“笃笃笃”的敲门声传来，不是从那扇富丽堂皇的金属大门后，而是从正对着大门的一扇小木门中传来，几人应声望去，那扇小门被推开了一条缝，一个穿着漂亮蓬蓬裙的女孩子挤了进来，身后还拖了一个行李箱，笑眯眯地冲他们招了招手：“又见面了，各位。”
    莉莉丝，那个给他们派发了彩蛋的人！
    林觉不知道她究竟算是人还是NPC，她的身上藏了许多秘密，可是她却很少开口谈及。
    说实话，他并不想见到她，因为见到她从来都没有什么好事。就像第一轮的鬼牌游戏里那样，她的出现意味着他们中的一个人将要死去。他由衷地希望这一次不会如此。
    宋寒章显然也是这么认为的，不过他想得更复杂一些，进入这个房间前脑中接收到的那一串年份编号已经让他有了某种联想和猜测，这个猜测使得他在见到有可能为他解惑的人的时候第一时间就发出提问：“除了我们还有别的队伍吗？”
    莉莉丝轻哼了一声，将行李箱搁在了自己的脚边：“有哦，还有两个队伍。”
    【数据载入……2002……2012……2022……载入成功。】林觉记得当时自己脑中出现的提示，他们所在的年代是2012，这么说来还有2002年和2022年的队伍？可是他们处在不同的时空啊，怎么可能在同一个地方出现呢？
    他也的确这么问了出来，却听莉莉丝轻笑了一声说道：“这么说吧，就像是一条长长的时间河流，河的源头、中游和下游各代表了不同的时间。如果这条河继续流淌下去，那么处于不同河段的你们将永远不会相遇。但是如今却有一个超脱于时间长河的存在，从这三个地方各舀走了一瓢水，放在了同一个盆里，于是你们就相遇了，故事就开始了。”
    “你承认了，我们其实已经脱离了这条时间长河，处于另一个封闭的时空了，也就是0708号新手村，对吧？”宋寒章犀利地问道。
    莉莉丝微微一笑，没有回答。
    “是不想回答，还是不能回答？”宋寒章追问道。
    “我没有这个权限，也没有这个义务告诉你。”莉莉丝语气平平地说，“好了，解谜时间结束了，舞会就要开始了，不好好准备可是不礼貌的哦。”
    说着，莉莉丝打开了行李箱，里面是各式各样的面具，就是参加假面舞会时用的那种。
    “来吧，每个人挑选一个面具，这可是假面舞会的标配哦。”莉莉丝笑嘻嘻地说道。
    “为什么要戴上面具？这有什么意义？为了避免别的玩家看到我们的脸？”宋寒章又问了起来，他天生就有很多问题，总是试图弄清一切，这种本能的求知欲让他不会轻易接受含糊其辞的解说。
    莉莉丝叹了口气，无奈地说：“你的问题太多了，我可不喜欢好奇宝宝。你可以选择戴或者不戴，我都没有意见。”
    宋寒章深深地看着那堆面具，无论是样式还是颜色都是很普通的假面，有的能遮住整张脸，有的则只挡住上半张脸。
    陆刃拿起一张面具，比划了几下就戴到了脸上，兴致勃勃地回头问顾风仪和柳清清：“帅不帅？”
    顾风仪和两个柳清清：“……”
    “那我开门了哦，希望我们不是最慢的那一队，它可不喜欢有人拖拖拉拉的。”莉莉丝说着，走到了那扇沉重的金属大门前，伸手推开了门。
    大门缓缓开启，悠扬的音乐声穿过门缝来到每个人耳边，林觉匆忙戴上了面具，其他人也都已经戴上了，毕竟待会儿要见到一群陌生的玩家，谁也不希望自己在一群面具人中特立独行——在这种地方令人印象深刻可不是什么好事。
    前面是个舞会现场，林觉这么想着，跟随着莉莉丝的脚步走出了这间房间。
    这是一个没有穹顶的巨大舞会会场，淡淡的雾气和萤火萦绕在每一对旋转舞蹈的宾客身边，角落里的乐队演奏着轻快的舞曲，这应当是一个令人心情愉快的派对现场，然而……
