叶程他们拿出钱的时候，叶秋兰沉默了，她自己的父母兄弟死得早，男人死了以后跟婆家的人也渐渐疏远了，小松住院这么旧，来看病的亲戚朋友也就几个，来的都给钱了，这是他们这边的风俗，无论谁家出点什么事，大家就要掏点钱帮衬一下。
    但是叶程他们这一次来，叶秋兰真没指望他们能掏钱，这几年就算没怎么联系，叶程家的情况她也多少有些了解，几个小孩凑在一起过日子，平时虽然有钱守万跟蔡金枝帮衬着，但是他们自己也要挑起养家的担子的，能交上学费就算是顶能干的了，没想到这一次来看谭小松，一下子就能掏出七千块，想也知道，可能是把家底都给掏空了，但是这七千块钱，在医院里又能帮着她撑多久呢？
    “程啊，姑妈知道你的心意，不过这钱你还是留着吧，留着给叶萍交学费。”跟蔡金枝说了会儿话之后，叶秋兰也知道叶程和陆明远现在并不需要交学费。
    “给小松哥哥治腿吧，我还有学费。”叶萍说了个谎。
    “你这傻姑娘，姑妈还能不知道你家的情况啊？这钱你就留着读书，以后考个好大学，将来才有出息。”
    “没事，学费我哥还能给我赚，我们家养了好多鸭子呢，今年腌了好几缸皮蛋，等过阵子卖了就有钱了。”从前叶萍一直以为读书最重要，学费是她最关心也最操心的问题，但是现在她觉得读书这件事，并没有谭小松的腿重要。
    “几个孩子的心意，你就收着吧，就当是为了小松。叶萍的学费你也别操心，有我和她舅呢，不能让她辍学。老太婆也没几个钱，出门的时候就带了这么些，你也收下吧。”说着蔡金枝从自己裤子的暗袋里掏出一叠不算厚的百元钞票，大概一千来块的样子。
    “婶啊，你说这人活着怎么这么不容易呢……”叶秋兰手里拿着钞票，突然情绪就有些失控了，拉着蔡金枝的手泣不成声。
    “没事，没事，啊，小松会好起来的，这就是一道坎，咱咬咬牙就过去了。”蔡金枝拍着叶秋兰的后背替她顺气，叶程和陆明远低着头站在一边，谭小松也不知道什么时候醒了，屋里其他人都没发现，叶萍看到了，就走到他身边去，他冲叶萍笑了笑，然后伸出食指做了一个噤声的动作。
    第章
    因为叶程他们还要上课，不能在医院里久留，星期天下午几个人就坐车回去了。这一次，叶程他们仅有的一点积蓄也没有了，卡里就只剩下几百块钱，刚够给叶萍交一个学期的学费，这还是在他们在接下来的半年省吃俭用不去动存款的前提下。
    虽然说暑假还可以到市里去卖气球，可叶程心里有点忐忑，如果等到了夏天，卖气球的人突然变得好多怎么办？万一出现了更好玩的玩具，小孩们都不再喜欢气球了怎么办？各种各样的不确定，让叶程已经等不到夏天了，他现在就想出去赚钱，可是他和陆明远又必须每天上课，想要赚钱的话，也只能在镇上和附近的村子。
    叶萍也挺愁的，最近每天晚上叶程他们回去的时候，叶萍都还没睡觉，整天摆弄那些鸭蛋，数来数去的，但是再怎么数，鸭蛋也不会凭空多出几个，况且鸭蛋现在根本就不值钱。
    叶程和陆明远商量，他们得找点事情做，补鞋卖鸭蛋已经不行了，赚的钱还不够花的，他们得想点别的行当。他们镇不比C市，别说什么游乐场了，就连个像样的公园都没有，想在他们镇卖气球是行不通的，除非像儿童节情人节之类的日子，也许还能做点生意，其他时候，小孩们口袋里要有个五毛一块的，他们更情愿去买点零嘴解馋。
    他们镇的小学还是有点大的，不像叶程他们以前读书的村小，每个级段就只有一个班，镇上的小学每个级段都有六七个班级，而且每个班级人数都特别多，一般情况下一个班级都有五六十多个学生的样子，也有个别班级，学生人数达到七十个以上的，走进教室一看，密密麻麻的都是小孩。那时候的小学总共是五个年级，再加上刚增加的几个学前班，这个学校里学生的数量还是相当可观的。
