纪氏和周氏倒是相谈甚欢。
    终于在陆清岚如坐针毡，正要想个法子走开的时候，周氏起身告辞，陆清岚这才松了一口气。
    纪氏送周氏出门，两人并肩走在前面，李玉紧随其后，最后面是陆清岚。李玉忽然回头，飞快地对陆清岚说了一句：“你就那么怕我？”
    陆清岚一怔，随即也飞快地回答道：“是的！我就是这么怕你，所以，请你以后离我远点！”
    李玉脸色一青，眼中却闪过一丝黯然，旋即别过了头去。
    因为两个人动作极快，声音又小，走在前面的周氏与纪氏竟然一时没有发觉。
    这一日，陆清岚正在屋子里练字，墨菊进来禀报说陈夫人又来了。陆清岚放下笔，陷入了沉思。她心里不禁有些着急，陆文廷去了这么久，到现在还没有一点动静，连封信都没有送回来。武进伯府逼得又这样急，再这样下去，可能陆文廷没有回来，纪氏就把陆清娴许出去了。
    陆清岚就站起身来，“走，咱们去正院瞧瞧。”带着墨菊往正院走去。
    到了正院。纪氏的两个大丫鬟绿鸾和绿萼正在门外站着，看见陆清岚一起笑着招呼：“六姑娘。”
    陆清岚明知故问：“两位姐姐，谁在里头？”
    绿鸾道：“是大理寺陈夫人。”
    陆清岚“哦”了一声，冲着两人摆了摆手，哧溜一下钻进屋里去，两人吓了一跳，正要通禀，陆清岚却回头嘘了一声，两人见她眼中有哀求之意，心一软，便由她去了。
    陆清岚进了屋子，站在外间，就听见里头传来一个女人的声音：“伯夫人托我来问一声，对于这门亲事，二太太可还有什么不满意的？或者还有什么别的要求？”这大概就是那个陈夫人了。
    纪氏打听了这么久，听到的都是朱昊的好话，这边武进伯府催得又紧，她也不想失去这门好亲事，便道：“世子的学问和人品都是一等一的，这门亲事我是满意的。只是娴儿是我的长女，自小把她养大，我这心里实在是舍不得，想多留她一年。”
    陈夫人见她松了口，极为高兴，道：“我也是做娘的，怎么会不了解二太太的心思。你看这样好不好，咱们两家先换了庚帖，把这件事定下来。我再去和伯府商量商量，咱们把婚期推后一年便是了。”
    纪氏想了想，终于道：“这样也好，不过兹事体大，我还要禀明了老爷才可最后定夺。”
    陈夫人见她如此说，也不再步步紧逼：“应该的，这是应该的。”
    两人把这件事定了下来，全都松了一口气，便换了话题聊起了别的。陆清岚见没有什么好听的，也就退了出来。
    陆清岚带着墨菊往回走，一边走一边琢磨这这件事。母亲要征求父亲的意见，可是母亲都答应了，父亲能不答应吗？她不由着急起来。
    等回到了自己的屋子，陆清岚将丫鬟全都挥退，然后问墨菊道：“墨菊，你跟着我有多久了？”
    墨菊见她神色肃然，眉宇之间一片凝重，不由微微一凛。跪下道：“我跟着姑娘四年了。”
    陆清岚道：“你是个聪明的。也一向对我忠心，现在我让你去办一件事，你敢不敢？”
    墨菊镇定道：“小姐但请吩咐，上刀山下油锅，我也一定为小姐办好。”
    陆清岚这才满意。“很好，你很好。那好，我现在就有一件事让你帮我去做，只要做好了这件事，我今生今世绝不薄待你。”
    顿了顿，陆清岚又道：“我也不要你为我上刀山下油锅，只要你把这几句话散播出去。”她让墨菊附耳过来，在她的耳边说了几句话。
    墨菊眼中闪过一丝困惑，但她是个聪明的，并没有多问。按照陆清岚的吩咐去做了。陆清岚让她做的，不过是将纪氏要给陆清娴定亲的事宣扬出去。
    第二天纪氏带着两姐妹去给张氏问安。见礼完毕，张氏忽然开口问到：“老二媳妇，听说你要把娴姐儿嫁给武进伯府世子，有没有这回事儿？”
    纪氏吓了一跳，暗想这件事她是怎么知道的？口中却不能不回答：“是与武进伯府接触过，那武进伯世子朱昊无论人才品格都是上等的人选，堪为娴儿的良配。不过，这件事还要老爷最后同意才成。”
    张氏听了这话不由十分生气。“这么大的事儿，你为什么不和我商量？”
    张氏的嫡亲哥哥便是鄂国公，他有一个亲孙子，名叫张涛，比陆清娴大一两岁，如今也差不多到了该成亲的年龄了。张氏便想把陆清娴嫁给这位侄孙。
    这个张涛虽说是公府嫡子，可那鄂国公府表面看着光鲜，实则内里早就烂透了，鄂国公就是个好色之徒，京中有个传说，他和自己的儿媳妇有一腿，他的孙子实际上是他的亲儿子。
    这个张涛遗传了父祖的“优点”，小小年纪，便养了一屋子的通房，陆宸和纪氏都是疼爱女儿的人，怎么肯把女儿嫁入这样的人家。因此老太太一连暗示了好几次，纪氏只当是听不明白，从来不肯接茬。
    所以老太太听说陆宸和纪氏要把陆清娴嫁给朱昊，她的侄孙没什么事儿了，自然十分生气。
