婉儿整理清楚奏折，一摞放在武曌正座的书案上，一摞堆在自己这里，最后剩下几本推给太平。
    “陛下叫你学着处理政务，你翻翻这些，把批复写在纸上，等会儿我来看。”
    说着洗笔研墨，埋头进自己的一摞，任由太平如何挤眉弄眼，没有发觉半分。太平侧头盯了她许久，越发觉得她清丽秀美，轮廓好看极了。她磨磨蹭蹭凑上来，坐在婉儿身边，托腮只看她。这下婉儿不能不发觉，却只瞥了她一眼，没再去搭理。
    太平侧身贴近耳畔，轻声对她说：“婉儿，我最喜欢你认真做事的样子了。”
    婉儿扭过头，目光落在那一侧的书案上。奏折还没打开，纸上滴着墨汁，不知道乱画了些什么。
    “你做什么呢，又浪费纸张。再不认真，可要受罚了。”
    “你罚我什么呀，婉儿？”太平侧头倚在她肩上，“我呢，任你从重发落。”
    婉儿身子向外挪了些，皱起眉头看她：“臣在处理正事，公主再这样，只能请您离开。”
    “我是公主，为什么听你的？”她笑着反问。
    “公主不必听我的，”婉儿目光又落在奏本上，“但于公于私，您都得听陛下的。政务殿内，议事堂上，如此这般显然不妥。”
    太平小小嘟囔一声，还是听话地回到自己的桌案，用笔敲着脑袋。
    不久，武曌在宫女随从下进了正殿，二人搁笔起身去迎。武曌挥手让她们免礼，随后登台入座。婉儿简略说了今日的要务决断，三人坐定，武曌也展开案卷。皇帝面前，太平果然安生许多，竟然翻翻找找奋笔疾书起来。
    最后一个奏本堆上去，她抬首，见女皇的侍女已下去了。于是捧起批好的纸，摞在婉儿眼前。
    “婉儿，这些我已经写好，手都酸了[r1] 。你批阅这么久，大概累了吧。要不歇息一会儿？”她这样问，婉儿只是摇头。
    “那你渴不渴，我叫人给你沏茶——”
    “不必了，多谢公主。”她保持着礼貌与克制，淡然回复道。
    “是不是有些热，你看你，额上都有汗了。”她从袖中取出丝帕，“我给你擦——”
    “月儿！”武曌清了清嗓子，沉沉喊她一声。
    太平捏丝帕的动作一顿，仰头看去，眨眨眼笑了。她三两步迈上小阶，一点不生分地靠在母亲身边坐下。
    “阿娘，那我——先给您擦擦？”说着举起那方帕就挨上去。
    武曌按下她的手：“不用。只是做正事的时候，你不要打搅，知道么？”
    “阿娘，我知道——”她肆意把身子贴上母亲，仿佛回到儿时那般，撒娇道，“可婉儿待会儿还要去史馆，我又不便跟她去，是吧？我只是想多说说话嘛。”
    “你够了，要懂得适可而止。”武曌猝不及防一指点上她的额头，太平轻唤一声，“都这么大了，还玩小时候的把戏，撒娇耍赖。你做得出来，我都看不下去。[r2] ”
    真是宠坏了，怎么都长不大。武曌说。你真叫我担心。
    “不是还有婉儿呢嘛。”太平咧嘴笑开，“她长大了就行。”
    “人家婉儿十几岁的时候，也没像你这样幼稚过。你若能像她这般省心，我这头顶的白发，还能少些。”
    婉儿闻言望去，恰好对上太平含笑看她的眼，更不知该说什么好。
    分寸掌握好，才能不令人生厌。太平不再絮絮叨叨，安静地回到座上。她不想走，只觉得单单看着婉儿，就能看上一整天。
    婉儿展开她写的批复，一列列看过去。文采辞藻不够尽善尽美，写的内容却不错，条理清晰头头是道。婉儿甚至觉得，自己刚接触这些的时候，都没法做得这么漂亮。也许女儿真的会随母亲，不用费心去学，天生就有厉害手腕。
    “这天下大事，和宫里的女人们斗嘴，也没什么不同嘛。”
    也许这就是颖悟吧。她不动声色向那边望一眼，不料那人一直盯着她，这点小动作尽收眼底。瞥见公主开心地笑了，她的脸倏忽红起来。
    傍晚时分，日色西沉，婉儿从史馆回来，踏着长长的影子。回居所前，照例去政务殿整理今日大小事务，挑些家国大事商议一番，明日召集宰相便有题可议。不巧今日奏折甚多，皇帝仍在一本本看着。婉儿便坐在那里，一篇篇翻过去，留下极要紧的。
    忙碌半日，一阵倦意袭来，眼前的字也飘忽起来。头猛地一点，才清醒些，却没撑太久。近来又有不少人进谏“自古天子未有以异姓为嗣者”，劝立武承嗣为太子。皇帝不显山不露水，对待谁都是点头称是，一切悬而未决。想到这些，她额头就犯疼，身体加之精神的疲累，不知不觉一切飘远而去，头倚着桌案睡着了。
