常言道，人间至深之情，不在风花雪月，在于一茶一饭的寻常。女皇借着这个道理，寄希望于举办宴会，与筵席上联合武家与李家，笼络太子与朝臣，为自己身后政局稳定做准备。
    暮春时节，三阳宫落成，她于石淙宴请太子、相王，武氏诸王与群臣。嵩山脚下，石淙河畔，有一块天然的巨石，宴会就设在那里。狄公身子不好，陪女皇走了几十里路，一时狂风刮过，马匹受惊，便有些摇摇欲坠。武曌赶紧命太子追上去，牵好缰绳，安抚下这马。她不叫别人，偏偏叫了太子，是期望他们建立起君臣感情，期望自己百年以后，狄公仍能尽心力辅弼太子。从复立李显开始，她就一直暗中做着这些努力。
    宴会上，二张侍立左右，狄仁杰、魏元忠、姚崇等一众大臣也如数在列。尽管暗流涌动，席面上仍然一片母慈子孝，君臣和谐。众人唱和赋诗，每人都有诗作，武曌本人也作了一首《石淙》。
    席间五味俱全，易之、昌宗本是爱玩笑的青年，谈论鹿肉鱼肉，他们就一番戏言，说天底下无论什么肉，都不如天竺进贡的象肉。武曌问他们为何，兄弟俩回答：“宰象（宰相）自然不错。[r1] ”
    魏元忠坐不住了，自从上次在街上路过，亲眼看见张家家奴恃强凌弱，他对这两个面首就看不惯。不过是两个弄臣，今日居然在宴席上，公然开当朝宰相的玩笑。这座下的臣子，有几个不是宰相的，面子上能过得去么？于是乎他毫不示弱，举杯祝道：“依我看，象肉粗糙难咽，不如獐子可口。宰象不如杀獐（张）。”
    一时间，兄弟俩的脸都拉下了，气氛剑拔弩张，争执一触即发。
    武三思连忙开口打圆场，说席上都是些玩笑话。随后又扯上些七七八八的杂事，将问题因开来。他说，六郎即便板着脸，也是月貌花容的美男子。这容貌世上找不出第二个，是天赋道行，想必六郎是升仙太子的转世。
    武曌游嵩山的时候，曾亲手题写过升仙太子碑，飞白遒劲，有女丈夫气。而她对升仙太子王子晋的喜爱，亦是人尽皆知的。也许是为了教导子侄们，学学王子晋淡泊名利，不思权位，别总想着斗个死去活来。无论如何，武三思这句，一下拍了两个人的马屁，颇有些洋洋得意。
    他没看见，狄仁杰幽幽盯着他，看了许久，皱起眉头。
    三思又撺掇着让张昌宗着羽衣吹笙，说那样真真是王子晋无疑本尊无疑。于是众宫婢推来一架木鹤，这也是他早预备好的。昌宗莲花脸颊，身着轻盈雪白羽衣，戴珠宝四缀道冠，乘木鹤，笙一支曲响，谁见了不道一声出尘绝世。真是一幅好画。
    宴饮尽兴，似乎众人都忘却了方才的不愉快。后来，武曌还命人将各人的诗作，镌刻于河畔石壁，永世传颂。
    生命的最后几年，在为政方面，女皇怠惰也温和了许多。不论臣子说了什么话，如何冒犯怎样触怒龙颜，她都客客气气地接受，说一声：朕明白了。而后依然我行我素，纵情声色，弄的大臣也没法子。
    久视元年十月，女皇宣布废除施行十年的周历，恢复李唐夏历，那是她完全放弃这个王朝的象征。
    转年，女皇改元大足。那时控鹤监已经改名为奉辰府，《三教珠英》也快要完成了。张氏兄弟见公主还没有动静，自己反倒急了起来，去问公主什么时候告发。
    太平盯着两人看了一会儿，一副没所谓的样子：“你们去啊。”
    于是兄弟俩调整好情绪，在女皇面前声泪俱下，按公主所教这般说了一番：
    当年陛下病重，才人就对我二人意图不轨，时常卖弄风骚故作诱惑。正因如此，她才劝陛下修《三教珠英》，好时常与我们相会。我兄弟俩是正派人，每每严辞拒绝，又念及她是陛下得力的臣子，不忍告发。现如今，修书快要结束，才人变本加厉，三番五次找我二人的麻烦，实在是忍不下去，这才来找陛下诉苦。希望陛下明察秋毫，严惩不贷。
    武曌听完二人所说，略一沉吟，正了神色，只说：“才人与我相伴多年，这种事，一时间叫朕相信也难。空口无凭，可有证据？”
    他们忙说：“有证人，公主就在外边，她可以为我们作证。”