    陆清岚让墨菊四处传播这个消息，为的就是让老太太知道。如今见老太太果然按照她的想法，出面拦阻朱昊和陆清娴的婚事，饶是平时恨死了这个老虔婆，这时却恨不得上前去亲她一口。
    纪氏心里十分愤怒。老太太平日里只顾着偏心三房的几个孩子，对自己的娴儿宝儿不闻不问，却又想把娴儿嫁给她那样不成器的侄孙，真亏她说得出来。
    本来儿女的婚事是“父母之命，媒妁之言”，陆清娴的婚事，她和陆宸才最有发言权，但也有那人家是祖辈来定夺的，所以张氏非要插手进来，她还真没有什么冠冕堂皇的理由来拒绝。
    纪氏急道：“老太太，和武进伯府的婚事牵涉到娴儿的终生幸福，还请老太太成全。”
    张氏道：“就是因为这件事涉及到娴姐儿的终身幸福，我才要替你把把关，你毕竟年纪轻，经历的事情少。万一看走了眼，可不是要耽误娴姐儿一辈子！”
    纪氏无奈：“是，媳妇听凭老太太吩咐。”
    众人出了老太太的屋子，纪氏见陆清娴脸色很不好。不由对老太太更生怨怼，张氏实在太过分，当着女儿的面就这样肆无忌惮地说起她的婚事，这对女儿来说简直不啻于一种羞辱。
    回到了翠峰苑，挥退了下人，陆清娴眼泪终于掉了下来，“娘亲，老太太是不是还想把女儿嫁给她的侄孙，女儿不嫁！”
    张涛是老太太的侄孙，逢年过节来过侯府几次，陆清娴和他见过，每一次对他看向自己那种盯到肉里的目光都厌恶至极，所以她是无论如何不想嫁入鄂国公府的。
    纪氏把女儿抱进怀里，连连安抚道：“好孩子，你放心，有我和你爹爹在，我绝不会让你去跳鄂国公府那个火坑的。”
    晚上陆宸从翰林院回来，纪氏和他商量这件事。纪氏愁道：“原来的想法是瞒着老太太把生米做成熟饭再说，到时候老太太就是知道了，也顶多冲着我发一通脾气。可不知是哪个走漏了风声，叫老太太提前知道了。这可如何是好？”
    陆宸对这个继母也有几分无奈。只得安慰妻子道：“车到山前必有路，你也不要太过着急上火。既然母亲知道了这件事，那么交换庚帖就暂缓吧，咱们好好劝劝母亲，实在不行，我再去求求父亲，父亲是明理之人，不会任母亲胡来的。”
    纪氏道：“也只有如此了。”
    过了两日，陈夫人再次上门。本来夫妻两个已经决定和武进伯府交换庚帖了，只好推说再晚上几日。
    陈夫人再三问起原因，纪氏才说了老太太对此事有些意见。陈夫人只得怏怏去了。
    过不两日，武进伯夫人带着朱昊前来拜见。这自然是老太太以给纪氏把关为借口，想要见见朱昊了。
    老太太本来想着，挑几处毛病出来，把这件婚事搅黄了，然后再想法子把陆清娴嫁给张涛。
    哪知道朱昊年纪不算大，可待人接物极为圆滑顺畅，一番接触下来，她竟然挑不出朱昊半点毛病出来。
    等送走了朱昊母子，纪氏回到睦元堂问老太太道：“老太太觉得昊哥儿如何？”
    这阵子她一直在做老太太的工作，说了朱昊不少好话，老太太就是不肯松口。纪氏今天长了个心眼，请了堂兄纪成的妻子陈氏前来，当着陈氏的面，老太太也不好张口说瞎话。
    老太太只好道：“孩子倒是个好孩子。”
    陈氏自然是帮着纪氏的，便笑道：“老太太请恕我僭越，我瞧着这武进伯府家风清正，朱昊这孩子不但相貌人品出众，最难得的是谦逊有礼，知道上进，将来前途不可限量，我瞧着和娴姐儿倒是极为登对的，您看呢？”
    老太太一时不知该如何回答，竟然耍起赖来，捂着脑袋叫道：“哎呦，我的头怎么这么疼！”
    许嬷嬷急忙上前，对纪氏和陈氏道：“老太太忙了一天，这是头痛病犯了，怠慢舅太太了。三姑娘的婚事是大事，二位太太看是不是改日再和老太太商量？”
    两人还能再说什么？只得告辞离去。
    出了睦元堂，纪氏气得胸脯一阵起伏：“大嫂，您也看到了，她是一门心思地想把我的娴姐儿推下火坑去啊。”
    陈氏劝道：“妹妹你莫急，你婆婆再怎样，她总不能不讲道理，这件事我看还是要从长计议，我回去禀明了老爷，叫老爷到府上来走动走动，和老侯爷念叨念叨，老侯爷是明事理的，这件事总能解决的。”
    纪氏歉然道：“今年是三年一度的京察之年，兄长能不能再进一步，正是最关键的时候，我却拿这种事来麻烦兄长，真是过意不去。”
    陈氏笑道：“一家人不说两家话，老太爷当年对老爷有大恩，他不在京师，老爷不帮你出头谁帮你？你就放宽了心等着，我回去就和老爷商量这件事。”
    纪氏千恩万谢，“那我就等嫂子的好消息了。”
    陈氏出了长兴侯府，不由幽幽一叹，她的次子纪海今年十六岁，尚未婚配。纪海见过陆清娴这个表妹几次，一直对她念念不忘，陈氏也喜欢陆清娴四平八稳的大家闺秀做派，她倒不是不想把陆清娴娶进家门，只恨自己督促得不够严厉，儿子又有些贪玩，十六岁了还只是个秀才。