谷小飞白天还要上班，告别顾旭阳后便启程回家。等公交车时，他一直在反复咀嚼顾旭阳的那番话。五年前他还在上初中，绿水乡是个闭塞的小地方，接触外界信息的渠道非常单一，福利院的孩子顶多靠新闻联播了解天下大事。他虽然知道有围剿魔教这回事，但只当它是遥远世界发生的一桩与自己无关的新闻，并没有太过在意。
    没想到时隔这么久，他居然以这种方式和这件事联系在了一起。
    肖大侠不愿提及往事，顾警官也不便多说，但既然是新闻联播都报道过的新闻，那肯定能搜到相关消息。
    谷小飞立刻拿出手机请教度娘。
    出乎意料的是，还真有不少相关的报道。一篇篇读下去，竟是个如小说般惊险离奇的故事，他看得入迷，险些错过公交车。一宿未眠的他本来已经昏昏欲睡，上的报道，却突然之间精神起来。
    江湖自古以来帮派林立，时至现代依旧如此。这些帮派有的开山立宗，传承武学；有的结成社团，经商济世；还有一些则自甘堕落，沦为黑帮团伙，暗中从事见不得人的非法勾当。那魔教就属于最后一种。
    魔教原名唤作炼火教，本来是个名不见经传的小帮派，不仅不为普罗大众所知，即便在武林中人之间也是籍籍无名。
    然而大约十年前，警方破获了几起拐卖人口案，犯人均是炼火教的成员。这些教众不知练了什么邪门功法，重伤十余名刑警。经过卧底调查，警方发现炼火教依靠走私和贩毒积累了大量资金，同时从事人口贩卖活动。被拐骗或是贩来的多是十几岁的年轻人，炼火教众就用这些少男少女作为练功的炉鼎，修炼邪门功法。
    炼火教罪行败露，江湖上人人深恶痛绝，再也不愿唤其大名，而是鄙弃地称之为“魔教”。五年前，警方终于探查到了魔教老巢所在。以武林盟主苏云越为首的众多武林人士联合警方，攻入魔教，逮捕了包括教主在内的魔教教众一百余人，另有十多个教众因武装反抗而被当场击毙。
    肖雪尘也参与了那场大战，而秋彤云的弟弟就死在他手里。谷小飞上的报道，脑海中浮现出肖雪尘手持轻剑喻风，在尸山血海中杀戮的画面——
    ——剑刃沾满血液，白衣尽染深红，就连那俊美无俦的脸庞上也飞溅了几滴血色，唯有那星辰一般的眼眸，丝毫不曾被尘烟血雾所遮蔽。
    谷小飞紧紧攥着手机，贴在胸口，呼吸困难，心脏扑通扑通地跳起来。
    万一那些魔教余孽来找肖大侠寻仇怎么办？肖大侠一定要当心啊……不不，他武功那么好，肯定不会有事的……
    他被早高峰的上班族挤得东倒西歪，却一声抱怨也没有，他根本不在意自己周围的环境，因为一颗心早已飞到了肖雪尘身边。
    ***
    一连下了几日的雨，气温骤降，寒冷得仿佛回到冬日。雨停之后，阳光普照，天气一下子暖和起来。正是花开时节，遍地姹紫嫣红，柔和的清风中一派馥郁芬芳。
    肖雪尘走出地下停车场，市中心的繁华与喧嚣霎时间展现在眼前。他穿过车水马龙的街道，拐进两座写字楼之间的窄巷，熟门熟路地往巷中行去。
    巷子两侧多是些小商店，一条拴在路灯上的小土狗冲着肖雪尘吠叫起来，他瞥了那土狗一眼，土狗立刻发出呜呜的嘶鸣，夹着尾巴躲到杆子后面去了。
    又往前走了一段，巷子深处坐落着一家门庭装潢颇为雅致的咖啡店，招牌叫作“Furry Coffee”，做成猫爪形状，店铺的落地窗上贴着几张海报，都是可爱的猫咪。
    肖雪尘目不斜视，推门而入。门口的风铃叮叮当当响起来，声音悦耳。柜台后面坐着一个戴眼镜的年轻姑娘，正盯着手机，头也没抬，喊了句“欢迎光临”。一只毛绒绒的大白猫却从桌上跳下来，凑到肖雪尘脚边，不停拱他的小腿，喵喵叫着，示好一般。
    肖雪尘盯着那猫，一动不动，一言不发。白猫直起身子，爪子勾住肖雪尘的裤子，竟是要顺势往上爬。肖雪尘弯腰将猫抱起来，掂量了几下，说：“怎么又重了，再这么肥下去，核战爆发了能当储备粮。”
    柜台后的小姑娘听见他声音，立刻放下手机，笑吟吟道：“哎呀，原来是尘尘来了！”
    肖雪尘微微蹙眉，他不习惯被人这么亲昵地称呼，但是也不好跟小姑娘置气，就听之任之了。
