九州一摆手:“现在就去准备，放火烧山也好，杀民冒贼也好，我不管你们用什么方法，陛下出发前看不到你们的成果，你们各降三级。”
    他这么一说五位师长心里都底了，当即抖擞精神，“请将军放心。”