难得见到奕延露出如此神情，王屏的好奇心都被勾了起来。这实在不像是随口敷衍，而是确有其事。恐怕对方所求的女子，真的身份高不可攀。譬如太原王、郭、孙氏那般的高门，任是他封侯拜相，怕都不会考虑。
    而这，会不会也是这羯人脱离梁子熙，投向朝廷的原因？梁子熙再怎么爱重此人，也不可能封赏太高的分位，更无法为他求娶高门贵女。梁子熙本人还娶不到王氏女呢，莫说他手下羯将。但是朝廷就不同了。若是能搭上司马越或是王衍，何愁官职爵位？别说是奕延了，世间多少为求一官，颜面尽失的汲汲之徒。这种事情，见得还少吗？
    面上露出了些许微笑，王屏道：“未曾想还有佳人得奕将军垂青。只要将军建功立业，为朝廷效命，何患无妻？”
    奕延的目中，似乎也闪出了灼然之色：“府君所言甚是。末将不才，也有立业之心！”
    他的声音里，确实有野心存在，毫不掩饰的野心。
    虽然跟想象的大有不同，但是这点心思，又何尝不是弱点所在。之前的忧虑一扫而空，王屏哈哈笑道：“如此才是大丈夫所为！”
    只要有了弱点，还愁掌控不住此人吗？王屏手捻长须，眯起了眼睛。看来这事，也要早早跟从叔禀明。
    奕延也不多话，行了一礼后，就退了出去。几日后，邺城开始了新兵操练，一封书信则悄悄沿着滏口陉，向着晋阳发去。
    如今邺城和晋阳的重要信件，都会用军事密码。要靠翻译才能阅读，避免消息外泄。
    因此当梁峰拿到转译后的信件时，先是松了口气：“乱兵入了冀州。”
    这可比想象的要好不少。若是那伙乱兵滞留魏郡，或是南下兖州，都不容易整治。偏偏他们跑到了冀州。这岂不是给出了对冀州用兵的借口？赵郡和常山郡与并州接壤，将来必然也是和幽州交战的前线，提前僻出隔离带还是有必要的。
    不过念头一闪，他立刻想起一事：“孟孙，你家中如何？”
    张宾出身赵郡，之前还在中丘王帐下任事，这下可是打到他老家了。张宾早就看过了信，此刻坦然道：“宾已迁家眷入乐平，并无后顾之忧。倒是奕将军将来攻城略地，当仔细打算。最好沿河北一线，取冀州东南。”
    张宾这么一说，梁峰就反应过来了。西北方向，乃是并州、冀州和幽州三州的交界处，且不说王浚会不会放手，万一夺下来，将来也要变成战场，实在得不偿失。但是换成东南，就方便多了，既不会引起王浚的强烈警惕，也能沿着魏郡一线，扩大领地。实在是上上之选。
    “此计可行。”梁峰首肯。
    定了计，再往下看，是邺城练兵之事。这些梁峰自然不会担忧，然而又看了会儿，他的面色突然变了。
    张宾料是他看到了后面那行小字，温声安慰道：“主公勿忧。既然奕将军把此事写明，就是向主公表明忠心。王屏的诡计，未曾有分毫用处。”
    这哪是表忠心？分明是隐晦的示爱！还是当着刺史府所有幕僚的面，用军事密码写出的！当看到那行“王屏指婚，拒之”，梁峰心底说不出是个什么滋味。他不是没想过让奕延早早结婚，断了那些诡异心思。但是这事哪容得旁人插手？！
    不。梁峰挥掉了那点歪掉的念头。这跟拉拢指婚没关，而是那人心思始终未改。哪怕远在邺城，也无分毫动摇。
    压下心底烦躁，梁峰道：“伯远在外，少不得遇到这样的事情。还当早下冀州才行。”
    这是怕拖得久了，人心离散？不过张宾没有深究，点头称是，又道：“说起婚事，主公也当另择一士族联姻。梁府人丁单薄，终不是好事。”
    梁峰的亲眷关系，确实太寒酸了。司马氏篡魏后，梁氏就未曾出任官职。而贾后当政，他的妻族母族更是受到牵连，无奈才避祸上党。加上同姑母一家决裂，真是找不出可用的血亲了。如此单薄的族裔，始终不符合当世人的看法。至少要跟昭烈皇帝刘备一样，多多联姻才行。
    没料到话题转到了这上面，梁峰皱了皱眉：“此事不急。”
    张宾只当主公被之前王家七娘的事情恶到了，低声劝道：“也可绕过王、郭等高门。择一身份相当的世家。主公年纪尚轻，又只有荣公子一位嗣子，怎可空置后宅……”
    他还想说，梁峰却摆了摆手：“孟孙不必多言。儿女亲眷，乃至结义乡党，终归比不上利益二字。若寻助力，当效仿汉高祖。”
    张宾愣了一下。汉高祖刘邦称帝，靠的是什么？是门第吗？是姻亲吗？是乡人吗？其实都不是。他只是知人善任。而打下了天下之后，这些跟随者自然也成了大汉最初的既得利益者，帮助刘邦维持国朝的秩序。其实哪朝得位，不是如此？总要有新的世家，代替旧有豪门。与其一直对高门忍让，不如跳出这个闭塞的圈子，另外提拔一个阶层。
    寒士庶族，可不正是最好的目标？
    然而这样的路，何其艰险。当年魏武都未曾走通，主公真能走的通吗？
    如此重任，怕是不比张子房肩上的轻上多少！胸中涌起一阵豪情，张宾收敛心神，对上座一拜：“宾必助主公成事！”