    店里有几个客人，都是打扮时髦的年轻女孩子，看样子是大学生，每人怀里都抱着一只猫，或合影拍照，或用玩具逗弄。听到说话声，一个女孩子捅了捅同伴，指向肖雪尘。那背对门口的同伴转过身，好奇地看了两眼，扭过头去，一桌女孩子麻雀似的叽叽喳喳笑起来。肖雪尘隐约听到“那个人好帅哦”“去要微信号会不会被打”之类的调笑。
    他将大白猫放到一旁的沙发上，问柜台后的眼镜姑娘：“师叔在吗？”
    “老板啊？在的，在后院呢。”眼镜姑娘说。
    肖雪尘穿过咖啡店，走进厨房，出了门，店铺后面是座小小的庭院。这院子是精心设计过的，花木高低错落，品种繁多，基本每一季都有时令的鲜花。现在盛放的是桃花，因前几日下雨，花朵被打残不少，地上落红一片，却显出一种别样的美感来。
    想不到在这灯红酒绿的街市之中，还有这等闹中取静的地方。
    院子中央摆着张木桌，两边各放了一张木椅。一男一女对坐，各自抱着一只猫。男子怀里是只肥胖的橘猫，女子搂着一只玳瑁色的长毛猫。桌上放着一张图纸，男子掷出骰子，然后移动压在图纸上的棋子。
    肖雪尘咳嗽一声，引起二人的注意。
    “师叔。”他向男子抱拳，行了个江湖礼节。
    男子望向他，绽开一个微笑，一双桃花眼微微一眯，整个人显得慵懒却又容光焕发。
    “哎呀，原来是尘尘来了。”他说法和店里的眼镜姑娘如出一辙，简直是有其主必有其仆。
    肖雪尘的眉毛又抽了抽，脸上波澜不惊，心里却是有些懊恼的：他不愿被人叫这么幼稚的昵称，但对方是他师叔，他只能默默忍着。
    男子名叫方心鹤，是凌虚派掌门的师弟，也就是肖雪尘的师叔，别号“云心鹤眼”。凌虚派长于剑术，方心鹤却从不携剑，出入只带一把直伞，雨天撑着伞漫步街头巷陌，俨然是个生在现代的浊世翩翩佳公子。
    但肖雪尘知道，这位师叔性格洒脱是洒脱，却洒脱过头了，对门派事务、江湖纷争一概不感兴趣，丢下师门和师兄，跑到这闹市区开了一家猫咖；论年纪比肖雪尘大不了几岁，三十出头，却仗着自己辈分高，总爱调侃肖雪尘，让这个师侄困窘苦恼不已。
    与方心鹤一同玩桌游的是个浓妆女子，肖雪尘从未见过她，却认得她怀里的猫。方心鹤有不少猫友，常抱着自家的猫来拜访，那只玳瑁色长毛猫肖雪尘熟得很，知道它名叫Coco，是“人面桃花”施曼桃的爱宠。
    不必多说，这女子一定就是施曼桃了。
    施曼桃精于易容之术，改换相貌对她来说易如反掌。寻常女孩子想要换换心情，至多改变妆容风格，施曼桃想换心情，则会直接换一张脸。肖雪尘每次见她，都是不一样的脸。
    易容师和开锁匠一样，由于职业的特殊性，都要在当地公安机关登记备案。施曼桃的真容，恐怕只有身份证上能看见了。不过施曼桃的主业并不是易容，而是网红美妆博主，凭借自己炉火纯青的化妆技术吸引了一大波粉丝。猫咖的那个眼镜姑娘是她的铁粉，每次都要缠着她传授化妆技巧。
    肖雪尘也向施曼桃抱拳：“施前辈。”
    施曼桃笑靥如花：“肖贤侄。”她擅长察言观色，方才肖雪尘的细微表情没有逃过她的法眼。她明白肖雪尘大概不愿被人叫那等昵称，便中规中矩称他“贤侄”。她实际年龄却比外表大得多，只因易了容，故而看似年轻，其实是肖雪尘上一辈的人物。
    肖雪尘行过礼，转向方心鹤：“师叔今天叫雪尘来，是有什么吩咐吗？”
    方心鹤抚摸怀中的橘猫，笑着说：“没事就不能叫你来了？师叔想你，叫你过来看看，不行吗？”
    肖雪尘冷冷地说：“师叔莫要和雪尘开这种玩笑。”
    施曼桃掩唇，对方心鹤说：“你这个师侄年纪不大，怎么说起话来老气横秋的。”
    方心鹤夸张地叹了口气：“小时候明明那么可爱，还会跟在我屁股后面要糖吃，怎么越大越冷若冰霜。这性子既不像师兄也不像我，也不知是像谁。”
    施曼桃笑得花枝乱颤：“又不是你和你师兄生的，当然不像你俩了。”
    肖雪尘：“……”
    方心鹤也跟着咯咯笑起来，似乎施曼桃的话搔中了他心头之痒，让他极为畅快。笑够了，他放下怀里的橘猫，让它和施曼桃的猫儿去别处玩耍，又对着店铺方向喊：“小绮！小绮！再搬两张椅子来！”看来终于要说正事了。
    店里那个叫小绮的眼镜姑娘吭哧吭哧搬着两张木椅子过来了。肖雪尘走过去，将椅子接过来。
    小绮拍去手上的灰：“谢谢尘尘！”