枯木枝轰然燃烧，发出细小又干燥的“噼啪”爆裂声音。
    虚炎生火。
    小妮子伸出玉手，拎起后颈，重新把红雀塞回自己的白色大袄里，看似埋到了某个风景旖旎的温暖部位里……但宁奕特地给了她一只以剑气开辟洞天的腰囊，心念一动，便可以拿出放回，内里可以存储堆积数丈大小的杂物，红雀是活物，但宁奕准备了“屏气符”，贴上之后便陷入“冬眠”。
    那座承载剑气洞天的腰囊，就悬挂在红樱大袄的衣襟处。
    小妮子收回红雀，蹲在火堆旁边搓手，宁公子觉得红雀的气机这几日需要隐藏，除了每天会放出来兜风的半个时辰，其他时间都放到洞天里“假寐”。
    火焰在雪林深处点起。
    远方传来风声。
    约莫数十个呼吸，宁奕拎着两只壮硕肥美的雪兔，踩着堆满雪尘的树干掠来，比起来时，回来的动作更加轻柔，脚尖点落在纤细狭窄的树干枝干上，连一个凹印也无，整个人像是一根轻飘飘的苇草，随风飘荡而来，而后准确落在红樱小妮子面前。
    片刻之后。
    两只烤得流油的雪兔，被树干插穿身躯。
    两人大快朵颐。
    红樱小妮子在巫九手底下，连日光都难以见到，每日就跟着巫九的队伍奔波颠簸，偶尔在营帐内休息，看到巫九会吃一些烤制的生物，但自己从未有过口福。
    “好吃……”大口啃下一块兔肉，小妮子毫无吃相可言，眼里泪花潸潸。
    好吃的快哭了。
    宁奕笑道：“跟裴丫头学的。大概有她三成功力？”
    “真的假的？”红樱讶然看着宁公子，含糊不清道：“裴姑娘也忒厉害了……”
    能文能武，上得了厅堂下得了厨房，而且又是北境将军府的遗嗣，只需要只言片语，红樱就能想象出那位姓裴的姑娘，生得是何等“俊俏”模样，又是何等天人资质。
    她再是没心没肺，一天听到宁奕提到那位裴姑娘数十次，再念叨那位徐姑娘数十次，总会忍不住把自己跟两人进行些微的对比……那两位姑娘，是天上的皎月，自己，则是地上微不足道的草芥。
    云壤之别。
    红樱低下头来，眼神有些黯然，小声道：“我吃饱了……”
    她想起了巫九曾经对自己说的话。
    或许是自己长得还算颇有姿色？很小很小的时候，她就见到了那个头生犄角的魁梧男人，与今日的场景有些相似，也是在漫天大雪的深山之中，自己的生母带着自己亡命而逃，身后是野兽和“猎人”，最后的时刻，母亲把身形娇弱的自己藏在了雪窟里，拿身体挡住了窟窿。
    野兽和“猎人”没有发现自己。
    但她亲眼看着自己的母亲躺在了风雪里……然后躺倒在风雪里。
    一片黑暗之中，直到一个男人掀开雪窟。
    巫九站在大雪潮里。
    他问了自己一个问题。
    是生，还是死？
    那时候，她太小，不知道这个问题背后的沉重代价，在以后的十数年岁月里，她一直后悔自己没有勇气选择后面的那个答案。
    在生与死的问题下，她选择了苟且偷生。
    于是就有了十年来的生不如死。
    巫九抹去了她原先的姓名，身世，所有的一切……从零开始，她的确获得了新生，可却是一种卑微的，痛苦的，低贱的新生。
    她问过巫九，为什么要叫她“红樱”这个名字？
    巫九漫不经心给出了回答。
    “这是一种寿命短暂……而又好看的东西，与你一样。”
    花开一夜，就会凋零。
    在巫九看来，“红樱”是他手上最好看最有潜力的那个姑娘，作为“炉鼎”而生，宝贵而又低贱，这是他最在乎的货物。
    但也仅仅只是“货物”。
    大人物只需要付得起价钱，便可以买走，一夜花开，再之后，是生是死，便与自己无关。
    种下“奴印”，彻底操纵了“红樱”的生死之后，巫九曾经笑着说。
    樱落之日，便是新生。
    红樱觉得他没有说错……她失去了一切，光明，自由，还有“死去”的权力。
    巫九愿意放开手。
    那么她便愿意迎接轰轰烈烈的死亡。
    她厌恶这样的世间，厌恶这样的命运，也厌恶这样“贪生怕死”的自己。
    若是当初选择勇敢的死去，那么她是不是早就迎来了新生？
    可现在，有一个斩破黑暗的人，披荆斩棘来到了自己的面前。
    命运的笼牢被一剑斩碎……原来命运并没有那么牢不可破。
    她忽然不想死了。
    宁公子带自己看了这世间美好的一面。
    她开始贪恋这个人世间……或者去掉后面的两个字。
    红樱心底多了一些小小的奢望。
