魏七爷佝偻着背，边走边咳嗽，剧烈的咳嗽让他整个人直发抖，咳得人心肺也跟着发紧，他是贴着墙根走的，在他身后，紧跟着一个面相看起来有四五十岁的男人，正慌头慌脑，前顾后看，他们都走在墙边的阴影下，就好像是从阴影里突然冒出来的一样，出现得毫无征兆。
    魏老爷子站在大厅房的门口，迎着魏七爷，阴阳怪气地来了一句，“你还真是踩着点来的啊。”
    魏七爷捂着嘴，又咳了几声，一头白发咳得一阵乱颤，一脸皱纹，满身死气，他抬起浑浊的眼，有气无力地说，“让老哥哥等久了，我一早上发了病，休息了好一阵才缓过来，哦，给你们介绍一下，这是我那个走了三十年的不孝子，魏东来，你们也见过的，看还记不记得。”
    一直站在他身边的魏东来，往前走了一步，冲着魏老爷子喊了一句，“三伯。”
    接着，又一个接一个对着那些老辈子，开始叫人，居然没一个错的。
    127、承继
    吉时还没到,几个老辈子在旁边寒暄了起来。
    这人一上了年纪,就喜欢把陈芝麻烂谷子的旧情旧事拿出来,翻来覆去的放到太阳下晒,这几个老辈子都是七八十岁的年纪,在魏庄一块儿长大,知根知底，说起过去那些事,更是你一言我一语,浑然忘了时间场合。
    因情就景，说的最多的,还是年纪轻的时候,见识过的那两次承嗣仪式,说起来，如果当日魏明清不是出了事，哪里轮得到魏德清，也就是如今的魏七爷嗣位，魏明清那是被魏七爷的父母寄予了厚望的年轻才俊，可惜，就是命不长。
    那一年，魏庄又发了人瘟，人口十去四五，家家户户，都挂了白布，扎了纸花，整个魏庄是哭声连天，愁云惨雾，连那么多年的战乱都熬过来了，却没有躲过去病灾，也只能归结于天命。
    这场人瘟，在那一年的中元节那天，死的人最多。
    尸体堆着尸体，只好把所有死人全都装在棺木里，抬到山上的停灵房外，那个时候，附近的十里八乡都知道魏庄发了瘟，个个躲都来不及，没有一个做道师的敢来魏庄做道场，就是重金都请不到人。
    后来还是找到了隔壁的慈恩镇上，费了一番功夫才把东老先那一套道师班子请出来，才总算全了后人该有的礼数，送了先人上山，这之后，魏庄里要是有人要做法事做道场，都是请的东老先，再也没找过其他道师。
    其实不光是魏七爷的哥哥魏明清，魏老爷子的大哥魏林清，也是死在这场人瘟里，魏林清还要惨一点，他不光是自己没逃过去，连他挺着大肚子，眼看就要生了的老婆，也跟着去了。
    这些事一说起来，这些老辈子们个个老泪纵横。
    只有魏七爷两父子，一个面无表情地坐在上手的椅子上，一个面无表情地站在老父的身后，并不怎么说话，听到他们说起魏明清的时候，也还是一样，魏七爷时不时咳嗽几声，拿出个蓝色的方格布帕子捂起嘴。
    七嘴八舌地说了一阵子，总算是到了吉时，门口挂着一面鼓，一个男人走过去，拿起鼓槌，狠狠地敲了三下，咚，咚，咚——鼓声沉闷，鼓点子就好像敲在人脑子里，让人渗得慌，那个男人边敲边拖长了声音喊道，“吉时到——”
    立刻，不管屋里屋外，所有人都站起来，肃然而立。
    整齐的脚步声从祠堂外传来，两排穿着黑色长袍，双手合掌握于胸前的少年男女，鱼贯而入。他们低着头，头发垂下来，半遮住了脸，脚步杂沓纷乱中却有一种独特的韵律感，似乎是踩着某个节拍在走。这些少年男女分立两排，隔开了人群，在中间留下了一个三米宽的通道。
    人群一阵轻微的骚动之后，很快安静了下来。
    那个拿着鼓槌的男人，又狠狠地在鼓面上敲了一下，“咚——”声音沉闷而绵长，随着鼓声，那些少年男女合于胸前的手掌，也用力地捶打了一下自己的胸口，并且大喝一声，“哈——”
