伸出的手就那么停在那里。他不敢再上前，更不敢触碰对方。
    因为他知道，眼前的一切不过都是一场幻影而已。
    但她显然没有察觉，一个劲地盯着他瞧。
    “怎么了，你不开心吗？”
    他终于开口了，嗓音沙哑地像是掺了沙子：“你怎么......会在这？”
    她似乎想起什么，脸上一红。
    “我怎么会知道......”
    她似乎急着岔开话题，围着他转了一圈，抬头看大殿顶上的图案，又扭头去看殿外的天色。
    “现在是什么时辰了？你在这里做什么？”
    他抿了抿干涩的唇，轻声道。
    “方才子时刚过，我在弹琴。”
    “你先前不是说手伤了、再也弹不了了？难道是说来搪塞我的？”她又凑近些，脸上有毫不掩饰的偷笑与得意，“这次被我抓住了，你算是躲不掉了。不如就弹一首来听听呗？看看那南亭手记上写的究竟是不是胡说八道。”
    他怔怔看着她，一瞬也不愿意移开视线。
    “好。你想听什么？”
    她是没料到他答应得如此痛快，面上明显一窒，随即心虚地别开脸，想将那副绞尽脑汁的模样藏起，半晌终于回想起那首曲子的名字。
    “就弹圯桥进履。”
    “好。”
    他几乎是拖着脚步回到琴案前，做过无数回的转身、落座、起案，他却仿佛第一次做一般艰难。
    盯着那琴弦上干涸的血痕，他迟迟无法落下第一个音来。
    他不知道自己为何要坐在这里奏圯桥进履。他们的相见如此不易、本该有许多许多别的事要做。可她想听他抚琴，他便坐在了这里。
    心尖上的利刃又开始拉扯撕磨，他已分不清那是伤口引发的疼还是灵魂深处的痛。
    然后，她隔空抓住了他颤抖的指尖。
    “好了，我骗你的。我其实也听不明白，你别为难了。”
    这一次，他却始终低着头了。
    他不敢抬头，但他知道她正已怎样真诚又小心的神态望着他。他不敢看那张脸，因为他知道只需一眼，他便会瞬间自溃难抑、破碎不堪。
    女子察觉出他神情中的绝望和伤痛，虚无的指尖轻轻落在他眉间。
    “你定是有什么烦心事了。不要担忧，不论发生什么事，我都会同你一起的。你若有危难，我定不会坐视不管。你且放宽心，一切都会好起来的。”
    只要她在，一切都会好起来的。
    可如果她不在了呢？
    他抬起头来，只来得及捕捉到她最后一次匆匆回头。
    “好像有人在叫我，我可能要离开这里了。你莫要不开心了。”
    她的身影交错在那翻飞的经幡里，在光影中渐渐远去模糊。
    “不......”他猛地推开琴案、疯了般向她扑来，“不，你不能走......”
    琴额落地，岳山破碎，弦断音绝。
    他惶然四顾，大殿上却只剩下他一人。
    大殿上从来只得他一人。
    原本寂静的殿门突然起了风，千盏油灯顷刻间熄灭。
    白衣郎中孤零零地里在大殿门口，白色的衣衫上满是烟熏火燎的痕迹，不知已站在那里多久了。
    “陛下。草民已尽力了......”
    暗哑的声音从大殿深处传出来，只闻其声、不见其人，又令人平白生出许多不安来。
    “是生是死？”
    殿门前的身影闭口不答。也许是不知该如何回答。
    “孤问你，她是生是死？”
    “一息尚存，但......”话头戛然而止，郝白只觉得接下来的几句话说得比吞针还要煎熬，“人固有生死一劫，不过早晚而已。陛下一心向佛这么多年，这些道理想必更加通透，不如趁她音容尚在，去瞧她最后一面罢。”
    黑暗中那看不见的人发出一声轻笑。
    什么劫难，不过是苦命的人安慰自己的借口。因为避无可避，所以只能承受。又宽慰经历劫难的自己，捱过这一次便能得到飞升。可旧劫一去新劫又来，便又说生死最大，于所有人而言最是公平。
    可对他来说，死亡根本算不上劫难。秘玺、白氏、众生相、神魔预言......那些腐朽的前尘旧事，通通都不是他的劫难。
    他的劫难是失去她。
    大殿上原本轻轻晃动的幢幡突然便静了下来，似乎有什么可怕的东西正在那幢幡之后酝酿着、聚集着。
    “你不是自诩医术高明、非死不救吗？你不是药到病除、能通鬼神吗？你不是连邹思防那混账东西都救活过吗？为何救不了她？为何？！”
    白衣郎中嗫嚅着不敢开口。这一次是因为他本就没有答案。
    四周是死一般的寂静，直教人连呼吸都感到困难。
    然后，他听见那黑暗中传来一声清响。
    细细的，像是什么东西断裂的声音。随即是一阵噼噼啪啪、摩尼坠地的清脆声响。
    他呆呆望着脚下，只见一粒珠子从幢幡后的地面滚出、缓缓停在他脚边。
    他认得那珠子。当初他便是用那其中一颗做了药引，救了邹思防。
    “陛下......”
