“帕米尔城，我有些时间没来了。”坐在马车里的老人感叹道。
    作为财富之神的巡回主教，老人刚刚在卡特堡那边处理了一笔欠款的回收工作，很遗憾，因为事主的死亡，这笔钱看起来是无法追回，做为巡回主教，这件事情一定需要告知中央行省的希德尼总部，让他们来做决定。
    而且这件事情远没有他出发时想的那么简单，卡特堡的十三家贵族在不知不觉间已经死绝了四家，再加上之前对于皇子的刺杀，还有被刺未遂的米谢尔家当主，卡特堡的公正教会的教友们似乎有着数不清的麻烦。
    相比起来，财富之神的麻烦，只能算是一件小事中的小事。
    毫不起眼，微不足道。
    连日的调查与之后的奔波，这些事情加在一起，让已经七十岁的辛格也有些疲惫，虽然他是一位商人序列阶梯五的管理员，但商人序列不像那些战职序列一般，能够为他提供大量的体质。
    将附近地区的地图在脑子里回想了一下，辛格拍了拍马车车门：“米罗，天晚了，改变一下计划，我们先去帕米尔城自家教会休息一夜，明天再去公正教会拜访一下我的老朋友。”
    “没问题，辛格阁下。”车夫回答道。
    辛格的车队进城之后，沿着街道很快就到达了财富之神教会，有些意外于街道上的冷清，辛格将自己的身体探出车窗：“怎么一回事，帕米尔城今天这是怎么了。”
    “阁下，在东边的街道上有城卫兵做了拦截的拒马。”门口的教会卫士这么说道：“似乎是在追捕混沌信徒，我们这边几乎都被封闭了。”
    原来如此，看起来这座城市也不是那么太平。
    辛格感叹于这世道，然后他注意到小巷里拖着什么东西的两个卫士：“他们在干吗？”辛格可以看到那两个卫士手里拖着一个袋子一样的东西。
    出于好奇心，他扭头看向车队后面的卫士小队：“罗德，去看看。”
    一个看起来有些年纪的教会卫士走出队列，他驾着马走向小巷，在小巷口跳了下来，走了进去，与那两个卫士交谈了一下，然后退出小巷，对着辛格点了点头：“没有什么问题，阁下，是处理精怪的教友。”
    辛格点了点头，他看向站在门前的卫士笑了笑：“说起来，你们的主教寇根还好吧，我可是他的好朋友。”
    “寇根主教身体很好，您就放心吧。”卫士微笑着回答道：“您进来休息吗，我想寇根主教一定会高兴于见到他的老朋友的。”
    辛格沉默了一下，点了点头：“那就不会有错了，卫士，看好教会，米罗，我们走，去看看我的老朋友。”
    他的车夫扭头看了一眼自己的主教：“阁下，你刚刚……”“谁才是阁下。”辛格皱起眉头，非常不耐烦的说道。
    车夫立即闭上了嘴，然后开始挥动马鞭。
    等到车队离开教会，辛格悬着的心终于放了下来——他和寇根根本就不认识，寇根也根本就不是什么他的好朋友，更不是什么主教。
    这个卫士有问题，甚至整个帕米尔教会都有问题了。
    带着这样的想法，辛格拍了拍马车车厢：“米罗！快去公正教会！”
    这个时候，只有他真正的朋友，康斯坦丝才会帮助他，他一定要搞清楚帕米尔城财富之神教会中到底发生了什么。
    带着这样的想法，他听到了枪声。
    很远，也很近。
    ………………
    马林竖起了耳朵，他听到了枪声。
    当他站起来的时候，有些精灵也听出了远方里的枪声，其中一个精灵代罚者站了起来：“阁下，我们听到枪声了。”
    坐在那儿闭目养神的老霍夫曼挥了挥手：“别管它们，只要不是命令上的标准，我们就不用浪费精神去对付他们。”
    于是精灵代罚者们坐下，而马林走到窗前，在教会的沉思塔顶层，可以看到整座城市，帕米尔城有着远超于卡特堡的活力，更多的人口，更大的城市，从这里看向城市的南方，这座城市的夜色有着大量的光源做为衬托。
