两人中间的桌面上摆着一面古朴的棋盘。
    元帅伸手示意，肖恩指间拈一颗黑子，放在了棋盘上。
    满室茶香，黑白棋盘。
    你来我往，无声的厮杀激烈而残酷。
    元帅注视着棋盘上的战场，摇了摇头：“锋芒毕露，胆大冒进。”
    肖恩没有反驳，只淡淡道：“我不想等，也等不起。”
    “你啊……弗兰克这个老头子还有多少年可活？”元帅叹了口气，低声说，“你还年轻，总有一天会成为元帅，何必和他正面对抗？”
    “您说笑了。”肖恩摇了摇头，“只要我一天是希尔曼的皇子，他们就不会信任我，或者说，议会从未认为希尔曼是他们中的一员。”
    “……”元帅沉默了片刻，知道他所言非虚，抬手用力拍了拍他的肩膀，“辛苦你了，你其实已经做得够好了。”
    说罢，他把棋盘一推，端起了茶杯，懒洋洋的说：“不下了，不下了。”
    肖恩：“……”
    眼看这一局马上就要输掉了，您老这么大岁数还赖皮，不嫌丢人吗？
    元帅完全没有耍无赖的自觉，面不改色的说：“这次出兵天华星域，要三大军团一起行动，天穹军团属于弗兰克的直属部队，你要小心查理斯给你下绊子，至于华光军团的指挥官林雯，老实说，连我都不十分了解她。”
    肖恩认真的听着，坐得笔直端正。
    “林雯是个女性Alpha，为人沉稳干练，因为是新上任不久的将军，之前的军事会议上，我也只见过她一次。”元帅微微蹙眉，慢慢道，“但不知为什么，她的作战风格和她本人的性格，总给我一种很违和的感觉。”
    “或许是她背后的智囊团影响了她。”肖恩垂下眼帘，低声回答了一句。
    “或许吧，只是仙女座自由同盟历来是鱼龙混杂的地方，他们必然不会好管，能否听从你的命令完成任务，还是未知之数。”元帅叹了口气，不无担心的说：“弗兰克为什么会把他们推出来，不过是因为之前他们的议员公开支持了你的提案，虽然涉嫌政治斗争，但好在至少他们在立场上和你是站在一边的，应该不会拖你的后腿……但不管怎么说，你此番行动，一定要多加小心。”
    “我明白……”肖恩坦言道，“我会尽力保全军团的每一个士兵，我此次前来，是有一事相求。”
    “噢？”元帅挑眉道，“什么事居然让你特意来找我？”
    肖恩垂下头，没有立即回答这个问题，他思索了片刻，抬头说：“我希望一切都是我的错觉，但是我还是很不安心，我担心自己出征在外的时候，希尔曼内部出现无法控制的局面，到时候，我鞭长莫及，恐怕无法顾及他们。”
    元帅沉默了一会儿，点头道：“我明白你的意思了，等你走了，如果希尔曼再出现一些问题，弗兰克必然会趁火打劫，你是担心议会趁机釜底抽薪吧？”
    眼见肖恩点头，元帅慢慢啜饮着手中的茶水，肖恩见他喝完，紧接着亲手又续上了一杯。
    元帅看着他动作，脸上的皱纹舒展开了，嘴边露出了一丝笑意，慢慢道：“这些年来，议会被弗兰克等人搞得乌烟瘴气，如果他们真的拿希尔曼开刀，估计联邦很快就会四分五裂，虽然我一直认为，军人的天职是服从命令，但如果政客想拿我们做刀，也要看他们有没有那个力气，别反而被刀伤了手。
    放心吧，联邦数百年的基业，我不会让弗兰克毁掉。”
    有了元帅的这句话，肖恩终于暂时放下了心。
    元帅抬眸微微一笑：“难为你这时候还要考虑这么多，肖恩，你究竟是希尔曼的皇子，还是联邦的将军呢？”
    肖恩望着他，幽蓝色的眼眸，如同深海的倒影，清隽醒目。
    当天，直到入夜时分，肖恩才回到飞鹰号上。
    他默默地脱下了自己的军装外套，一个人静静的靠坐在椅子上，注视着窗外的无边无际的璀璨星空。
    皇帝对他说：“肖恩，以后希尔曼还是要交到你的手上。”
    元帅对他说：“肖恩，你总有一天会成为元帅。”
    他想起元帅的问题：你究竟是希尔曼的皇子，还是联邦的将军呢？
    他靠在椅背上，闭上了眼睛。