饭毕, 大家转移到书房去说话。
    叶子端着一杯养生茶水, 不时喝一口半口，听着阿智简单平铺直叙地给陈立秋讲, 这段时间他们这里发生的事情, 着重在于柳家。他没有提陈三差点害得马师父拉肚子拉死，陈三自己也差点儿病死之事，不然，陈立秋只怕得吓个半死, 再也不敢离开陈三半步了。
    不过不得不说，经过了这两件事后, 陈三还是成熟了很多, 这也算是因祸得福吧。
    陈立秋听得津津有味，十分感兴趣, 时不时地还要追问两句, 比如：“十岁的小姑娘啊，居然会做这么多好吃的菜啊。这真是太能干了。我一定要找个机会去见识一下。”
    又或者在听到阿智说柳玉琴是个识字的人，还想着要让两个弟弟都去念书，就更加吃惊了，“这姑娘家底不错啊。可惜了，要不是长辈死绝了, 这孩子说不定会有大造化呢。”他心底对柳玉琴的好奇与怀疑是越听越多了。
    “我跟你说啊, 柳姑娘厨艺真是一绝, 叶子一开始根本就没味口, 就是吃了她做的几道菜, 味口就慢慢好起来了。”陈三根本就没有觉察到陈立秋的心情，还得意地说。
    陈立秋心里怀疑，却不会当着叶子的面反驳，只说：“兴许是得自家传吧。不是说她家以前家境不差吗？估计祖上也是个达官贵人家，人丁不旺就没落了。”
    “恩，我们也曾经去查了一下，不过柳家是约六前搬到牛家湾的，并不是土生土长的世代生活在牛家湾。来牛家湾之前的情况就不宜查到了。而且他们的地产倒是十多年前就已经置下来，手续都齐全，他们家的房子却是七年前建造的，当时是说主人家有空会回来乡下住住，就当是个别院了，不想后来却举家一屋孤寡回来了。明面上也没查出什么问题。”马师父插了句话。
    果然，陈立秋脸上的表情更凝重了，叶子就问：“你是怀疑他们家的来历吗？”
    “这户人家肯定有些问题，就不知道与我们相不相关了。”陈立秋小心地措了半天词，才说。
    “应当是没关联。毕竟十多年前，我还没出生呢。谁能想到我会来这个地方？还早早就安排下这一户人家。”叶子说。
    “最重要的是，柳家就剩三个孩子了，柳姑娘虽然能干，但她根本就不知道自己家的事情，换句话来说，也可能柳家是得罪了什么人，又或者因为家境富足，又没有成年男人撑门户，不得不隐姓埋名到牛家湾来的。”马师父也说。
    “那户下人呢？”陈立秋又问。
    “他们是柳家来时带来的。更不可能查到什么。不过这户人家，家主是个瞎了一只眼的中年男人，有一对哑巴妻儿。他们既然甘心在这里照顾柳家姐弟，肯定是因为柳家的长辈们曾经对他们有恩，甚至他们有可能是柳家忠心的世仆。查他们更查不出什么来。”马师父又说。
    陈立秋本着小心的原则，其实是怀疑柳家的，但叶子接下来的一句话打消了他劝告的话，叶子说：“柳家正在找佃户，我打算安排一户人家过去当柳家的佃农。”
    陈立秋立马说：“这样好。”这么做，就是让自己的人监视着柳家，柳家要真有什么行动，他们也不用怕了。
    阿智又说：“现在主子身边得用的人，没有这样有老有小的一整户。”这事叶子是交给他办了，可他想来想去，把这庄子上的人都想了个遍，也无法安排成一户人家。因为庄子上没有小孩子，而且庄子上的人手本来就少，再抽走几个就更忙了。可随便在外面买一户人家安排过来，又怕他们对柳家不利。毕竟不知底细的人，不敢随便用。
    陈三连忙说：“秋哥，陈家的庄子应该有那种无人知道的吧，神不知鬼不觉地弄一户人家过来，得多长时间？”
    陈立秋看了一眼叶子，叶子就说：“这事就交给你去办了。不过暂时你不要让陈家人知道。我不希望什么事也没办成，就先连累了陈家。”
    陈立秋连忙点头，说：“不出半个月，必能办妥。”
    “那行，你这就去安排。人手尽快带过来，再找个机会让柳姑娘带回家。”叶子拍板了。
    实在是没有人手，他不得不借助陈家。但陈家既然与他已经在一条船上了，就只得先信任陈家了。陈立秋这个人，他还是比较相信的。毕竟陈三什么事也不会瞒着他。再者对于柳家，他相信与自己无关，他安排一户人过去，其实最大的意图是把柳家当成自己的一个暗点。以柳玉琴的聪明能干，他相信在他的帮助下，柳吉柳祥绝对会有出息，到时候就能帮他做很多事了。
