三日上朝，严成锦总被李东阳冷脸相对。
    李兆番不务正业的过错，竟算到他头上。
    若做不出压榨机来，定要扣光李兆蕃这月的工钱。
    严成锦出宫时，何能迎上来讨好道：“少爷，李兆番方才来府上，搬来了一个大家伙。”
    花生油还是大明稀缺之物。
    才五石油，还不够自己吃，不打算禀报陛下。
    此时，严府，
    周遭弥漫着一股奇香，闻到的人，不由垂涎三尺，咽了口唾沫。
    锦衣卫闻着味儿，奇怪道：“头儿，你说是什么？太香了！”
    “嗯，我也是头一回闻。”
    叶准狠狠地吮吸几口，浓郁花生油香气，光是闻着，就能让人心情大好。
    此物，必定五味俱全！
    正在这时，李兆番在旧院的偏房里，早已搭建起油槽和撞木，还有打碎花生的碾子。
    他知道如何安装。
    只是撞木太重，需下人帮忙，将它吊起来。
    花生不断压成渣滓，金黄色的油滴落在瓦罐里。
    香气不停冒出，府里的下人，围在门前观望。
    严成锦闻到浓郁的花生油香味，才走进府中，便听人大呼。
    “严大人，是油！真的有油啊！”
    李兆番激动，指着刚压榨出来的大半罐油。
    大明能用来榨油的植物，十分匮乏。
    一石芝麻，才能榨出两斗油。
    且不论猪油，还是芝麻油，香气都不如眼前的花生油，浓郁扑鼻。
    “没你白遭你爹三日白眼。”严成锦小心翼翼，勺起瓦罐里的油。
    还有渣滓，需要用纱布过滤提纯。
    榨油并不难，炒过后，将花生碾成碎末，装到铁圈里，做成铁饼。
    再将铁饼堆叠在一起，用撞木撞击压榨，油就流出来了。
    不多时，朱厚照来到了严府。
    他宛如狗一般，用力嗅着空气中的芳香，双眸放光：“老高府上有好吃的？！”
    “奴婢也闻到了，好吃的…”
    朱厚照走进府里，看见何能抱着严成锦的手，号丧般大哭：“少爷，不能再倒了，做一只鸡，怎可倒这么多油，这是……这是暴殄天物啊，败家，太败家了！”
    严成锦一脚将何能踹开：“不用一锅油，如何做炸鸡？！来人，继续倒。”
    许久没吃炸鸡了，馋得紧。
    用刚炸出来的花生油，炸跑步鸡，一定好吃。
    朱厚照眨了眨眼睛，满脸兴奋：“老高，你在做什么？”
    严成锦黑着脸，这厮来得真巧。
    “臣今日有要事，不便接待，殿下回东宫读书吧。”
    分明是在打发本宫，朱厚照盯着那锅滚烫的油。
    只见，将白嫩的跑步鸡放下，用铁钩将它翻面，炸至两面金黄。
    香喷喷的气味，就扑面而来了。
    半个时辰后，朱厚照吃得津津有味：“老高，再炸一只吧？本宫还想吃。”
    “臣正有此意，来人，换一锅新油。”
    何能和李兆番面色大变。
    油比精盐还金贵，不知要多少芝麻，才能榨出一锅油。
    大明种植芝麻的百姓极少。
    天寒后，谷物减产，种芝麻的人就更少了。
    “少爷，锅里还有油啊。”
    “炸过一回的油再炸，吃了会生重病，用新油，这回炸两只。”严成锦道。
    叶准扒在府外的屋檐上，看得一清二楚。
    做一只鸡，便要一锅油，宫里的膳房也不敢这么煮。
    他飞快跳下屋檐，进宫禀报。
    …………
    西暖阁，
    弘治皇帝看着光禄寺的疏奏，道：“自今日起，凡修建寺庙道观请乞，一律驳回不准，六部五寺，皆不可为无用之事，费有用之财。”
    看到光禄寺请旨，筹备冬至的醮斋，陛下又提倡节俭了。
    九卿连忙应是。
    弘治皇帝略微担忧，看向李东阳：“自打方才起，李师傅心不在焉，若有要事，可先下朝。”
