她一下子就认出来，这个人是竹依上君。
    而且，是竹依上君年幼时的样子。
    灵瑾呆了呆，又往树上看。
    只见树上垂下两片赤色的翅膀，火红似炎。
    有一个小小的赤色身影，正躲到树荫之间。
    赤色小影子听到树下有人的声音，就小心翼翼地探出头来，往树下看去。
    那个树上的凤凰女孩一露出脸，灵瑾就吃了一惊——
    赤羽金珠，凤眸上扬。
    女君！
    毫无疑问，这个人是女君！
    灵瑾早就听说过，娘和她的生母，当年是在大学堂相识，从小就是至交好友，但此时蓦地看到女君年幼时的样貌，灵瑾还是大吃一惊。
    原因无他，就是此时的女君，与灵瑾印象中叱咤风云的女君，反差太大了！
    眼前这个凤凰小女孩，双眸通红，像是刚刚哭过，脸上还有红印，不知是哪里压的。她全然没有灵瑾印象中的母亲那样的明艳张扬，反而颇有些脆弱。
    那凤凰小女孩飞快往树下看了一眼，就迅速缩回脑袋。
    然后，小女孩躲在树上道：“我、我才没哭！”
    竹依歪头问：“那我刚才听到的声音是什么？”
    “不、不知道！反正不是我！可能是虫子叫吧！”
    就在这时，小竹依想了想，褐色翅膀一开，扇了几下，飞上树梢，稳稳落在幼年的女君面前。
    灵瑾的视角也随之上升，到了树上。
    小竹依疑惑地盯着凤凰女孩。
    小凤凰吓坏了：“你、你干嘛？”
    小竹依笑了起来，自然地说：“我这个人有个坏毛病，碰到没搞清楚的事，一定要打破沙锅问到底，非搞个清楚不可。
    “你说刚才那个声音是虫子叫，可是那样叫的虫子，我从来没见过。所以我想把它抓到，拿回家好好研究。”
    小凤凰：“……”
    小竹依看了看对方，认真地说：“可是现在看来，刚才在哭的，其实还是你吧？”
    “要你管！”
    小凤凰撇了撇嘴，扭开头，可是说着倔强的话，眼眶却又红了起来。
    她的心理防线显然已经到了崩溃的边缘，说着说着，便坚持不住了。她抬手擦了擦眼角，委屈道：“他们取笑我虽然是凤凰，个子却比其他大型翼族都小一截，连鹅都没有比过，说我丢凤凰的脸。”
    小竹依惊讶道：“你这样算很小吗？”
    从灵瑾的视角来看，此时的女君作为凤凰来说，确实比一般的大型翼族个头要小一些，但即使如此，仍然比娇小的竹依要高得多了。
    果不其然，小竹依眨了眨眼，不解地说：“我的原形是麻雀，比你还小一大圈，我都没有哭，你哭什么？再说，个子大小有什么关系，我觉得自己现在这样挺好的啊。”
    小凤凰摇摇头，道：“取笑不算什么，可后来我不服气，他们便要和我比试，我打架却真的打输了，好难过，呜呜呜……”
    小竹依愣了愣。
    过了一会儿，她说：“你叫惊旭，对不对？”
    凤凰女孩惊讶地看向她：“你怎么知道？”
    竹依笑道：“八个月前，有一次望梅先生批评你随意坐在井口边太危险，我不小心听到，就记住了。”
    说着，竹依稍作停顿，一双眸子乌溜溜地转了一圈。
    然后，她笑着说：“别难过了，那些嘲笑你的翼族，我大概能猜到是谁。我看到过他们欺负比自己体型小的翼族，但其实他们那点武力算不了什么，只是空有一把傻力气。
    “你只是输在经验不足、招数尚少。只要计策到位，就那几个人，连小型翼族都能对付他们，更何况你是凤凰身？你起来，我教你怎么和他们打，不出十日，保证他们再也不敢对你说一个‘不’字。”
    小凤凰惊得连哭都忘了，她将信将疑地看着竹依的瘦小身板，问：“你很会打架？”
    “我没打过。”
    竹依自信地笑着说。
    “但我知道怎么让你能赢。”
    *
    一颗灵珠中的记忆到这里戛然而止，灵瑾的神智骤然恢复清明，可看着眼前熟悉的房间，她却恍惚半晌，回不过神。
    刚才那个……是竹依上君和女君童年时的经历回忆？
    怎么就到这儿，后来呢？
    灵瑾来不及多想，立刻去碰下一颗灵珠，再度读取其中的记忆——
