他试探着问：白小郎君从哪里找到这些花的, 这个季节的鲜花可贵得很。
    白黎浑不在意，说：我自己家里栽的, 值不几个钱, 我把它送去大人书房，添几分春意。
    老葛含笑：那便多谢白小郎君了。
    白黎抡起小花枝剪便开始给叶庭澜修剪家中花卉, 老葛借口打下手，在旁边仔细观察，聊着天, 结果侃了半天大山，一句有用的话没套出来，倒是白黎随口应答, 真是一心一意修剪花枝，手法娴熟，专业又认真。
    到了快中午时分，叶庭澜才回来，他的官袍从鲜红变成了大红，更衬得人如美玉，白黎心中想的盼的都是他，竟然比老葛更先一步与他打招呼：大人回来啦！
    叶庭澜一回家就见到他热情洋溢笑容灿烂的俊脸，心情也好上几分，微笑颔首，说：白小郎君可是忙了一上午，额角都渗出汗珠了，老葛，可给白小郎君上过茶了？
    白黎笑到：喝了不少了。
    老葛笑笑，说：白小郎君惦记大人的花园，一刻都不肯闲着，大人怎的脸色不好，又没用早饭吗？
    白黎闻言，绕过花丛，提着花枝剪走过来，关心地问：怎么，大人经常不用早饭吗？
    叶庭澜笑笑：没什么，下了早朝大理寺那边有点急事，便没来得及吃饭，常有的事，不碍事。
    白黎皱眉：什么事那么急，连吃口饭的时间都没，我还以为大人是吃了早饭才去上朝的。
    叶庭澜：早朝寅时便开始，我那个时候一般没有胃口，吃不下，下了朝溪羽来报，大理寺有两个犯人咬舌自尽了，这两人背后的案子尚未审结，我便先去处理了。
    白黎：竟然这么早！
    叶庭澜一愣，他故意抛出话头，想引白黎问下去，如此便可以顺势而上旁敲侧击，多少能知道白黎的心思，却没想到那孩子竟然只想着早朝和早饭，半点没有关心他的案子。
    白黎没有察觉自己被小小地试探了一番，自言自语道：长期不吃早饭可不行，我回去做些小食送来，大人下朝之后便可吃些。
    叶庭澜看他一眼，说：那怎好意思。
    白黎：做点吃的而已，大人不必客气。
    叶庭澜再没推拒。
    白黎没有留下吃饭，说了几句话就回去了，叶庭澜望着他的身影消失在门外，对老葛说：你瞧他，天真烂漫，无忧无虑，我十八岁的时候可没有他这般快乐。
    老葛叹到：大人确实太辛苦了。
    叶庭澜净了手，老葛便传菜来，叶庭澜问他：可问出什么了？
    老葛苦笑：那白小郎君专心修剪花卉，压根没好好跟我说上几句，我什么也没探出来，哦对了他还在您的书房摆了一瓶花，说是自家栽的，我找人试过了，也没毒。
    叶庭澜：无毒？可有其他功效，比如意乱情迷，头晕脑胀，精力不济，或是发疯发癫？
    老葛摇头：都是常见花卉的名贵品种，没有那些奇奇怪怪的功效。
    叶庭澜：那可真是怪事。
    老葛：......
    不是下毒不好吗？
    白黎回了家，白顺已经在等他了，白省从澄州传的第一批消息到了，白顺早晨就是去处理这些了。
    所有消息都做成了冷切皂包装纸，由白家家仆贴身护送，白黎把那些冷切皂收好，包装纸一一展开，细细读着上面的信息，读到某一张时突然顿住。
    那张上面写着：刑部侍郎钱晨之子钱朝阳说大理寺叶大人虽得圣宠，看上去风光无两，但是其实势力单薄，也没什么家底，又穷又没人缘。
    白黎：......
    又穷......
    又没人缘......
