☆、第章
    不一会儿，一个瘦高男孩进门就喊：“妈，饭做好了没？”
    “饿死鬼投胎这是，你爸刚又买菜去了，今天家里来客人，你先去做作业。”叶秋兰说着也起身了，厨房里头还堆着不少碗筷没洗呢。
    “妈这谁啊？”男孩看来是没打算做作业，在屋里头掀掀这里翻翻那里，大概是肚子饿得厉害，想找点吃的。
    “你堂弟，就是叶程，我跟你说起过的。”叶秋兰刚说完，就听到外头乒乒乓乓一阵响。“谭小松你在外头瞎翻什么呢，要不做作业就带弟弟妹妹出去玩会儿。”
    “成。”那男孩熟门熟路地摸出家里的钱罐，伸手就从里头抓了一把零钱，也不数。“萍萍啊，哥哥带你去买吃的。”号令一出，叶萍就屁颠屁颠跟上了。
    “嘿，叶程你愣着干嘛，赶紧走了啊。”谭小松走出几步，见叶程没跟上，就回头喊他。叶程看了看蔡金枝，见她挥挥手，这才迈出了门槛。
    这谭小松正是好玩的时候，他先是带着叶程叶萍到小店里买了一些零嘴几盒火柴炮，然后几个人到屋后头的小河边玩，那条河那会儿还算是清澈，好多人都在里头洗衣服，几个小孩在河边点炮，河里头的女人头都不抬一下，看来是早就习惯了。
    叶萍胆子也大，拿着盒火柴炮，点一个丢一个，刚刚那根鸡爪子都不要了，谭小松也不嫌脏，接过去就啃。这谭小松天生就是个孩子头，叶程跟他玩一会儿也就熟了，跟叶萍两个人，哥哥哥哥地叫得倍儿亲热。
    “小松，带弟弟妹妹回来吃饭。”叶秋兰一喊，谭小松就跑得比什么都快，还管什么弟弟妹妹啊。
    等叶程也叶萍进了屋子的时候，碗筷都已经摆好了，谭小松从他爸那里接过米饭，不用菜就吃了好几口，等到蔡金枝跟叶程他们都上桌了，他才往桌上伸了筷子。
    叶秋兰毕竟是住镇上的，这伙食水平，跟村里头就是不一样，有菜有肉还有河鲜，蔡金枝客气，也不怎么大吃，叶秋兰跟他男人也还算斯文，就三个小孩吃得多。
    等吃完饭，谭小松拎着书包去学校了，叶秋兰就让叶程陪妹妹玩，自己跟蔡金枝坐在前屋说话，顺便看着摊子。叶程和叶萍刚刚也算是熟悉了，俩孩子又到河边去放了一会儿火柴炮，然后叶萍跟邻居一个小孩跑了，叶程就跟他外婆说要回去了。
    “诶，你这孩子，难得来姑姑家一趟，总得多住几天啊，再说你一个人回去干嘛？别回了，这回就在姑姑家过年了。”叶秋兰说什么也不肯让叶程走。
    “是啊，叶程你就在姑姑家过年吧，外婆先回去，过几天再来接你。”蔡金枝也劝。
    “不行，还有陆明远呢。”在叶程看来，他家并不是就他一个人。
    “陆明远是谁？”叶秋兰问了。
    “钱兴良从城里头带回来一小孩，说是跟父母走丢了，这大过年的也没地儿去，就给带回来了，现在跟叶程作伴呢。”
    “不是还有你外婆嘛，还有钱大伯呢，叶程听话，就留在姑姑家过大年了……”
    几个人好一通说，叶程最终也没答应留下来，于是叶秋兰就打包了好多都干豆卷之类的给叶程他们带上，说不是什么值钱东西，吃不完就分同村吃。
    离开前，叶程又去斜对面的小店里头买了两盒火柴炮，打算带回去分陆明远玩。
    等他们坐车回到镇上的时候，天色已经晚了，刚好有一辆拖拉机要往他们村方向开，蔡金枝和叶程两人这一天都累了，也就没省这个钱，坐车回的村子。
    回到村子天都快黑了，蔡金枝没进叶程的院子，直接回钱守万那边了，那五千块也是蔡金枝收着，现在叶程的钱都寄放在她那里，本来打算等还完了债再去镇上存剩余的钱，现在叶秋兰既然没有收下这五千块，叶程现在总共就有五千八百块，他们要赶在邮政局放假前赶紧去把这些钱存了，不然家里头揣这么多现金，大家心里都不踏实。
    叶程高高兴兴地回到院子里，正想向陆明远炫耀他今天刚刚买回来的火柴炮呢，结果进去一看，发现陆明远没在，就以为他在钱兴良那里吃饭，谁知道在钱兴良那里也没找到人。
    灰子见到叶程倒是挺高兴得，在他身边跑来跑去直打圈儿，叶程就带着灰子在村里找开了，可是村里村外都找遍了，也没见到陆明远的身影。