    武曌闻言，再忍不住，只哈哈大笑起来，笑得捶桌子。搞得两个人面面相觑，不知道这是什么意思，心下多生几分惶恐。
    武曌笑得前仰后合，半日方才止住，只对他们说：“你们都下去吧，此事不要再提了。”
    “陛下，不传来证人么？听一下也好……”易之壮着胆子进言。
    女皇没有回他的话，拄着龙头杖起身，到后边去了。这下兄弟二人心下更慌，只出门去问公主，又把刚才的状况说了一遍。说的的确确不明白，这上官才人有什么奇特之处，陛下怎么就那么信任，连证人都不问。
    “公主当时信誓旦旦，说陛下一定信我们。如今怎么是这副状况？”言语间，昌宗有些责备之意。
    “你放心，我也保证了，出什么事我担着。”她忍着不笑出声。
    “公主担得起么？”兄弟俩有些不信她了。
    没等回答，他们看见婉儿抱着纸卷，远远地过来，都住了嘴。婉儿似乎也看见了三人，朝他们点头，心下却更生疑惑。她猜不透公主，更想不到她究竟做什么去了。
    好在这个答案没让她等太久。当天傍晚，二张这两个傻孩子就过来找她，竹筒倒豆子般，一五一十把事情说了出来。从公主劝他俩勾引才人，到那天逼迫他们施行，最后是让他们去皇帝那里告状。除了言语间推卸了些自己的责任，差不离就是这般故事。
    他们真的慌了，不知道婉儿究竟有什么渠道，即便面首和公主联手，都不能伤她分毫。又或真如传言一般，婉儿是女皇的第一个情人。这样勉强能解释得通，毕竟在女人这方面，兄弟俩从前还没失过手。才人举手投足间，对他俩似乎没有丝毫兴趣，好像不喜欢男人一般。女皇若早知道这事，他们的告发便是无稽之谈，一眼就能看穿。
    可是——可是——总之兄弟俩一合计，公主是真的不靠谱，不如投靠才人算了。见机行事，见风使舵，不能在一棵树上吊死，赶紧借这个秘密“投诚”。他们想才人一定会感激的，不说结盟，往后不至于和他们作对。
    婉儿听了他俩的告密，起先以为是玩笑，结合着近来种种怪现象，一盘算，还真是这么回事。想来李显、李旦、武三思那边，大概都是太平捣的鬼，不由得越听越气，咬牙切齿。好在是经历过风浪的女人，不至于浅薄地显露出来。于是向二张道了谢，并提出往后一笔勾销，有什么需要她的地方，她仍会尽力帮助。
    二张问怎么对付公主，她说：“我自会安排。”
    太平不知道这些，只知道二张已经用完，这俩人以后再不会信她了。这次暗中的调戏，她玩的很开心。回到府上，想起这环环相扣天才般的布局，对自己的恶作剧满意得很，就笑起来。
    棋语看她莫名其妙的心情好，随口问了两句。公主挤挤眼睛，做个鬼脸：“感觉真不错，好似一层一层扒光她一般。”
    本宫近来发现，我这人的出息，也就这么大了。她伸手比划了一下。除了扒光她，什么也不想做。
    说完又大笑不止。
    闷热的暮春，树木浓绿茂盛，阳光刺眼温暖。仙蕙嫁到魏王府以后，就很少出门了，只去过两回佛寺焚香祷告。她不知道自己在乞求什么，总觉得在人世已经无所求了。后来有了身孕，一切的祈祷便都在于这个孩子。院墙之内，她看着奴婢忙忙碌碌，男人的宴饮吵吵嚷嚷，而一切都与她无关。生活便是百无聊赖地坐在榻上，为即将出世的孩子做些针黹。夫君有他要办的大事，晨起去朝会见她的祖母，那位几乎不再上朝的皇帝。放下手中针线，脖颈有些酸疼，她抬头望去。
    屋前的玉瓶，不知何时插满了蔷薇，微风中摇曳着花瓣，结上几滴露珠。是谁采来的呢，这花，后院里可没有。仙蕙走过去，猛地看见一丝琥珀色的微光，隐没在花束之间，那是花蕾中心的蜜糖。一串上好的玛瑙串，似乎是波斯的贡品，普通人家极难见到。
    她取出手串，冰凉温润的触感透过肌肤，直达灵魂深处。
    “喜欢么？”稚气未脱的少年声音，“喜欢就送给郡主。”
    循声仰头，屋檐上坐着一个小贼，一脸的孩子气，正盯着她笑。
    “就是张府家仆追的东西，也不知价值几何，看起来不便宜。郡主救我一命，送你不算过分。”小贼挠挠脑袋。
