“四姐姐不要妄自菲薄，十指有长短，每个人的长处不一样，你现在有这样的心就很好了，咱们齐心定能创造奇迹！”香穗神采奕奕，“说实话我觉得咱家真好，不管我说什么做什么，姐姐们总是会支持我。”
    “这要是换了别的人家，指定要讲了，这都跻身贵族行列了一辈子荣华富贵享用不尽，还折腾什么呀！不如就在侯府里老老实实地当个娴静的千金大小姐，就等着议亲，然后风风光光地嫁出去。”
    “噗嗤……”香秸失笑出声。
    香秀却又羞又臊，“小六！你可有点正行吧，刚夸你几句尾巴就翘到天上去啦？我看是讨打！”
    “大姐姐饶命呀我说的都是事实！”香穗在姐姐们面前就像个小皮猴一样，顽皮本性暴露无遗。
    “好了不闹了回归正题，那采买的事儿就让三姐姐陪我去，四姐姐呢，另外帮我办件事儿附耳过来。”香穗神秘兮兮地在香秸耳朵旁边神秘兮兮地小声嘀咕。
    之后姐妹几个商议好了分工明确，便一道回了老夫人安置她们的西偏院。
    西偏院就在落英院旁边，原来是李稔生母梁氏的住所，侯府里世代传承不成文的老规定，长房长媳要侍奉婆母尽孝道，是以不与夫君居主院，而是住在离婆母最近的偏院里。
    香穗觉得老太太是故意让她们住进西偏院的，一来明晃晃地告诉众人，她这个做祖母的对她们这些庶出孙女儿有多疼爱，二来往李稔心里扎了一根刺下去而且她还不好以此发作，只能越发仇视她们姐妹几个。
    老太太心机深沉精于算计，往后的日子可不好过，香穗打起了十二分精神。
    结果西偏院里好生热闹，守在院门口，瞧着面生的小丫鬟远远地瞧见了香穗姐妹几个回来，也不说上前打招呼，而是直接转身跑进院子里去禀报。
    香秀皱了眉忧心忡忡，“这不会是又出了什么事儿吧？”
    “可能是莲心……”香穗略一思索便猜到了七八成。
    “几位小姐回来了，张娘子正在里面处置莲心，要奴婢先出来和几位打声招呼，免得冲撞了几位小姐。”瘦弱的小丫鬟脸色苍白，看样子是被吓坏了。
    她是张娘子指派给香秸的贴身婢女，名叫锁心，只是香秸不习惯被人伺候是以出入便不让她跟着，香秸皱着眉头问道：“莲心犯了什么错？”
    锁心却不敢说，直把头垂得低低的，福了福身子告罪道：“奴婢们都犯了错，几位小姐还是等等再进去吧，奴婢告退。”
    说罢便哭着跑了回去。
    “咱们进去看看，随机应变。”香穗目光灼灼，看样子是有人想打她们姐妹几个的杀威棒了。
    院子里站满了人，张娘子该是将满府的女眷都召集起来了，就连灶房里的厨娘也都束手束脚站在一旁，人人屏住呼吸满脸畏惧。
    莲心锁心还有伺候香秋的琴心全都跪着，而负责照顾香稚的佩蓉和被香秀留在老太太房里照应的玉蓉则在廊下站着。
    佩蓉玉蓉都是一等女使，也是侯府里的家生子，三个“心”则是王嬷嬷从伢行买回来调教的，锁心琴心比较伶俐所以做了老太太房里的二等女使。
    “张娘子恕罪，是小姐不让奴婢等跟着的，奴婢也不敢违背小姐命令。”琴心觉着冤枉便申辩了两句。
    结果张娘子发了好大一通脾气，“小贱蹄子，你以为把小姐们抬出来压我，我就不敢惩治你了？哼！告诉你，你打错如意算盘了。来人呐！掌嘴二十，给我狠狠地打，打到她认错为止！”
    “奴婢不敢了奴婢知错了，求张娘子就饶了奴婢这一回，奴婢以后一定紧跟着小姐寸步不离。”琴心看张娘子脸色铁青吓得赶忙爬到她面前不停地讨饶。
    张娘子半点不容情，只见她一脚就将琴心狠狠踢开，怒斥道：“你个小贱蹄子就知道偷奸耍滑，老太太的吩咐都听到狗肚里去了吗？”
    “几位小姐刚回府不熟悉环境，老太太在病中放心不下这才挑选了你们几个过来伺候，可你们呢？就连小姐去了哪儿都不知道？”
    “我就问问你们，万一哪位小姐出点什么事儿，你们有谁担待得起？就别说你们了，连我都没有办法向老太太交代！是我平时对你们太宽容了，以至于你们一个两个胆大包天！”
    “今日无论如何我都得替老太太好好收拾收拾你们这帮贱皮子，省得日后闯下弥天大祸来，闹得阖府不得安生！打！给我按住了打，你们几个跪过去，睁大眼睛好好看着，不守规矩的下场便是如此！”
    张娘子大手一挥发号施令的模样简直威风极了，香秸最是看不惯此类人，是以她下意识往前走了一步，香穗却把她拉住，轻轻地摇了摇头，示意她不要出面。
    戏台子都搭好了，唱戏的人也粉墨登场，她们何不在台下好好欣赏？
    香秀却有些担忧：“琴心被指派给了老三就是老三的人，按理说就算她有错也该由香秋惩治，张娘子此举无疑是咋打咱们的脸，明着告诉满府的人不用对咱们太尊敬。”
    听了香秀的吩咐香秸香秋这才恍然大悟，姐妹仨一致地把目光投向了香穗，如今她已是姐妹间的主心骨。
    “琴心挨打也不冤，昨个我发现她在背后议论三姐姐，都是些刻薄的难听话，我原就想收拾她来着，如今有人替咱们动手了，岂不是更好么？”
    香穗一副万事不急的样子倒真把她几位姐姐唬住了，于是她们全都站在一旁看好戏。
    伴随着惨叫哀嚎，琴心被“噼里啪啦”打完整张脸已经肿得完全不能看，张娘子让人拿水将她泼醒，指着琴心对众人说：“你们看好了，这就是当差不尽心的下场，望你们引以为戒，切莫懈怠！”
    “好大的威风呀，真不愧是管家娘子。”香穗含笑走进众人视线里。