知白一站住脚就四处张望：“在哪里献祭？”
    已经有侍卫看见了：“在那边，摆着香案和三牲呢。”
    知白踮起脚尖看过去，啧啧了几声：“东西还真不少呢。”
    齐峻眉头紧皱：“就为了个子虚乌有的河神，糜费这样多的东西！”香案上不光摆着猪羊牛三牲，还堆着摞成小山一般的新麦面做的馒头烧饼，许多染了红点的鸡蛋，都是贫穷的庄稼人一年到头都舍不得随意吃的好东西。
    旁边一个看热闹的老叟听见齐峻的话，便转过头来：“这位小公子，不是本地人吧？难怪不知道俺们这里的事，这河里可是真有河神的！”
    齐峻一扬眉：“当真有河神？”
    “千真万确！”老叟一脸郑重，“小老儿在这河边上住了快六十年了，可是知道得真真的。从前黄河发水，不管是桃花汛菜花汛，还是夏汛凌汛，那是什么样子，小老儿都见过。自打十年前，这河里来了河神，这汛便比从前格外不同，过汛之时，浪峰自上游冲下，下游也有浪反向而上，两浪相撞，这堤坝就跟纸糊的似的。当初第一年大伙儿都不晓得有河神，结果堤坝垮了，俺们那个村子离得近，一村子的人被淹死了大半……”老叟说着倒伤心起来，“也就是小老儿一家，那日去闺女家看外孙子，不在村里，才活了命。”
    齐峻的眉毛越扬越高：“如此说来，这算什么河神？掀起大浪，祸害百姓，这分明是水妖水怪！”
    老叟吓得简直想来堵他的嘴，只是看他衣饰贵重气质不凡，身边又明显有些护卫，未敢造次，只忙忙摇着手道：“千万莫冒犯河神，千万莫说这些话呀！”
    知白在后头扯了一下齐峻的衣裳，笑嘻嘻地探出脸来：“老丈，这河神是什么样子，你可见过？”
    老叟看他长得实在好，神色又和悦，也不似齐峻那般板着脸气势骇人，便放松下来笑道：“小公子可别不信，小老儿还真见过一次。四年前给河神娶妇那一次，那姑娘挑得好，河神竟现了真身亲自来迎，披着青绿色的铠甲，虽说只露了露头，但估摸着至少身长十丈，掀起的浪头有三四丈高，旁边还有护卫的虾兵蟹将——”
    齐峻打断他的话：“河神娶妇？怎么还要娶妇？”
    老叟拿手往远处指了指：“一会儿花轿就来了。这是知县老爷请来的胡半仙说的，给河神献祭，不但要有三牲香火，还得有个黄花姑娘才见诚意。这有六年了，每年都在这时候给河神送个大闺女去——别说，给河神爷娶了媳妇，这一年的汛就没那么大。”
    齐峻的眉毛几乎要冲出额角去了：“胡说！河神要个妇人做什么？这分明是胡言乱语，你们也信他？”
    老叟连连摇手：“可别这么说，家家都得有个婆娘，河神自然也要的。那一年知县老爷原也是不信的，只献了香火没嫁闺女，结果当年的夏汛一来，下游深潭里那浪头起的啊——那堤轰地一声就决了口子。”
    “那不过是当年的汛特别大而已！”
    老叟头摇得好像拨郎鼓：“小公子没在这河边上住过，并不知晓。小老儿住了一辈子的人，那汛是啥样还不知道？何况也不只小老儿一人，大家都知晓的。知县老爷没了法子，赶紧选了个大闺女嫁了河神，接着秋汛就比往年都小得多。后来过了两年换了一任知县，也是不信，又没按时把人嫁过去，当年的夏汛发起来，那知县老爷督着人在堤坝上，被水卷下去淹死了——唉，说起来那真是个清官好官，就因为没给河神娶妇，就那么死了，真是可惜呢。打那之后，就再没人敢破了规矩了。”
    老叟摇头叹息之时，远处已经隐隐传来吹打之声，齐峻遥望过去，挤在堤坝上的人群已经自动让开了一条道路，一乘大红花轿由四个轿夫抬着，前后都是吹鼓手，吹吹打打而来，可花轿后头跟着的却是一群痛哭不止的人，虽然身上也穿着喜庆的红衣，却哭得路都走不了。
    老叟也看得直叹气：“每年都是这般，虽说嫁妇是为了全县的人，可是哪家把闺女送出去不心疼哟……”
    齐峻脸色已经黑如锅底，低声向侍卫们道：“靠近些，若有什么，就拦住！”他倒要看看，这个什么河神是啥东西，竟然每年都要祸害一条人命！
    63、燃犀
    大红花轿抬到河堤上,香案上的香火已经点燃了起来,猪羊牛三牲也被抛入了河中,还有人将大桶的猪血羊血泼入河中,一时间血腥气扑鼻，河水都被暂时染红了。