    第一眼望去时，她心中还有些胆怯。可这人说话做事，完全一副孩子模样，笑起来憨憨甜甜的。她想到，自己也快有孩子了，心中莫名多了些温柔。何况这小贼，不像要伤自己的模样。
    “你真的是贼？”她问。
    “不是贼，怎么能说是贼呢，我是义盗。”屋顶上那位摇头撇嘴，嘟囔起来，“我只偷他们的东西，那都是搜刮来的。”
    “偷人家的东西，不管是谁的府上，可不就是贼么？”
    人家犯了什么错不论，偷窃本就是罪责。用一个错误去惩罚另一个错误，怎么可能达到正确的目的。
    “我听不懂。”小贼耸耸肩，“只知道张家气焰嚣张，家奴个个狗仗人势，洛阳百姓都叫苦不迭。我偏要罚他们。”
    “你差点把命罚没了。”仙蕙提醒道。
    说起这个，小贼有些急了，跳起来说是那日运气不佳，要不是出门碰见狗，哪里会被他们发现。说着绘声绘色手舞足蹈起来，不防踩着松了的瓦片，咕咚从屋顶滚下来，“嗷呜”叫了一声。好在屋檐下边是一片泥地，没伤着人，泥鳅似的扑腾了许久才站起来。婢女听见声音，以为郡主出了什么事，毕竟有孕在身马虎不得，很快聚集过来。见着这个泥人，一众人等都傻了眼。
    “这位是来访的朋友，不巧失足跌入泥潭，你们——带他去梳洗一下吧。”仙蕙有些无奈，不得不圆上这谎。即便是王府之中，沐浴也不容易。下人们劈柴的劈柴，烧水的烧水，愣是忙活了半日，才把一个干净喷香的贼带到她眼前。
    这回换做郡主傻眼了。
    “你——你是女子？”
    要不是她的眸色太特别，半是澄澈的泉水，半是冰冷的湖底，她绝不相信这就是刚刚的贼。下人给她准备了一身系带襦裙，衣带飘飘，真有些像酒楼里的胡姬美人。她有一副夷戎的面相，因而多了些英气，以至于穿上男儿的圆领袍，看着真如男子一般。着女儿装束时，衣裳添几分柔和的气息，弱化了面庞的凌厉，多几分乖巧可人。
    “是啊，没人说女人不能做贼吧？”说着她扭扭脖颈，“我这辈子还没这么干净过，就是这玩意儿穿着有些难受”。
    仙蕙也不知该高兴还是难过，毕竟如果真是男人，大概会有传言说什么幽会有染。这样正好。既然同为女子，也没什么授受不亲，她细细端详了一会儿，目光落在那个发髻上。发髻梳得过于生疏，可算是凌乱不堪。仙蕙一眼看去不免叹气，只说：“要么你过来，我帮你重梳一遍。恰好闲着也是闲着。”
    女贼于是走过来。
    第一次见的时候，似乎还比自己矮一些，今日已要低头看着说话了。仙蕙觉着，这人似乎比自己还要小些，是个正是疯长的孩子。那时候她心中是充满爱怜的，想着以后有这么个孩子，生活一定不会如今一般无趣。毕竟，这是会给她采一大捧鲜花，在屋檐上活蹦乱跳的孩子。
    小贼望着闺房里的铜镜，嘿嘿笑了起来。
    “我还挺好看的。”她凑上去仔细看了看。
    “别废话了。”仙蕙拔下她的发簪，乌黑的头发散落下来，铺开成一片。
    “郡主，你还会替人梳头呢。”
    “小时候，家中下人不多，时常帮阿娘和妹妹梳头，有时阿娘也为我梳洗。现在这么做，又回到房州的那段日子一般。虽然生活苦一些，却时常想回去。”
    小贼盯着镜中的她，忽然问道：“郡主，你阿娘是个什么样的人啊？”
    “问这个做什么？”
    “我生下来就没有见过娘，也想知道有阿娘是种什么感觉，想知道我娘是怎样的。”
    仙蕙手上的篦子没有停下，梳了好一会儿，才开口：“我不知道母亲是怎样的人，只知道她是我母亲，她赋予了我生命。所以不论她怎么对我，我都不会背叛她，不会伤害她。”
    小贼一副不解的模样。
    “不说这个了，”仙蕙用微笑掩饰起不安，“你呢，你叫什么？家中几口，又做什么的？”
    “我姓贺娄，名叫久[r2] 。”她说，“叫我阿久就好。”
