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金风玉露(作者:白芥子) 第26节

      很快便不再有人将注意力放在他身上,毕竟不过一个伯府上的纨绔儿而已,若非是跟着蒋文渊这个巡察御史来的,那些盘踞一方的江南官员根本连正眼瞧他都懒得。
    三日后,蒋文渊来禀报摸到的这边江南官场的大致情况:“巡抚刘颉与寻州知府赵文德家中是姻亲,是一派的,刘颉这人心眼多、狡猾,八面玲珑,政绩上倒是不错,短短几年就从从前的灞州知府做到了江南巡抚的位置,布政使陈文炳与总督王廷走得更近些,王廷为人据说比较刚直,民间风评不错,与刘颉井水不犯河水,至于按察使江统铭,虽担着按察使的职位,却甚少得罪人,也是个圆滑的,与王廷或是刘颉关系都还行。”
    谢徽禛闻言道:“当年帮着赵氏那些世家在江南私开铁矿之人,与他们其实是合作关系,藏得很深,开采出的私铁矿卖去西戎,卖得的钱与赵氏他们平分,换赵氏帮其在朝廷瞒天过海,当初便是乾明朝旧太子察觉到这事却也奈他们不何,但赵氏伏诛之后,江南这边却只揪出了几个小角色,背后之人并未找到,连那铁矿也至今不见天日,你觉得,这些人里头,谁最有可能与这事有干系?”
    蒋文渊斟酌道:“陛下当年查到的线索铁矿应是在灞州一带,刘颉这个从前的灞州知府像是有可疑,可这私铁矿至少十五年前就已经在了,刘颉那会儿在灞州还只是个小官,即便参与其中,怕也不是这背后之人,王廷当年就已是江南布政使,后头还做过巡抚,到如今的总督,能力品性都是为人称赞的,只听这名声,不像是会做这等通敌叛国之事的人,当然知人知面不知心,也不好说,陈文炳是王廷一手提拔起来的人,与其秉性相近,江统铭则是这些年才从外调来的,更像是与这事无关。”
    “臣还查过十五年前至十年前当时的江南官场要员履历,大多要不年老病亡,要不因一些事情获罪,这些人陛下当年应该都细查过一遍,并不像有可疑之人。”
    蒋文渊说着有些汗颜,好似他查来查去,其实什么线索都没查到。
    谢徽禛倒没怪罪他:“也不急,且先看看再说,另外孤这几日命人去查那崇原镖局之事,本想以走镖之名让他们带路去一趟灞州,看有没有机会摸清他们的底细,不过这个镖局架子还挺大的,并不买孤的账,他们只接江南商会内的单子,听说刘颉的妻舅就是江南商会里的人,你去跟刘颉说说吧,就说孤有一批货物要运去灞州卖,只要刘颉开了口,必会让那镖局接下孤的单子。”
    蒋文渊不放心地问他:“殿下要亲自去灞州吗?恐有危险……”
    谢徽禛:“无事,孤心里有分寸,只是去灞州看看而已,不会有什么事,你照孤的话去办吧。”
    蒋文渊只得领命。
    待人退下后,谢徽禛见萧砚宁眉头紧锁着,问他:“在想什么?”
    萧砚宁迟疑道:“这里的人藏得这么深,而且事情过去这么多年了,连君后殿下从西戎那边入手也查不到这背后之人,殿下想要将人揪出来想来不容易,臣其实最疑惑的是,当年陛下派人来南边查,从那以后就再没有了那私铁矿的消息,仿佛凭空消失了一般,那么大一座铁矿他们到底是怎么将之藏起来的?”
    “那要去灞州仔细找找才知道。”谢徽禛沉声道,他比萧砚宁更想知道事情真相。
    “殿下当真决定了要亲自去灞州吗?”萧砚宁的想法和蒋文渊是一样的,谢徽禛的安危才是重中之重,他不该以身涉险,但谢徽禛显然已下定了决心。
    谢徽禛不在意道:“砚宁若是不放心,随我一块去便是。”
    萧砚宁看着他,谢徽禛敛回情绪,回以微笑。
    萧砚宁有些难受,谢徽禛身世坎坷,父母早亡、先帝甚至不知道他的存在,从小活在尔虞我诈中艰难度日,能有今日实属不易,他方才提起乾明朝旧太子时云淡风轻的语气,更叫萧砚宁听了心下不是滋味。
    明明是亲生父亲,却不能认,甚至不能表露出过多的哀思,牺牲掉这些才能换得如今的地位。
    萧砚宁走上前,亲手帮谢徽禛将放凉了的茶换了一杯,递到他手边:“殿下别一直说话了,喝口热茶吧。”
    谢徽禛笑着偏头:“砚宁这是怎么了?”
    四目对上,他从萧砚宁的眼神里看懂了他的心思,不禁哑然失笑:“砚宁这是心疼我?其实乐平与我一样吧,你是不是也心疼她了?”
    萧砚宁想了想,道:“公主比殿下幸运些。”
    谢徽禛稍稍意外:“何出此言?”
