这个身材娇小、看起来年轻得应该被称之为女孩的魔王，一手支颐，另一手摩挲着茶几上的金鱼缸，心不在焉地看着露台外的黎明晴空。
    占卜师死了，死在叛逃途中，被齐乐人等人所杀。
    消息传到她耳中的时候，原本憋了一肚子怒火的她突然间找不到发泄的对象了，这让她越发恼火。
    这三年里理想国的信徒在黄昏之乡的行动中屡次受挫，占卜师无疑要负一定的责任，但她毕竟远在黄昏之乡，又是苏和的手下，她不好过多干涉。听说占卜师即将结束卧底任务，回归苏和身边，她已经做好了当面质询的准备。
    结果现在，人死了。
    “好了，尝尝吧。”苏和把泡好的红茶推到了她的面前。
    权力魔王啜了一口红茶：“这味道，是茶湾的新叶红茶？”
    苏和微笑点头：“猜得不错。”
    权力魔王冷笑了一声：“我还以为自从茶湾落入毁灭手中，这些贡品级别的产出都被打包送到黄昏之乡去了呢。”
    这话里是有怨气的，南疆战事最为焦灼的时候，她和宁舟交手各有胜负，原本她不打算退让，苏和却劝她保存实力：“这些胜负都是一时的，最重要的是仪式。”
    仪式，仪式，仪式，她一切退让都是为了仪式，可是她的忍耐是有限度的。
    “为什么他还没有发疯？不是说，毁灭的本源是被世界意志诅咒过的吗？可这都三年了，我可不想看到一个清醒的毁灭魔王参加仪式。”权力魔王怨念地质问道。
    她从侍奉金鱼的那一族中得到了这个秘密情报：昔日，老魔王在挑战世界意志的仪式中失败了，他因此被诅咒，从此毁灭本源伴随着失去理性的疯狂，神性的侵蚀比任何一种本源都要剧烈。
    但同时，也比任何一种本源都要强大。
    “很遗憾，他清醒得可怕，你送去的那只魅魔当场丢掉了他的漂亮脑袋。”苏和略带遗憾地说道，随即他露出了一个兴味十足的笑容，“我实在很好奇他保持理智的秘密。直觉告诉我，那会是一个很有趣的秘密。”
    权力魔王烦躁地抖动着脚尖，一下又一下地点着地面：“可别告诉我是因为那该死的爱情。爱情要是有用，老魔王就不会被圣修女捅死了。”
    “反过来说，老魔王愿意死在圣修女的剑下，这也是因为爱情。”苏和微笑着说道。
    权力魔王露出了被恶心到的表情。
    “行，那我祝齐乐人早日捅死宁舟，哦，不行，仪式少不了他。那换一下吧，宁舟捅死齐乐人之后立刻发疯，这就完美了。”权力魔王不耐烦地说道。
    “不需要太久了。”苏和拿起茶杯，红茶倒映着湛蓝的天空，他笑着说道，“他的融合试炼拖不了太久了。我想，等试炼结束，你就可以看到一个疯掉的毁灭魔王了。”
    他父亲留给他的，既是力量又是诅咒，他必须接受这一切，别无选择。
    就像他别无选择地出生，别无选择地走上这条注定通往深渊的道路，最后别无选择地毁灭。
    唯一的变数……
    苏和看向鱼缸中缓慢游动的金鱼。
    ——你选择的人快要来到魔界了，而我，非常期待这个变数。
    作者有话要说：
    魔界的黑暗料理很多，恶魔们吃饭睡觉娱乐活动都很不符合人间界三观，魔界可没有刑法典。
    这群恶魔在开肉质可疑的烤肉派对的时候，宁舟很难克制住把它们全都砍了一了百了的念头，但全都砍了就没人干活了。
    打工魔们逃过一劫，继续嗨皮地开派对。
    第44章 缄默校园（四）
    盛夏行宫深处的某个房间中。
    宁舟脱下了奢华的冕袍，卸下铠甲戎装，三年来因为没有修剪而留长了的头发披散到了腰际，他用牙齿咬住黑色的皮手套，将手套摘了下来，再熟练地用绷带将头发扎起，手臂上线条优美的肌肉因为这个动作牵扯到了心脏前的伤口。
    不只是那道伤口，魔王的装束下是累累的旧伤，手臂上、胸膛上、腹肌上、后背上，到处都是伤疤，这些旧伤在他的皮肤上，时而撕裂流血，时而愈合结疤，反复交替诡异异常。