    这是个鲜卑姓氏，她的确也是胡人的血统。贺娄出生不久，母亲便去世了。父亲是个不大不小的军官，一直带她在军营长大。直到一次战役中，父亲被唐军俘虏。那时被俘的蛮夷有条出路，就是成为官奴隶，收编进皇帝的卫队“千骑”。在千骑的营帐中，这个年幼的女孩被视作掌上明珠，被一群胡子拉碴的大男人宝贝般爱护着。别看那些人平时五大三粗，对女孩温柔极了，甚至到了有求必应的程度。即便四处闯祸，父亲责骂她，她还是众人的宠儿，摘星捧月的。直到两年前父亲以外坠马去世，再没人管得了她，阿久就成了个无法无天的混世魔王，什么都敢去做。
    她说了很多趣事，还问郡主晓不晓得有个表兄临淄王。她说那个小王爷有个贴身护卫，名叫王毛仲，也是官奴隶出身。毛仲和千骑的官兵们很熟，常常打成一片。一来二去，小王爷也经常来营房玩乐，斗鸡走狗，蹴鞠马球，样样都精通。尤其是马球，据年长些的人说，比当年的废太子李贤打得还要好些。王爷慷慨豪爽，一掷千金，营里的人都很喜欢他。
    郡主说，有过几面之缘。临淄王是个气质奇特的青年，似乎很聪明，也很狂妄。被幽闭那么多年，居然还有这样的气质，她觉得很怪。至少仙蕙自己，就缺乏这样的神气。
    “小王爷和士兵混在一起，马球打的一绝，我挺佩服他的。”贺娄回忆起来，忽然有些气愤，“但他瞧不起我，说我是个女的。说什么好男不跟女斗。我当然不服，跟他约定，有机会一定比试一场。看谁赢得过谁。”
    “说话就说话，别乱扭，发髻都梳坏了。”仙蕙语气微微责备。
    贺娄乖乖坐好，不出声了。半天不说话，仙蕙觉得气氛有些凝固，抬头发觉她正盯着镜子里的自己，脸倏忽红起来。
    “你看我做什么？”
    “怎么，好看还不让看啦。小气鬼。”阿久对镜做了个鬼脸。
    她看着镜中的郡主，忽然扭头把脸凑过去，瞪着仙蕙。手指戳着她的脸颊，似乎有些奇怪：“你为什么不开心呢，整天板着脸，都没见笑过。活在世上，是多么开心的事啊，郡主为什么不笑呢？”
    “也没什么值得我笑的事。”她侧头躲避，淡淡答道。
    “没有嘛？”阿久抿起嘴，眨了眨眼，忽然把手伸到她胳膊下边，咯吱起来。
    仙蕙一个激灵，连忙躲开：“你胡闹！”闪躲的时候有些急，似乎被她触碰到什么地方，反应有些大，麻麻热热的。触碰的感觉还留在那里。
    贺娄又笑：“原来郡主怕痒。”随后一脸认真地说：“你的好大，我就没有。”她拍了拍自己的胸脯，似乎有些惋惜哀叹。仙蕙毛都要炸起来，这算什么呢？被女人调戏么？可对方是个孩子，说得一本正经的，似乎确是就事论事。她强忍下来，把后边的头发胡乱梳好，对她说：“你可以走了。”
    “那我走咯。”阿久歪着头，看了一会儿，从门口出去了。郡主这才松一口气，望着窗外，忽然有种怅然若失的迷茫。门口还摆着那束蔷薇，随风摇曳。她走过去，抚弄起花瓣来，美艳的花朵，可惜不能久存。
    “郡主！”这一声惊得她一颤，抬眼望去，阿久正站在房梁上，还在对她笑。每次见到她笑，仙蕙心中总会奇怪。有什么可笑的呢，她为什么天天都那样开心。这个人世，有什么值得她开心的么？
    “你吓唬我做什么！”她有些生气，“我有身孕，不能受惊吓的。”
    “啊？”梁上君子一副抓耳挠腮的模样，“抱歉，我不晓得。那我——那我真的走了。”说着要翻上屋顶。
    “从正门走。”
    阿久，别去偷东西了。要是吃不上饭，就来我这里，吃多少都行。我和户婢说，叫她们见着就放你进来。
    下次，走正门。她说。
    [r1]出自《绝代才女上官婉儿》，谐音梗，扣钱！
    [r2]名字是私设，正史中有关贺娄氏的记载极少。因为这cp太短命了，不到一年天人两隔。取名叫久，是个美好的祝愿。
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    感谢读者“顾屿南歌”，灌溉营养液+30，读者“一只舔狗”，灌溉营养液+10。作为抱着交流态度写作的小白写手，我受宠若惊，谢谢你们喜欢！