竟然是他。
    上一回与他见面，还是在她的及笄礼上。
    满脸通红的少年捧着木匣，眼里是亮晶晶的期待，“福娘妹妹，今日你及笄，这个……送给你。”
    木匣里是一对桃花钗，嵌着精致的宝石。
    “愿妹妹，身康健，多喜乐。”
    三年未见，秦二郎已经从一个小少年长成了高大的男子，穿着一身蓝色锦缎袍子，手指上戴了金镶玉扳指，富贵逼人。
    他怎么会在这儿？
    福娘心中情绪复杂，轻轻点头，算是和他打过招呼。
    是了，她忘记了，王家做的是丝绸生意，而秦家有着湖州最大的布庄，两家有生意上的来往也是正常。
    秦兆兴感受到福娘的疏离，心中一阵刺痛。
    她总是这样，待他不冷不热，明明他们是从小就定了亲的，十几年来见过的面却一只手都能数清。
    无论他怎么讨好，福娘都不曾真心待他，连她的笑，都是淡淡的，隔着千山万水。
    秦兆兴很想和福娘好好说话，但一开口，却是带了怒气的嘲讽，“福娘，今天来的都是大家小姐，你还是早些回去吧。”
    话一出口，他就察觉不妥。
    果然，福娘皱起了眉，抬头冷冷地看着他。
    秦兆兴心虚地移开眼，内心却有种隐秘的欢喜。福娘较三年前长得更好看了，水光潋滟的双眸一看过来，让他萌生了想要狠狠欺负她的念头。
    “秦二公子，若是没有其他事，小女子告辞了。”福娘连看他一眼都觉得难受，转身走了。
    “福娘，等等——”秦兆兴追了几步，被福娘冷冷斥退。
    “秦二公子，直呼小娘子的名讳，是否有所不妥？”
    秦兆兴顿住脚步，有些无措。
    福娘婀娜的背影渐渐消失在他的目光里。
    她真是变了，从前的福娘乖巧柔顺，哪里像这样伶牙俐齿。
    不过，如今会挠人的福娘，更有意思了呢。秦兆兴舔了舔唇，露出一个意味深长的笑容。
    *
    湖州府学，训导刚张贴完本回月考的榜单，学子们便纷纷挤上去察看自己的名次。
    “怎么又是十二名？不上不下的！”有学子懊恼道。
    旁边那人垂头丧气道：“你好歹还是正着数，知足吧！我两回都倒着数了！”
    府学里都是各县一等、二等的秀才，但不代表这些人就都能稳中举人了，秀才一年取一次，好苗子那是层出不穷。
    要是第二年还倒着数，极有可能会被训导劝回家。
    秦启仁叼着根狗尾巴草靠在树上，等人给他报信，那人不久后挤出来，气喘吁吁跑来，远远就给他比了个大拇指。
    “秦兄，秦兄！你这回是这个！”
    秦启仁先是惊讶了一回，又很快得意起来。府学几十个秀才，他都能考第一，这说明什么？说明他秦启仁！就是文曲星在世！
    “行了，行了，别大声嚷嚷，我考第一那不是正常。”秦启仁高高仰起头。
    曹林脸色变了，小心翼翼道：“秦兄，你是第一，不过啊，是倒着数的。”
    “去你的！”秦启仁飞起就是一脚，曹林忙捂着屁股，不住给他道歉。
    看榜的人群里忽然又传来了一阵喧哗，有人惊声道：“怎么又是他第一？”
    “不是吧？太神了这人，他一进来，回回都拿第一。”
    ……
    秦启仁瞪圆了眼，身旁曹林揉着屁股叹气，“唉，这张柏真是不给我们活路啊……”
    要不说上天不公平呢。
    张柏这人，除了出身不好，才学和性子都是顶顶好，最可气的是，他连脸都比别人好看。
    虽说读书人凭的是真本事，可殿试时还看脸选探花郎呢，同样是秀才，秦启仁出去就像个杀猪的，没有张柏那份温润如玉的气质。
    秦启仁嫉妒得直冒酸水，转头就去缠着张柏给他开小灶。
    两人不打不相识，秦启仁是个不知脸为何物的，一来二去的，他和张柏已然成了朋友。
    秦启仁问张柏是否有什么读书的窍门，怎么大家一样听课，张柏就甩他十万八千里？
    张柏不慌不忙地抄着书，头也不抬，“要说窍门，还真有一个。”
    秦启仁眼睛一亮。
    “这样，明日卯时，你来静室找我，我再告诉你。”张柏浅浅一笑。
    秦启仁答应下来，等第二天，他起了个大早赶去静室。
    还未到学子们起床的点，府学里静悄悄的。
    秦启仁呵欠连天地进了静室，发现只有张柏一人点着灯在看书，不知已经看了多久了。
    张柏遥遥朝他看来，似笑非笑的模样。
    好嘛，秦启仁知道他的窍门是啥了，又聪明，还比所有人都勤奋，他不考第一谁考第一？
    秦启仁真是对张柏这种人佩服的五体投地。
    转眼又到了快放旬假的日子，张柏想提前回县里，便找训导求了一天假。