    这绝不是正常的状态，但他并没有在意。他用绷带包扎好了伤口，到胸前的时候，他迟疑地将手放在了心脏的位置，这里曾被权力魔王的骨矛刺穿过一次。
    心脏在平稳地跳动着，为了保护这个重要的器官，龙形态的他在这个位置长有一片逆鳞。
    逆鳞不像传闻中那样，是龙身上最脆弱的部位，相反，为了保护心脏，它必须是最坚硬的。被刺穿过的逆鳞，在愈合之后会比从前更坚硬，它在伤害中变得强大，他也是一样。
    当齐乐人的信来到他的面前，提出想要他身上的任一材料来凝聚化身的时候，他第一个想到的就是这片逆鳞。
    三年前的黄昏战役，在他被贯穿心脏沉入海底的时候，是齐乐人继承了黄昏之乡，用重生的力量救回了他，他的心脏因此重新跳动，这片破损的逆鳞也因此愈合。
    这片坚硬的逆鳞能帮助到他吗？宁舟不知道，但只要齐乐人需要，他愿意把自己的一切都交给他。
    看到这片逆鳞的时候，齐乐人会是什么表情呢？宁舟的脑海中情不自禁地浮现出了爱人的模样。
    他渴望他，如同迷失在沙漠中饥渴的旅人渴望绿洲。
    不，他不该想念的，宁舟突然清醒了过来，强迫自己停止了这份热烈的思念。
    如果他思念，也许齐乐人就会看见。
    而现在这副样子，他不能让齐乐人看见。
    宁舟警觉地看向墙角的镜子，镜子中映照出的，不是一个心怀信念冷静清醒的教徒，而是一只伤痕累累的孤独野兽，猩红的眼眸中是一片危险又疯狂的地狱深渊。
    恶魔从来不知道节制欲望。
    无数罪恶的念头起起伏伏，口渴难耐的他恍然在镜子中看到了黄金打造的鸟笼，锁链缠绕在齐乐人的脚踝上，他瑟瑟发抖，如同一只被捕获的鸟，在笼中为主人婉转啼鸣……
    停下，他必须停下来。
    一声清脆的碎裂声，镜子在失控的毁灭之力中破碎。
    镜中的幻象消失了，可是欲望不会消失，它们窃笑着沉入了理智的阴影中，等待着下一次卷土重来。
    自我厌恶的情绪在宁舟胸中沸腾着，撕碎了思念爱人时内心的温柔宁静。
    每一分每一秒，他都想要冲出这间禁闭室，像是传说中的魔龙那样一边飞行，一边沿途喷洒毁灭的龙息，将整个堕落的魔界全部毁灭。
    至少，毁灭他自己。
    宁舟站了起来，他呼吸急促，快步朝着房间的大门冲去。
    手指碰到门边结界的一瞬间，强烈的电流贯穿全身，他紧绷的肌肉上流下了冰冷的汗水——那是他自己布置的结界。
    他呆呆地站了很久，理性与疯狂的挣扎在他英俊的脸庞上拉锯，最后，他缓缓地回到了座椅上，靠着椅背，将手背抵在了额头上。
    他闭上了眼睛，努力克制着自己，不要用思念去压抑毁灭的冲动，不要思念他，不要让他看见，不要让他担忧。
    等到夜深人静之时，等到你重新冷静下来之后，再去思念吧。宁舟默默地对自己说：你还可以再坚持。
    ………………
    “乐人？乐人！”
    司凛的声音让齐乐人回过了神，他歉然地笑了一笑：“抱歉，刚才走神了。”
    幻术师挑了挑眉：“大白天的，做什么白日梦呢？”
    齐乐人没有解释，刚才他有一瞬间的心悸失神，好像冥冥之中有人在低声呼唤他，像是错觉，但是他知道，那不会是错觉。
    会让他神思不属的那个人，也许正在无声地向他求救。
    龙蚁女王的侍女长在完成押送任务之后没有立刻离开，她奉命等待齐乐人，将完成了化身的他送往魔界。
    凝聚化身的仪式需要三天时间，“月考”在即的齐乐人做了一个决定——试试看能否在强制任务中顺便完成这个仪式，这能让他节省下不少时间。
    “你也不用太担心了，你不在的时候，我们会好好看家的。”司凛安慰道，给他倒了杯黑咖啡，“没错，我在暗示某人加班。”