    他随口问道：叶大人家里每样东西都是精心挑选的上品，怎么会穷呢？
    头号狗腿子白顺最懂他的心思，立刻说：我立刻传书回去。
    白黎点点头，又翻了几张，说：其他的倒没什么，只是叶大人身在朝廷中枢，怎会势力单薄，他与我有救命之恩，若真如此，我们应当多帮帮他才是，你去查查。
    白顺：是。
    白黎想了想又说：不必只靠白省那边，京城这边会得到更多信息，你现在就去留白生活做几件事，他们那边总不能只营业三四天，我白家可不养闲人。
    他拿出纸笔，写了几张方子交给白顺：留白生活暂且交给你负责，你知道我想要的是什么。
    白顺低眉顺眼：小爷的心思小的都知道，也决不会让人看出来。
    那你便去吧。
    白顺走了，白黎简单吃了些东西叫来白成，让他给准备了几样东西。
    白成默默记下，问：小爷是想做吃食？
    白黎：对，你快些买来，我要做的颇费时间。
    白黎要的是上等的大枣、杏仁、奶粉、糖、白凉粉等东西，他要做的不是别的，正是他与叶庭澜第一次见面时他所售卖的奶枣。
    这东西小巧容易携带，滋味香甜，能量也不低，叶庭澜曾经问过他一次是否还有得卖，那时候他手里没有枣子，已经不做了，但是却一直记在心里，只要是叶庭澜爱吃，他便找机会给他做。
    他亲自下厨，做了一大盒奶枣，留下些给自己当零嘴，找了些最大最漂亮的用小盒子装了二三十颗，连带着白省传递消息用的冷切皂一并送去叶府。
    叶庭澜去了大理寺未归，依旧是老葛接待的他，老葛感激道：辛苦白小郎君了，年后大人一直很忙，面色比往常憔悴了些，人也瘦了些，当真让人心疼，我是个粗人，不太懂得进补，倒是叫小郎君笑话了，惭愧。
    白黎：葛先生为大人掌管偌大叶府，劳心劳力，我很是佩服，我没别的手艺，会做些小吃，左右是要来修剪花草的，明日我再做些新鲜的送来。
    老葛笑道：那便劳烦了。
    叶庭澜披星戴月而归，老葛给他温了鸡汤，他沐浴之后喝上一碗，揉着疲劳的太阳穴懒得说话，只听老葛在那说：白小郎君来过了，送了些奶枣过来，我看过了，奶枣无核，里面放了大杏仁，说是这样您若是想在朝堂上偷吃便不需担心吐核。
    叶庭澜轻笑。
    老葛又说：还送了些皂来，这次是普通的款式，说是您先用着，他再做些好的改天送来，那冷切皂需要......
    老葛话音说了一半便停下了，他看见叶庭澜已经靠在小榻上沉沉睡去，唇角还带着一丝笑意。
    老葛叹了口气，轻手轻脚地为他盖上一层锦被，心疼他总是这般损耗心神，时常累到睡着，就睡在了这矮榻上，好在老葛早有经验，这矮榻做的宽大，铺了柔软的垫子，可以保证他一夜好梦。
    老葛轻手轻脚走了出去，亲自为叶庭澜准备好了第二日的衣服，又把那装着奶枣的小盒子放在旁边，长叹一口气，呢喃道：若这白小郎君只是为了大人好该多好。
    过了几日朱培知便要参加会试，白黎对这事儿很上心，一早就给他喂得饱饱的，穿了厚厚的棉服，考篮里的东西也都准备了双份。
    白黎说：这会儿夜间还是有些凉，你要睡在四面透风的小格子间里，定要小心莫要着凉，我给你带了些上好的炭火，你燃了它放进小铜炉子里，切记要远离试卷。
    朱培知也有些紧张，说：你自放心，我定当小心。
    白黎又上上下下叮嘱了一番，雇了马车把朱培知送去考场，一直瞧着他进了考场才离开。
    送走了朱培知，白黎便去了留白生活，那边既然没有冷切皂可卖，自然是要卖些别的，白黎从澄州带了不少花胶来，白顺这会儿就带着伙计们试着做鲜炖花胶。
    白顺雇了个厨子，最擅长做些补品汤水之类，这两天他们做出了鲜奶花胶冻和蜜豆花胶冻，白黎去尝了一番，已经没有腥味了，口感Q弹，丝滑香甜。
    如此就可以卖了。
    白顺说：小爷，这花胶虽然贵重，但达官贵人们家里也是有的，咱们这能卖的出去吗？
    怎么卖不出去，他们虽然有，但也不能天天炖了吃，多是产后或是受伤之后才吃的，而且为了遮掩腥味多炖鸡炖鱼，麻烦得很，咱们的做成甜品，口感好，卖相也好，放心吧，会受欢迎的，你先备上一百盒，我拿去送礼。
    是。
    一百盒鲜炖花胶冻不算小数量，白黎早在澄州就打定主意要做鲜炖花胶的买卖，白晴的铺子里已经做了些出来，放在会所卖，极受夫人小姐们欢迎。
    所以白黎让程九每次回来都要带上大量花胶，有些是年份久的，有些是年份短的，年份久的功效强劲，年份短的适合日常保养吃，他让留白生活做的这些就是年份短的，打出的噱头是日常保养。
    他在京城有些朋友，挨家挨户拜访了一遍，又叫了唐广言几个办了两次酒会，一百盒花胶没费多大劲就送了出去。