    然后叶程就往今天他们分别的那个山岗找了过去，叶程到的时候，陆明远正在那儿挖坑呢，手里拿着一块又扁又尖的石头，在草地上挖出个脸盆那么大的坑，也不知道他打算干嘛用。
    “你怎么不回家？”叶程大声问。
    “你怎么现在才回来？”陆明远把石头一丢，喊得比他还大声。
    “我跟外婆坐车回来的。”哪个晓得陆明远会在这里傻等？
    “哦。”陆明远拍拍屁股站起来，像是打算回他们小院去了。
    “你看我买了啥？”叶程讨好地把口袋里头两盒火柴炮拿了出来。
    “火柴炮！”陆明远激动了。
    俩人也没急着回去，就着陆明远挖的那个坑，把两盒火柴炮噼噼啪啪点完了，回去之前还合力把那个坑给填了，也不知道出于什么心态，反正小孩子有时候行事是比较怪异的。
    多年以后他们再回忆起来，问当初两个人为什么要填那个坑，叶程和陆明远谁也说不上来，反正就觉得应该填上，然后就填上了。
    接下来几天叶程他们也没啥事情做，钱兴良的衣服都卖完了，他们也不用每天去镇上，叶程的钱他外婆也帮他存了，存折就放在他家柜子里，蔡金枝还帮他缝了一个挎包，说以后重要的东西都要放包里头，人到哪里就带着，可别弄丢了。
    村里头也没个娱乐，那会儿城里人好多都已经买了电视机了，但是叶程他们村里还是没人买，一到晚上静悄悄的，都睡得很早。
    叶程没事的时候就带陆明远上山去捡柴火，主要是一些松球儿和干树枝。今年冬天他回来，蔡金枝就不怎么过来他家的小院做饭了，而是直接在他舅舅家做好了端过来，有时候钱兴良的媳妇王桂华也会送点吃的过来。
    但也不是顿顿都来，他们不来的时候，叶程就自己弄吃的，他家米缸里头还有米，柴火什么的也都齐全。上次去姑妈家拿回来豆干豆卷，被蔡金枝卤了一大锅，左邻右舍地分掉一些，叶程这里还有一大罐子，就放在屋里头的饭桌上，俩小孩没事的时候就要去抓两片嚼吧嚼吧。
    前阵子罗月玲还送过来小半编织袋的红薯，叶程不想吃饭的时候，就跟陆明远两个人在院子里头烤红薯吃，灰子也喜欢吃红薯，所以他们每次都要烤好几个才够吃。
    而钱兴良那边，自然是要比叶程他家的院子热闹多了，经过这一次，大家都觉得钱兴良是个本事人，每天都有人跟他套近乎，甚是还有让他把自家小孩带到城里头去要饭的，像这一回来的罗成福，就打的这个主意。
    “你自个儿的娃，舍得让他去要饭？”钱兴良说。
    “有啥不舍得，小孩子嘛，就当出去见见世面。”这罗成福大字不识几个，出去打工连个车都不会坐，就只好老实待在村里种地，可是他就希望自己儿子能走出去。
    “你不晓得，当初叶程那情况不一样，带小孩出去，我责任重。”要是孩子有个好歹，他钱兴良还有脸回村子啊？
    “那叶程不也好好的嘛，我家娃听话，不能出什么事。”
    “不成，你要想让他也出去，那你自个儿带出去吧，我不干这事。”钱兴良还是推脱。
    “兴良啊，咱们这个村子里头，识字的总共也就那么几个对吧，你在村里也算是有本事的了，你就不知道不识字的苦啊……我也没啥好求的，就求我儿子将来读得起书，能从咱这山沟沟里头走出去，咱乡里乡亲的，你就帮我这一回……”
    像这么求上门的，也不是一个两个了，钱兴良开始的时候还能勉强推了，可是越到后面啊，就越抹不开面子。毕竟都是同村啊，好些都是光屁股一起长大的，这会儿人家低声下气地求你，你能都不管不顾？
    但是钱兴良也实在是不愿意担这个责任，虽然说，如果每个小孩都能有叶程那样的收入，他倒是能从中间赚不少钱，可这钱毕竟不是那么好赚的。
    最后实在没办法了，钱兴良就说他不带小孩出去，大人要想出去他倒是可以带，孩子他们自己管，他钱兴良不管。这么一说，最后还是决定要跟钱兴良出去的，就两户人家，一户是夫妻同行，另一户就是父亲带儿子出去，老婆在家里种地。