因为在它的感官世界里，有一片浓郁到穿透不过的黑暗渐渐聚拢形成，并且——
    向它覆压而来。
    .
    “你们怎么看？”鲁道夫沉声问道。
    在会议室正中央的星系图上，代表着沦陷地区和造成这一切始作俑者的亮红色正在以一种肉眼几不可察的速度扩张着——考虑到比例尺的问题，人类领地事实上的陷落速度已经不容小觑了。
    “我不知道是应该用‘搬石头砸脚’还是用‘故布疑阵’来评价比较合适了。”范伦丁没心没肺地说。
    从星图上可以看出，这次奇美拉的进犯是从中央星域与仙后座星系相交接的地方扩散出去，进而愈演愈烈的。
    拜中央星域强大的防守能力和其连周来对新议会的持续围攻，最先无法抵御奇美拉这次突如其来攻势的，便是仙后座星系。
    这也让得知范伦丁随手解救的难民中包括了汉密尔顿夫夫的夏佐，不由得感到了一阵阵后怕。
    由于涉及到了奇美拉，拥有着长久对付这种异星生物经验的荆棘军团在这次会议里起到了主导作用，对此研究颇深的盖比也应命出席。
    在收到了两位军团长的询问目光后，盖比便说：“事情有一些不同寻常。”
    他这一开口，就让鲁道夫和锡德里克的心头笼上了一层沉重的疑云。
    果然，盖比的下一段话应证了这种不安。
    “它们在进化，而且进化的方向简直让人难以置信！”学究型少校激动地说，“奇美拉以前并非没有出现过可以撕裂空间的异类，但是它们出现的条件很苛刻，而且一般都是自体跃迁。但是这次的情况却打破了这一限制。”
    “这并不是第一次出现了，”范伦丁若有所思地说，“之前我和我的小美人儿被这些肮脏玩意儿穷追猛打的时候，它们居然能跟着我们跃迁。虽然每一次跟过来的奇美拉都会相应减少，但明显不是所有都是空间进化体。”
    “难道它们也会有跃迁牵引器？”夏佐问。
    他这个疑问把所有人的思维都引向了一个可怕的猜测，就连一向以研究为重的盖比都结结巴巴地说：“……不不不……这个可能……不……一定不会出现……”
    “我们需要一手的资料。”锡德里克说。
    “也许到了要出征的时刻。”鲁道夫接上他的话说。
    “我并不这样认为，”西奥多的语气中带有让人闻之后背发凉的冷酷感，“现在还不是最好的时机。”
    在他看来，北冕座星系的出击必须要在千钧一发之际，行定局之大效。
    目前人类的局势虽然有所危急，但也是一个千载难逢的好机会。而且先不说混战中的各个势力将会因之消耗掉多少有生力量，局势未明朗之前，难道不应该先好好观察他方势力的应对之策，再谋定而思动吗？
    “与其担忧时机上的问题，难道不应该更加担忧同胞正在遭受戮杀的事实吗？”西奥多的纯利益论最先引起了夏佐的反感。
    “为了最后的胜利，些微的牺牲也是难免的。”西奥多不以为然地说，“总要懂得取舍，也会有所可得。”
    “你说的‘最后的胜利’指的是攫取权势的最高峰，还是实现此前发誓过的‘自由平等’？”夏佐没有对此让步，“我以为，‘自由平等’里最基本的一条就是生命不受到威胁的生存权。”
    “呵——”西奥多干脆地只回了一个音节，显然不打算和一个年岁未曾过百的Omega再继续争论下去。
    “我和霍克斯已经决定出兵了。”鲁道夫看了一眼西奥多，“如果不尽快弄清楚它们进化的方向和原由，恐怕事情会变得越来越棘手起来。”
    就在这时，受到鲁道夫的启发，夏佐突然想起了发生在半年之前的一场对话——由于这场对话中被贯穿了太过悲恸的场景，他一向都是刻意遗忘和不去追忆的。
    但不知为何，他却在此时突然想了起来。
    “……是黑潮！”夏佐脱口而出了这三个字。
    由于那场对话涉及到的内容太过隐秘，只有鲁道夫才知晓具体的聊天内容。
    所以，“黑潮”这两个字也只有他才明白说出它的是谁，和它背后代表的涵义。
    “如果是这样的话，”鲁道夫沉思道，“只能说事情会变得更加棘手。”
    “我们要去联系一下它吗？”夏佐指的是虫族的主宰。
    “不，”鲁道夫说，“如果它说的是真的，那它现在将会比我们更加着急……不如等它主动来找我们。”
    .
    沉寂了远超半年之久的荆棘军团的再次出动，让不少人恍然大悟般地回想了起来这支军团乃是剿灭异星生物的一把利刃。
    何况随同出战的还有同样声名赫赫的辉星军团呢？
    首战之捷就发生在了距离北冕座星系较近的武仙座星系。
    武仙座星系并没有统一的政权，而是分为了南北两个国家，政体则是君权至上和君主立宪的不同。不过这个星系足够大，仅仅恒星数量就超过了30万颗的宽广星域，让两个国家间倒也相安无事地共处了很多年。
    此次内战伊始，这两个国家便选择了明哲保身的观望态度……
    而在被荆棘军团和辉星军团联手解除了奇美拉之围后，武仙座星系顺理成章地向其表示了效忠。
    .
    “武仙座星系向鲁道夫效忠了，”温世顿对雅各布建言道，“这样下去，舆论导向可能会对我们不利。”
    “你想说什么？”雅各布锐利地看了他一眼，“派出军队帮助盟国战胜那些所谓最强个体生物的奇美拉？……相信我，我的公爵，还不到最佳时候，而且现在一切还在我的掌控中。有些人、有些盟国，需要一个好好的教训了。”
    “可是鲁道夫他们……”温世顿还没说完这句话就被新任皇帝打断了。
    “鲁道夫怎么了？”雅各布浑然没放在心上地说，“他愿意折腾就由他来折腾……如果凭借着他一个人的力量就能对抗奇美拉的话，这个皇帝我还是不要早做的好。”
    “还有锡德里克和他的辉星军团。”温世顿的话语中有着自己都未曾察觉到的隐晦热意。
    “……哦，”雅各布点了下头，修改了一下自己刚刚说出口的那句话，“如果凭借着他们两个人的力量就能对抗奇美拉的话，这个皇帝我还是不要早做的好。”
    话说到此，皇帝俨然已经表露清楚自己在这一点上不接受劝诫的心意。
    温世顿毕恭毕敬地向他行过臣子礼节之后，依照礼律慢慢退步出去。