吴韵棠摇头，“我也配不上你，你知道我家里的背景。你不应该来我们这个世界，这里太黑暗太冷清。”
    “……我以为你会用别的理由，比如说你爱上我了。”
    这一刻吴韵棠无比动摇，他动摇自己是否该对她坦白一切，获得属于自己的救赎，然后趁机脱离那个旧的环境，到国外读书什么的……可是他最终却没法踏出那一步——远离桑铎的那一步，于是他选择把这场戏演下去，拉起女孩的手，说：“我爱你，我只希望你能够幸福。”
    第二天早上，吴韵棠从床上醒来，身边冷清，就剩下自己一个人。床头留着一张字条，写着——
    “我知道你不爱我，不过谢谢你让我确认自己的想法。”
    吴韵棠撕了枝条，颇有几分懊恼，连自己和女人的初夜都奉献出去了，结果被耍的那个竟然是自己，要拿什么成绩回去和桑铎交差呢？
    他硬着头皮回到迪都市，然而听到的消息却出乎意料——女孩悔婚出国了，这场婚事自然也不了了之。
    桑铎幸灾乐祸，大喜过望，热情地表扬了吴韵棠，说他手段了得什么的。
    “你这事办的漂亮！既坏了你哥的好事，又没给自己沾上什么抖不掉的东西——你是怎么办到的？”桑铎在抽事后烟的时候有了闲心问他。
    “你不会有兴趣的。”他背过身去。
    桑铎对于自己的这个手笔十分得意，甚至亲自跑去吴家老宅，当着吴韵章的面毫不客气地嘲讽了他一番。据说吴韵章气得快疯掉，提着枪追杀他一直到大门口。
    “你真该看看你哥那一脸的煞气，”桑铎当笑话似的说给吴韵棠听，还啧啧地摇头叹说，“我从来没看到过他这么生气——这次他是真的生气了吧。也许他真是有一点喜欢那女人的……那种女人有什么好的，人尽可夫，他的眼光还真是……”
    吴韵棠眯起眼看他半天，说：“你是不是喜欢吴韵章？”
    桑铎一愣，随即不正经地笑，“我喜欢谁你还不知道么？”
    吴韵棠垂下眼，没再追问下去。
    桑铎用一惯怀柔的手段安抚他，让他不要胡思乱想。
    两天后，吴韵棠在校园里遭受到不明人士的枪击，保镖的尽力掩护让他免于一死，然而后背却着实挨了一枪，子弹差一点打中脊柱。他在手术室里待了四个小时才出来，仍被告之有一块微小的弹片因为太过接近中枢神经而不敢轻易取出，只能被留在原处，今后怕是要嵌在血肉之中伴他一生。
    当他趴在病床上麻药未散浑浑噩噩的时候似乎感觉到桑铎来到他身边，摸了摸他的头，低声说：“这次害你受苦了……你不要怪你哥哥……他是被欺负得恨了……其实他从前不是这样的，他是个很善良的人……”
    等到他醒过来的时候桑铎确实在他身边，却只字不提这样的话，只说一定会为他报仇，以至于吴韵棠相当一段时间内以为那只是一个荒唐虚构的梦。
    第章
    吴韵棠背伤这几日复发，怎么躺都不舒服，那颗细小的弹片仿佛贴着他的脊柱，摩擦着往深处钻，就像他哥哥的冤魂附在那小小的金属上就是要他的性命。
    他辗转难眠，怎样也找不到一个舒服的姿势睡个午觉，他闭着眼，嘴里自言自语嘟囔着，“大哥啊，不是冤家不成兄弟，你就是看不得我舒坦……我从背上背了你这个礼物，又哪过了一天舒坦日子，你开心了吧……”
    最后背疼得受不了，只得俯身趴在松软的床垫上才略好一点，然而这样一来又压倒胸口的伤，他条件反射地又想起另一个冤家桑铎来，叹气，“你也来凑热闹啊，我知道你心里一直是向着吴韵章的，你们两个联起手来整我，就是不想让我睡个安生觉吧……”