    退一万步来说，如果柳家真是别人对付他的眼线，放在自己眼皮子底下，他也更放心。他心里其实也怀疑柳玉琴，柳玉琴的见识与能力，让他总觉有种错觉，这是个成年的非常强大的人，她完全不象个十岁的小姑娘。他甚至怀疑柳家大有来头，只是为了某种原因，不得不把子嗣们扔在这个穷乡僻壤休生养息。因此，不管从哪方面来看，他都有必要安插人手在柳玉琴身边，正好柳玉琴又要找佃户，这不送上门来的机会吗，他一定要握住。
    接下来，叶子又说：“你先去牛家湾见见柳姑娘再出发。”陈立秋识人的本事非常不错，比马师父，阿智周妈妈都强。这三人，都不算是他以前最得用的人。不然他们也不可能还能留在他身边。他的左膀右臂及心腹早就死光了。
    “好，我还真想快点去见见这位姑娘呢。”陈立秋笑道。他心中的怀疑比其他人更盛，只恨不得立马就去瞧瞧呢。
    “我们每天都有人去拿菜，明天就让阿智带你去吧。你俩顺便在村子里多走走，多找几个人说说话。”叶子说。
    陈立秋很懂叶子的意思，显然是叫他去村子里挑一挑人，不由有些好奇，问：“直接在村子里挑些庄户男女，恐怕很花很长时间调0教，才能得用。”
    “那也是没办法的是，反正我有的是时间。先捡年纪小的，多找几个人回来，慢慢选呗。”叶子无所谓地说。现在所有的人手，他都得亲自过目，不然谁知道又会被什么人塞些眼线进来啊。这些人什么都不懂他无所谓，只要身家清白，年纪小的孩子很容易培养的。
    “太小也不行，总得七八，十来岁吧。”陈立秋又说。
    “恩，女的不超过十三岁，没有婚约。男的不超过十五岁，也一样不能有婚约。女孩子最小五岁，男孩子最小六岁吧。”叶子想了想，又提了个具体的要求。
    “还得要求，要来的人，都得和我们签下死签吧？就不知道那些村民愿不愿意卖掉儿女，让他们当奴仆的？”陈立秋又问。
    叶子沉默了片刻，说：“活签也行，年纪大的十年。小的就要十五年了。”
    能买下来自然最好，但要是别人不乐意就不勉强了。毕竟这里的人虽然穷，生活却相对自由的，卖身为奴了，生死就都由主家控制了。而且生下的子孙后代也都为奴为婢了。很多人即便再穷，也只愿意签活签以期有朝一日还能赎回去，而不愿意签死签的。
    “那叫牛春枝的姑娘又是怎么回事？”陈立秋看着陈三问道。
    刚才陈三一副非常讨厌牛春枝的样子，他也没好在饭桌上追问。但能让陈三这么讨厌的人，他倒是很有兴趣。陈三其实是个很和气的人，在陈府，下人们都很喜欢陈三，陈三极少在下人面前摆谱，甚至还会与年纪相当的下人们在一起玩乐。他还真没见陈三如此讨厌什么人。
    “嗨，真是烦呢。本来呢，我们以前经常到柳家去吃饭，牛家湾的人也不晓得我们早就认识柳家的人了。现在一听到柳家去，那牛春枝就打着给柳姑娘帮忙的借口，到柳家来了。有她在，我们哪里还能象以前那样，烦死了。”陈三提到牛春枝就火大。
    “这姑娘是她自己有所图，还是她的村长父亲有所图？”陈立秋又问。
    “有什么区别吗？她的村长爹能不晓得女儿的动向吗？这个年纪说小不小了，也该相看人家了？他那爹虽说只是个庄家汉，但能当村子的，也还有两手呢，是个精明人。”陈三没好气地说。
    陈立秋简直恨不得摇着陈三问：“你就不能多用用脑子啊。女儿有所图，父亲在一边冷眼旁观，不一定是想随了她的意，还有可能是让她吃点亏就怕了的意思。况且这是个精明的父亲，要是他也一样有所图，这姑娘就能干出更多的事情了。”
    何况听他们的话，牛春枝这个年纪也正是情窦初开的时候，突然见到几个芝兰玉树的翩翩贵少年，能有点心思再正常不过了。不是他自夸，陈三这家伙别看平时一副没正经的，但也是个相貌堂堂的大公子哥儿，叶子就更不说了，就连阿智都是五官外形不俗之人。
    这样的一群人，天天在那群没那见过世面的人面前晃，能不勾得大姑娘小媳妇们眼热吗。当然了，大多数时候，人都有自知之明，最多是做做梦，可是刚情思朦胧的小姑娘就不同了。
    叶子很明白陈立秋的意思，连忙说：“村长家估计也是有点小心思的，就不知道他们只是想多赚点银钱，还是野心更大了。牛姑娘嘛，听得长得还不错，以后让周妈妈先带着，好好训练着，指不定还是个好棋子呢。”
    陈立秋明白他的意思了，这牛春枝已经是第一个人选了，就等着她自动送上门来。其他的人选，他们还没找好。
    年纪不大，有点美貌，还有点心机和野心的小姑娘家，真是最好的棋子。他都迫不及待地想知道，叶子要会把这姑娘调0教成什么样的呢？