    幻术师斜了他一眼：“加班是不可能加班的，这辈子都不可能加班，除非乐人每个月捎两趟满仓的飞船过来，那我可能勉为其难地帮他代个班。”
    齐乐人：“……里面要堆满各种布料是吗？”
    幻术师：“我欣赏你的自觉，希望你在挑选布料的审美上充分发挥基佬的优势。”
    眼看话题又要跑偏了，司凛直接切入话题：“材料都准备好了吗？”
    齐乐人点了点头。
    凝聚化身的仪式流程，先知整理并留存在了地下冰宫。据说是他从亡灵岛的牧羊人那里得到的知识，当年玛利亚用教廷传承的神秘学知识做了补正，而阿娅也从龙蚁女王一脉传承的资料中整理了相关的部分送过来，一起送来的还有魔界的书籍。
    有了详实的参考资料，事情自然好办了很多。
    幻术师突然插了句嘴：“这次月考不会又发生什么意外吧？”
    齐乐人抄起一旁边桌上的饼干，塞住了他的嘴：“闭嘴，不要给我立flag！”
    幻术师纳闷地咀嚼着饼干：“这个饼干怎么吃起来有点腥，还有点辣……”
    司凛沉稳的表情微微一变，额头上出现了一滴冷汗。
    幻术师拿着饼干左看右看，猛然回过头看向露台上的玻璃生态箱，一只赤红的熔岩蜥蜴正叼着一块眼熟的饼干，飞快地躲进了玄武岩的缝隙中，它似乎因为看到幻术师吃了它的同款食物，为自己的伙食储备担忧了起来。
    司凛冷静地掩饰了一些关键情报：“富含蛋白质的手工饼干，乐人送我的。”
    齐乐人微笑着揭穿了真相：“司凛想要一只产自魔界的熔岩蜥蜴，这种蜥蜴对食物很挑剔，喜欢吃热乎乎的熔岩虫子，为了防止它吃不惯人间界的食物，阿娅慷慨地送了一年份的饲料。你放心，人也可以吃。”
    幻术师嘴里的饼干掉了：“齐乐人！！！”
    齐乐人：“哎呀，我突然想起一件急事，要去技术支援部一趟，再见！”
    说着，他迅速拿起桌上的笔记本溜之大吉，顶楼的会议室里传来幻术师对司凛咆哮的声音：“你为什么把虫子饼干放在手边啊！”
    “这是为了随时能喂食给我的小宝贝，我不能让它饿着肚子。”
    “你是变态吗？！”
    “我想，至少要到想和蜥蜴做爱的程度才算得上变态。”
    “你对变态的评价也太宽松了，这已经够变态了！”
    齐乐人体贴地为这对师兄弟关上了门，并认真思考了一下和蜥蜴做爱算不算变态的问题。
    唔，感觉问题不大，毕竟他也不是没想过做个“龙骑士”——比字面意思更深入的那种。
    不知道是不是他的错觉，总觉得宁舟去魔界之后好像长高了，气势上也更有压迫感了。但是，那又怎么样呢？他丝毫不担心，宁舟在他面前可总是很温柔的。
    在这段关系中，齐乐人很清楚，他是被偏爱的，他隐隐的有恃无恐，却又因此愧疚。
    宁舟是一个甚少给他侵略感的人，即使他的实力足以碾平大半个魔界，但是在三年前那段短暂的同居时光中，齐乐人觉察到宁舟习惯迁就他，而不是要求他去迁就。
    有的人会要求恋人去迁就自己的喜好，这种自私是写在人的天性中的，也表现在无数生活的细节中：调整饮食的口味，争论如何分配家务，乃至采购生活用品时买自己喜欢的香型，而不是对方喜欢的……人总是喜欢别人迁就自己。
    这种迁就无关感情中的平等与否，甚至与爱得多深没有关系。一个极端自我的人，哪怕爱得愿意为恋人去死，不代表就会事事尊重恋人的想法。
    利己是一种天性，但是宁舟却是一种完全“利他”的性格，齐乐人喜欢吃中餐，一起吃饭的时候他就绝对不会提出要吃西餐，他甚至不觉得这是一种迁就，他本能地就会这么做，好像他的个人喜好完全不重要，只要齐乐人开心，他就从中获得了无上的喜悦。
    这或许是他在永无乡教廷中度过的少年时光，在他身上留下的印记，他受到的教育鼓励他去付出，去奉献，去牺牲。