可没想到，她问了满月那么多回，他们一直没来，这一下却忽然就出现在了高府。
    谢馥心头颇有几分微妙，抬步从轿厅出去，却问夏铭家的：“来的可还有旁人？”
    夏铭家的听了，微一迟疑，小心翼翼地低声回道：“有……”
    客厅。
    堂上高挂着一幅猛虎啸山图，下面两侧各摆了两座太师椅，地面上铺着洋红富贵花纹地毯，两旁是两排六把红木圈椅，才换上了新的椅套。
    此刻高拱高坐在左首太师椅上，饮了一口热茶，才掀起眼皮来看坐在左下首的谢宗明与谢蓉二人。
    谢宗明已过而立，三十又五，看着面相儒雅，文质彬彬，眼角有细长的干纹，唇上留着两撇胡子，一身藏蓝色道袍打扮。
    兴许是因为与这一位权倾朝野的老丈人高拱不熟，谢宗明多少有几分紧张，在端起茶盏来的时候，手抖了一下，旁边的高福都听见了茶盖和茶碗之间的碰撞声。
    更下面坐的是一名身着湖蓝色春衫的少女，年纪要比谢馥大一些，已经长开，肤色白皙，樱桃小口上偏点了几分桃红的口脂，嫩得像是枝头的花骨朵，饱满又鲜嫩。
    她规规矩矩地并拢两腿，坐在椅子上，两手交叠捏着手帕，置于腰腹间。
    怎么看，都像是江南水乡养出来的可人儿。
    这就是谢蓉了。
    高拱仔细地打量了她一下，心里到底不是滋味。
    不过毕竟是老狐狸，在他开口的时候，纷乱的心绪就已经被收拾了个干净，沉稳又平静。
    “江南虽出了水患，可幸好没波及到绍兴。你在绍兴知府的任上已有六年，再考可有把握？”
    外官三年一朝觐，今年因为与鞑靼互市等事提前，所以各州府县官员四月就接了隆庆帝的旨意，五月赴京朝觐。
    这一来，可打了诸多官员一个措手不及。
    该贿赂的人没来得及贿赂，该打通的关系没打通，该做的事情没有做……
    若真等到考绩的时候，恐怕只有袖子擦泪，哭个不停了。
    谢宗明当年乃是二甲进士出身，可运气不好，没被点入翰林，外放出来当了知县，正好在会稽。
    前几年，因绍兴的知府坏了事，谢宗明临时顶上，代了一段时间，后来兴许是上头瞧他做事还算中规中矩，索性提拔他为绍兴知府，到现在正好是六年。
    若是今年运气也好，能评个“称职”，谢宗明指不定就能百尺竿头更进一步。
    高拱如今可是当朝内阁首辅，手握重权，如今主动跟他说起考绩的事情来，难免叫人想入非非。
    一时之间，谢宗明也紧张了起来。
    他不禁微微挺直腰杆，有些期期艾艾地开口：“大计之事，尚无什么风声传出。小婿平庸无能，在任上未立寸功，若说是把握……实在是……没有几分……”
    高拱听了，抬起眼来，正好对上谢宗明那带了几分小心的眼神。
    那一瞬间，他心里冷哼了一声。
    伸手一摸下巴上面那一大把的胡子，高拱半点没在意地开口：“朝廷总归公允，这一次大计又是张居正主持，此人虽总与我政见不合，不过识人方面也算有两把刷子。你且放心，不必多担心。再差，也不过是不能再上一步罢了……”
    “……小、小婿明白……”
    听了高拱的话，谢宗明只觉得心都凉了半截。
    方才他说话故意透露出几分为难的意思，分明就是想暗示高拱，能不能在这件事上出力。可偏偏高拱避而不谈，还告诉他这一次是张居正主持大局。
    开什么玩笑？
    谁不知道张居正与高拱不对盘，谢宗明又是高拱的女婿，能有好果子吃？
    那一瞬间，谢宗明额头上冷汗都出来了。
    高拱冷眼看着，心里已经哼了一声。
    当年的事情，即便与谢宗明关系不很大，可见了他，难免叫他想起当年的启珠来。
    启珠，乃是他女儿、谢馥母亲高氏的闺名。
    当年高氏出嫁之前，谢宗明身边通房丫头有孕，为了未进门主母的脸面，怎么也该落胎。
    可没想到，谢宗明竟然让这个孩子生了下来，也就是后来的谢蓉。
    若非启珠婚约已定，执意要嫁去绍兴，高拱必定一把将婚书撕个米分碎，不让自家女儿受这闲气！
    可又能如何？
    他终究不能。
    昔年的一桩桩是非，都从高拱脑海之中闪现过去，最后定格成了年纪小小的谢馥，那张仓皇无措的脸。
    总之，没让谢宗明从此告别官场、仕途无望，已经是他最后的仁慈。
    高拱仿佛没看见谢宗明惶恐的表情异样，笑着道：“馥儿下午去了五蕴茶社，只怕这一会儿还回不来，已经派人去等，想必还要等些时候。”
    “无妨，无妨。”
    只是……
    一个姑娘家，平白无故出门去什么茶社？
    谢宗明想着，面上便渐渐沉了下来。
    谢蓉坐在旁边，手心里都是薄薄的冷汗。
    谢宗明与高拱这两段对话虽然不多，可已经让谢蓉感觉到了几分冷淡和危险。
    她一个妾生的庶女，如今随着父亲一道来京中拜访嫡母娘家，如何能不如坐针毡？
    悄悄抬起头来，谢蓉看见了谢宗明微微汗湿的鬓角。
    高拱的目光沉着无比，端起茶来细品，似乎不打算再开口。
    谢宗明也不知道说什么。
    厅中的气氛一阵沉凝。
    正在这时，厅外传来压低的请安声：“见过小姐。”
    应当是有人来了厅前，外面伺候的下人在请安。
    谢蓉听得一怔，小姐？
    来京城之前，她早已经打听清楚，高府只有一位小姐，还是庶出的，听说叫高妙珍。
    高妙珍乃是高拱唯一的孙女，虽是庶出，可因其特殊，只怕是整个高府最尊贵的存在吧？
    不自觉地，谢蓉侧过了眼眸，想要看看这一位“高妙珍”到底长什么样子。
    厅内的水磨石地面上，一道浅浅的阴影渐渐爬了上来。
    清丽的影子终于出现。
    雪青色的衣裙轻轻摆动，清瘦腰身，身上缀饰不多，可透着一股子轻灵的味道。
    步伐款款，不疾不徐，半点没有自己来得有些迟了的自觉。