    齐峻握紧腰间的湛卢宝剑冷笑道：“这哪里是祭神！从来不见有泼血祭祀的道理,什么淫祀，这样多的血泼下去,招来的不是河神，只怕是河中的巨鱼之类吧。你们的弩箭呢？”
    几名侍卫一起低声应道：“都在身上。”他们带的都是宫中特制的劲弩，机括坚劲,虽然小巧却能及远，且上头还淬了毒，即使西南山中那样水桶粗细的巨蛇，被射中要害也吃不消。
    血水泼下去之后，新娘就被从花轿里扶了出来，她穿着大红嫁衣，双手却是被反绑着的，拼命地挣扎着，两个喜娘都架不住她，连头上的大红盖头也晃了下来，露出一张秀美的脸，嘴里被布团塞得满满的。
    香案前头站着个身材肥硕的道士，正拿着把桃木剑转来转去地耍。耍了一会儿，他抓起一把香，忽然对着香头猛吹了口气，呼地一声整把香都烧了起来，火焰腾腾。肥道士将香插进香炉，又摸出一迭黄裱纸往空中一扬，拿桃木剑猛地往前一捅，将两张纸串在剑尖上，噗地一口净水喷上去，黄纸上顿时渗出鲜红如血的字符来，看得周围的人一片哗然。胖道士越发得意，耍了个剑花，突然大喝一声：“吉时到！请河神娘娘上路！”
    旁边有两个差役抬过一块漆着红漆的木板来，两个喜娘就将新娘架了上去，新娘拼命挣扎，后面的家人哭成一片。胖道士瞪起眼睛：“错过吉时，河神就要降罪！”
    旁观众人中有好几个已经哭了，却还有些看热闹的催促起来：“快点吧，不然惹恼了河神，发水冲了堤坝，大伙儿都要没命。”
    齐峻实在看不下去了。这祭神居然就是把新娘放到木板上，然后丢入河中！他把手一挥，两名侍卫抢上去一人一脚，两个喜娘都被踢开三尺，摔了个四仰八叉，有一个还险些滚到河里去，虽然扒住了堤岸，脚却已经浸在了水里。
    这突如其来的变化惊得众人都呆了，还是一旁的县令反应快，指着两名侍卫喝道：“这是什么人，竟然来祭祀大典上捣乱，还不快抓起来！”
    “谁敢动手！”齐峻按剑越众而出，狠狠盯着县令，“你身为一县父母，居然放任妖人进行淫祀，用治下百姓之命填河？人性尚且不足，何以为官！”
    “你，你是什么人！”县令气得满脸通红，“你大胆！你们——”他转头命令身边的差役，“还站着干什么，赶紧送河神娘娘上路啊！”
    齐峻冷笑一声，拔出湛卢剑，一剑将那木板劈成了两半，抬剑指着差役：“哪个不怕死的尽管上来！”
    这下子一干衙役都有些发愣。他们摸不透齐峻的来路，却看得出来他手里的剑是把良器，顿时面面相觑，不知该做什么才好。倒是胖道士厉声道：“什么人打扰祭祀，不知道激怒了河神，会给这一乡带来祸患么！”
    齐峻一扬下巴：“将这个妖言惑众的妖道捆起来！”
    “河神出来了，河神出行了！”忽然有个孩子指着河水叫起来。他骑在父亲的肩头，站得高看得明白，河水本来平静，这会儿已经起了浪，且这浪不是自上游而来，反是自下游而上的。
    人群轰地一声乱了，胖道士挥舞着木剑，声嘶力竭地吼叫：“河神出来了，河神发怒了，河神亲自来接娘娘了，再不送娘娘上路，河神就要发水了！”
    浪头一波波涌来，水位也在上涨，吊在堤坝上的那个喜娘眼看水已经浸过了半个身子，吓得杀猪一般叫起来，没命地往岸上爬。岸上人群有一半开始往堤下逃，另有一半就大声喊起来：“快把娘娘送下去吧，别惹恼了河神！”
    齐峻抬眼看去，只见下游一道巨浪涌了过来，混浊的浪头里隐隐现出一道青绿色的影子，以露出的那一小段来看，至少也是身长十丈，且背上一块块犹如古铜绿锈，乍一看真好似穿着盔甲一般。此时投下去的三牲还在河水中漂浮，这青绿色的长影一个起伏，三牲就打着圈儿往水里沉了下去，仿佛河水里有一张大口将它们吞了下去。
    “这是那些血引出来的！”齐峻冷冷地说，眼看着巨浪逼近，眼里寒芒一闪，“备弩！”
    县令的汗都出来了，他就在堤坝最上头，这时候纵然想跑，四周也都是慌乱的百姓，逃都来不及，只得指着新娘大吼：“你们还愣着干什么，还不把她扔下去，等着河神上岸来吗？”
    齐峻上前一步将跌坐在地上的新娘护在身后，冲着胖道士冷笑了一下：“将他扔进河里去！”
    立刻便有两个侍卫上前拖起胖道士就往堤坝边上走。此时那青绿色的暗影已经离得极近了，混浊的河水波浪翻滚以，隐隐还能看见在那道青绿色之旁还有无数的黑影，偌大偌小三五成群地跟着。