    混在人群里的陈阳，看着这一幕，听着这一声，心里也不禁砰然一跳。
    这些少年男女大声说着祭词，“继往开来，天命往生，正己传承，跪——”
    跪字一出口，所有的魏庄人，立刻齐刷刷跪下，额头抵着地面，双手放于头侧，掌心向上，以五体投地的跪姿，表示虔诚和顺服，此为敬天，三跪九叩之后，人群纷纷站了起来，看着祠堂口。
    在那儿，站着魏七爷父子，他们两个不知道什么时候从大厅房里出来到了祠堂外，此时，魏七爷穿着一身簇新的白色布袍子，不紧不慢地沿着通道往里走，紧随其后，慢了一步的是他的儿子魏东来，他低着头，头发已经花白，脸色苍白中隐隐透着一股铁灰色，也穿着跟魏七爷一样的白袍子，脚步有些沉滞而拖沓。
    人群的视线默默地看着他们，空气压抑而充满着无声的迫力，周围是死沉沉的安静，没有人发出任何的声响，就连魏七爷的咳嗽似乎也好了一样，他挺着腰板，目不斜视地走着。
    而魏东来脸上略带着一点扭曲和不安，跟在后面。
    站在陈阳边上的魏时，拉了拉陈阳的衣袖，在地上划了几个字，陈阳看了一下，点了点头，示意这个事可行，魏时冲着他摇了摇大拇指，两个人就这样商量了一下，总算把计划给暂时定了下来。
    此时，魏七爷父子已经走到了大厅房门口，魏老爷子等人弓腰相迎，他们开始给神龛那儿的祖宗牌位上祭，有专门的主祭人拿着先前写好的祭词，用拖长的腔调开始唱了起来，声音含混而粗砺。
    周围安安静静的，只有唱祭人的声音，穿过耳膜，钻入心脏。
    这个祭词，虽然有些咬字听不清楚，但是大概的内容却还是能联系上下文推断出来，祭词的主要内容是关于魏七爷的生平，就好像是要在祖先牌位面前，请他们评判一下魏七爷这个家主是否合格一样。
    唱祭人唱完了之后，就跪在供桌前，就着高高燃烧的烛火，把写着祭词的白纸烧了，家主的承继并没有任何的信物或其他东西作为凭据，而是依靠的血脉。
    魏老爷子把一个满是铜绿的小钵拿过来，小心地放在供桌前，再递给魏东来一把匕首，魏东来看了魏七爷一眼，魏七爷面无表情地盯着他，他别无选择只能横下心，在自己的手腕上划了一刀，浓稠的鲜血滴滴答答的落在了那个小钵里。
    小钵没有什么异常的反应，这反而让魏七爷放了心。
    就好像当年一样，他的血滴进去，小钵也是毫无反应，魏七爷很是欣慰，到底还是成功了，不管怎么说都是自己的儿子接了自己的位置，是自己的，不是别人的，魏七爷一想到那些逼着他另选嗣子的，就恨不得拖着他们一起死。
    魏七爷瘦得皮包骨的脸上，露出了一丝诡异的笑容。
    至于儿子死了之后，是不是会有孙子来承继这个位置，他一点也不担心，东老先帮他算过了，也许他还有一个孙子在这个世上，当年勾引他儿子离家出走的女人，受不住苦，跟他儿子生了一个孩子之后，跟着一个男人炸死跑了，跑的时候，肚子里还怀着一个。
    只要找到了那个孩子，还怕没有人接他的位子吗？
    要不是事隔这么多年，那个女人不知道跑到哪里去了，这几年他用了各种办法都找不到她的下落，他也不至于一定要让自己的儿子还阳，附在那个水猴子身上，是受尽折磨，生不如死的事，魏七爷不是不心痛自己的儿子，不过心痛的时候，也有一点痛快。
    那个小子，把老父老母弃之不顾的时候，有没有想过老父老母是什么感受？他老婆这么多年流了多少眼泪水？他这一点苦算什么，都是活该！活该！魏七爷想到这，一股火气又冒了出来，他想起了当日他知道儿子跟个女人跑了，犹如当头一个响雷劈下来，差点直接厥过去的情景。
