西部大营的马多是从蛮人那边缴获回来的马匹与本土马配种所产，既有西蛮野马的强悍劲力也有中原战马的乖驯，最要紧的是还不用担心被西蛮哄了回去，是以无论是在边境还是在京城，此种马都极为行销，只因数量极为有限还是供应战线更为要紧，此番定远王回京也只带了二十匹进献，其余的皆是寻常马匹。
    “这十匹都是乖驯的母马，最适合哥儿这般年纪的练手，您几个先挑着，马棚里头自有人招待，我还得去三爷那边回话，就不在此处叨扰了。”
    那引路的人与夏瑾几个告了罪后便自行离去，没人看着了五人脱了拘束即刻露出男孩儿本性各自挑选中意的马匹去。只往马棚里头一瞧，皆是乖顺矮小的无甚威风，瞧着扫兴，初时的劲头也便熄了下去。
    夏环最是不忿，只管扔了这处跑去别地儿瞧看，还真让他找着了顺眼的。
    “那边的马可让骑得？”
    守着马棚的士兵过来，一瞧夏环的打扮便知是京中娇贵子弟，又早知今儿个夏三爷家中侄儿要来观看，这般一对便猜出了来人身份。
    “这位小哥可说笑了，马自是骑得的，只这些个马匹皆是进贡所用，我等日夜守着就恐生出差错，哥儿几个若想看看倒是不打紧，骑却是决计不敢做主了。”
    夏环作势要往马棚里头走看看贡马有甚稀奇之处，却被夏瑾与夏瑜一左一右拉了回来。
    “既是贡马我们几个便不去瞧了，环弟，还是去牵了刚才那几匹早些去马场罢，迟了便过不得瘾了。”
    夏环还待争辩，却是被夏瑜与夏瑾强行拉开，扭缠了阵子到底还是让两人拉走了。夏珮跟在夏瑾身后叮叮咚咚地跑，何铮却是在走之前回头看了一眼马棚。
    竟是连这些畜生也清净不得。
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    “做什么不让我看看，骑不得，还不兴人过过眼瘾！”
    夏环被拉回来之后很是恼火，瞧着那些个低眉顺目的母马就觉憋屈，又不敢跟夏瑜吼，只得冲夏瑾嚷嚷。
    “既是骑不得你看了又有什么意思，没得闹心，何苦来哉。”
    “哪怕是摸一摸也好，你怎的这般……”
    夏环想拿出做哥哥的架势教训夏瑾，却又顾忌着夏瑜在一旁，只得生气地用马鞭子抽马棚外头立着的圆木。
    “你好好用些脑子，老七能想明白的道理你还能糊涂！”夏瑜将夏环拉到一边压低声音道，“既是进贡的马匹，日夜派人守着唯恐出乱子，连骑都不让骑了，还能主动让我们这些不相干的进去瞧？”
    夏环这才听出其中的蹊跷来，只是到底拉不下面子跟夏瑾道歉，唯有强装镇静地道：
    “快些进去选马罢，我要中间那匹。”
    语罢率先走了过去，夏瑜不想他再出乱子也紧跟过去，只夏瑾三个立在原处没什么动静，夏瑾原本就对骑马没有兴趣，刚才生出的一点兴头也被那些个母马扫干净了，此番不过是被强逼着来这儿瞧瞧，既无人拘着就没必要再装样子。
    正打算偷溜到一旁摸鱼去的夏瑾冷不防被夏珮扯了扯袖子，小孩儿比夏瑾矮了半头，只得踮起脚尖凑到夏瑾耳朵边说到：
    “世子往这儿来了。”
    夏瑾往马棚外头望去，却是没见着人影，回顾夏珮又是一番笃定的神情，只得顺着夏珮的目光继续往外头瞧，何铮见他俩都往外头看也不急着挑马了，顺着一路看去，等了一会儿还真就来了这么一个人。
    林航牵马走进来时看见的就是三双锃光瓦亮的眼睛。
    林航：……
    他是不是应该回去。
    “定又是夏珮你这对比狗还灵的耳朵露了我的踪迹，以后若是做坏事还真得将你远远甩开或叫着一起。”
    林航一手牵着马一手执着鞭子，面上随意笑着，瞧着竟比那庙里的神像还要贵重些许。
    夏瑾带着何铮与夏珮上前见礼，林航随手挥了挥以示莫要客气，手中鞭子尾稍上的穗儿不小心眯了马的眼睛，大大的黑眼睛眨巴眨巴，尖耳朵撇了撇，四条腿却是未有一丝躁动。
    夏瑾与何铮瞧了那马一眼，心中暗道一声好马，面上却是没说什么。
    “早前听着三叔说今儿个有人要过来，因着我年岁相仿便嘱咐跟来一同玩耍招待，我是定远王次子，单名一个航字，不知两位如何称呼？”
    夏瑾与何铮报了姓名，简单客套几句后林航便揪住夏珮追问到：