    萧砚宁道:“公主从前是郡主,现在是公主,至少先帝是知晓她的存在的,也没有亏待过她,她还能光明正大地祭奠父母,殿下却在十二岁之前甚至没有正式的身份,如今即便贵为太子,却无法认亲生父母,连想给他们上一炷香都成了奢望。”
    萧砚宁话说完又有些后悔,他说得太直白了,怕会让谢徽禛听了难过。
    谢徽禛瞧见他脸上的懊恼,眼中笑意更浓,心下却有些感慨。
    萧砚宁这个小呆子,还真是心疼他了,甚至已经在他和乐平之间偏向了他。
    可这还不够。
    “乐平代我给父母上香也是一样的,有得必有失,至少我现在是大梁储君,有何不好?”谢徽禛道。
    萧砚宁点了点头:“殿下能想得开便好。”
    谢徽禛:“真心疼我?”
    萧砚宁提醒他:“殿下喝口茶吧,要不又要凉了。”
    谢徽禛伸手一攥,将萧砚宁拉坐到了自己身上,萧砚宁一惊,坐定后不敢再乱动。
    谢徽禛搁下茶杯,双手揽住他,凑近过来笑了声:“其实吧,我也觉得乐平比我幸运。”
    萧砚宁看向他。
    谢徽禛道:“她嫁你了,她多走运啊,要我也是个姑娘家那多好,我肯定不会将你让给她。”
    萧砚宁:“……嗯。”
    谢徽禛挑眉:“嗯什么?”
    萧砚宁无奈道:“殿下本也没想过将我让给公主吧。”
    这人一再重复提醒他的那句“你是我的”,他便是再如何自欺欺人,也早该听懂了。
    萧砚宁言语间终于多了一些“放肆”,不再那么规规矩矩,或许他自己都没意识到。
    谢徽禛忍笑,贴近他道:“你知道便好。”
    第31章 真心假意
    又过了两日,蒋文渊那边来回报,说已经通过刘颉跟那崇原镖局打了招呼,他们答应了接谢徽禛的单子,约了转日派人过来签订契约。
    谢徽禛派人递话过去,说他的货物十分重要,他不放心,想要亲自去他们镖局里走一趟,拜会他们堂主,好当面签下镖单。
    之后那边回复过来,答应了他的请求,定了见面的时候。
    翌日,晌午之时用过膳食,谢徽禛带着萧砚宁和两个侍卫出门,去到位于清水街的崇原镖局寻州府分舵。
    清水街是寻州府最热闹之地,毗邻运河,沿街各样的商铺一家挨着一家,茶寮酒肆随处可见。崇原镖局在此盘下了一处大的院子做门头,装潢得十分气派,不愧有“天下第一镖”的名号,寻州府这里的即便只是处分舵,已能叫人窥见其底蕴。
    谢徽禛的车停在镖局门口,他与萧砚宁一同从车上下来,门外有几个伙计正忙着搬运货物,谢徽禛随意打量了几眼,那些伙计穿着一样的黑布衣,背后印有崇原镖局的标识——纹路十分怪异的红色图案,看着有些渗人。
    萧砚宁则在抬头看门上的牌匾,“崇原镖局”几个字龙飞凤舞、气势十足,在日光下甚至有些刺目。
    见他目不转睛地盯着那牌匾,谢徽禛问:“在想什么?”
    萧砚宁迟疑道:“不知道为什么,总觉得这几个字瞧着有些眼熟。”
    谢徽禛:“嗯?以前见过?”
    萧砚宁摇了摇头,眼熟归眼熟,却无什么头绪。
    “崇原镖局的总舵在苍州,许是你从前在苍州时见过吧,”谢徽禛不在意道,“我倒是觉得,这些人衣裳后背的标识挺有意思的。”
    “有意思?”萧砚宁不解。
    谢徽禛道:“说不上来,直觉吧,这崇原镖局看起来确实有些怪异。”
    他二人小声说了几句话,里头有人出来迎接,来的是个管事模样的人,赔着笑嘴上说着“贵客光临有失远迎”,将他们迎进门。
    堂屋里一身材魁梧、面覆络腮胡的中年男子正在等他们,待谢徽禛和萧砚宁进门,笑着请他们坐,命人奉茶来。
    “鄙姓张,单名一个骏字,先前钱小郎君递单子过来,是下头人有眼不识泰山,推了钱小郎君的单子,还望钱小郎君勿怪。”
    这人说话不亢不卑的,态度十分自然,便是明知道之前是他们故意不卖面子,谢徽禛面上也只能附和:“张堂主说笑了,我也是来了这江南,才知道这边做买卖这般多规矩,要不是有人提点我若运货去灞州,最好得求到你们崇原镖局帮忙,只怕我贸然过去,就算走运东西平安运过去了,去了那边也难卖出好价钱。”
    崇原镖局厉害就厉害在他们不但能摆平各路流寇贼匪,还与各地商会都有交情,外地人来江南想要做开生意,若不能与这些当地势力交好,赔的血本无归都是轻的。
    便是京中伯爵府出来的又如何,江南这边轻易并不会卖这些北边勋贵世家子的面子,谢徽禛今日能走进这镖局里,其实全靠蒋文渊这个巡察御史的名头好用。
    那张骏道:“钱小郎君客气,因之后要签下镖单做保价,在下便冒昧问一句,钱小郎君这批货大致都是什么?怎想到要去灞州卖?”