    若是其他人来，训导未必肯放，但张柏就不同了，他这人哪怕回家也不会懈怠，训导并不担心。
    赵训导带了十几届学生，其中不乏有天资聪颖的，但像张柏这样行事端方谦逊的并不多。许多人年纪轻轻便成了一等秀才，傲气收都收不住。
    何况张柏旬考月考次次位居榜首，换做他人，尾巴早翘到天上去了。
    不过自上回重阳假期回来，张柏好像有些浮躁了。
    倒不是说不用心，他还是如平常一样刻苦，但是吧，他总一个人偷偷地笑。
    看书也笑，写字也笑，连有回走路都在笑。
    就连现在，站在他面前，张柏看着脚下的落叶都在微笑。
    赵训导忍了忍，还是好奇问道：“张柏，你家中可是有喜事？”
    张柏露出一点惊讶的神色，似乎不明白怎么被人看出来了，窘迫道：“没有，学生家中是有些事，不过还算不上喜事。”
    八字还没一撇呢，他不敢胡说。
    瞧你那此地无银三百两的样子，还说没喜事？赵训导心想这年轻人就是不懂伪装，面嫩！
    张柏匆匆离开府学，一点没耽搁往家中赶。
    孙家小院里，孙进和一双儿女正坐在桂花树下赏月，福娘拿了把蝶戏牡丹的团扇，轻轻地为小昭扇着风。
    孙进叹气道：“你舅母又送信来了，说是让你再去苏州看看，最近有许多外地来的商人，个个家里都殷实。”
    福娘沉默了一会儿，也没说答应不答应，只笑道：“劳得舅母总为女儿担心。”
    孙进家里亲戚都没怎么往来了，这么多年，只亡妻林氏的娘家还保持着联系，年节时多有走动，林氏还在时，常带着福娘回苏州探亲，待林氏走了，她的哥哥也没忘了她留下的这双儿女，常常写信送礼。
    福娘的舅母是苏州最大的粮商的女儿，性情温和善良，林氏刚走的那几个月，孙进伤心不理事，她从苏州赶来长兴县，帮着福娘打理家事。
    自福娘退亲后，舅母担心她没个归宿，一直在给她物色好人家。
    商人重利轻别离，且又在外地，不是万不得已，舅母也不会考虑他们。
    福娘虽没拒绝，可孙进知道她心里不太乐意。他能看出来，福娘有自己独一份的傲气，这份傲气，既让她比寻常小娘子坚强，但也让她比常人更难说到好的亲事。
    他原本觉得秦家那小子性子憨厚老实，福娘进门后能把他抓得紧紧的，两人也算般配，谁知那人竟是装出来的老实，背地里做些肮脏事。
    “福娘啊，爹问你，你心里到底中意哪样的？”孙进愁得胡子都白了。
    福娘红了脸，低头不语。
    她中意哪样的呢？她想，那人不一定要貌比潘安、富可敌国，但一定要是个品性端正之人。
    她想嫁一个，如光风霁月般的男子。
    第8章 蒸雪梨   他其实，喜欢到快要发疯了呢。……
    秋意正浓，一大早起来颇有些寒冷，福娘梳洗完推开窗，便瞧见外头草木上凝了一层薄薄的霜，一只喜鹊站在枯枝上，叽叽喳喳叫个不停。
    喜鹊登枝，难得的好兆头，福娘一大早便有些高兴，去抓了一把小米，撒在树下给这只不怕冷的小喜鹊吃。
    做好了早饭，孙进也起来了，今日书院放假，孙进打算在家里好好管教一下懒惰的幼子，一大早就把小昭从床上拖起来。
    小昭在床上耍赖不肯穿衣服，拿被子把自己裹得紧紧的，父子两个在屋里斗法，好不容易，孙进把小昭抱到了饭桌前。
    福娘摆好了碗筷，摸摸小昭圆乎乎的脑袋，对孙进说：“小昭最近有些上火咳嗽，女儿待会儿去街上买几只梨，蒸雪梨治咳嗽最好了。”
    孙进点点头，从荷包里掏了一吊钱给她，买几只梨子哪需要这么多，福娘诧异地看着他。
    孙进柔声说：“剩下的钱你拿去攒着，买些你们女儿家喜欢的胭脂水粉，我也不懂这些，你喜欢什么就买，钱不够再来找爹要。”
    林氏走得早，对这个乖巧懂事的女儿，孙进总觉得亏欠，她又从未开口向他要过什么，让他更加心疼。
    福娘眼眶一热，明白父亲的苦心，轻声答应了。
    吃过饭，福娘拿上篮子出门了，小昭巴巴地想跟着去，被孙进黑着脸拎进了书房。
    书房的大圈椅有些高，小昭坐着两条腿就在空中晃，摇头晃脑地读了半页书，便开始打起了瞌睡。
    孙进一巴掌把他拍醒，恨铁不成钢道：“就你这懒猴儿，还想考状元骑大马呢！”
    小昭抱怨道：“爹，我不想考状元了，好累啊……张师兄那么厉害还没大马骑，我还是算了吧。”
    这臭小子！孙进怒了，垮着脸说：“你要有你张师兄一半勤奋，你爹我天天做梦都得笑醒，个不成器的东西！”
    正教训着不知好歹的儿子，外面突然传来了敲门声。
    说曹操曹操到，孙进一开门，门外就站着他的爱徒张柏。