    马林又听到了枪声，很远，像是在城南的方向，是杠杆步枪造成的枪声。
    然后马林又听到了枪声，很远，就在城南，是军用步枪带来的特有清脆音符。
    “导师，是军用步枪的枪声。”马林扭头看向老霍夫曼。
    他的导师睁开眼睛：“你去看看。”
    马林点头，然后飞快的跑到门边推开木门，顺着旋转的阶梯一路往下，穿过小小的拱门，顺着走廊一路往南，掀开厚重的幕帘，在代行者疑惑的注视中接过他递过来的防具穿上，将头盔扣到脑袋上，马林没有带上他的霰弹枪，而是换上了一把短管步枪，半自动，帕米尔城的老爷们可真有钱。
    带着这样的感叹，马林吹了一个口哨，指了指附近的一队半身人代罚者，虽然不知道马林为什么叫上他们，但是老霍夫曼的指示很快到来，半身人小队立即穿戴好防具，跟着马林冲出教会。
    随着在街道上的奔行，枪声越来越明亮，也越来越急。
    马林带着半身人们跃过矮墙，从他人家的后院穿过，用小树枝抽翻了看家的猛犬，马林第一个翻过矮墙，落到了满是尸体的院子里。
    “他们都有武器，该死的。”半身人小队在翻过围墙之后，连滚带爬着找起了掩护，马林翻过一具尸体，看了看他脸上的弹孔——是转轮枪的枪伤，子弹从眼下钻入，将他的后脑变成过去时的一种表述方式。
    起身，举枪，马林扭了扭脖子，头盔上的强光电筒开始工作。
    半身人小队的队长这个时候已经跑到了后门，他从腰间拉出一颗照明杆，将保险拉开，然后从虚掩的门缝里丢了进去。
    没有枪声，半身人推开房门，马林一把将他拉开，然后自己举着枪走了进去。
    一段狭小的走廊，倒了一具尸体，整个脑袋已经不知去向，残留的组织从一个侧面告诉马林它是怎么没有了的——如果没有错，是一发12号口径的独头弹，穿过嘴之后打断了颈椎与颅骨的联接，这也就是为什么下巴还在的事实。
    马林走过几步，半身人队长踢开卫生间的房门：“有一个死者。”
    于是马林继续前进，靠着墙，将枪口指向拐角，快到的时候，另一个半身人小跑着来到走廊另一侧与马林站了一个对面，他从腰间拿下一颗闪光手雷，拉开保险，丢给马林。
    马林接住它，然后将它丢到拐角面对的墙上，这颗长杆型的照明物反弹进了客厅。
    光线一闪，马林架着枪矮着身探出头，飞快的扫了一眼，开了两枪。
    半身人这个时候已经钻进了客厅，他躺在地毯上，手里拿着的信号枪对着天花板搂火，带着钉头的照明弹钉在了天花板上，带来明亮的同时，也将整个客厅中的惨状暴露在了马林面前。
    半身人的队长这个时候也钻进了客厅，他打量了眼马林，然后看着脑袋上面多了两个洞的死者：“好枪法。”
    “一般而已。”马林看着那颗长发光头的脑袋，内心感叹之余，也数了数客厅中的死者：“死了十一个。”
    “嗯，凶手非常专业，他甚至是隔着墙打死这些倒霉蛋的。”半身人确认了一下弹道，然后指着一处墙面说道。
    马林看了一眼那面墙，上面有十一个弹孔。
    一个不多，一个不少。
    “超凡者杀人事件？”马林有些好奇。
    而跟着进来的半身人代罚者从尸体上翻出了一个小东西推翻了马林之前的想法：“慈父之爱？”马林看了一眼这枚圆型徽章上的字母，有些疑惑。
    “阁下，您来自卡特堡，自然不知道，慈父之爱是在中央行省有点小名气的混沌教派。”确认了死者身份，半身人小队的队长也没有之前那么多的忌讳了，他一边对着马林说话，一边将坐在台球桌上的混沌信徒的尸体推翻在桌上：“现在让我有些好奇的，是凶手的身份。”
    “你觉得会是怎么一回事。”马林从腰间抽出两发子弹，拉开枪机匣的防尘罩，一边装弹，一边问道。
    “那可能性就大了，从凶手没有割掉他们身上的文身就离开现场来看，不像是需要钱的佣兵与猎魔人。”