    前胸后背夹击着疼，然而疼着疼着不知道是不是习惯了，竟然就此睡了过去。
    半梦半醒中似乎有人进到房间，是桑铎，他也懒得理，该怎样就怎样吧，即便是拿自己的命去也无所谓——何况他做了鬼也没有这个本事，否则又怎会让他独活了这二十年？
    桑铎站在床边，默默看了他半晌，然后似乎俯下身来凑近了看，近到皮肤能感觉到他的呼吸。
    吴韵棠纳闷——原来鬼的呼吸也是有温度的么？
    桑铎的手指在他脸颊上来回摩挲了几下，吴韵棠感觉有点略微的痒，嘴角稍微咧了咧，仍旧懒怠动弹睁眼什么的。
    接下来，一个干燥温暖的触感烙在他的眉角，像极了一个吻。
    吴韵棠彻底糊涂了——这个梦魇好生奇怪，二十年来他无数次梦到过桑铎，不是来索命就是来责骂，温柔的亲吻却是第一次。
    这么想着他的心智渐渐清明起来，睡意消散，眉头也不知不觉皱起，然后桑铎的气息也瞬间撤散。等到吴韵棠睁开眼睛的时候，哪里还有什么桑铎，只一个他的儿子桑殿义，正坐在椅子上一边看书一边等他醒来。
    见他睁眼，便笑了笑说：“干爹，你醒了。”然后果断端杯茶给他。
    吴韵棠还被刚刚那个莫名其妙的梦困扰着，有点犹豫地喝了口茶，忍不住说：“我做了个梦，梦见你爸爸了。”
    桑殿义并不怎么感兴趣，笑说，“是吗？也就是梦而已，我爸爸做鬼这么多年，早应该投胎去了。”
    吴韵棠就没说什么。
    桑殿义突然说：“干爹你是不是旧伤犯了背疼？我看你趴在那里睡的口水都流下来了。”
    吴韵棠心虚地去擦嘴角，谁知道并没有湿哒哒的，不知道是被这孩子耍了还是口水蒸已经蒸发。
    桑殿义又说：“我跟按摩师傅学了两手，要不要给你放松放松？”
    拗不过这孩子的小心，吴韵棠就又趴在床上，桑殿义撸起袖子似模似样地把手放在他的背上运作起来。
    那力度开始时尚且轻柔，动作舒缓，吴韵棠不觉得靠按摩可以缓解痛苦，然而不得不承认触摸的感觉竟让人莫名安心，忍不住又有点昏沉，低声喟叹说：“老了，身体和精神一天不如一天了。”
    桑殿义的动作稍微停滞下，然后如常，一路向下延伸到他腰臀的部位按摩着，低声说：“你好好养病，等身体好了心情自然就好了，你还年轻，不必总是这样想，人总是想着想着就把自己想老了。”
    那双手在他身上又是揉又是捏，几次掠过臀部什么的，这让不习惯此事的吴韵棠略有点不适，于是说：“差不多了。”
    桑殿义说：“还没。这只是开背。要疏通经脉力道还不够。你忍着些疼。”于是手又一路沿着脊柱向上直至肩胛脖颈，突然加了力气。吴韵棠直觉皮肉酸麻不已，忍不住“啊——”地一声叫疼。
    桑殿义边施力揉捏边说：“痛点就是经脉瘀滞的地方，是病点，想要化解就得揉开。现在忍着些疼过后就会轻松不少——你这肩膀真是有些紧。”
    吴韵棠是个颇能忍受疼痛的人，可是被不停反复地拿捏要紧处不时就发出一些闷哼声。床面也配合着有节奏地摇晃着弹跳着。
    最后桑殿义实在受不了坚决叫停了，起身起觉得肩膀下面似乎肿胀着痛，不过之前的沉重酸涩确实有所缓解。
    他摇晃着肩膀和脖子，半眯着眼说：“你是有什么事要说么？”
    桑殿义跟他汇报了几件事，吴韵棠皆四两拨千斤地回了。
    最后桑殿义又提到了那个卖身还债的鸭子时锦年的事情，说想要替他赎身的那个顾渭也是高干子弟，且身上有些军功，如果一点面子也不给似乎不是很好。