    源自腐烂尸体的臭味疯狂地涌入林觉的鼻子中，他汗毛倒竖地看着轻盈地为他们让出一条通道的尸体们——没错，这群翩翩起舞的嘉宾竟然是一具又一具残缺不全的尸体，已经死去的他们仿佛被神秘的力量召唤着，从陈尸之地来到了这个舞会现场。
    无数细线从黑暗的天穹上垂下，缠绕在这群尸体的手脚上、头颅上，让他们随着音乐摆动，献上动人的舞蹈，每一个动作都标准得像是排练过无数遍。
    这一幕太过惊世骇俗，倒不是画面有多么恐怖血腥，恰恰是因为那个诡谲的力量将恐怖深深掩藏在了富丽堂皇、灯红酒绿之下，才让恐惧更加深入人心。
    将上百具尸体召唤来到此地，让他们如同提线木偶一般翩翩起舞的“人”，到底是什么？
    当林觉仰望漆黑的天幕时，他只能看到从天上垂下的千百条细线，同时操纵着这些盛装的尸体舞蹈着。他们中的一些已经残缺不全，没有头、没有手、没有脚，可他们还在跳舞；他们中的另一些，已经腐烂得不成人形，甚至露出了白骨化的躯体，可是他们仍被包裹在华服下，恍如活着的时候一般跳着舞。
    无论是林觉还是其他人，在这一刻都不可遏制地想象出了一个场景。
    提着木偶线的“人”正俯瞰着这个热闹的舞会会场，看着蝼蚁一般的他们仰望着“他”。
    “他”是掌控一切的神灵，如此强大，如此庞大，以至于不可观测；他们却是被关在蟋蟀盆里的蛐蛐，如此弱小，如此卑微，以至于无法觉察。
    就好像潜入海中的人，突然看到从海底缓缓向上游来的巨鲸。这一刹那，在绝对的体量对比面前，人类呆若木鸡地看着这个怪物，它缓慢而势不可挡地从他面前经过，让人无法想象这个巨大的怪物竟然和他一样是活物——一个光是心脏就能装下十几个他的活物。
    在腐臭和颤栗之中，林觉紧握着手中的长枪，竭力让自己脚步平稳地跟随着莉莉丝。
    他在尸体中见到了几张熟悉的脸：赵亮盛、高艺菲、陈露、夏欢……都是在前两轮里死去的玩家。
    林觉不禁猜测，难道此时出现在这里的尸体，全都是在游戏中死去的玩家吗？从2002到2022，跨越了整整二十年的时光，他们聚集在这里目送他们这些幸存下来的人走向死亡。
    前方跳舞的尸体们也纷纷避让了开来，林觉远远看去，左右两边也各打开了一扇大门，一群人正向会场中央的室内喷泉走去，就像他们一样。
    领着左边队伍的人是个年轻的男孩子，没有戴面具，看起来十分陌生，可是右边队伍的领队却有一张让林觉难以忘记的脸。他在噩梦中无数次地梦见她，有时候是在图书馆的台阶下，有时候是在漆黑的大楼走廊中，也有时候是在绯红的月光下的楼顶。她有一张秀美的脸，在萦绕着她的微光之中，温柔而娴静，一如她还是人类的时候那样。
    林觉久久地凝望着她，穿过尸群的视线被她觉察，她对他回以微笑，用嘴型无声地念出了他的名字：林觉。
    林觉的心脏骤然停顿了一拍，难以置信地看着她。
    她叫周玉秀，在第一轮生化校园中隐瞒了自己被丧尸咬伤的事实，又在犹大的挑拨下前来向他索要病毒抗体，却因为时间太晚病毒无法逆转而丧尸化。林觉送了她最后一程，用一种残忍的方式，让她在丧尸中永远闭上了眼。
    她为什么出现在这里？震惊之余，林觉的大脑迟缓地转动了起来，她没有戴面具，身后还有六名戴着面具的玩家……
    林觉看向走在最前方的莉莉丝，突然意识到了周玉秀的身份。
    她已经不是玩家了，而是像莉莉丝一样的存在——一个为虎作伥的怪物。
    “莉莉？”左边队伍中突然有一个冲了出来，撞开周围的尸体，一把拉住了莉莉丝的手，“莉莉，是你吗？你还活着？”
    哪怕面具遮住了他的脸，他焦急中透着欣喜的声音仍然轻易暴露了他此时的激动心情。