    他再次张口，只觉得声音晦哑、带了颤抖。
    “陛下，草民惶恐......”
    他的声音回荡在大殿之中，突然便似被那幢幡深处的黑暗吞噬了一般。四周安静地几乎令人产生耳鸣的错觉。
    片刻停滞过后，虫蚁啮噬一般的细碎声响逼近来。先是那些幢幡、然后是头顶木梁画栋，再然后是大殿正中那尊佛像。他看到一切的一切都从轮廓开始化作尘埃，被看不见的力量吞入那黑暗之中。
    他转过身想要叫喊，一阵巨大的推力从他身后袭来，侵蚀着他后心衣裳的布料。他只来得及踉跄几步、跌出殿门。
    夜色中，看不见的风刃像夜行的恶鬼一般从永业寺的大殿中钻了出来，不断旋转着、膨胀着、吞噬着周遭的一切。
    一道月白色的人影他缓缓走出殿门，胸前疯狂生长的血线似树枝叶脉一般萦绕在他四周，将他整个人衬托的更加惨白。
    他捂着心口、站在那旋涡的中央，低垂的眸子缓缓睁开，两个漆黑如洞的瞳孔扫过院中草木石瓦和错愕不定的人群，声音空洞飘忽。
    “孤想见她，她为何要走......”
    他每向前一步，风鸣声便更盛一成。
    三步过后，院中那棵三人合抱的苍天巨柏连同大殿前种下的一顷金茶梅，已顷刻间被那风刃啃食殆尽、化作尘埃飘散在空中。
    可怜那院子里的一众除魔卫道之士，实则大半辈子都未见过一个货真价实的妖魔鬼怪，今日得以亲眼所见，当场便晕过去了四五个，其余的像是被吓傻的狍子一般呆立在原地，直到丁未翔抽出刀来一声怒吼。
    “都愣着做什么？上啊！”
    众道士法师慌忙掏出各自法器，念经的念经、写符的写符，诵咒的诵咒。
    一通乌七八糟、手忙脚乱的应付之后，所有人已被逼到了院墙底下，再无路可退。
    一空独自抱着经卷，仍不屈不挠地念着咒。
    周遭人连连败退、哀嚎声不断。
    “一空住持，我等、实在是挺不住了啊！”
    肆虐的风刃将年轻僧人的衣袍切割破烂，他却跛着脚上前一步、挡在了所有人面前。
    “今日便是小僧往生、永业不存，也不能让他离开这里！”
    “放屁！”扶丘扶着头上的金冠，一边撒米撤退、一边破口大骂，“你要往生莫要拖着旁人一起投胎，快开寺门！快开寺......”
    他话说到一半，突然便瞥见四周寺墙上寒光一闪，原来不知何时，已架上弓羽上百。
    他进山门时见过的那黑衣侍卫就端坐在偏殿的屋脊之上，目光森凉地扫过院中人。
    “今日重金请各位前来，业障未销无人可以离开。非常时刻，所有人需得共进退。”
    局势顷刻间见了分晓，扶丘心中一凉，不得不低头缩了回来。
    一众七老八十的天师老道聚在年轻僧人的身后，纷纷拿出了看家本领来，为保自己的小命做着最后顽抗。
    谁也没有留意到，一个小小身影从院墙上一翻而过。
    他腿短一截、怎么也够不到地面，落下时摔了个屁墩、发出“诶呦”一声。
    一空余光扫去，只见烛鱼不知何时冲了过来，手里还举着什么东西。
    小沙弥一脸正气、顶着四散的风刃与乱流、拼尽全力将手里的东西对着旋涡正中的男子扔了出去。
    一道金绿交加的光在半空中一闪而过，却是只不知吃过多少油米、经过多少风霜的铜碗。
    “邪魔妖怪！速速退散！”
    那破烂铜碗在空中旋转出一道长长的抛物线，竟突破那密不透风的风墙直入其中，直奔正中男子的身影而去。
    噹。
    第174章 水与茶的难题
    噹。
    一声闷响，脑门上传来一阵钝痛。
    少年努力压下心头的烦躁与恼意，尽量让自己看上去一如既往的平和淡漠。
    他身前那团破败到棉絮已经外露的蒲团上，坐着一个天生笑面、胡子乱糟糟的老人。
    老人手里端着个铜碗，方才那声闷响便是这铜碗和少年的脑袋亲密接触发出的声音。