    看着张宾那一脸激动的模样，梁峰也松了口气。世家是麻烦的很，但是科举兴盛之后，终归还是退出了历史舞台。而且就他所知，中国历史上从一穷二白打到帝王之位的能人，可是有不少。联姻真的有那么重要吗？也许未必。
    说到底，不过是一个阶级替换另一个阶级。最为可靠的，还是利益集团之间的争斗。而它也也比血缘，比婚姻更为牢固。
    天下还会乱的。那些世家，还是远避江南更好。
    至于婚事……梁峰垂下眼帘，在心底暗叹。还是暂时歇了心思吧，至少等平定冀州，解决了王浚这个大麻烦后，再考虑不迟。捏着书信的手指，慢慢舒缓开来。他不再看那信，随手放在了一边。
    第251章 拨乱
    立春早已过去, 天气渐渐变暖, 数九严寒也随着春风消弭不见。然而坐在大殿中, 司马颖却在发抖，似乎身上冕服都压不住入骨凉意。
    王弥逃了。在被朝廷大军围困三个月后，他亲封的大将军、大都督、太尉王弥, 带着数万残部逃之夭夭。没了这些兵马，防御立时崩溃，司马越已经率军攻到了华容城外。这小小城墙，如何阻挡大军？
    他挡不住了。
    阶下，仅剩的几位朝臣, 一个个安静的犹如泥胎木偶。是了, 又能从他们嘴里问出些什么吗？这些人恨不得把他绑出城去, 亲手交给司马越，换个将功赎罪的机会。他这个“天子”, 也只剩这些用处了。
    “开城。”过了许久, 司马颖终于道。
    下面起了一阵骚动, 有人惊声道：“陛下, 只要逃出荆州，或可……”
    话没说完，司马颖已经摆了摆宽袖：“你们都退下吧。”
    像是从他的面孔上瞧出了什么不吉兆头，下面几人挣扎片刻，便逃也似的散的一干二净。
    面对空荡荡的大殿，司马颖呆坐片刻，突然问道：“你今年几岁？”
    殿中已经没人了，他身后的内侍一愣，突然跪了下来：“陛下！”
    “几岁？”司马颖又问了一遍。
    “老奴五十有三……”那内侍是司马颖亲信之一，此刻像是知晓对方所想，哽咽的哭出声来。
    “五十……可能知天命？”司马颖惨笑一声。他时年二十九岁，哪里还能等得到知天命的岁数？
    内侍还想规劝，司马颖那张俊朗的面孔上，已经露出了似笑非笑的表情：“也罢，总好过落于贼手。我死之后，天下安乎？不过早他一步。”
    这声音中，透着让人脊背生寒的冷意。内侍哭的已经说不出话来，司马颖却站起身，径直向着殿中梁柱走去。
    ※
    “伪帝自绝了？”当城门开启，诸官献降时，司马越就知自家胜了。然而脑中设想的百般羞辱还未用出，就听到了司马颖自缢身亡的消息。
    这多少让他有些失望。跟司马颖之间的争斗，持续了三年有余。从当初的邺城之战，到后来的两帝并立，其中凶险难以计量。如今挥霍了三万兵士的性命，终于攻下坚城，除去了这个让他寝食难安的心腹大患，却没法亲眼见见这个手下败将，怎能不让人扼腕？
    不过失落只是一瞬，司马越立刻追问道：“伪帝可留下了子嗣？”
    “几位皇子也引鸩而亡。”
    听到这样的答案，司马越的眉眼舒展了开来。如此也好。再怎么犯上作乱，他也是武帝的亲生儿子，由自己动手，未免落人口实。现在一家人畏罪自杀，岂不省事？
    “好！犒赏三军，班师回朝！”心中再无忧虑，司马越朗声道。
    没有人，能同他争夺宰辅之位了。下来只要扫清贼寇胡虏，他便能坐稳这江山。可是志得意满之余，脑中还有一个小小尖刺，隐隐生痛。洛阳城中的小皇帝，越发肆意妄为了，是个隐患。现在动手，还些仓促，要什么除掉他，才最为恰当呢？
    权势就如冬衣，一旦裹在身上，就无法脱去。唯有拔掉那些针芒，才能活的安稳。司马越怎会不知其中轻重？
    然而想是如此想，大军回返走到一半，就改了方向。只因之前逃出荆州的王弥，裹挟五万乱兵，扫荡了豫州。迫于无奈，司马越领兵驻进许昌，命苟晞平乱。只是苟晞再怎么用兵如神，领的也是一支打了半年仗的疲兵。面对穷凶极恶，人数又颇为不少的王弥部，只能勉力防守。两军就这么在豫州境内，僵持了下来。
    ※
    “大将军，兵马已经准备妥当，要攻信都吗？”
    石勒并未立刻回答，而是举目看向帐外。寒冬已然过去，田间枝头也有了些微绿意。他们非但熬过了最难熬的日子，还把原先的五千兵马扩大到了三万之众。冬春之交，不是打仗的时候，但是打起仗来，反而更容易收兵买马。只因石勒收拢的，都是些流民匪寇，甚至攻下城池，还能从城中招募义军。
    对于贫苦百姓而言，一直到夏收之前，都是难捱的鬼门关，青黄不接，极易死人。再碰上兵祸，除了投贼还能如何？更何况石勒的大军每每入城，都是杀官开仓，带不走的粮草，直接分与百姓。这样的小恩小惠，足以让青壮头脑发热，就连他羯胡的身份都不顾了，前来投军。
    如此一来二去，这支队伍反而越打越大，若是能攻下信都这个冀州治所，说不定还要平添数万人马！