    莉莉丝依旧甜美地笑着，看着他的眼神冰冷得像是看着一个陌生人：“不，我不是。”
    “怎么可能！莉莉，我是张嘉啊，你的男朋友啊！上一轮结束后你就失踪了，我找了你好久，苏甜说看到你离开了学校，我不……我不知道你去了哪里，你为什么会在这里？”张嘉甚至一把扯下了自己脸上的面具，露出一张苍白憔悴的脸，怔怔地看着莉莉丝。
    因为周玉秀的情况，林觉隐约猜出了一些东西，显然莉莉丝也和周玉秀一样，在GAME OVER之后用另一种方式活了下来，但是这种“活着”其实已经不算是真正地活着了。她们的个人意志恐怕早已被抹杀，只剩下一具熟悉的躯壳，被灌入了似人非人的灵魂，执行着不知从何而来的命令。
    跳着舞的尸体们礼貌地为他们让行，三支队伍走到了舞厅中央空着的地方。张嘉仍然不肯松开莉莉丝的手，莉莉丝无奈地看着张嘉所在队伍的领队：“把你的队员领走。”
    没有戴面具的年轻领队笑眯眯地说：“只是几天的功夫，莉莉就对如胶似漆的男朋友冷酷无情了起来，真是善变的女人。”
    “几天？对我来说，这可是一段很漫长的时光啊。”莉莉丝挣开了张嘉的手，“你听好了，你的邹莉莉已经死了，我虽然有她的记忆，但是与此同时我还拥有上百个死去的玩家的记忆，只不过我选择了她的外貌而已，我并不是她。”
    张嘉如遭雷击，几次想要抓住莉莉丝的手，却被她无情扇开。
    “别丢人现眼了，还不给我回来！”张嘉的队伍中的一个男人冷哼了一声。
    这一声冷哼让张嘉颤抖了一下，他深吸了一口气，似乎在极力忍耐着什么。他最后看了莉莉丝一眼，默默回到了队伍里。
    与此同时，右边的那一支队伍正饶有兴致地观察着林觉他们，林觉本能地讨厌这种探究的眼神，恶狠狠地瞪了回去，却发现人家在看的并不是他，而是宋寒章。
    宋寒章平静地回视了过去，视线迎上了一个身材格外高大挺拔的男人，他背着一张复合弓，面具只挡住了他的半张脸。他没有说话，反倒是他身边稍矮一些的男人开口了，磁性的声音在优美的音乐声中响起：“你就是宋寒章？虽未见面，闻名已久，我有幸拜读过阁下发表的论文，很有见地，难怪你失踪了十年，导师还时不时提起你。”
    他的笑意更深，真诚到几近虚伪：“我也姓张，十年后是你的学弟，来自2022年。”
    第14章 跨越时空的会面（中）
    全场静默，就算是刚才对莉莉丝纠缠不休的张嘉都愣住了，看着那位先声夺人的神秘玩家。
    他似乎很习惯被人这么看着，镇定自若地继续道：“不只是你，在场的各位我都很熟悉，毕竟每隔十年就会发生一次涉及到几十人的失踪案件，实在没法让人视若无睹。虽然每一次事情都被压了下去，但是学生之间已经流传起了校园传说，出于好奇我就着手调查了一下，果然发现了很多有趣的事情。”
    时间优势。林觉的脑中骤然跳出了这个词语，这群来自2022年的玩家掌握了时间上的优势，在进入游戏前他们就因为好奇或者别的什么原因，在现实世界中调查了2002和2012时期学校中不正常的失踪案件，因为同样的事情至少已经发生了两次，2022年的这群人已经意识到了这恐怕不是巧合。
    与虚假的现实世界不同，在这里死亡玩家的存在被刻意隐藏了，以至于除了存活的玩家外，其他的“人”都忘记了他们的存在，可是在更高位的现实世界中，他们并没有被抹消存在，而是变成了失踪。
    难道他们是用真实的身体进入到了这个游戏里？那死后的尸体……
    林觉几乎是用惊恐的眼神看着周围舞蹈着的死尸们，他们无知无觉地在音乐声中翩翩起舞，无论是腐烂的脸庞还是七零八落的残躯都活灵活现。难道这些尸体并不是幻象或者数据残骸，而是真正的尸体？林觉顿时觉得尸体身上腐臭的味道变得更恶心了，让他的胃里一阵翻腾。