    魏东来跪在神龛前，大厅房门口那个拿着鼓槌的男人，又开始在鼓面上狠狠地敲了起来，“咚——咚——咚——”随着他的敲击，门外那些少年男女，同时用手捶打胸口，口中大喊出声，“哈——哈——哈——”
    一声又一声，让人的心脏都跟着揪了起来。
    在喝声中，唱祭人拖长了声音，“跪——”所有人都跪了下来，“新家主登位——”魏东来站在神龛前，本来在他之前的魏七爷，往后退了一步，在他身后跪了下来。
    魏东来双手捧着一个卷轴，奉于头顶，正要跪下来三跪九叩，完成仪式的时候，放于供桌中间的那个小钵突然“噌”的一声，爆出了一个小火花，又冒出了一股烟。
    跪在大厅房里的老辈子们立刻抬起了头，面面相觑之后，一个一个脸色凝重的站了起来，打头的魏老爷子走到了供桌前，毕恭毕敬地端起了那个小钵，往里看了一眼，一股腥臭味扑面而来。
    魏老爷子皱紧了眉头，把手里的小钵递给了旁边的一个老辈子，然后一一传看，最后又回到了他手上，到这时候，谁都知道发生了什么事，魏七爷脸色铁青，而还拿着那个卷轴的魏东来，则站在原地，不知所措。
    魏老爷子托着那个小钵，看着魏七爷，“七老弟，这个事你怎么解释？”
    魏七爷脸色发黑，又开始咳嗽起来，他拿出那个帕子，捂着嘴，咳了几声之后，愤愤地抬起头，“有什么好解释的，难道你们都不认得我儿子了？这不是我儿子？那个钵用了几百年了，谁知道还灵不灵！”
    这个话就有点大逆不道了，魏老爷子脸色一沉，“祖宗规矩不能坏，过不了这一关就不能承嗣，今天这个仪式我看就作废算了。”
    魏七爷却不肯让步，“不行，不能作废，难道你们都不信自己的眼睛要去信几百年前一个老物件？你们要把我屋里的家主位子抢过去，这个事就是做梦都不要想！”
    魏老爷子被他蛮横的态度气得脸涨成了猪肝色，手里的拐杖差一点就往魏七爷身上招呼上去了。
    “好，既然你这么说，那就再试一次‘证血’，大家都无话可说！”
    128、证血
    魏七爷听到“证血”这两个字的时候,枯瘦的手不易察觉地抖了抖,他强撑着抬起头,冲着魏老爷子喊,“证血就证血,也就你们这些老不死的,还把那些老规矩当成了尚方宝剑！”
    魏老爷子理都懒得理他，外面的人还不知道里面到底发生了什么事,却也没有吵闹而是安静的等着后文,他叫了门口那个打鼓的男人进来，跟他说了几句之后,挥了挥手,又让他下去。
    其他几个老辈子看不过跟魏七爷吵起来了。
    魏七爷看来是打算跟他们撕破脸了，你一句我一句的，那个话里的措辞是越来越激烈，魏七爷从六十岁开始就被眼前这群人催着立嗣子，早就憋了一肚子气，眼看就到了最后一步，总算要成了却又出了问题，情绪起伏太过于激烈，让他也失了常态。
    魏老爷子看吵得跟菜市场一样，还拉拉扯扯的，好像还要动手，他拿起拐杖，就在供桌上狠狠敲了两下，砰砰的几声巨响，总算让这些已经失去了冷静的老辈子们安静了下来。
    魏老爷子扫了他们一眼，阴着脸说，“你们这是要让外面的后辈们看笑话？”
    这些人里面，他是辈分最高，威望最重的，听他这么一说，看着外面那些已经在探头探脑的后辈，那几个大声吵闹的老辈子脸上就有些发红，幸好年纪一大把了，老皮老脸的，也看不出来。
    那个打鼓的男人，领了一个人进来，不是别人，正是魏时。
    魏时拿着自己的药箱子，脚步匆匆进了大厅房，走到那些老辈子面前，冲着他们行了个礼，他跟魏老爷子说，“老爷子，你喊我过来有什么事？”