罗月玲走了，蔡金枝病了，叶程陆明远还有叶萍，三个人都要读书，家里的鸭子再也没人帮忙看着了，于是他们把鸭子贱价卖给了村里另外一个养鸭户。平时总是吵闹不休的鸭群一走，他们的院子顿时就寂静了下来，空荡荡的院子里，就只有灰子每天趴在它的窝里睡觉，灰子年纪也大了。
    叶萍很难过，她从七岁开始养鸭子，现在每天放学回到安安静静的院子里，再也听不到鸭子们的嘎嘎叫声，心里总是很失落。养鸭子虽然没赚到什么大钱，但是家里的这一群鸭子，始终都是他们家最后的保障，现在突然一下子，这个保障就没有了，这让他们几个人心里都感到十分不安，
    于是叶程和陆明远更卖力地卖棉花糖，有时候为了多做一点生意，宁愿晚自习的时候迟到一会儿。学校的老师都知道他们家的情况，偶尔也会批评几句，并不过分苛责。
    随着气温越来越高，叶程他们也知道，等到夏天到来的时候，棉花糖就会特别容易化，生意就不好做了。可能过了五一，他们就得想点其他的买卖，不然五六这两个月份，他们家将会没有收入。
    叶程卯足了劲，每天不是上课就是摆摊，就连走在路上的时间，都被他缩短再缩短，时间是很宝贵的，高中的课程并不轻松，就算叶程他们成绩优秀，要把课堂上的东西整理消化并且记牢，也需要下很多功夫。
    就这样，叶程的眼睛直视前方，脚下的步伐越迈越快，好像和时间赛跑一样，一刻都不敢停下来。然后有一个周六的早晨，他也像平常一样匆匆刷完牙吃完早餐，准备开始新一天的战斗，叶萍却突然跟他说，哥，灰子死了。
    叶程站在门前，看着院子里的那条老狗，它趴卧在破旧的吊脚楼上，一动也不动。他轻轻地走过去，伸手摸了摸灰子的脖子，可是对方再也不会像从前一样仰起头来舔他的手掌，发出呜呜的声响了。
    有多久没有像现在这样好好地看着灰子，抚摸它的皮毛轻挠它的脖子了呢？叶程不记得了。在近期的记忆里，除了忙碌还是忙碌，他埋头向前，已经很久不曾停下来看看身边的事物了。
    是啊，蔡金枝已经那么老了，自己却还是让她每天操劳，如果他能抽入一点点时间，仔细看看外婆头上的满头白发，看看她越来越迟缓艰难的动作，也许就不会再狠心让她帮他们家养鸭子了。
    灰子今年已经十一岁还是十二岁了呢？他明明知道狗的寿命不像人那么长，灰子已经活了这么久，很快就要走了。可是他却不肯在每一天早晨出门前，停下自己的步伐，好好摸摸它的头，跟它说一两句话，他们总是很忙，上学的时候很忙，放假的时候也很忙，就算看到灰子偶尔在他脚边打转，也还是不肯停下自己的脚步，低下头来，好好看看它。
    叶程记得自己在很小的时候，这个院子里还只有他一个人，陪着他的，就只有灰子而已。种菜的时候，做饭的时候，笨拙地洗着衣服的时候，无所事事蹲在院子里发呆的时候，无论他在干什么，灰子总是陪在他的身边，陪着他待在这个院子里，一起吃着自己弄的那些烧焦的夹生的米饭，有小流氓闯进他们的院子的时候，为了院子里仅有的那两只老母鸡，还差点被人打断了骨头。
    灰子的身体已经完全没有了温度，硬邦邦的不再像从前那样温暖，身上的毛沾了露水，毫无生气地贴着，看起来一点精神都没有。叶程把它抱起来，用衣服包着，陆明远拿着家里的那把小锄头，跟在他身后，叶萍抹着眼泪关好院门，也一起去了。
    他们把灰子葬在后山上，那里因为太多石头，无法耕种，整片山都荒着，长满了各种各样的树木和杂草。叶程就在一个视野很好的山岗上，挖了一个坑，把包在衣服里的灰子放了进去，然后再填上土。
    今天不是周六，叶程和陆明远还得上课，虽然已经迟到了，但是谁也没有想要旷课。五月份快到了，太阳愈发灿烂起来，叶程骑着车子，陆明远坐在后面，从村里到镇上，大段大段的下坡路，并不怎么费力，但是速度不控制好的话，也很容易出车祸。
    坐在后面的陆明远，突然觉得车子颠了一下，然后就往左边斜了下去，好像是要翻车的样子，他连忙扯着坐在前面的叶程挑下自行车，两个人重心不稳，叶程一屁股坐在了地上，陆明远用手扶了一下地面，并没有跌倒，他们的自行车则冲进了马路旁边的小水沟。
    “怎么样，你没事吧？”陆明远弯腰站在叶程前面，想把他拉起来。
    “没事。”叶程没有去握他的手，红着眼睛低着头。
    “骑车怎么不看路？”就算知道为了灰子的死，叶程今天很难过，陆明远还是忍不住要生气，灰子的年纪大了会死掉，那也是没办法的事，叶程这个样子，万一刚刚出事了怎么办？
    “你不拉我怎么会翻车？”叶程也不甘示弱。
