“你说的倒也不是为一个解决办法，不过恐怕不会那么简单，人家既然憋了个大招又怎么会轻易让你破解。”香穗有些无奈，好在她已经想到了对策。
    转而面向南风，“说到算命先生你还真得去帮我找一个，不过却不是为了应付这事儿，是挑个良辰吉日，咱们这铺子也该开张了。”
    “啊？小姐还真信这个啊？”
    “我是不信可别人信呀，咱们要请就请最有名的算命先生，这事儿就交给你了，记住了大张旗鼓地去找，尽管把我的名头也报出来。”
    “这恐怕不妥吧，显贵门第最忌讳女眷在外抛头露面了，小姐要做买卖咱悄悄做就是了，要是报出名头弄得尽人皆知，不是平白让人说嘴。”
    南风混迹市井见过多少龌蹉人心，最是明白流言蜚语的杀伤力。
    香穗笑着点拨她，“那你就没有想过我这般自毁城墙所谓何来？”
    南风还真被难住了，她歪着脑袋思前想后还是猜不出来，干脆撒娇道：“小姐还是行行好告诉我吧，我是个蠢驴脑袋，实在想不出来这么做能有什么好处。”
    “好处嘛自然是有的，既然想不到那就慢慢看吧，到时候你就知道了。”香穗故意卖了个关子，有扯着南风说：“在我这儿用人不拘着男女，你也不用一直作男子装扮。”
    “那小姐还不是穿了男人衣裳？”南风俏皮地扯了扯香穗玉冠上垂下了的湖蓝绸带，吐了吐舌头说道：“我和小姐一样，都不喜欢穿萝裙，里三层外三层叮叮当当的实在太累赘了。”
    “穿男装多好呀，走路能卖得开腿去到哪儿也能更方便跟人打交道，小姐不用为我担心，我现在有新衣服穿有地方住还能吃饱饭，还被小姐委以重任，日子不知道过得多美呢！”
    “好，你喜欢就好。”香穗就喜欢南风身上这股子不输男儿的豪爽，又与她说细了开张前还有哪些需要筹备的事宜，末了才说道：“你同我一道去趟五里鄢吧，对面珍宝阁还需得那位老人家坐镇才行。”
    “什么？小姐把珍宝阁拿下了？”南风诧异不已，但诧异过后却又觉得理所应当，她有模有样地点头道：“珍宝阁的根基还是在的，旁的不说，就说先前害得小姐上公堂的秘香，到现在还有很多人私下里找呢。”
    “你消息灵通，帮我好好留意着拢共有哪些人还想用这香，我总有种感觉，这事儿还没完。”香穗拍了拍衣裳站直起身，走到门口眺望着不远处大门紧闭的五大间铺子。
    街道上人来人往热闹非凡，但路过珍宝阁门口却全都默契地走远两步生怕招惹什么麻烦。
    “小姐发什么愣？不是要去五里鄢吗走吧！”南风是个急性子也是个不懂虚礼的，上前挽着香穗的胳膊拉扯着她就往外走。
    直叫在铺子里洒扫擦洗的元葵大跌眼镜，她扔了抹布就追了出来，“小姐带上奴婢吧奴婢也想去。”
    “嗯？”香穗虽有些诧异却还是同意了，结果等到了五里鄢，元葵却忽然禀报道：“奴婢有个不情之请。”
    这程子南风都跟元葵住在一起，开始头两天还好点，因为不相熟倒也彼此客气，近几日却越发不对付，南风的直爽在元葵看来就是行为鲁莽不讲规矩。
    而元葵的墨守成规小心谨慎在南风眼里就成了忸怩做派，她是最看不惯的，这不，元葵一说完南风立马怼她，“啥叫不情之请，既知不情那不请就是咯何必说出来费嘴。”
    “你！你没大没小，我在和小姐说话呢与你何干？”
    “我这叫路见不平拔刀相助！”
    “怎么就刀啊剑啊的了，小姐面前也不知道忌讳一二。”
    元葵气红了眼，南风却老赖般地耸耸肩摊摊手，还扮了个鬼脸说道：“小姐才没你那么爱摆架子穷讲究！”
    “你！”
    “好了，都别吵了。”眼看着她们吵得不可开交，香穗连忙出言制止，“元葵，你有什么话就直说吧，在我这儿无需那么些弯弯绕。”
    葵香满肚子委屈泫然欲泣，却还是隐忍下来哽咽着说道：“小姐，奴婢想去见一见莲香。”
    “她住这儿？你怎么知道的？”
    “前个莲香来找过奴婢，她本家就在五里鄢，莲香说她家里人肯让她回去，还说要给她说门亲事，奴婢同她姐妹一场，她后半生能有着落奴婢是打从心底里替她感到高兴。”
    “奴婢昨个把从如意楼里穿出来的那身萝裙当了，换成这对珍珠耳环，虽不值什么钱却是奴婢的一点心意，想给莲香送去当做贺礼。”
    “好，你去吧，这五十两银票顺便帮我捎去，替我给莲香贺喜。”
    “多谢小姐！奴婢替莲香谢恩了！”元葵喜出望外，走的时候连步伐都是欢快的。
    南风瞧着接连“嗤”了好几声下巴都快扬到天上去了，香穗没好气地把她脸掰正过来，十分认真地说道：“你呀，往后少跟元葵呛，她也不容易。”
    “人活在这世上有谁容易？不过是各有各的难罢了！”南风直爽地说道：“元葵的事儿小姐你不说我也打听到了，可说到底这关小姐什么事儿？”
    “小姐是好心做善事救了她，可她倒好，成天哭丧着个脸活像人人都欠她一样，我就是看不惯她在小姐面前总是阴阳怪气。”
    “南风，有句老话叫，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。元葵实属无辜，我替她赎身的时候她已经被迫挂牌接过客了，而且在此之前她还被府里的管事玷污过。”
    “那又如何？”
    “什么？”
    “我是说即便是身子不清白了也没必要自怨自艾，命不好摊上了那是没办法的事儿，能怎么办呢？总不能逼死自个？人只要还活着就得往前看。”
    南风一番话令香穗刮目相看，这次她很认真地审视面前单薄瘦弱的小姑娘，她明明没有多大，那双眼睛却仿佛历经了人世间所有沧桑。