大叔愣愣地点了点头，说不出话来。
    小熊已经被骆琅抱了起来，坐在怀里朝他摇摇手，“再见了，如果我们没有回来，说不定是出去了。”最后这句它说的很没有底气，心虚地吐吐舌头，“拜托你，照顾好咩咩。”
    大叔郑重地答应，目送他们走远，那个准备一起去的人见他们自顾自走了赶紧追上去。
    远远的，还能听见他们说的话——
    “为什么要说再见？如果我们出去了，应该是永别，你还想再下来一次吗？”
    “我觉得还会和大叔再见面的。”
    “这种大叔每个都长得差不多，下次再见到的又是别的大叔了。”
    “诶？是这样吗？”
    ......
    胡子大叔听得直摇头，忍不住笑了一下，笑容在看到手里的木盒时又慢慢消退下去，表情变得复杂，不知道在想些什么。站了一会儿，他叹一口气，随意地摇着盒子往小屋走去，一边朝肚子吃得圆滚滚的两鬼一羊喊道：“喂！你们别全部吃光，给我留一点啊！”
    ☆、第79章 生命之树
    胡子大叔说的没错，沿着那条小河，越往里走，温度就越低。
    仿佛是一下子变冷的，等他们察觉到的时候，戚卜阳已经打了一个喷嚏。脚下的草叶结上了霜，踩上去咯咯作响，就连河水的流速都变缓了，河面上结起一层薄薄的冰。
    就在这时，身后却突然传来一个声音——
    “阳阳！”
    戚卜阳用僵硬的手揉揉耳朵，以为自己听错了，可是他马上又听到了第二声。回头一看，羊咩咩可怜巴巴地跟在后面，圆眼睛里含着一包泪水，好可怜的样子。
    “你会叫我的名字啦？”戚卜阳惊喜地跳下来，跑过去摸|摸它的羊脑袋。
    他一过来，羊咩咩就把头塞进他怀里，差点把小熊拱倒，模样看起来委屈极了。它本来还很开心地吃着东西，吃饱了抬头想要找主人帮它揉肚子，结果竟然哪里都找不到了！主人怎么能乱跑呢，它好不容易闻着味道才追上来的。
    你是不是不要我了？它用这样的眼神瞅着戚卜阳。
    “对不起。”戚卜阳又愧疚又心疼，“我以为你想要留下。”
    羊咩咩“咩”了一声，呼噜呼噜甩甩头，伸出舌头来舔舔他的脸。
    “真的要跟我们一起走？”
    “咩！”
    “好吧！”戚卜阳眉开眼笑，亲昵地抱抱它。骆琅在一边撇嘴，他原本以为可以摆脱这只笨羊了，没想到居然还能追上来。
    队伍里加入了一只羊咩咩，他们继续向里走。很快，河流中开始出现大块浮冰，野草几乎不再生长，洞顶上一直闪烁的星空也黯淡了许多，隔一段才能见到几只趴在上面发光的虫子。
    又走了一会儿，连一只虫子也见不到了，头顶彻底黑了下来，河水被冻住，结成冰河，好在它还是能持续发出点点淡蓝色荧光，甚至比流动时更加明亮，就像夜空中的星河，为他们指引方向。
    脚下变成了硬邦邦的冻土，周围的石壁都被裹上一层坚冰，洞顶挂满钟乳石形状的冰锥，晶莹剔透，就好像走在水晶宫里。不过他们已经顾不上欣赏，虽然对低温做好了心理准备，还是没料到竟然会这么冷——不知从哪里吹来的寒风，裹挟着冰渣，吹在脸上生疼，就像刀子在割，呼吸带出一团团白气，鼻子耳朵都已经冻僵了。
    就连披着一身厚实皮毛的羊咩咩，也被冷得打起了哆嗦，戚卜阳不得不让他变回珠子，躲进乾坤袋里。手脚不太灵活地收紧带子，戚卜阳觉得自己填|满了棉絮的手脚也开始僵硬起来，戳戳毛茸茸的皮肤，似乎不是错觉，触感真的变硬了一点，不禁担心再这么下去会不会真的被冻僵。他又去看看骆琅，发现他的眉毛，甚至睫毛上都悄然结起了一层冰霜，乌黑的头发上也落满了雪花。