    萧敬也注意到，从进殿开始，李东阳就直勾勾盯着他的拂尘。
    以往，陛下下旨时，李师傅总要再三斟酌，而后谏言。
    李东阳自知失态，连忙道：“海南运回一物，严成锦命我儿兆番制备器械，要榨五石油。”
    五石油？
    这简直比听到一万两银子，还要令百官唏嘘。
    大明能榨出来的油极少。
    这大冬天，作物都枯寂了，哪里还有能榨油的材料。
    弘治皇帝却蹙起眉头：“可严成锦，向来不会空口无凭。”
    李东阳点点头：“这正是臣诧异之处，难不成，真能榨出油来？”
    “严成锦呢？”
    “在府上休沐，说身体不适，末时就下值了。”萧敬禀报，继续道：“太子也不在宫里。”
    这两人凑到一起，必定是有好事。
    弘治皇帝看向萧敬：“派人去府上看看，严成锦在做什么。”
    萧敬跑出大殿，准备去安排厂卫，却看见牟斌走来。
    “陛下命咱打探严成锦，指挥使可有消息？”
    “有，不必去了。”
    牟斌大步走进殿中，微微躬身：“陛下，严成锦在府上吃鸡。”
    弘治皇帝和大臣们，面色如常。
    “除了吃鸡，就没有其他奇怪的举动了？”
    “回禀陛下，吃鸡，就是奇怪的举动啊。”
    弘治皇帝诧异，寻常百姓十天半月，吃一只鸡不成问题，更遑论严成锦有银子。
    “严成锦做一只鸡，就要用一锅油。”
    真是奢靡至极啊！
    一锅油至少有两斗吧？那需要多少粒芝麻，才能压榨出来。
    买两斗油，够大户人家吃一个月了，你竟然用两个月的油，做一道菜？
    想到这里，弘治皇帝紧紧咬着牙，萧敬连忙提醒：“陛下，别气坏了牙……”
    弘治皇帝见牟斌欲言又止，苛责道：“还有什么？”
    “严成锦不仅用一锅油炸鸡，还把油倒了，说炸过的油，不能吃了。”
    这是煮鹤焚琴啊！
    多少百姓吃不起油，你竟敢将油倒了。
    一锅油……倒了。
    弘治皇帝莫名心疼，朕也是可以吃的啊。
    想到这里，他紧紧咬着牙关。
    百官露出愤慨之色。
    牟斌见状，忙替严成锦求情：“陛下，这油是严成锦自己炸的，不算挥霍。”
    若是严成锦从市面上买的油，陛下还能以奢靡之名，伤饬一番。
    可这油是严成锦自己炸的。
    你还能说什么？
    弘治皇帝气消了大半，可依旧怒道：“他以为，这是他自己榨出来的，朕就不会惩治他了吗？”
    百官颔首点头，表示赞同。
    “传他入宫，还有那榨油的器械和花生，也一并搬入宫来。”
    牟斌忐忑地去传旨，贤侄该不会怪他高密吧，坏了这层关系，还怎好意思求他办事。
    来到严府时，严成锦和朱厚照奶足鸡饱。
    “贤侄，陛下让你入宫，还有这花生和器械，也一并搬到宫里去。”牟斌提醒：“陛下有责怪之意。”
    严成锦命人抬起器械，将花生油和器械搬到宫里。
    才走到殿外的御阶，百官们就闻到一股奇特的香味，转过头来，垂涎欲滴。
    从未闻过如此香味。
    严成锦命人端着锦盘：“臣请陛下和诸公吃炸鸡。”
    这就是用花生炸出来的鸡。
    弘治皇帝一点也不想吃，倒想看看能炸油的花生，天下有多少百姓，吃不起油。
    “榨一石油，要用多少石花生？”
    严成锦想了想，保守地道：“三石。”
    两石花生仁就差不多了，蒸出来的花生，还带着水汽呢。
    “三石花生，就能得一石油？”弘治皇帝猛然心动。
    “陛下，此油，真乃香飘飘啊！”
    吃过炸鸡，百官相互称赞，满嘴油光，差点吮吸手指头。
    看得弘治皇帝食欲大动，“这油如何榨出来的？”
    “还请陛下，准许李兆蕃入宫。”