    叶程就想做这些小孩子的生意，他们在C市的时候，也去过几个小学的校门口，那些地方总是聚集着许多摊贩，卖吃的玩的，各种各样的东西都有，很多小孩每天都早早地出门去学校，然后一直在那些小摊前徘徊到上课的时间，下课了又在那一带流连忘返，很晚才回家。
    虽然小学生的消费能力不算很强，但是他们消费的欲望是强烈的，加上人又多，每个人掏个五毛一块的，就够叶程他们赚到盆满钵满了，可问题是怎么让他们掏钱呢？
    叶程他们镇上那所小学的校门口，也有几家摊贩，不过品种比较单一，都是一些小作坊做出来的一些零嘴和玩具，像城里的那些爆米花棉花糖冰激凌的，一样都没见到，有人往自家门口放个冰箱，卖一些五毛一块的冰棒，就算是挺高级的了。
    冰激凌是很新鲜的东西，尤其是那种，从漂亮的冰激凌机里现做出来的，但是想也知道，叶程他们现在根本买不起那么贵重的机器。爆米花也不错，只可惜跟冰激凌一样，需要买机器，叶程和陆明远寒假的时候，在C市新建的电影院门口，就见到一个超大超豪华的爆米花机，听说人家是从M国进口的，那得花多少钱啊？
    剩下的就是棉花糖了，他们在游乐场门口卖气球的时候，也见过有人推着个金属焊成的小车，带着个煤气罐，加一勺白糖到一个银白色的原型容器里，脚上一边在底下踩着，手里拿着跟棍子拉丝，一会儿，一个又大又白的棉花糖就做好了，白糖的成本特别低，一小勺就能做成好大一个棉花糖，稳赚的买卖。
    可是那种做棉花糖的机器，叶程他们也不知道要到哪里去买，像这种偏门的工具，不熟悉的人是很难找到门路的，尤其那时候的信息还不十分发达。
    陆明远倒是听说有人会在网上打广告卖东西的，可是学校的机房最多只准他们练习打字，根本就不给拉网线，于是他们两个人只好和班上的男生一起，在星期六这天中午放学后，偷偷摸摸去了网吧，那会儿上网吧是被明令禁止的。
    那一年叶程他们镇上还没有正规的网吧，他们所谓的网吧，就是有些头脑精明的的人，买十几台二十几台电脑放在自己家里，拉了网线，也像网吧一样经营着，俗称黑网吧。
    这种黑网吧才不管你成年没成年，叶程交了十块钱押金，和陆明远两个人上一台机，第一次上网吧，很多东西都不知道。他们学校的计算机课上了跟没上一样，每次都要在老师的眼皮子底下摸电脑，计算机老师让他们打开桌面上“我的电脑”，然后就拿着粉笔在黑板上讲半天，跟平时在教室里上课没啥区别，鼠标都没摸到几下，一节课就结束了，一群孩子听得云里雾里，啥也没听明白。
    现在突然让他们自己摸电脑，而且还随便摸，他俩人就犯难了，连怎么开机都不知道，还好跟他一起来的同学都是老油条，不懂的可以问一下。
    双击一下桌面上的Inter Explorer，跳出来的页面一片空白，地址栏上两个英文单词：about:blank，叶程和陆明远两个人抓耳挠腮，刚刚开机的时候，他们已经问了好几个白痴问题了，现在实在是不好意思再开口，班长的面子多少还是要保留点。
    于是他俩默不吭声地摸索起来，鼠标点来点去也不见那个页面有什么变化，半个字都没跳出来，后来叶程直接在地址栏里随便打了两个字，搜索引擎才终于开始运转了，那会儿度娘还没怎么开始红，用得最普遍的还是谷歌，叶程他们也不挑，能跳出页面来就谢天谢地了。
    渐渐摸出门道以后，叶程和陆明远在网络上瞎逛了起来。当时还没有淘宝网，卓越倒是有的，通过邮政网络，在一些学校里颇为流行，但是人家就卖书卖碟，棉花糖机大概是不会卖的。
