“公子可是动了心思？”
    夙未没说话，一空的语气更加冷下来。
    “公子的情况，自己应当最清楚。起心动念，皆是凶险。”
    起心动念，皆是凶险。
    这八个字是当年还未圆寂的无皿大师留给他的话。
    如今无皿的徒弟又说了一遍给他。这就像是一道专为他而设下的诅咒，他既要仰仗它活命，却又受制于它、终生都无法摆脱它。
    “我已身在凶险之中，亦多年不曾忆起忧惧是为何物。”
    “公子不为自己考量，也当为身边人着想。”一空叹口气，流露出几分不多见的无奈，又继续问道，“是从何时开始的？”
    何时开始的？
    这个问题问得好，他需得好好想一想。
    夙未眼前闪过那日他们从霍州归来、停在阙城外小溪旁的情景。
    她敲开他的门窗，将那饱满鲜红的果子递到他眼前。
    他自认经得起任何诱惑，但在那个普通、微小、没经过任何预谋设计的短暂瞬间，他察觉到了来自身体内深处的一丝动摇。
    他想接过那颗熟透的蓬蘽，不是因为他当下应当这么做，而仅仅只是因为他想。
    他已经有很久很久......没有生出过“想”这个念头了。
    在更早之前，他就已经抛下了那些欲望纷扰，并已做好此生都不再拾起的准备。
    可一生果然是太漫长了罢。清冷如他，也早已生出了疲倦和厌烦。
    他想着，只要退开一点，这不在他掌控之下的情绪便会消散了。
    所以他以果子酸为借口，拒绝了她。
    可她却没有离开。
    她固执地又拿出更多的果子，明晃晃地摆在他眼前。
    他望着那些殷红的果实，像是又瞧见她一次次被击落凭霄塔、再一次次爬起来的倔强。
    如果他敞开那扇严防死守的大门，她是否会愿意离开阳光、穿过黑暗、到门的另一边来呢？
    然而像是古老、巨大、不可摧毁的高山出现了第一丝裂缝，自此之后，裂缝便会一直存在，最终扩大到不可收拾的局面。
    肖南回，我第一次同你说那果子酸的时候，你就该走开的。
    如今想走，可能有些困难了呢。
    起心动念，然后便有爱、恨、生、死、离别。
    一空说的不错，但那又如何？
    身在红尘中，与君相伴老。
    不入红尘去，焉得君之好？
    这世间因缘际会实在难以捉摸。与她同行不久后，他失去了一枚舍利。又似乎是因为那股常伴身边的力量无形中减弱了一些，他才会生这些本不该有的情绪来。
    “大约，就是弄丢那一颗舍利的时候吧。”他轻描淡写地拾起一旁的经卷，盯着那上面扭曲繁复的文字，似乎又想起什么似曾相识的情景，“但我总觉得，似乎在很久远、很久远的从前，便已见过她。”
    一空脸上并无半分惊讶，竟像是早已料到他会说出这番话一般。
    “公子母亲的本家实是特殊，公子常有此感也不足为奇。”
    夙未的眼平静看向一空，语气中也有了些冷意。
    “我从未在你面前提过母亲的事。”
    一空顿了顿，将手中茶盏端起，随手泼在烧红的炭火上。
    蒸汽嘶嘶腾起，模糊了两人的面容。
    “公子不必多虑，一空师承无皿大师，而老师生前最是喜爱云游四方。一空称不上博闻强记，只是对奇闻异事有些情有独钟罢了。何况以公子如今的身份，一空又有何能耐撼动公子座下分毫呢？”
    夙未不再回应，一空也默契不再提起。他捧出那道古老却熟悉的经卷，像往常一样将降魔杵放在手边，开始了漫长的吟诵。
    不知过了多久，东方已微微泛白，月亮浅淡的影子正渐渐隐去。
    永业寺大殿房檐下的冰凌因为温度回升而松动，猛地坠落在地摔了个粉碎。
    一空的声音终于停下来，夙未睁开眼瞧向殿外。
    “这屋檐下的冰凌要及时清理了才好，否则容易伤到人。”
    一空的手拂过那根降魔杵，随后将它收进经卷之中。
    “公子说的极是。需知这道理人人都懂，可应验到了自己身上，却总是有些心存侥幸的想法。”
    夙未当然知道对方意有所指，微垂下的眼睫轻轻颤动。
    “来见你之前，我已尽力远离她了。”
    一空露出一个笑来，言语间却没有退让。
    “来见小僧之后，希望公子也能尽力远离她。”
    夙未不语，许久才站起身来。身上那件绣工精湛、布料奢华的外裳因这一夜的盘坐而起了一道深深的褶皱，看起来是轻易无法抚平了。
    他盯着那道褶皱，突然便反问道：“听闻一空法师精通佛法，更熟于佛法用语，不知可曾听过一词，名叫仆呼那？”
    一空略作思索状，片刻后才缓缓吐出一个词来：“仆呼缮那。”顿了顿，他继续解释道，“公子说的那个词，应当是仆呼缮那，那是梵语里‘众生相’的意思。”
    “依你所见，可有何深意啊？”
    “法身为烦恼所缠，往来生死，故称众生。我人相所不及者，存有所了，名众生相。公子与我，皆是众生。公子设问于我，我以天地作答，便是众生相。”
    男子的身形突然便近了些，酥油灯将他身下的阴影投在一空的肩膀上，看着像是打湿了一般沉重。
    “你知道的，当真便只有这些么？”
    一空没有抬起头来，双手合十放在胸口。
    “这几个字对小僧来说，确实只是佛法用语罢了。其余的，小僧也是不曾习得，怎敢妄言？”
    许久，男子的回应仍没有传来。一空慢慢抬起头来，才发现那人早已离开，大殿中又只剩下他一人。
    他孤身立在油灯佛像之中许久，直到那名唤烛鱼的小沙弥再次找到殿上来。
    “师父，他们已经出了山门。”
    一空点点头：“知道了。”
    烛鱼因为守夜而困顿不已，回想方才的情形又有些不忿：“师父，那两人当真是丞相府上的人吗？半夜登门竟还如此不知礼数，害得师父诵经到深夜......”
