得到消息的胡家酒楼东家胡春阳亢奋的差点笑傻了，立即派管家带着仆人去湘月斋抢购剁椒。
    只要有了剁椒，他的胡家酒楼也能做出年年有余。明年正月胡家酒楼的买卖一定要超过马家酒楼！
    何掌柜要买剁椒好献给江南斋的东家，这样可以在江南地区的所有酒楼售卖年年有余这道菜！
    “一瓶剁椒三十个铜钱。你要是觉得贵，可以明年再来买。明年会便宜。”
    “一瓶剁椒三两重，三十个铜钱听上去是贵，不过，够蒸一个鱼头或是做两碗湘城三蒸、炒五盘双梅斗艳，还是很实惠！”
    “马清不在家，此事定是风氏自作主张！”
    胡春阳、何掌柜的人在第一时间赶到湘月斋。
    那些排在他们前面的老百姓只买到了几百瓶，剩下的三万多瓶全部被他们买下。
    腊月二十三，也就是北方小年这天，胡家酒楼挂出牌子：吉祥如意年年有余。同时，江南斋湘城分铺的柜台多了剁椒。
    吉祥如意年年有余就是剁椒鱼头。胡春阳很无耻的直接在年年有余前面加上吉祥如意四个字，就成了胡家酒楼的菜。
    这道吉祥如意年年有余的价钱也是二百九十九个铜钱。
    何掌柜给江南斋湘城分铺的剁椒定价是一瓶四十个铜钱。他进货是一瓶三十个铜钱，当然不能原价卖出，就涨了十个铜钱。
    这一天，胡家酒楼的买卖比平时涨了三成，一半的食客点了吉祥如意年年有余。
    胡家酒楼的掌柜禀报道：“老家，食客说咱们酒楼的菜名好听吉利。大过年的都愿意听吉利话！”
    “我就说只要有了剁椒，我们酒楼有了吉祥如意年年有余这道菜，买卖一定红火。多花几个钱没关系，只要最后有钱赚就行！”胡春阳美滋滋哼着小曲去了青楼。
    江南斋湘城分铺的买卖比昨天涨了四成。
    要知道一成是35两银子，四成就是140两银子，除去成本人工，纯利润也高达55两银子。
    何掌柜算完账，有种扬眉吐气的感觉，“他娘的，这几个月的买卖天天被湘月斋压的喘不过气，今天江南斋总算恢复到往年的水平，总算利润上来了。”
    一个小厮走进来禀报道：“大掌柜，胡家酒楼的胡老爷请您去醉香楼一聚。”
    “要没有胡春阳，剁椒都是我的，胡春阳跟我聚什么聚，不聚！”何掌柜砰的放下算盘。
    昨天胡春阳的人跟何掌柜的人在湘月斋抢买剁椒都动手打起来了，好在没有人重伤。
    小二匆匆退下。
    何掌柜望向北方，自语道：“马清小白脸，怪就怪你好高骛远，湘城的买卖不好好做，你竟是跑到国都去折腾，呸，国都那是你一个小商人能折腾的地方吗，哪怕你背后有马家，也一样没戏。等你回来，酒楼的买卖被胡春阳抢了，湘月斋的买卖被我抢了。哼，你就泪流满面过年吧。”
    这一晚，胡春阳、何掌柜终于睡个好觉，还做了美梦。
    哪知，次日也就是腊月二十四南方小年，马家酒楼门下挂出红纸，上面写着几行醒目的黑字，内容是：迎新年酬宾，剁椒菜系一律五折！
    年年有余、湘城三蒸、双梅争艳这三道用剁椒做的菜全部降价一半。
    更有小二殷勤的跟前来吃饭的食客道：“年年有余这道菜的价钱就不变了，以后一直是149个铜钱。”
    “是吗，那太好了，我和家人最爱吃年年有余！”
    “一下子便宜150个铜钱。你们酒楼真是大方！”
    “我来马家酒楼就为了吃年年有余。年年有余降价这么多，以后我常来！”
    “昨天我媳妇买了一瓶剁椒，就那么一点点，要了30个铜钱，我媳妇又买了鱼头，在家给我做了年年有余，结果不是那个味。我家没那么大的盘子，也没那么大的锅。鱼头小不好吃。没有马家酒楼的年年有余好吃。”
    “现在江南斋的剁椒卖的那么贵，你们酒楼真是实在！”
    “我看以后想吃剁椒做的菜，不用去马家酒楼，更不用去江南斋，直接到马家酒楼，便宜还好吃，最重要的是省事，事后不用收拾。”
    “价钱降了这么多，用的可还是剁椒？”
    小二耐心的答复食客，还自豪的道：“我们家的剁椒都送去国都，我们老爷把湘月斋、马家酒楼开到国都去了。”
    “马老爷竟是把我们的湘城菜卖到国都去了？”
    “这么说，国都人也吃上了年年有余？”
    “马老爷真是商业大材，买卖做到国都去了。”
    食客纷纷向小二、掌柜道贺，坐下用餐时也颇有面子。
    马家酒楼剁椒菜系大降价，对于食客来说，是个极好的喜讯，然后对于胡家酒楼及江南斋来说就是噩耗。
    胡家酒楼刚推出吉祥如意年年有余，这道菜刚卖一天，难道就要降价吗，也一下子打五折？
    胡家酒楼买的剁椒比马家酒楼贵出许多倍。胡家酒楼是按两买，马家酒楼则是按斤买。
    胡家酒楼的成本比马家酒楼高出二十几个铜钱，并且胡家酒楼的剁椒是从湘月斋买的，湘月斋、马家酒楼都属于马清。胡春阳买了一万多瓶剁椒，马清靠着剁椒又从胡家酒楼赚到一笔钱。
    胡春阳在青楼听到这个消息，气得脑门直跳，竟然忘记穿上衣服光着就要离开。
    江南斋湘城分铺的何掌柜正在跟一个大主顾谈买卖，听完小二禀报此事，气得一时控制不住情绪，当场就把手里的茶碗砸了，然后就晕厥过去。
    乌云遮日，天降小雪。
    腊月的最后几天，湘城方圆百里天天有小雪。
    细而密的小雪落到地上，一半很快融化，还有一半慢慢积累，渐渐官道、山林、房屋一片雪白。
    王家把今年签的契约上的包子都按时送到主顾手上，终于忙碌完了。
    临时搭建的大棚、土灶此时空荡荡，厨房也十分安静。
    所有人都在睡大觉，睡得昏天黑地，不知时辰。
    突然间，狗窝里的波波拉小跑出来，朝着篱笆墙外的几个人狂吠。
    “有人在家吗？”