    两个人在网上瞎逛，输入棉花糖机，然后一个一个点开来看，找了许久，终于被他们找到了一个做小型机械的网站，说是网站，其实也就是一个页面而已，链接都没几个，图片也很小，看不怎么清楚，主要的产品都是针对小生意人的，其中就有棉花糖机。
    叶程他们拿出纸笔，把网页上的一个电话号码和打款账号抄了下来，然后站起来把电脑退了，跟旁边的同学打了招呼，两个人出了网吧，正好看到对面的一家小店里用公用电话，于是就过去了。
    “喂，找谁啊？”接电话的是一个声音粗噶的妇女。
    “你好，你们这里卖棉花糖机吗？”叶程有点担心自己是不是打错了。
    “啥，你们要买棉花糖机啊，等一下啊。”那妇女一叶程问棉花糖机，声音更高亢了，她把电话往边上挪了挪，但是另一头的叶程还是能清楚地听到她喊话：“他爸！电话！买棉花糖机的！”
    “来了来了。”一个男人的声音由远及近，然后接过了电话：“你好。”
    “你好，我们想买一台棉花糖机。”
    “哦，我也是第一回这么做买卖，以前要么是熟客要么都是上门来买的。你把钱打到我账户上，等我确认了，再把机器给你发过去，你看行不？”
    “一台棉花糖机多少钱？”叶程问。
    “这玩意儿不贵，三百五，不过加上运费我得收你差不多四百，对了，你们在哪儿？”
    叶程说了地址，然后又问：“要怎么发过来？”
    “走物流啊，不过你们镇上肯定不到，我一会儿去问问，看到没到你们县城，要不到的话，你们就只好自己到市里去提货了，你看这样行吗？”那男人有点为难地说。
    “不能从邮局寄吗？”如果走邮政的话，就能直接到他们镇上了，这样一来，不仅省事，还少了不少路费。
    “不行啊，有几个老客户也经常从我这里拿货的，我们老早就去邮局问过了，好话说尽都没用，人家不收这种包裹的。年轻仔你要是觉得不划算，就再合计合计，反正从我这里买是不会贵的，很多人从我这里拿货，转一手价钱就要翻一倍。”
    “好吧，我马上就往你账户里打钱，你那边查起来方便吗？”做生意总是要下点本钱的，要是缩手缩脚那就什么事都干不成了。
    “方便方便，我家门口就有一台取款机，过一会儿我去查一下，晚点咱们再通一次电话，我这离你们那儿挺远的，运费大概是便宜不了，这样，我先收五十块，多了少了就不计较了，好吧？”
    “嗯，好的。”叶程点点头答应了下来，他不是不担心被骗钱，但是从小到大，一直在不停地为生活奔波，也没少接触陌生人，对方是好人还是坏人，除了必要的判断，有时候也要冒点风险去相信不认识的人。
    星期六邮政局还上班的，但是叶程他们并不能去柜台汇款，因为他俩还没办身份证，好在有ATM机，插卡转账就可以了。
    转账以后，叶程没有急着打电话过去，而是和陆明远在附近逛了一圈，他们每天忙忙碌碌的，已经很久没有在镇上好好逛过了，不知不觉间，原来街道上已经多了这么多家商铺，卖衣服的卖饰品的，那些商铺看起来生意都还不错。
    叶程他进了一家饰品店，看了看那些发圈耳环之类的标价，不禁咂舌，他记得自己在C市的那个批发市场，看那些人整包整包地拿这些东西，价钱一点都不高，没想到到了他们镇上，有些东西的价钱竟然就一下子涨了十倍不止，看来这饰品的钱还挺好赚的。不过做这种生意也有不好的地方，就是容易囤货，而且还得定时出去进货，就算摆个摊子也挺多事的，还是做棉花糖吧，叶程想。
    过了大约一个小时，叶程再打电话过去的时候，那边表示钱已经收到了，他现在正在给棉花糖机打木架，一会儿就蹬三轮车出去发货，然后又问他们的联系电话，叶程就把他们村上卖肉的二婶子家新拉的电话给报了过去，那二婶子是个精明的，拉了电话也不能让别人白用，平时要有人借电话打，就按镇上的公用电话收费，要是外面打进来的，接一个一块钱。