    眼前的画面一转，场景又变了，竹依上君和女君又出现在灵瑾眼前，但时间似乎一下子过去好多年，两人都已经长大了。
    竹依看起来十四五岁的样子，已然是个少女。
    她正坐在桌前，认真摆弄几个机关零件。
    竹依的一双手实在很巧，灵瑾迅速看得呆了。
    灵瑾从没见过有谁的手这样快，即便是现在大学堂中的先生也做不到。
    只见竹依轻快地迅速完成最后几个步骤，做成了一只机关鸟——木头支撑，手掌大小——然后，竹依拧了拧鸟背上的发条。
    下一瞬间发生的事，让灵瑾惊呆了——
    只见那机关鸟拍动翅膀，居然真的飞了起来！
    这机关鸟，居然可以飞！
    机关鸟张开翅膀，扑扑腾腾高高低低地往某个方向飞去。
    这时，屋外另一个少女抬起素手，赤色纱袖轻轻垂下，那鸟儿往下一落，正好落在她手掌当中。
    月色皎皎，水光如镜。
    少女凤眸飞扬，赤衣似霞。
    竹依托腮站在窗前，浅笑着对她道：“送你的，生辰贺礼。”
    惊旭扬眉：“那不是还有三天，干什么这么早就送我？”
    “因为我马上要做别的了，放在桌上太占地方，早点给你早点省心。”
    “……”
    惊旭一下子不高兴起来，不耐地对她身后三个毕恭毕敬的大汉挥手道：“你们别再跟着我了，都这么晚了，碍眼。”
    三个大汉十分难以接受：“不行！当年说好的，要是我们输给你，就一辈子给你当跟班！说好一辈子，就必须是一辈子！你都没有走，我们怎么能回去！”
    “男子汉大丈夫，愿赌服输，我们说到就一定做到！”
    “我们已经是你的人了！”
    惊旭痛苦捂脸：“你们那不是以为自己绝对不会输，所以随便许的诺吗！不用那么当真。”
    “但我们已经改变主意了！我们被打服了！”
    “除了你，还有谁能这么猛，现在连先生都说对你甘拜下风了！”
    “而且你还是凤凰，这么会打，将来肯定不得了，早点投奔早占先机。”
    “谁都不能赶我们走！我们绝对不走！”
    “就是！”
    大汉们满脸坚毅。
    惊旭满脸痛苦。
    她只得摆摆手，不耐道：“那我命令你们，今天也快滚。”
    “是！”
    这下三个大汉果断滚走了。
    竹依站在窗边，笑眯眯地看着这一幕。
    等只剩她们两人，惊旭假装漫不经心地回头瞥她：“你看我干嘛？”
    竹依说：“觉得有趣。”
    “什么有趣？”
    “你桌上那本课记，为什么上面写的不是上课的笔记，而是奇怪的词汇。‘赤炎上君’‘惊天神女’，那些名字是什么？我没在史书里见过啊。”
    惊旭大惊失色，猛地将课记合上，满面赤红：“你你你你你干嘛偷看我课记！”
    竹依无奈：“你知道我的，看到有字就忍不住多看两眼，尤其是没见过的内容。我也不是故意的……所以，那是什么？”
    惊旭道：“没没没什么！他们都说了，像我这样的凤凰，将来注定要不得了的，提前给自己想想称号很奇怪吗！那些有名的上君，不是全都有吗！”
    “噗嗤。”
    “不许笑！”
    两个人吵闹了一会儿。
    等平静下来，惊旭还是满脸赤红，她有点忸怩，在机关术道室的床沿上坐下，对竹依说：“那个，你别笑，我说真的，我可能真的很厉害。你看，我今年才十四，已经连先生都打不过我了，整个大学堂，可能就只有望梅先生的修为，我还看不破吧。你说我将来要是……要是……”
    惊旭抿了下唇，有些不确定地道：“要是真的当了女君……该怎么办？”
    竹依笑眯眯地看着月亮。
    她问：“你想当女君吗？”
    惊旭回答：“算想吧。现在外面世道好乱，如果当了女君，就可以随意调配军队。我不是说我一定有这个能力，其实现在的凤君也不错，但我想……亲手把翼国变成更加安宁富饶的地方。”
    竹依耐心地听着，然后说：“那就去当吧。”
    “可是，我总觉得我一个人不行。”
    这时，惊旭转过头，看向竹依。