出了皇宫地界，到了大道上，便能瞧见玉辇纵横，金鞭络绎，宝盖香车，一片繁华。
    落日的余晖从西面洒下，在长长的街道上铺下了一层碎金。
    高拱异常疲惫地倚在书案后的太师椅上，盯着面前的空白奏折，有些出神。
    书房外的窗下传来了脚步声，然后是高福的轻声问好：“二姑娘可算是回来了。”
    “劳管家挂心了。”是谢馥，“听闻外公今日回来得尚早，我来请个安。”
    “您里面请，大人正等着您呢。”
    接着人从窗下走到正门前。
    “大人，二小姐回来了。”
    “吱呀”一声，门打开了，高福引着谢馥进来。
    谢馥当前便是一礼：“馥儿给外祖父请安。”
    高拱抬起头来，仔细地打量着谢馥，皱纹横生的一张脸上，是与往日不同的神情。
    这样的神情，透着一种隐藏的担忧，又像是透过谢馥，看到了另外一个人。
    三分的恍惚从他眼底划过。
    继而，高拱长叹了一声：“今日入宫，我听闻了一些消息，你还好吧？”
    身为当朝首辅，位高权重，在宫中自然也耳目众多，即便是高拱自己不培养，也有无数人自己来投奔。
    所谓背靠大树好乘凉，高拱就是一棵大树。
    今日宫中发生的事情，有几件与谢馥息息相关，早就有人将消息报给高拱了。
    只是谢馥根本没想到高拱竟然直接问这句话，她并没有觉得今日宫中发生的事情与自己有什么关系，顶多有些微的影响罢了。
    所以回答的时候，谢馥唇边还带笑。
    “外祖父不必挂心于我，虽出了一些意外，但是幸得有太子身边的冯公公相助，所以无事。”
    所谓的“意外”，也就是寿阳公主的那一件事，谢馥答得简单。
    可高拱眼皮都没怎么抬一下：“冯保帮你？”
    “寿阳公主有心刁难，带了馥儿去外面，却没想到半路碰见冯公公跟着太子路过，所以冯公公救下了馥儿。寿阳公主忌惮太子殿下，也就没有深究。”
    将早先与朱翊钧一起准备好的谎言润色一番说出，谢馥抬起头来，望了高拱一眼。
    没想到，这一眼过去，恰好发现高拱定定地注视着她。
    那样清明的眼神，像是将一切谎言戳破，什么都看清。
    霎时间，谢馥都要怀疑自己是不是做错了决定。
    可很快，高拱就摇了摇头：“冯保好歹是皇上身边的人，若任由你被寿阳公主欺辱了去，他这秉笔太监也就不用当了。我问的不是这件事。”
    “……”
    这一次，轮到谢馥诧异了。
    她抬头凝视，试探着开口：“那是？”
    “皇上可曾出现？”
    高拱站起来，走到窗下，那里依旧摆着一溜儿的椅子，这里是他常坐下来与谢馥谈心的地方。
    他一指距离谢馥比较近的那个位置，示意她坐下，接着说道：“今日在乾清宫的时候，我与叔大尚在，皇上却说要去赏什么莲花，左右也劝不听。后宫之地，我等也不敢前去，没闹出什么事吧？”
    事肯定是闹出来了的，只是不知道到底算不算闹得大。
    谢馥终究不是什么蠢笨之人，即便初时没明白高拱的意思，现在也算是清楚不少了。
    原来，高拱担心的是隆庆帝。
    想起今天宫中隆庆帝的种种反应，谢馥心头生出了一种平白的诡异之感。
    孟冲乃是司礼监的掌印太监，能力平庸，位置却在冯保之上，当初乃是高拱保举，所以算是高拱半个人。只是此人实在庸碌无为，又派不上大用场，实则是隆庆帝狗腿子一个。
    高拱的消息，怕是从他这里来的吧？
    一系列的思考，也就是闪念就过来了。
    谢馥斟酌了片刻，开口道：“皇上今日的确出现了，就在湖心亭不远处的莲池赏花。说来也巧，那时候皇后娘娘叫了诸位闺秀去那边赏莲，正好与皇上撞了个正着。后来皇上不知为什么有些……有些……”
    若说皇帝忽然发狂，那可是大不敬，谢馥看一眼高拱神情，但见表情阴沉一片，顿时知道高拱其实清楚之后发生的事情。
    于是，她没有说具体的情况了，对高拱道：“大家都被吓坏了，皇上叫着什么奴儿花花，就被孟公公劝走了。”
    “你当时不在莲池边？”高拱直接发问。
    谢馥点头，脑子里却灵光一闪，所有的东西都对上了，她大约知道高拱要问什么了。
    “皇后娘娘叫她们去赏莲后，独独留了我下来说话，说的是固安伯府的事情，所以馥儿没在莲池边。”
    “哗啦！”
    高拱听完，陡然一掀袖袍，整个人瞪圆了眼睛，近乎怒发冲冠地从椅子上站起来。
    袖袍掀翻了几案上摆着的茶具，漂亮的汝窑白瓷摔下，碎了一地。
    谢馥吓了一跳，虽知道高拱易怒，却不知他缘何而怒。
    “外祖父……”
    高拱面色铁青，老迈的身躯紧绷着，咬紧牙关，好半天没说话。
    过了好久，他才一字一顿道：“固安伯府的亲事不合适，不过你年纪也到了，回头……许配个好人家吧。”
    ☆、44.第044章 坐以待毙否？
    好端端的，说什么嫁人？
    谢馥可记得，不久之前，固安伯府来人提亲的时候，高拱可不是这一副说辞。
    忽然之间就变换了口风，谢馥理解不来。
    她露出迟疑又困惑的表情，半天都没反应过来：“祖父您这是……”
    “女大当嫁，你也不必有什么不好意思的地方。外祖父如今风风光光，可哪里又能庇佑你一世？你父亲偏偏又是个长歪了心的，若将你托付给他，我于心难安，即便将来埋进土里了，也不能安定，更没脸去见你娘亲……”
    想起那早早逝去了芳华的高氏，高拱神情之中的恍惚也就更厉害了。
    “你虽聪慧，可毕竟难以立足于重围之中，更何况风狂雨骤，危机四伏。便是我也不一定能保全自身……算算，到底还是找个普通一些，又靠得住一些的人，托付了你，方才是真正的安稳之道。”