    “操，凭什么怪到我头上，不是你自己心不在焉魂不守舍的吗？就算灰子死了，你骑车的时候也应该注意安全吧！”
    “关灰子什么事？你要是怕摔，以后别坐我的车好了。”叶程心情本来就不好，陆明远还把话题扯到灰子身上，他就更不爱听了，自己从地上爬起来，然后把自行车从沟里推了出来。
    “你什么意思？”陆明远沉声问，什么叫以后别坐他的车？
    “就是口头上的意思。”叶程扶着自行车站在马路边上，平静地看着陆明远。
    “你他妈的！就为了一条狗！”陆明远暴怒，扑过去就给了叶程一拳，他不能忍受叶程用那样的眼神看着他，那种他不能容忍的平静和坚硬。
    叶程被陆明远一拳打在脸上，脚下绊了一下，有又坐在马路上，自行车也倒在了一边，他伸手擦了擦嘴角的血沫子，说：“灰子不仅仅是一条狗。”它还是自己曾经唯一的同伴，这些年来，他们家的一个重要成员。
    “那老子呢？”陆明远喘着粗气站在叶程前面，垂着脑袋看他，逆光下，看不清脸上的表情。
    他和陆明远到底算是什么关系呢？叶程从来也没有仔细想过这个问题，他们的关系，到底要怎么定位，朋友么，表兄弟，还是情人什么的？
    “我不知道。”叶程迷惑地皱起了眉头，老实回答。
    陆明远先是怔了怔，然后蹲下身去，扯着叶程的领子把人拉到跟前，接着自己的嘴唇就印了上去。“现在知道了？”
    “嗯。”叶程耳朵有点红，左右看看，幸亏马路上没人。
    “那还让不让我坐你的车了？”陆明远扯着叶程的领子继续追问。
    “让你坐，赶紧放开。”叶程慌张地挥开陆明远的手，从地上爬起来，再次把自行车扶好，他自己先坐上座位，一脚惦着地面，陆明远终于得偿所愿，满意地坐在叶程后面。
    两个人就这么坐了好一会儿，也不见叶程开始骑车，陆明远终于又有点着急了。“你到底走不走？”这人刚刚被自己打了一拳，该不是还在生气吧？
    “你先下来一下。”叶程好像下了很大的决心一样，下了自行车，郑重地对陆明远说。
    “不，我不下去。”陆明远死死地霸在车后座上，死活就是不肯下去，反正他不下去，叶程能拿他怎么样？
    “你真的不下来？”叶程扬了扬眉毛。
    “不下去！”陆明远梗着脖子，屁股牢牢地粘着车座，岔开双腿踩在地面上。
    “那好吧。”叶程看了看陆明远，然后抬脚就给了他一下，因为陆明远坐在自行车上，重心不稳，这一脚下去，就连人带车翻在了马路上。“这一脚是替灰子踢的。”叶程抬了抬下巴，好像在问，你有意见么？
    陆明远张着嘴，一脸呆相，大脑保持高速运转，好一会儿，才终于想明白自己为什么要挨这一脚了。他依稀还记得自己第一次跟叶程回村子的时候，那家伙一见到灰子就亲得不得了，完全不把自己放在眼里，他心里不爽，就踢了灰子一脚。
    “操！早八百年的事了你还跟老子翻旧账啊！”
    “灰子都死了，旧账自然是要清算清算。”叶程再次扶起自行车，坐了上去，转头喊了一声。“你到底还坐不坐上来了？”
    “坐！”陆明远咬牙切齿地应了一声，再次坐上自行车。
    这一次他们终于再次出发了，太阳越升越高，阳光也越来越刺眼，叶程的眼里有一些泪光，嘴角却噙着一丝微笑。
    第章
    这件事之后，叶程也开始重新考虑了一下他们现在的生活状态，觉得确实是有些忙过头了，可能是因为太累了的缘故，他和陆明远的成绩都有所下滑，每天早出晚归，跟叶萍说话的时间也越来越少了。
    于是做完了五一那几天生意之后，叶程和陆明远就不再到镇上去摆摊了，每天就只管上课读书，周末有时候跟叶萍一起到镇上去卖卖皮蛋，他家的皮蛋卖得还是不错的，前阵子做了好几缸子，只是在镇上卖，现在也已经卖出去大半了，可惜他们家已经不再养鸭子了。
    没事的时候，他们几个人会把他们的院子整理整理，既然没有了鸭子，那院子里的水坑留着也就没用了，下雨天还特别容易积水，叶程就想把它填掉，但是叶萍死活不同意，她心里总觉得，自己有一天还会在这个院子里养鸭子。
    等到了暑假，叶程打算让叶萍跟他们一块儿去C市，毕竟现在蔡金枝身体不好，也很少会来他们院子了，钱守万基本上是不过来，叶程跟陆明远都出门了，只留叶萍一个人住在这个院子里，实在很难让人放心。
    “我去干嘛？又帮不上什么忙。”无论是做棉花糖还是修鞋还是其他的什么事，叶程跟陆明远从来都只要两个人就能忙得过来了。自己跟过去的话，根本就帮不上什么忙，而且她跟那个吴爷爷又不熟，没什么事干嘛要过去给人家添麻烦。