    “你倒是说说，此番又是从哪儿听出来我的？”
    夏珮挣扎着脱离林航，蹭地一下跑到夏瑾身后把自己藏起来，只留一个脑袋在外头。
    “你身上这次倒是没佩戴有声响的东西，可老七脚掌上钉的蹄铁与寻常马匹不同，怎的就听不出来了。”
    “狗耳朵也没你这般灵巧的，你知晓便是，烂在肚子里切莫再说出来，如若不然我削了你的耳朵让人真安一双狗耳朵上去。”
    林航指着夏珮骂，夏瑾瞧着也稀奇，夏珮自小在军营之中长大与林航亲厚实属正常，可夏珮这般本事却是上辈子不曾有过的。
    唔，事实上上辈子没有夏珮，他记着三房当时也是只有一子一女，但儿子却是比他大些的，应当是早前夭了的那个，只不知为何上辈子好好长大的人却在这辈子早早夭折了，而上辈子本应该流掉的孩子却是平安长大。
    夏瑾眯眼，这些貌似都跟这多出来的定远王一家子脱不了干系。
    他心里疑惑面上却是不能显现的，只得装作好奇地询问夏珮：
    “早前未发现你有这般本事，怎的就能听出这些差异来，可是三叔教与你的？”
    夏珮乖乖摇头，林航却是抢在他前头说到：
    “哪里能是三叔教的，分明是他同府里头那只专听墙角的狗儿学的，这小子耳朵厉害着呢，以后你们哥儿几个可得小心提防，藏私房钱的去处莫要让他听了去。”
    说罢几人一同大笑，夏珮只把脑袋也缩到夏瑾身后再不肯露出来。
    “时候不早，快些进去挑马罢，一会儿去马场溜几圈儿活动活动筋骨。”
    世子发话了夏瑾与何铮三人也只得跟了上去，因着马棚里头全是些没甚差别的母马，几人也挑不出个好歹来，随意牵了匹便有那弄马的小厮一道跟出去伺候，几人一同到马场时校场早操还未散，这边尚无人过来。
    林航先上马跑了一圈儿，高头大马趁着少年英姿煞是好看，夏环瞧着甚是羡慕，就连稳重如夏瑜也免不得有些眼馋，到底还是个十一岁的少年郎，便是早慧也免不了孩子心性的。
    “这般一比较，这些个马哪里还能骑，左右不过去丢人现眼。”
    夏环丧气地将自己手中的缰绳一丢，夏瑾出声打趣道：
    “你不过摸过两次马，哪里能比得上自幼长在马背上的世子，便是将那进贡的马匹给你骑也爬不上去的，现下还是用这马练练罢，切莫眼高手低闹了笑话。”
    夏环被夏瑾这么一说红了脸，抄起马鞭子就要去揍夏瑾。
    “就属你嘴多，哼，我听老八说那匹马可是跟你一个排行的，是不是皮紧了要让小爷我的马鞭子给你松松，来来来，吃我一鞭！”
    夏瑜见他俩闹着玩儿也没劝阻，何铮是外人夏珮是弟弟哪个都不好开口，只得任由夏瑾被夏环追着打，一直到两人的屁股上都印了两三个鞋印子才消停。
    “哼，有了老七就有老二，你便等着，哪里就能让你讨这嘴上便宜去的！”
    夏瑾愤恨地提了提裤子，方才被夏环仗着年龄大个头儿高压在下头揍，当着这么多人面子里子都输了个干净，他夏瑾三辈子加起来都没吃过这样的亏，当下也顾不得世家子弟仪态了，男儿牛脾气一上来也不管对方是个十岁的小孩儿，无论如何就是要拼上一拼才甘心。
    “咱今儿个比马，先学上两个时辰，等到午后比上一场，你若输了……就送一匹叫老二的马给我！”
    “哼，便是比你也讨不了好，我何曾怕过你，莫要到时输了哭鼻子闹笑话，下头还有老八这个弟弟看着呢，你可别输了不认账！”
    “男子汉大丈夫，一言九鼎，我输了我就送一匹叫老七的马给你！”
    夏环捏着下巴想了想，道：
    “这倒是与世子那匹重了名儿，你若诚心，便送我一匹叫老瑾的！”
    “妈的你要是诚心，也该送我一匹叫老环的！”
    夏瑾夏环两人一起哄，夏瑜与何铮两个也免不得有些跃跃欲试，都是孩子心性哪个也不是生来就老成的，瞧着这边争得热闹也想来掺一脚，最终变成了四人混战，夏瑾瞧着夏珮在一旁要躲也一爪子将人抓了过来，非得加上一个垫底的才甘心，如此五人一上午都耗在了马场，一直到夏三爷来拎人才作罢，只等着用完午膳后大战一场一决雌雄。
    “你们哥儿几个倒是感情好，兄弟多了平日里也热闹，瞧着倒是让人眼羡。”
    林航把缰绳递给一旁弄马的人也与夏瑾几个一道去吃饭了，一路上总免不了闲话。