    哪怕宁公子心底有其他的人也无所谓的。
    她希望自己能够在宁奕的心中，占据那么一个小小的位置。
    一点点，一点点，就好。
    第510章 千堆雪
    “虎豹可尾，虺蛇可蹍，而不知其所由然。”
    “公子，这是什么意思？”
    宁奕坐在车厢里，掀起窗帘，看着雪木倒映着从自己眼旁掠过，大雪如刀，寒风呼啸凛冽，但所有的寒气……都被屏蔽在外。
    这是奔行的第十一天。
    车厢里贴着一张红色符箓，上书“琼炉”二字，方寸空间，温暖如春，滚滚热流既不干燥，也不炽烫，恰到好处。
    两人在大雪林里游行了近千里，相依为伴，从高空俯瞰，这节车厢孤独的滑掠，驰行，两拨雪潮纷纷扬扬碎开，然而缓慢复原。
    偌大妖族天下，大雪之地，长久寂静，这是一条绕过西妖域和北妖域交接口的长线，路途漫长，宁奕的神念丝丝缕缕放出，感应着某些“存在”的生机，知道自己终于要抵达边界壁垒所在。
    西妖域。
    红樱小妮子是个修行资质不高，但相当好学的小姑娘，宁奕偶尔讲解一些蜀山小霜山上记载的古典旧迹，有些是赵蕤先生游行路上记载的趣事，有些则是蜀山老一辈的文献。
    土生土长在妖族土壤的小妮子，对大隋那边的风土人情充满了向往，大多数时间都是两眼放光。
    不懂必问。
    宁奕收回车窗帘布，轻声道：
    “虎豹可尾，虺蛇可碾，意思就是，即便是凶猛的虎豹，也可以尾随其后，即便是险恶的毒蛇，也可以践踏身躯……许多事物，只看到表面，是不够的。”
    红樱似懂非懂。
    她轻轻喃喃着两个字。
    “虺蛇……”
    宁奕这几日在讲《东岩子游记》，赵蕤先生是自己名义上的老师，但两人之间缘悭一面，有缘无分，徐藏在安乐城把细雪赠予自己之后，自己就是蜀山小霜山的主人了。
    赵蕤先生年轻时候的修行境界极高，而且为人和善，戾气不深，修行的乃是养气长生之道，与徐藏的道法截然相反，两人就像是一阴一阳，相互补缺，存在于这世间道法的石壁两面，很难想象，这样性格迥异的两个人，居然是亲密无间的师徒。
    徐藏十分敬佩赵蕤先生。
    不仅仅是徐藏。
    整个蜀山，都对赵蕤先生充满了敬意。
    陆圣山主离去的太早，赵蕤先生一个人肩头担起了蜀山的大梁，青黄交接之时，先后栽培了好几代小山主，最后才有了如今的千手师姐，还有剑胚师兄，稳住蜀山的局面。
    东岩子之威名，曾经响彻两座天下。
    据说赵蕤先生年轻时候，曾经游历过妖族天下，这个传闻在外界不知真实与否……但宁奕心底是清楚的。
    那本《东岩子游记》，他当时看了好几遍，赵蕤先生把妖族天下的所见所闻，还有一些陈年旧事，都记录在其中。
    越过北妖域和西妖域的雪林长线。
    如今抵达的地域……名叫“虺蛇域”，赵蕤先生在游记里标注了两件有意思的事情，蛇族凶狠阴毒，但大雪之时，往往都会囤积食粮，长眠度日。
    虺蛇并非如此。
    虺蛇生活在西妖域的雪林边缘，不仅仅没有“冬眠”的概念，而且天气越是寒冷，越是容易骚动，这一族相当谨慎，因为血脉强度并不算高，西妖域内只能算是末流，所以严守着这片荒芜之地，也并没有其他外人与之争抢。
    当年赵蕤先生游历到西妖域的时候，虺蛇一族的大统领，也只不过是千年左右的修行境界。
    千年境界，相当于人族命星。
    宁奕的神情还算平静。
    “这些年过去了，或许会有所变动。”
    不知族中是否有妖君坐镇？
    他沿靠雪林边沿前行，车厢前行的动静也不算大，应该不会引动不必要的麻烦。
    他的神念释放而出，木然俯瞰着这方圆一里的动静，在这片雪林之中，他感应到了零零碎碎的猩红影子，蛰浅在地底，看似“冬眠”，实则“假寐”，这些都是未启灵的小妖，真正族中的修行者，所谓的核心族人，至少也是化形之后的妖修。
    那些妖修应该聚集在雪林深处“蛇山”之上。
    赵蕤先生记载标注的第二件事，就是在那座“蛇山”之上。
    当年赵蕤先生隐藏身份，游行妖族天下，与叶老前辈的高调出行不同，“东岩子”是一个普天之下，只有小霜山才知道的秘密。
    年轻时候的赵蕤，行走妖族，来到虺蛇族，发现这里虽然天气大寒，但灵气却氤氲丰盈，尤其是蛇山之上，那里是虺蛇族群聚之地。
    赵蕤先生所在的山头，名为“小霜山”。