    “你若气恼自己没了睡眠，下次我便只吩咐瓶儿便是。”一空不客气地拆穿了小沙弥的心思，不等对方羞愧自省，突然又问道，“你可听过龙作鲤于池的故事？”
    烛鱼茫然摇摇头。
    “鲤渴望一跃化龙，是因为它们虽心生向往、却并不晓得龙究竟有何厉害之处。反之，如若幼龙生于莲池之中，终日与鲤作伴，它便不会知晓其真身可以翻云覆雨、撼动天地。我们要做的，就是不去惊扰这方池水。只有这样，才能保得莲池安定。”
    烛鱼听得云里雾里、困上加困。
    他只能偷偷寻思，方才那两人的身份一定非比寻常地尊贵。师父不想得罪，这才找了这诸多借口来同他讲那些大道理。
    “师父的教诲，烛鱼铭记在心。”
    他心不在焉地应承着，只想着快些回去睡觉。
    一空瞥他一眼，只觉着瞌睡虫已经在他的脑袋上跳起了舞，当下挥了挥手。
    “回房去吧。睡前记得交代下去，明日午时之前，大殿的门都不得开启。”
    烛鱼有些困惑已经折腾了一夜师父还要忙什么，可最终睡意占了上风，他打起精神行了礼，摇摇晃晃地退了下去。
    一空独自站在空荡荡的大殿正中，许久才撩起经幡向大殿之后走去。
    大殿正中那尊佛像的背后，立着一只毫不起眼的小龛，龛中无牌无位，只放着一只小巧的铜碗，碗边已经磨得发亮，内里却生了一层铜绿，显然多年未曾有人碰过了。
    “师父，您曾担忧之事，终究还是发生了。”
    他用火折燃起一炷香，却没有点灯，就在黑暗中注视着虚无的前方。
    “人人都说，修行之人，最不宜有偏见之心。如今来看，弟子还是修行不够啊。”
    年轻的僧人缓缓跪拜，身躯像是一株陵墓前倾倒的松柏。
    “弟子私做主张，违背了您的意愿，就当是我为苍生苛求来的一线生机。一空愿此生身葬出佛门、魂魄不得归于天地，以偿负他一人之业果。”
    作者有话要说：
    这一章抽出视角讲了一下男主的心路历程。
    男主本来是超脱生死之外、致力于“成佛”的（虽然不是他自愿的），但是因为和女主的因缘际会，他被拉下神坛了。
    最后附上《杂阿含经》中对“众生”的解释：“于受、想、行、识染着缠绵，名曰众生。”
    第99章 梅小初开
    一入正月开始，阙城的梅花便在各府各院中先后绽放。
    皇城中的有钱人家喜欢赏牡丹，真正有权势的人家却喜欢赏梅，约莫是因为梅自带风雅又凌寒而开、实乃珍贵。
    梅自古便与庭院作伴，如今已育上百种，而其中最稀有的便属映水重楼。一枝带三朵花苞的映水花枝，可以在官市上叫到百两黄金，文人墨客更是无不心之向往，称赞其色如血、其蕊如丝、其形如重楼叠嶂，一枝花绽、满城皆香。
    传闻放眼整个赤州，映水重楼最多的地方便要数阙城，而阙城当中又要数烜远王府。只可惜王府的院墙之高，远非常人可以瞻仰，而除王府之外、寻常人或可一睹映水重楼之风采的地方，便只有丹翎街的小梅庄了。
    小梅庄听起来像是女子购置胭脂水粉的地方，实则却是天成最大的金银庄，其中不仅流通各州商铺的银票、通货，也兼顾发放三品以下官员的金银俸禄，可谓半个官家店面。
    小梅庄的名字得来已久不可溯源，就同其院中那株千金难求的映水重楼一样久远。虽然只有独一棵，却也树大花繁、开得很是美满，每每到了正月，慕名前来的客人踏破了门槛，连带着庄里的生意也忙到不可开交。
    据说天成新建之时，曾有大臣异议官府发放俸禄的地方怎可冠以这等轻佻的名字，上书陛下请求重新赐名，最终被当时的镇北大将军梅子虚一言驳回。梅家世代从军，以威正严明的家风闻名，梅子虚言及“梅”之一字傲骨天成、不为寒冬而折腰，正是官家财库应当秉承的气节，当时的绥元帝欣然应允，小梅庄的名字终于得以保留。
    当然，这些都是文人墨客喜欢议论的风雅之事，武夫莽汉对此是一无所知。
    作为一名行伍出身、苦命攒钱的小官，肖南回每次来往小梅庄都只是急急确认新到账的薪俸数目，除此之外并无其他心思。
    对她来说，此时此刻那站在黑檀柜台后的胖掌柜、比院子里那棵只会开花的树可重要多了。
    “你说什么？”