    “他应该是从前门离开的。”有半身人推开虚掩的房门，看着房门外依然热闹的街市：“这些家伙意外的有钱，他们竟然在房子里刻了消音法阵。”
    而马林用匕首割开一具尸体的外衣，看到了他们身上的文身：“不，他们不是慈父之爱的家伙。”
    虽然马林不知道慈父之爱的纹身是什么模样，但至少不应该是全知之眼——这是学舌鸟名下的家伙们才应该有的文身。
    半身人队长也看到了这个文身，他皱着眉头检查了另两具尸体，发现他们身上的文身的确是学舌鸟教派才应该有的全知之眼。
    “他们……好像是在伪装成慈父之爱的成员？”半身人队长看着从他们口袋里翻出来的徽记。
    “也许是准备嫁祸于人吧。”马林说道，同时注意到有两个半身人拖着一具尸体从二楼走了下来。
    “马林阁下，队长，我们在二楼找到了我们的教友，他死了。”两个半身人将尸体搬到了沙发上，至于之前坐在那儿的半颗脑袋，自然是被别的小队成员拖开了。
    马林走到尸体前，确认了他身上的文身的确是乞求丰收的图案：“他们是想把杀人的罪行推给慈爱之父？为什么？”
    “我想不到，学舌鸟的疯狂程度远超你我的想象，阁下。”半身人队长摇了摇头。
    “阁下，我们找到了凶手进来的位置。”有半身人从走廊里走了出来。
    于是马林跟了过去，在走廊的另一侧，看到了一个被拉开了窗户。
    马林立即想到了事情的经过——凶手从这个窗户翻了进来，杀掉了房子里的人，然后推开正门，伪装成从正门离开，然后返身杀掉后院的混沌教徒，然后离开。
    他是怎么掩盖住自己的枪声的，那么我们听到的枪声，又是从哪儿来的？
    带着这样的疑惑，马林踢到了一个东西，他低头，看到了一个圆圆的金属套，低头将它捡起，马林看清了它的结构——这应该是蒸气车上面的零件，它的两侧都有孔，一侧是天然的工程开孔，有着螺纹，另一侧……是非常明显的弹孔。
    马林想了想，将这东西套到了自己手里的枪口上。
    非常意外的契合。
    正在这时，有人敲响了前厅的门。
    马林立即靠到了门边的墙上，半身人队长靠到了另一侧，他的队员们找好了掩护。
    这个时候门外传来了有序的敲击声。
    马林将手里的火枪换成了转轮枪，他对面的侏儒伸手拉开房门，马林将枪口指向门外的来客。
    后者楞了一下，似乎发现开门的并不是自己的熟人。
    马林也楞了一下，因为敲门的是一个报童。
    “有什么事吗？”马林问道。
    “有先生让我送一件东西给你。”报童说完，从袋子里拿出一个箱子。
    马林的眉头不可遏制的跳了跳——他认出这东西是什么了。
    奥术遥控的炸弹盒子，教会最喜欢的东西，通常用来处理一些不适合大打出手的情况。
    马林让这孩子放下盒子，然后硬着头皮站到了房门前，在胸前做了一个丰收女神教会的举手礼，然后飞快的闪回了门后，同时给报童丢了一块钱的小费——就算是给这个胆大包天的小王八蛋的一份礼物好了。
    半身人连忙关上门：“怎么会是我们的盒子！”他也看到了那个盒子。
    正这么说着，房门再一次被敲响，这一次，敲门的节奏是马林熟悉的丰收教会通用的节奏。
    半身人再一次拉开房门。
    马林再一次看向门外。
    门外站着一个男人，灰头土脸，手里的提琴盒子有些沉。
    “丰收女神慈悲。”他这么说道，同时左手抚胸。
    “大地之母慈悲。”马林放下了枪口，伸手接过他递过来的提琴盒子：“你好，教友，你看起来有一个很漫长的故事想要告诉我。”
    “是的，不过在这之前，我必须要把这个盒子里的小礼物给拆了。”这个男人说完，伸手抱起了那个盒子：“在那之后，我的故事说不定会让你们感觉到惊讶与意外。”