被他放开的那个小孩趁机想跑，被谢元淼一把薅住了脖子：“三毛，谁准你欺负我弟弟的？你骂人还不算，你还打他是不是？”
    三毛脸上带着恐惧之色，然后张开嘴，哇一声哭了出来，撒泼耍赖是某些人的天性。谢元淼松开手，那小孩像个泥鳅一样跑了。谢元淼对着那个小孩的背影说：“下次再敢欺负我弟弟，我揍死你！”回过头来问弟弟，“到底怎么回事？”
    谢元焱用袖子擦着眼泪：“我和他们玩弹珠，明明是我赢了，他们耍赖，不给我弹珠。我问他们要，三毛就骂我，我就打他，我打不过他。”
    谢元淼气得七窍生烟：“你跟他们玩什么，都是一群坏东西，以后不跟他们玩了！下次谁再欺负你，就用拳头揍回去，用力打，打不过回来叫我帮忙。”他们这儿民风一向彪悍，用拳头树立尊严是多少年以来的旧习，这也是家家户户为什么要生儿子的原因之一，儿子多，就不怕人欺负。他们兄妹三个，如果示弱了，就会一辈子被人当软柿子拿捏。
    谢元焱捏紧了拳头，重重点了下头：“嗯！好！”他刚刚还担心哥哥会骂他惹祸呢，没想到他一点都不怪自己，还要帮自己打架，眼泪还没干呢，小脸上就露出了笑容。
    谢元淼拉着他的小手：“走吧，回家去。”
    谢元焱才后知后觉地意识到他哥回来了：“哥，你什么时候回来的？”
    “刚到家。”
    一大一小牵着手回家。谢元焱一个劲地转过脑袋去看哥哥手里的包，里面肯定有好东西，谢元焱说：“哥，你赚到钱了吗？”
    “嗯。”
    “那里好不好玩？”
    “还不错。”
    “下次也带我去吧。”
    “等你再长大一些。”
    “我很快就长大了。”
    “还要加油长，起码要我这么高。”
    谢元焱抬起头，自己还够不着哥哥的肩膀呢，要多吃饭，快点长高才行。
    谢元淼回到家，妹妹正在做晚饭，看见他回来，喜出望外：“哥，你回来啦！”
    谢元淼将自己的包打开，给弟弟妹妹拿出新买的衣服，又拿出几个特意留出来的水蜜桃，漂亮的衣服和鲜红的桃子将弟弟妹妹的笑脸映得通红。谢元淼看着不断地比划新衣服的妹妹和啃着桃子的弟弟，欣慰地笑了。
    这个暑假，钱俊没有再出现过，偶尔会打电话过来聊聊。谢元淼忙着酿酒卖酒，家里种的蔬菜瓜果都长得非常好，多得自己都吃不完，腌菜做了满满两缸子，都能吃到明年夏天了，九叔公就让他摘了那些瓜果到镇上去卖。于是谢元淼又充当了一把卖菜小贩，一大早用挑着蔬菜跟着大爷大妈们去赶集，虽然卖不了几个钱，但也比放着坏掉的好，肩膀慢慢就磨出了茧子来。
    有些心地善良的大爷大妈看着不忍心：“阿淼你还长身体呢，怎么能挑担。”
    谢元淼笑一笑，长不长高有什么关系，先得活下去才能说别的。不过就算是这样，这个暑假身体还是止不住地在抽长，明显看着就高了不少，有时候还会出现腿疼的情况，这把谢元淼吓得不轻，他们这种情况，最怕就是生病，治不起啊。
    有次正好腿疼的时候钱俊打电话过来，谢元淼一边揉着腿一边说起这事，钱俊说应该是长身高呢，他也会出现这情况，长得太快营养跟不上，缺钙，多补点钙就好了。谢元淼放了心，只要不是病就好了，缺钙嘛，去买点钙片吃吃，或者买点骨头炖汤，兄妹三个都可以补一下。
    暑假很快就要结束了，谢元淼拿出账本计算了一下，除去自己和弟妹的学费，发现还能余下一万一千块，这个暑假，居然赚了七千多块，当然，主要还是归功于钱俊的帮忙。下半年的酒会比上半年好卖，到年底的时候，两头猪也可以出栏了，至少还能赚两三千块，明年的学费都不用愁了。谢元淼合上账本，轻轻地吁了口气。