    “婉儿。”武曌唤了不应，抬头望去。婉儿睡着的模样，好似柔软的小白兔，蜷缩在一处，舒适而安然。她的身子轻轻起伏，似是睡熟了。在这纷扰的尘世之中，没有一个人能打断她美好的梦，因为谁都不忍心这么做。
    武曌叫人取来薄毯，一手拿来展开，走到婉儿身旁。她附身正欲披上去，身后传来低低一声——
    “阿娘，还是我来吧。”
    武曌这才发觉，女儿居然还没有离开。午间太平去殿后小憩，随后便不见了。武曌只道是她早早打道回府，没成想这人一直悄悄藏在屏后边。这座宫殿于她而言有什么诱惑么，或者说，宫殿里有什么让她不愿离开，固执地苦苦等下去。
    太平伸手接那张绢织的毯，举动间颇有些夺来的意味，叫武曌觉得好笑。拿过毯子，她半坐下来，顺势将其轻轻盖在婉儿身上，手臂却不肯移开。那时候，她有种正在保护婉儿的感觉，以身躯为她遮挡寒风。许久，她俯下身，也侧头伏于书案，看她睡熟的面庞。几分清冷，几分憔悴，几分安稳。
    “阿娘，就不能少给她安排些事情嘛？”她撑起身子，回头问道。声音很轻，稍带些心疼与埋怨。
    武曌示意她别出声，过去后边再议，别打搅了婉儿。
    太平随着武曌走到屏风后边，那里没有桌案笔墨，只有数张坐榻蒲团。她挨着母亲坐下。
    “月儿，我也曾有深爱的人，体会过风花雪月的曼妙，自然懂得你们的心意。但朝廷是朝廷，既然无法离开，就要拼命在这里站稳，越稳越好。所以，今日有几句话，不得不好好叮嘱你一番。你与武攸暨成婚，我原本期望能有个孩子，作为两家人之间的缓和。如今七年过去，你与他无一子嗣。我明白个中缘由，自然不能逼你做什么。但你与他的关系，一定要处理得当。月儿，明面上你是他的妻，万万不可闹出大的岔子。对承嗣、三思等，也不能剑拔弩张，适当的亲近些。真到了势不两立鱼死网破的地步，我是最难做的，你也没有退路了。”
    太平微微低头，答应道：“儿明白的。”
    这么些年，也没闹出太大的乱子不是。那几个人，还担心我应付不了么？她笑。
    “没闹出乱子？那婉儿额上的墨痕是哪里来的，还不是代你受过——”
    太平被戳中痛处，一时语塞，只闭嘴不说话。琢磨许久，她才反应过来，这事明明是母亲做的，虽说也有她的不得已，也不能怪罪到自己身上。那番与武家子弟的争斗中，从头至尾她都极尽忍耐之能，退无可退。被她只言片语一说，反而全成了自己的错。不得不佩服母亲精明的话术，和不容置疑的气势[r3] ，让她毫无还手之力。
    武曌见她轻易进了圈套，轻笑摇头。望向自己最爱的孩子，眼中满是爱怜。
    “你啊——”她将女儿从身旁揽入怀中，“叫我怎么放得下心。脑子这样不灵光，又一心喜欢她，以后被欺负了怎么办。你说我这一生虽然波折，却从未向谁低过头，怎么就生出你这么个女儿，一个劲儿追着人家倒贴。你可是公主，一点架子都没有，让我把脸往哪里放。”
    “她……她没有欺负我……”太平仰起头，小声抗议道。
    怀中人的模样过分可爱了，武曌忍不住点了下她的鼻尖。
    “诶，我说你，不要总被才人欺负，知道么？偶尔也要——你是我的女儿，母亲是亘古未有的女皇，我敢说千年只此一人。这种身份，怎能只想着软下去，看着别人威风呢？什么深深浅浅，有时也要发掘发掘。[r4] ”
    太平的脸一下红了。想到那天的话被母亲听去，面颊到耳朵根都烫了起来。
    “阿娘~”她羞得把脸埋进母亲怀中，不敢抬头看她。
    武曌拥着她，轻轻拍了拍后背，像她还小的时候无数次做的那般。她感觉到女儿伸出双臂，也环住她的腰。抱得很紧，身子贴上去，就像小时候那样。那么小的孩子，她依赖着母亲，她离不开母亲。母亲的怀抱是她的温柔乡，是她的避风港，是宏伟宫殿的地基，是江河奔流的源头。
    “月儿，你永远都是我的孩子，不论你要去爱谁，不论你是不是恨我。明白么？”
    五指穿过她乌青的发丝置于脑后，怀中人一个劲儿点头，有几滴泪洒在女皇的脖颈之上。
    您也——永远是我的阿娘啊。
    [r1]这不行，要好好练啊。
    [r2]武皇：恶熏熏~
    [r3]国家一级pua大师武曌。
    [r4]磕cp第一线的武皇：你一直做0我不要面子的啊。
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    不走历史线的时候，总觉得暴露了我的恶趣味（捂脸）。还有，麻麻真好啊~