    小天师哼哧哼哧爬到骆琅头上，张开双手包住他的耳朵。
    “骆先生，我来当你的帽子。”
    骆琅“啧”了一声。伸手将他抓下来，紧紧裹进怀里，为他挡住了凛冽的寒风。
    小熊努力从他手臂中间露出脸来，“骆先生，你冷吗？”
    “不冷。”骆琅淡淡地说，他看起来确实面色如常，丝毫没有冻僵的迹象，这让戚卜阳稍稍放下心来。
    跟在他们后面的那个人就没这么幸运了，他羡慕地看看前面两个人，甚至羡慕那只可以跳进袋子里躲避严寒的绵羊，但他只能默默裹紧身上的衣裳，缩着脖子，哆哆嗦嗦走着，感觉脚趾已经被冻得没有了知觉，心里不由得有些后悔，也许自己不应该跟来。
    再往前走，冰层越来越厚，连风都好像被冻住了一样，万籁俱寂，哈出来的白气竟然能够凝结成固体，变成冰渣子砸到地面。更可怕的是，这种寒冷不分对象，连时间都无法逃过一劫。
    他们走得越来越慢，不是故意要这样，而是因为时间的流逝确实变慢了，就像被黏稠的冷空气扯住手脚，不由自主地只能慢吞吞迈动步伐。原本跟在骆琅后面的那个人因为埋头抵御寒冷，不知不觉就偏离了路线，走到他们斜后方去。等戚卜阳发现后面很久没有声音的时候，回过头一看，那人已经变成了冰原上的一尊雕像——还维持着行走的姿态，就像被按下了时间停止键，凝固在某一个瞬间。
    “怎么会这样？”戚卜阳没有料到，时间停止这种事已经超出了他的认知范围。
    骆琅看了看凝固的小河，虽然已经被冻得结结实实，但他能感觉到厚厚的冰盖下面，河水依然是缓慢流动的。也许正像胡子大叔猜测的那样，这里的严寒甚至能冻住时间，放眼望去，巨|大的洞穴中冰天雪地，那些又厚又坚|硬的冰层不可能是短时间内形成的，说明这里已经很久很久没有过变化，时间在那些地方或许早就停止了流逝。
    只有这条河，还保持着微弱的活力，所以他们之前紧挨着河岸走，才没有被冻僵。
    虽然很不情愿，在戚卜阳的请求下，骆琅还是过去把变成雕像的人扛回河岸边。
    “必须给他解冻。”小天师犯了难，想到出发前胡子大叔准备的干柴，拿出来试了一下，却怎么也点不着。
    正当他着急的时候，骆琅一手把他抱起来，另一只手打开手掌，过了一会儿，手心里竟然亮起一小簇可爱的火苗。“火变小了。”骆琅皱了皱眉，将那团火苗丢到柴堆里，干柴立刻开始噼里啪啦地燃烧。
    有了火堆的温度，冰雕外面那层霜冻终于开始慢慢融化，不过这堆火也维持不了多久，没过一会儿，干柴上竟然开始结冰，并且逐渐蔓延到火焰，最后连燃烧的火也被冻了起来，变成一个形状古怪的冰雕。好在火光消失时，旁边人的雕像已经开始缓慢活动起来，只是并不流畅，关节发出咔咔咔的声音，好像老化的机器。
    那人被吓得不轻，他刚才虽然不能动，却还保持着意识，亲眼见到自己停止了一切动作，就好像陷入某种时空裂缝，他拼命朝前面的人喊叫，却发不出半点声音。好在戚卜阳发现了他，骆琅将他扛过来解冻，又目睹了火焰结冰的奇观。他心有余悸地摸|摸自己的身体，感觉从心脏的地方冷到指尖，整个人就好像死过一次似的。那之后的路，他始终抬着脸，紧盯骆琅的背影，一步也不敢放松。
    终于，缓慢地走了很久之后，冰河的星光越来越明亮，远远地，他们看到有什么东西正在散发金光，就在河流的源头。
    ——那是一棵巨|大无比的树，比戚卜阳在魔界见到的枯木还要粗|壮许多，枝叶繁茂，象征生命力的绿叶挂满枝头，树叶像风铃似的轻轻摇摆，闪动着神圣的金光，炫目极了。
    “这就是生命之树的本来面目吗？”戚卜阳仰起头，还是望不到树顶，反而被树叶焕发的光彩闪得眼花缭乱。骆琅抱着小熊一直走到树下，可是被树叶遮住了视线，什么也看不见。