    “将他抛高些！”齐峻陡然厉声喝道。
    那两名侍卫都是他的心腹，跟随他多年，只消一个眼神就明白主子的意思，此时听了齐峻的话心中明了，两人一个提着胖道士双手，一个提着他的双脚，发一声大喊，同时用力一抛，胖道士就如一块石头一般被甩到了半空之中。
    只听哗啦一声巨响，波浪之中突然钻出一个巨大的头颅来，看着有牛头大小，鼻子却长得像头猪，只是遍布鳞甲，上头还长着绿苔，看着极其骇人。
    胖道士身在半空，这巨大的头颅一抬起来便已经到了他身边，灯笼般的眼睛黄如赤金，贪婪地盯着他。胖道士心胆俱裂地惨叫一声：“妈呀！救——”最后一个命字尚未叫出来，巨头双颚一张，亮出一张血盆大口，里头的赤红舌头像绸带一般伸出来，将他拦腰卷住，扯进了口中，上下两排惨白的利齿一合，胖道士的声音戛然而止，血水四溅，顺着那张巨口的嘴边流了出来。
    齐峻就在此时厉声喝道：“射！”飕飕飕十七八枝连珠弩向着血口射了过去。
    目标如此之大，谁还能落空？只是这些弩箭为携带方便都只有半尺长短，射进了怪物口中就好似往西瓜上扎了几根松针，虽然血花四溅，却并不致命。那怪物发出一声长长的牛吼般的嚎叫声，叼着胖道士往水下一沉，一条青灰色的尾巴翻起来，在水面上狠命一拍，顿时巨浪扑面，刚刚爬上堤坝的那个喜娘连声儿都没出，就被水卷了下去。只听拨剌一声，三四条一人多长的大鱼浮上水面，几张嘴一扯，就将这喜娘扯成了碎片。
    此时堤坝上已然连哭带叫乱成一团，就连县令都没命地往堤坝下头挤，只是那青绿色的怪物吞下了胖道士，便沉入了水下，一道道波浪带着血水往下游而去，堤坝上虽然泼湿了一片，却并未被巨浪拍毁，反而是水面渐渐平静如初了。
    堤坝上的混乱半天才平息下来，不少人被踩伤，县令连官帽都丢了，好容易找回来按在头上，气得哆哆嗦嗦地指着齐峻：“你是什么人，如此大胆敢坏了祭祀？小心水神将你吞——”
    话犹未了，一名侍卫已经飞身上前左右开弓就是几个耳光：“瞎了你的狗眼，这是当今圣上！”
    一句话，一大片人就像被镰刀割了的麦子似的全部仆倒在地，山呼万岁。齐峻沉着脸一动不动地站着，冷冷道：“朕看安抚这河神其实也不必用女子，刚才那道士不是已经去侍奉河神了？朕瞧着你也不错，不如也下去陪他吧。”
    县令已经被从天而降的皇上吓呆了，这会儿听说要让他也下河去喂鱼，眼珠子才会动，扑通一声跪倒拼命磕头：“皇上饶命，皇上饶命啊，微臣也是没有办法，不这样，就会年年决河啊……”
    齐峻阴沉地看着他：“滚起来，将本县所有兵丁调来，带上强弓硬弩，随朕去下游看看。若有半分怠慢，朕立刻送你下河！”
    往下游走二里地左右，河流拐过一个弯，就在这弯旁边形成了一个深潭，面积如同小湖，潭水却是墨绿之色，便是正午的阳光都仿佛照不进去似的。
    县令只是过了一个晚上就多了几根白发，战战兢兢如履薄冰，唯恐哪句话说得不好，就被皇上命令扔下水去，哆嗦着两腿在旁边小声道：“陛下，那，那深潭里就是河神——”猛然想起来，连忙改口，“河妖的宫——不，巢穴！据说深有千尺，直通海中呢。”
    齐峻皱眉看着那深潭：“放几箭。”
    今日跟来的差役都背着本县能搜罗到的最好的弓箭，箭头上还抹了各种毒药，什么马钱子番木鳖统统上阵，这会儿听皇上下令，便一起对着水面放箭，可是箭矢入水如石沉大海，全无反应。齐峻眉头皱得更紧：“备船，朕下去瞧瞧。”
    “皇上万万不可！”县令吓得扑通一声又跪下了。这要是皇上在他治下出了事儿，他也是死无葬身之地。
    “皇上，那河妖实在凶残，皇上千金之躯，万万不可涉险啊！这些弓箭都是凡铁，不能降妖的！”
    齐峻有些烦躁：“那寻些桐油来倒下水去，点燃了。”总要看看潭水下头是什么啊。
    几十桶桐油倒下去，顿时水面上呼呼蹿起火苗，可惜直到桐油燃尽，众人都被薰得两眼发红，水下也毫无动静。齐峻狠狠瞪着那水面：“只有招募兵勇，下水探看了。”
    县令都快哭了：“皇上，没人敢下去呀……”