    谢徽禛豪气道:“这有什么不能说的,都是我从北边弄来的珍贵毛皮,听说这边能卖出好价钱,特地运来南边卖的,我本意还想去湖广一带,但蒋大人有公务在身,我也不好一个人过去,只能算了,灞州临近那边,听闻那边有这江南最大的集市,才想去凑个热闹,指望能大赚一笔。”
    谢徽禛言语间表现得十分不知天高地厚,听在外人耳朵里对他的怀疑便又打消了几分,他与人畅想着之后能赚到大钱,回去京城还要从江南带一批好东西去卖,那张骏只是听,面带微笑,萧砚宁却从他眼神里看出了不屑,谢徽禛说得兴起,仿佛浑然不觉。
    后头谢徽禛又说到要趁着这些时日在江南,多跑些地方做买卖,还得请崇原镖局为他的商队保驾护航,张骏满口答应下来:“钱小郎君放心便是,有需要尽管差遣我们,此去灞州,在下会派出最得力的镖队给你们,确保万无一失。”
    谢徽禛十分满意,痛快与人签了镖单,出手也大方。
    待事情定下,有人进来与张骏禀报事情,附耳与他说了什么,张骏面色微变:“一会儿再说。”
    谢徽禛和萧砚宁起身告辞:“张堂主还有事,我等便不打扰了,先走了。”
    张骏也道:“好,后日清早辰时之前镖队就会去钱小郎君住处,护卫你们的商队上路,钱小郎君若是不放心,也可以带上自家的护院。”
    谢徽禛笑着应下,带了萧砚宁离开。
    走出镖局大门,他脸上灿烂笑容瞬间收尽。
    萧砚宁神色有些怪异,上车后谢徽禛问他:“怎么了?”
    萧砚宁轻咳一声:“……我就是没想到,少爷扮作那不知事的纨绔,竟也惟妙惟肖,方才那个堂主,应该是老江湖了,竟也被少爷唬住了,之后托他们多走几趟镖,叫他们彻底放下戒心,或许真能从这镖局这边入手,揪出背后之人。”
    谢徽禛不以为然:“再老江湖也不过是个走镖的,眼界能有多少,朝堂里那些浸淫数十年的老家伙不也一口一句本殿下有先贤之风,即便是拍马屁,孤要是太不像样了,他们也说不出口。”
    萧砚宁哑口无言。
    在他面前,谢徽禛确实没有掩饰过自己的真性情,若非亲眼所见,他也想不到皇太子殿下其实是这般个性的。
    但于谢徽禛而言,能活得恣意随性一些,未尝不是件好事。
    谢徽禛随手推开车窗,朝外望了眼,与萧砚宁提议:“既然出来了,我们下去逛逛吧。”
    萧砚宁无可无不可,谢徽禛既然提了,便随他一块下了车。
    清水街他们前几日就来逛过一回,那次是在西街那边,这回来的地方是东街,街上店铺林立,卖什么的都有,不少江南这边产的好东西,运去京中卖确实是稀罕货。
    在一间卖文房器具的店里,谢徽禛看中了一套上等的文房四宝,直接叫人包起来。
    萧砚宁有些意外他会买这个,谢徽禛笑着解释:“买给家中老爷的,下回他老人家过寿送给他,省得再费心筹备寿礼。”
    那掌柜的闻言又顺势给他推荐了一套紫檀木制、雕刻瑞兽花纹的笔搁,说这个贵气、矜重,最适合孝敬给上了年纪的长辈。
    谢徽禛看了觉得确实不错,便也一并收下了。
    萧砚宁有些无言,家中那位“老爷”,其实还不及而立吧……
    那掌柜的是个话多的,帮他们将买下的东西打包,嘴上还在与谢徽禛说话,问他是不是北边来的,谢徽禛随口应,再与对方打听起那崇原镖局之事。
    萧砚宁瞧见旁边有间卖饰品的铺子,和谢徽禛说了一声,走了过去。
    进门之后首饰铺掌柜见他衣着不俗,殷勤迎上来问他想买什么,萧砚宁犹豫了一下道:“发簪。”
    掌柜的道:“小郎君您是自个用,还是送人?”
    萧砚宁:“送人的。”
    “好嘞,您请这边,这姑娘家用的发簪都在里间。”
    那掌柜的热情将他往里头迎,萧砚宁神情略尴尬,赶紧道:“男子用的,束发的簪子,式样简单大气一些就行。”
    掌柜的只讶异了一瞬,随即脸上又堆起笑:“那您随小的来这边看,什么式样的都有,您尽管挑。”
    送发簪是极亲密之事,男子送男子虽不常见,但南风这事在江南也不算太稀奇,这掌柜的也是见多识广的,只要能有生意做,便见怪不怪。