    傍晚的时候，忙活了一天的谢元淼坐在院子里纳凉，湛蓝的天空被落日余辉映成了瑰丽的淡紫色，他仰着头望着天空，不知道有多久，没有过这样的闲暇去看天了。他听见惠娴在前面喂鸡，“咯咯咯咯”地唤着鸡崽，不由得弯起嘴角笑了起来，惠娴唤鸡的声音跟妈妈的神似，不知道什么时候学会的。这是妈妈不在后，他第一次想起妈妈不那么难受，妈妈去了之后，他们兄妹三个迅速长大懂事，好多在以前看起来不可能完成的任务，如今他们都做得非常好。
    弟弟元焱在他不远处赶暑假作业，这孩子还是不爱学习，他宁愿每天跟着自己去浇水拔草，甚至跟着惠娴去打猪草，也不愿意写作业。谢元淼为此事很是犯愁，他和惠娴的学习都不错，元焱怎么就不爱读书呢。不过一样米养百样人，他不愿意读书也没办法，只要他平平安安长大，以后自己再替他寻个营生吧，这世上并非只有读书一条出路。
    “咦，我的鸡怎么少了两只？”谢元淼听见惠娴说了一句，忽又听见她加大了声音，“哥，你快来啊。”
    谢元淼从躺椅上起来，穿上拖鞋出去了：“怎么了？”
    “怎么少了两只鸡，我的小黑和大花不见了。”惠娴着急地看着哥哥，这一窝鸡一共是16只小鸡，惠娴喂得很用心，除了刚开始的时候被母鸡踩死了一只小鸡，余下15只都安然无恙地长大了，这成活率是非常让人羡慕的。15只鸡，其中有10只小母鸡，5只小公鸡，惠娴给每只鸡都起了名字。三个多月的小鸡，都已经是成年鸡了，长得非常水灵，有好几只小母鸡鸡冠红红的，二奶奶说过几天要下蛋了，惠娴天天盼着母鸡下蛋给哥哥和弟弟补身体呢。
    谢元淼看了一下：“它们是不是还没回来？”
    “不会，小黑和大花最懂事了，每次都是最先跑回来吃食的。今天早上喂食的时候它们还在呢。”惠娴满脸忧心，昨天她还和弟弟在讨论吃鸡腿的事呢，元焱很久没吃鸡了，看见长脖子长腿的大花，就忍不住说想要吃鸡腿了，惠娴说要留着大花做种鸡，等开学前一天杀另一只公鸡来吃，元焱当时看着大花又爱又恨的表情特别可爱。
    谢元淼看着天色渐渐暗了，“咯咯咯”唤了几声，没有见到两只鸡出现，便说：“我出去找找看。”
    鸡有夜盲症，天一黑就会非常自觉地回家进笼子，如果不回家，不是受了惊吓在某处躲起来，就是跟着别人家的鸡回去了。谢元淼拿着手电筒，往墙角草垛里照，又问了几位邻居，都说没见着。
    他走到村子边上，拿着手电筒往灌木丛中里照，结果在那儿照见了一地鸡毛，有红红绿绿的，也有黑色的，谢元淼伸手摸了一下，还是湿的，心里的火腾地就起来了。他打着手电筒，试图找一下痕迹，但却没有找到，侦探并不是那么好做的。
    谢元淼板着脸回到家里，听见伯娘郑银秀在叫自己儿子回家吃饭。惠娴看着哥哥：“找到了吗，哥？”
    “找到了，被哪个绝代鬼偷着杀了吃了。”谢元淼咬牙切齿地说。
    谢元焱一听，气得小脸通红，站在门口大声骂：“哪个死不要脸的，偷我家的鸡吃。”
    惠娴见弟弟骂，自己也来了勇气，也跟着骂起来，一边骂还一边抹眼泪哭。谢元淼吃了一惊，有点不敢相信这是自家妹妹做出来的事，他妹妹惠娴一直都很胆小怕事的啊。
    兄妹俩这么一哭闹，就有不少左邻右舍出来看究竟了，知道事情原委后，都有点愤愤然，兄妹几个容易吗，好不容易养一窝鸡，居然还有人偷着杀了吃了，真是黑心肠啊。