    很快便收到了订单，因为花胶有限，所以每次订单只接五天，只接四十户，一次交完五天的钱，每天花胶一小盒需要三两银子，这一次订满就是六百两，扣去成本和工钱也能挣上一半的钱，白黎还是比较满意的。
    花胶的收入不算大头，只是让留白生活的人有事可做，并且借花胶打入各富贵人家夫人小姐群中，多多少少能探听些消息。
    大头在苗圃上，白黎在庄华街卖花可不止卖了一天，他的花在青黄不接的季节里盛放，受到了很多人家的欢迎，不少官员都派人在他那儿订了鲜花，白黎加紧培养了一只园丁队伍，一个月不到就有人来找，让去看看买的那几株花为何黄了叶子。
    白黎每天早晨去叶庭澜府上为他打理花草，正如叶庭澜所料，他家里那些花是怎么都打理不完的，不是需要疏花，就是需要剪枝，今天月季招了红蜘蛛，明日牡丹又营养不良，叶大人养了数年的花在白小爷来了之后开始层出不穷地招毛病。
    后来白黎也不找借口了，叶庭澜也不听了，总之就是白黎日日都要往叶府跑一趟，两人偶尔能碰面，大多时候遇不到，白黎还留下来吃了那么一顿两顿饭，日日给叶庭澜准备的小食却是没断过。
    时间转眼到了四月末，会试放了榜，朱培知入了头甲，有幸去参加殿试，又被皇帝钦点了探花郎，一时间风头极盛，小六儿得了这个喜讯便要走最快的水路回澄州，一面报喜，一面要准备他自己的院试。
    小六儿走的第三天，程九来了，他给白黎带了大批冷切皂苗木，还有一些花胶和南边的鲜果，其中有一小盒杨梅，用冰镇着过来的，白黎吃了两个，滋味不咋地。
    程九笑他：别不知足了，从南边往京城运鲜果走水路是最快的，除了一些官宦人家的小船，大船中我们算是最快的了，这杨梅是我特地给你挑的，能保存成这个样子已经是万幸。
    白黎心头一动：你是说京城人吃不到新鲜的南方水果？
    程九点头，小声说：实不相瞒，皇帝吃的也是走的水路，官船快些，品质比我这个要好些，但是滋味距离新鲜的还差得远呢！南边水果众多，但是很多好吃的保质期都不长，在这个没有快递，交通也不发达的时代，北方人想吃一口新鲜的南方水果难如登天，这么说来
    叶大人也是吃不上的。
    白黎估摸了一下时间，问：九哥，你们可去岭南？
    去，那边富庶，肥皂需求量很大，我们会在那边多待一段时间。
    白黎：你下次去可能赶上荔枝成熟？
    程九想了想：去的时候差不多，不过从东海往回走再经过岭南的时候应该正赶上成熟。
    白黎说：那好，你给我多带些回来，我要送人。
    程九笑道：是送你喜欢的那个人吗？
    白黎点点头：所以你要捡最大最好的送来。
    程九：我跑这两年船，自然知道什么品种最大最甜核最小，只是你大概不知道，荔枝极难储存，有讲究的说是摘下来三天就要变了味道，即便是用冰冻着，从岭南到京城最快也要大半个月时间，会有一股怪怪的味道，不好吃了。
    白黎：那你便给我挖一棵树回来吧。
    程九笑容凝固：你......你说什么？
    白黎淡淡地说：不是说荔枝摘下来三天就变了味道吗，那你便给我挖一棵树回来，我摘新鲜的给他送去。
    程九豁然起身，抓着头发说：你疯了吧，不是，挖一棵树，你怎么想的......
    白黎：你运了这么多苗木，在船上养一棵树很难吗？
    程九惊到：小白你这也太......太......
    他想了半天才找出了几个词：色迷心窍，宠溺过度了吧！
    白黎：我来京城不就是为了他吗，宠一下又怎么了，我去给你写一份荔枝养护须知，你一路上寻个大盆，去到岭南买一棵品质好果子多的荔枝树挖出来栽上，记住，要用它原本生长的那块土，莫要挖断根，一路上小心养护着，撑到京都之时务必保持枝叶新鲜。
    程九嘴巴张了又合，半晌才结结巴巴说：你认真的啊！
    白黎吹干那份荔枝养护须知，说：屁话，谈恋爱能开玩笑么！
    程九：......
    他瞠目结舌，手舞足蹈好一番才平复自己的激动内心，俯下身子好奇地问：你到底看上哪家姑娘了，悄悄地领我看看呗？
    白黎：没门。
    程九：都宠到这个地步了，她总该从了你了吧？
    白黎：......
    人都说至亲之人才会往心口上插刀，这话一点没错，程九张口就戳到白黎的痛处，这些日子白黎费尽心力钻了一切可以照顾叶庭澜的空子对他好，却没有收到半点回响，甚至连面都没见到几次，好生心塞。
    从了自己？
    白黎咽了口水，美人夜夜入梦，自己在美人心中却怕是半分重量也无。
    他气恼地把荔枝养护须知扔给程九：给我看好了，谁都不准偷吃，包括你，让我发现了往死里揍！
    程九：......
    看来春风不太得意哈，那姑娘，大概是挺难哄的。