    小熊自告奋勇地爬上树梢，穿过茂密的树枝，四处寻找生命果实。
    就在他双脚踏上粗|壮枝干的那一刻，他听到枝叶间传来一个动听的声音，好像在讲述什么，不断吸引他靠近。小熊侧耳聆听，发现声音是从树叶里传出来的，那些树叶在他耳边晃动，传出各种各样温柔的说话声，它们竟然是在讲故事！每一片叶子，都有一个故事，在耳边娓娓道来。那些故事生动有趣，有的关于世界初始、万物洪荒的传说，有的是三界鲜为人知的趣闻，总之包罗万象，让人不自觉就听得入了迷。
    小天师干脆坐下来，树叶就贴在他耳边，和他说着以前听都没有听说过的一切，就像亟需吸收养分的植物，他如饥似渴，恨不得能多听到一点。
    直到骆琅的手碰到他，将他抱了下来，他还沉浸在刚才的故事中不能自拔，一回过神，看见骆琅似笑非笑的脸，顿时觉得很不好意思，再看那些美丽的树叶，感到一阵后怕。如果不是骆琅，他恐怕会一直坐在这里听故事，不吃不喝，什么也忘了，直到元神消散那一天。
    就比如跟来的那个人，他已经坐在一根树枝上，靠着坚实的树干，闭上眼睛仔细聆听树叶说的故事，脸上挂着沉醉的微笑，好像希望在那里待上一辈子。戚卜阳费了好大力气才把他从故事中叫醒，那人惊醒过来，跳下树枝，出了一身冷汗。
    他看看美丽绝伦的生命树，想到自己刚才痴迷的样子，只觉得这棵树一点也不像第一眼见到的那么美好，反而恐怖至极。他又看看冰河的尽头，那里是一湾泉眼，在涌动着泉水的时候被冻住，还维持着充满活力的样子，却已经变成冰雕，晶莹剔透，闪动着美丽静谧的光芒，令人绝望。
    除此之外，这里什么也没有。没有出口，更没有希望，只有一棵能夺走人们意志的大树。
    忍受了可怕的严寒甚至被冻成冰雕，好不容易来到这里，看到的却是这幅情景，他感到十分失望，当即决定原路返回。既然出不去，不如还是回到那个山谷中和朋友们过平淡的日子。
    “一起回去吧。”他对戚卜阳说：“你们要找的生命果实看来也找不到了。”他指了指满树的绿叶，“这一看就不是结果期的样子，虽然它还活着，但是生命之树已经失去孕育生命的能力了，就算在深渊里的这一棵也不能幸免。”
    戚卜阳轻轻摇摇头，“我们再找找，说不定还剩下一两颗呢。”
    那人见他不愿意放弃，也就不再劝了，只是说：“如果真的找不到就回来，我们在草原上等你们。”
    戚卜阳点点头，和他道别，并且把食物和干柴通通送给他，然后目送他的背影远去。
    那人走出一截，又忍不住回头看了眼依然闪耀的生命树，似乎有些恋恋不舍，却又带着恐惧，表情复杂，不知道在想什么。然后他毅然扭过头，在慢得几乎停止的时间流里以最快的速度离开了。
    戚卜阳看了看骆琅，心情有些低落，虽然对别人说得乐观，却没办法骗自己。他很清楚，刚才走进树叶深处也没有见到半颗果实，难道就连这最后一棵生命树都没有办法结果了吗？
    骆琅一直没有说话，他默默打量生命之树，感觉这棵树并不是失去结果能力，而是因为这里的时间几乎没有流动，在它停止的时候，生命之树是绿叶状态，就一直保持着这个状态。
    这是不正常的。
    深渊虽然藏在没有人知道的地方，但它始终影响着外面世界的发展，就比如三千年一次的世界轮回。但这一次，自世界诞生之初就有的轮回却迟到了，已经五千年没有出现，深渊的环境也日渐恶化，山奎说熔岩之上越来越热，以前从没有听说过深渊里的泉眼会结冰，这一切都说明深渊出了什么问题，大概就和结冰的泉眼有关。