    谢元焱知道自己的花公鸡被人偷吃了，也急得哇哇哭起来。谢元垚也正端着饭碗出来敲热闹，听见堂姐在骂偷鸡贼吃了鸡烂肚穿肠，赶紧躲到屋里去了。郑银秀端着碗走到门口，大声说：“你这么骂有什么用，看好你家的鸡才是，别到处去吃别人家的鸡食。女孩子这么泼辣，小心以后嫁不出去。”
    谢元淼看着说风凉话的郑银秀，说：“我家的鸡才不会去别人家吃食。我妹妹每天都喂了三遍的，我倒是经常看见别人家的鸡来我家吃食。”这个别人自然不是别人，就是他大伯家了。农村人养鸡，都是散养，鸡都是哪儿有吃的往哪儿跑，自己家里要是没喂饱，肯定会到别人家去捡食吃，一般主人遇到这情况，看见了就赶一下，没看见也就任它吃了，有多大个事呢。
    郑银秀不大不小地嘀咕了一句：“你家的鸡要是不乱跑，怎么会丢呢。自己没看好，还怪别人。活该！”
    谢元淼看着说风凉话的伯娘，自从他妈去世后，这个伯娘就再也没有登过他家的门，谢元淼也从没有主动叫过一声她，因为他一直都记得那晚上隔墙的风凉话。他冷冷地看着郑银秀：“吃我家的鸡还不准我骂两句？算了，惠娴，别骂了。欺负我们几个孤儿算什么本事！我今天就把话放这儿了，我家里还有十来只呢，谁不怕折寿，那就尽管来偷吧，最好跟我家的鸡一样，早死早超生！”
    郑银秀被噎住了，瞪圆了眼睛看着侄子，然后一句话也没有，转身进屋了。
    ☆、第十七章 还击
    谢元淼将手放在弟弟妹妹脑后，推着两个孩子进屋：“算了，别骂了。去做菜吃饭吧，明天咱们自己杀鸡吃，他妈的，便宜那些不要脸的了。”
    惠娴擦了一把眼泪，心疼自己丢了的两只鸡，说：“那剩下的鸡还会再丢吗？”
    谢元淼摇摇头：“我也不知道，要丢也没办法，咱们又不能把它们关在屋里不放出去。”
    “我想把它们关在院子里，不放出去了。”惠娴还是舍不得自己的鸡。
    谢元淼说：“防不胜防。今天这么闹了一下，应该不会再有人来偷了。”
    “可惜，我的小黑都快要下蛋了。”
    元焱不甘心地说：“可惜了我的花公鸡，两只那么大的鸡腿。”
    谢元淼和惠娴都被弟弟这个小吃货给逗乐了，谢元淼说：“明天就给你杀鸡腿吃，不吃也便宜别人了。”
    惠娴原本有些舍不得，出了这事，反而非常迫不及待想杀鸡吃，辛辛苦苦喂了几个月，结果便宜了不知哪个王八蛋。
    他们正在吃饭呢，谢二奶奶过来了：“你家的鸡丢了？”
    谢元淼赶紧让二奶奶坐：“丢了两只。”
    “我今天看见你大伯家的元垚拿了个网兜在池塘边捞鱼玩。后来又见他拿着网兜到处追我家的鸡，追得鸡慌里慌张的，天黑了都不知道进笼子。”谢二奶奶提供了一个重要的信息。
    元焱突然想起什么：“我刚刚在写作业的时候，闻到大伯家在炖鸡吃，好香。”
    谢二奶奶就笑了：“有可能是巧合。不过你阿姆那人，特别会过日子，她家没有公鸡，全是下蛋的母鸡，这没节没客的，轻易不舍得杀鸡吃。”
    谢元淼说：“谢谢二奶奶告诉我。二奶奶，过两天我们就上学了，白天不在家，还得麻烦你帮我看着点家呢。”
    “可以的，我帮你们留意着。都要好好读书，将来有大出息。”谢二奶奶一向和黄美云走得近，喜欢和温和善良的黄美云相处，而不喜欢尖酸刻薄的郑银秀。
    “我们会的。焱焱，听见了没有？要加油读书！”谢元淼一边说话，一边看着弟弟。